第50章 (1)
當前一座高大殿影，金碧輝煌，極是壯觀，繞着殿身四周，層層玉欄，密密疊起，卻有一道寬有十丈的白石敞道，高高将大殿襯起，形成唯我獨尊之勢，東、西、南、北，各有長圓形拱門數座，形成四通八達之勢。緊連着這高大殿影之後，另有兩座望之略小，氣勢卻一般雄偉的方形殿閣，各間着十五六丈距離，聳峙現場，一色的黃琉璃瓦，襯以畫棟雕梁，真個氣象萬千。
二人一陣飛馳，已達殿前，在一只巨大金獅前站住身子。眼前地勢開闊，入夜已深，尤其地當前殿，更不見一個人影，可以放心說話，不慮人知。苗人俊看了一陣，轉向君無忌道：“咱們走錯了，這裏像是前殿，看來是傳說中的三大殿，得轉入後宮才行。”原來這裏的宮殿，固不若即将完成的北京皇城那般氣勢宏偉，卻也自有雄姿，當前的這個三大殿，依次為“太和”、“中和”、“保和”，俱與北京新建相仿，只是規模遠不如後者之大而已。
君無忌取出事先備好之草圖，參閱一回，斷定眼前三座大殿，正是所謂的“三大殿”，如此，皇帝所居住的內廷宮殿，便在此三殿之後了。二人對看一眼，打了個手勢，各自隐身暗處，施展身法，直向後面抄去。抄過了三座大殿，一片廣場，即見正北面聳立着一座宮門。大片燈光，自此外洩，将此百丈內外，映照得如同白晝一般，敢情是到了要緊所在。
二人遠遠掩身站定，打量着那座宮門，氣勢非凡，百千盞六角宮燈，懸滿了門廊兩檐，金缸、金獅相對排列，足有數十尊之多，卻在每一尊獅座前，站立着一名高冠鮮衣的禦林衛士。再看兩側，沿着宮牆一路下去，俱有人嚴加把守。武二人不覺對看了一眼，心裏已不似先前輕松，毫無疑問，皇帝和他的一幹內眷，便住在這裏面了，外面把守的這些禦林侍衛，事實上都經過嚴格訓練，更有為數極多的錦衣衛混身其中，這類人本身已是千中挑一的技擊好手，或為江湖武林中人，複一個個都能獨當一面，狠厲兼具，勇猛萬分。君無忌瞧在眼裏，心中正自盤算，身邊上卻傳過來苗人俊的聲音道：“我們來錯了方向，這裏把守嚴謹，得繞一面才行。”說完，乃向君無忌比了個手勢，指了一下西側面，身形輕晃，已自閃向暗處。
君無忌正有此意，亦跟蹤過去。二人身手超絕，輕功更是大有可觀，即使當着眼前衆多衛士，亦不虞為其察覺，好在宮院至廣，處處皆可用以藏身，片刻之間，已遁身百十丈外，來到了一片牡丹花圃當前。這裏另有一個通向內廷的門戶，立着白玉牌坊，門上抹金大字，書寫着“月華門”三個大字，有侍衛把守，一如前狀。
君無忌一聲不吭地又轉了半個圈子，來到一只巨鼎前，苗人俊随即跟着來到，“哼！這群猴兒崽子以多為勝，就能吓唬得了人，我偏要試試看，他們有些什麽能耐？”說時他身子略矮，蓄勢以待，像是欲有發作。
君無忌道：“等一會兒。”搖搖頭說：“這裏不行。”身形略轉，已遁出數丈。
松影交錯，這一面看來像是安靜多了。透過眼前松枝，可見當面宮牆較前為高，足有三數丈高下，上面覆着琉璃瓦，映着月華，閃閃生光，牆腳下伫立着兩個錦衣衛士，每人一口腰刀，高冠長服，狀至從容。
“就這裏了！”苗人俊冷冷一笑道，“我先把這兩個家夥引開，你就進去吧！”君無忌點頭說好。苗人俊卻伺機打出了一粒石子，“吧”一聲，落在了院牆一角，二衛士立刻尋聲回望，其中一人就手提起了一盞桶狀長燈，腳下飛快趕了過去。
苗人俊卻于這時，快速閃身而前，人到手到，骈指如飛，直向這人背上點去。這人身手不弱，惜乎苗人俊的來勢過快，有些措手不及，身子向前一個搶步，就勢擰身“呼—”地縱了出去。
這一霎時機迫切，稍縱即逝。君無忌早已蓄勢以待，腳下一個猛撲，已到了宮牆之下，緊接着一個長身，施出了輕功中極難一見的“九轉提升”秘功，随着他高舉的雙手，一股輕煙般，已自拔飛直起，翩如夜鳥旋空，呼地已落宮牆之端。時機緊迫，不容他片刻逗留，身子方自在牆端一沾，緊接着一個疾滾，已飄身院牆之內。饒是二衛士技藝高超，卻不曾窺出半點疑端。
君無忌以迅雷不及掩耳身法，身入禁宮，身後事暫且交付苗人俊，不再過問，即向當今皇帝寝宮逼進。他早有一探內廷深宮的意圖，也作了一番詳盡的事先準備，無如身入禁宮，兩相對照之下，才發覺自己所繪的一幅草圖過于草率，一點兒用也沒有。
這裏便是皇帝等一幹內眷所居住的後宮所在，觀其氣勢，較之前殿又自不同，除了有兩座高大的宮殿，極具氣勢之外，更有式樣不一的各式殿閣，星羅棋布般散置眼前。君無忌打量了一陣，終是弄不清楚，想象中皇帝下榻之處，定是最華麗巨大的宮殿，事實是否如此，可就令人費解。
心裏盤算着，不自覺地已向着那座高大的宮殿移步過去。他身法至為巧妙，幾個起落，已距離大殿不遠，眼前有兩座方形殿閣對面而立，中間的過道，潔白平滑，皆為同色大理石所鋪，階上石欄，晶瑩剔透，竟是上好白玉所雕，其上圖飾，盡為各式各樣的龍，在無數盞長燈的映照之下，各有生态，栩栩如生。
君無忌由側面繞上來，站立在一座巨大的玉爐前，打量着當前殿閣上的楠木巨匾—“懋勤殿”，再看對面殿閣上的懸匾是“端凝殿”。他随即明白了，前者“懋勤殿”是專為皇帝貯放圖書翰墨，供其政餘讀書之處，後者“端凝殿”便是皇上所有衣物袍帶貯存之處。這兩座宮殿既在此處發現，當是距離皇帝住處不遠了。他這裏正自左右打量，仔細思忖，耳邊上卻聽見一陣沙沙腳步聲，自遠方傳來，即見一行人影，打着紗燈，直向正前那座高大宮殿行進。
君無忌心裏一動，繞了半個圈子，連連向前切進，總算看清了來人舉止的一個大概—敢情一行人是專為送膳點的小太監，各人提着朱漆彩飾的漂亮食盒，由一個“尚膳”的主管太監頭裏領着。
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原來宮裏太監人數既多，各有其職，除去一般所謂的“內十二監”各有所司之外，另外還有“惜薪”、“寶鈔”等等四司以及“兵仗”、“浣衣”等等八局，加起來總稱為“二十四衙門”。至于另外為宮女所設的六局，每局另設四司，這麽一算下來，光只是內監、宮女的人數，已在數萬之衆，如此衆多人數，所服侍的只是皇帝一人及其家族，尚不論為數近萬的禦林軍、錦衣衛……加起來該是一筆何等巨大開銷？皇帝及其所寵的一幹家人其窮奢極侈的生活，當是可以想知一個大概了。
君無忌靜寂地打量着這行人影，正是向當前巨大宮殿投進，随即斷定，朱棣皇帝必是下榻這裏。
猜想中，即見一行送膳的太監來至殿前側門停下，卻由大殿裏走出來幾個鮮衣高冠的衛士，逐次一個個對送膳的太監，以及所攜帶的食物，都加以核對盤查，最後才揮手放行。原來朱棣自奪得大位，內心卻對至今下落不明的前朝建文帝放心不下，生恐宮廷中有其心腹死黨，企圖對己不利，這些年汰舊布新，不遺餘力，日常起居更是小心有加，一幹瑣碎，悉數由近身侍衛先盤查認可後方可接近。君無忌眼看着一行小太監進入之後，算了算光只是出來盤查的衛士，已有十數名之多，以此推想，裏面的侍衛，更不知多少。
這座皇帝所下榻的寝宮，規模極大，除了正中一處巍峨巨門之外，每一面都有一處側門，俱都有禦林軍數人把守，想要由任何一門從容進出，都不可能，唯一的方法，便只有由高處進出了。這條路也極不容易。宮殿建築格式與一般民居大有不同，雕梁巨棟，飛檐倒卷，無不高大雄偉，其間距離，大異常規，高深不易攀着，即使有君無忌這般身手，也得事先有一番斟酌盤算才宜行動。
遠遠觀察了一番，君無忌愈感為難，不禁暗自叫起苦來，不自覺地便向前偎近了一些。猛可裏背後一人冷叱道：“什麽人？”話聲裏，一道孔明燈光，已自劈面射來。
君無忌一驚之下，顧不得再心存忠厚，正圖以“巨靈金剛掌”力，猝然向對方出手，立斃對方于掌下，免生後患，卻是不知，他這裏手勢方起，對方持燈衛士忽然“吭”了一聲，一頭直栽下來，手裏罩燈未及墜地，卻巧妙地操在了身後一人手裏。君無忌方自認出後來的那人是苗人俊，後者已迅速地将燈光熄滅。
眼前出手，雖說巧快輕靈，卻也保不住不為外人發覺。苗人俊甫一現身，向着君無忌打了個手勢，即速隐身暗處。君無忌把握着此一瞬時機，陡地騰身直起，落向一棵巨松，借着松枝一彈之力，第二次拔起的身子，宛若一只巨大的蝙蝠，已撲上了高大的殿閣之巅。
這一手輕功施展，極其不易，兩次飛身，總在七八丈之間，妙在沒有帶出一點兒聲音，落腳處皆在事先觀察之點，手、眼、身、步配合得恰到好處，一點兒差錯也出不得。君無忌身子一經落下，立時向下一縮，緊接着一個骨碌，已翻出丈許開外。手觸處一片光滑冰涼，敢情躺身在一色光滑的琉璃殿瓦之上，他卻少安毋躁，又過了一會兒，才自翻身坐起。
這裏風勢甚大，呼呼夜風，飄動着他的一身長衣，盡管歲當三伏，卻也頗有寒意。
稍事凝思，他随即運動手腳，活似一條大守宮般，緩緩向着檐邊移近，身邊上傳來清脆的叮叮鈴聲，原來深宮廣廈屋脊檐頭，都裝有“驚鳥鈴”，風引鈴鳴，可以驚飛意在栖息其上的鳥雀，免為其糞便所污染。
君無忌一徑游到了檐邊，偷偷向下打量了一眼，附近殿閣或高或矮，星羅棋布散置眼前，自己所栖身巨殿，無疑是後宮最高大的一座了。
這類巨殿，建築雄厚，一柱一石無不碩大宏偉，伸展迂回，別具匠心，幾乎處處皆可用以掩身，不虞為人察覺。君無忌由是輕而易舉地便得潛身樓閣。
那是一排繡楹文窗，透過隐約的燈光，依稀地可以聽見裏面的談話聲，聲音不大，卻聽得十分清晰。
君無忌左右打量一眼，寬敞的樓廊，僅懸着兩盞“萬”字宮燈，光度不強，隐約映照着清一色的白玉盆景，另有一排式樣考究的鳥籠子，卻都下着籠衣，宮簾高卷，俱未下落。
身子向前輕輕一聳，君無忌至為輕靈地已偎近窗前。俟到他待将點破紗窗時，才發覺到一排軒窗間，竟有兩扇原本是敞開着的。君無忌取了一個角度，輕易地已把室內一切窺之眼底。敢情這是一間太監的候差房，長案上置着文房四寶，四面排着四個床，屋裏亮着紗燈，卻有兩個太監盤坐床上，手裏扇着扇子，有一句沒一句地在閑聊着話兒。二太監，一個年歲較長，約在六十開外，一個尚在中年，看來也在四旬之間，雄勢既去，臉上瞧不見一根胡子，尤其是那個年歲大的，腮幫子都像是塌了下去，嘴裏又少了幾個牙，襯以花白了的頭發，說話有氣無力，簡直像是一個老婆婆。想是暫時當完了差，俱都脫下了長衣服，坐在床上閑喝茶，等候主子随時的差遣。
“老爺子這一開了興，可蘑菇啦！”老太監苦着一張黃臉說，“咱們三班輪着使喚，不到下半夜誰也甭想歇着，不信你瞧吧！”中年太監“吱吱”有聲的由蓋碗裏吸着茶，出了口大氣兒，笑眯眯地說：“你要是累了，就先歇着吧，反正是侯六兒那一班當差，暫時還沒咱們的事兒……”“嗤！”歪着頭，他笑了一聲，想是回味着剛才所見，眯着兩只眼笑嘻嘻地接道：“萬歲今兒個是一箭雙雕，沒瞧那個小的，頂多不過十四歲，姐兒倆瞧起來簡直是一個模樣……”老的一個“噓”了一聲說：“輕着點兒……”“怕啥呀！這兒也沒有閑人？”“那也難說！”老太監拿眼往窗外一瞅：“可留神兒那幫‘蕃子’呵，神出鬼沒，一個聽見了，你就留神你那條小命吧！”中年太監“哼”了一聲，不服氣地眨着兩只眼，卻也真的不敢再說什麽。
老太監擱下扇子，套上了一雙涼鞋，找了個盆說：“你給我招呼着點兒，我去抹個澡去，一會兒就來！”中年太監說：“不礙事兒，去你的吧！”中年太監剛自彎腰拿起了桌上茶碗，不經意地一擡頭，發覺到君無忌霍然伫立眼前，由不住為之大吃了一驚，卻于此時，寒光閃處，持在對方手裏的一口長劍已比在了他的咽喉部位。随着劍芒吐處，中年太監只覺得喉頭上一陣子發緊，忍不住一連嗆咳了幾聲，登時全身發麻，動彈不得。“別害怕，只要你告訴我實話，我就饒了你。”君無忌冷峻的口音，倒真是把這個太監給鎮住了，聆聽之下一個勁兒地連連點頭不已。緊接着喉頭一松，對方已收回長劍。“我問你，皇帝現在哪裏？”君無忌壓低了聲音問他，目光不怒自威。那口明晃晃的寶劍，緊緊握在他手裏，中年太監頗有自知之明，心知略有所動，對方舉下之間，自己即刻将斃命劍下，一時吓得臉上青黃不定。“這……萬歲爺在……樓下……”“樓下什麽地方？”“在……承乾閣……在……”“那就麻煩你帶一趟路了。”長劍微吐，再一次比向對方臉上。中年太監打心眼兒裏發顫，卻是不敢不依，哆嗦着兩條腿。抖顫顫地由位子上站起來。“好漢爺……你老饒命吧，奴婢有幾個膽子，敢冒犯皇……皇上？你老就饒過了我吧！”說時雙膝一軟，撲通一聲跪了下來，直向着君無忌連連叩頭不已。打量着他這副德行，君無忌不禁放棄了要他陪同下樓的念頭。當下冷笑道：“好吧，你只把皇上在哪裏，仔細地告訴我就得了。”“在承乾閣……喝酒……”他一面說一面指手畫腳地把“承乾閣”在樓下的地方說明白了。君無忌料他不是說謊，想起一事，卻又問道：“你剛才說什麽皇上一箭雙雕，又是怎麽一回事？”這個中年太監聆聽之下，只吓得“哎喲”了一聲，才知道這一次可真的是“禍從口出”了，可真沒料到隔了一層窗戶，竟叫人給聽了去。對方這人看來雖不屬專門揭人陰私的“蕃子”，也不像什麽“錦衣衛”一類人物，可像是比他們更厲害得多，深更半夜拿着寶劍，來到皇帝的禁宮，難道他意在行刺不成？這麽一想，直把他吓了個面無人色，“好……好漢爺，你可千萬使……使不得，抓着了，這可是滅……九族的罪呀！”君無忌一笑道：“你想擰了，我找皇上，只是說幾句話，說完就走，并不想惹是生非，你用不着替我害怕。”中年太監似信非信地瞅着他，心裏真個納悶兒，怎麽也想不出，對方這個人是怎麽進來的。“朝鮮新近貢來了兩位公主，皇上……”這麽一說，君無忌當然也就知道了，不等他說完，即冷笑道：“我明白了，你還是睡一會兒吧！”中年太監還不明白是怎麽回事，即見對方長劍掄起，一股冷森森的劍氣直由劍尖上透出，只覺得身上一陣子發麻，登時就倒了下去，緊接着呼呼有聲地竟然睡着了。
君無忌透過長劍，以內力點中了對方麻昏睡穴，這一睡料将五六個時辰不得醒轉。
當下他随即動手，把他擡上床睡好，一眼看見了挂在牆上的太監長衣，心裏一動，匆匆找了一件換好穿上，倒也勉強合适，再把帽子一戴，簡直換了個人，若是白天，憑他軒昂氣勢，自是大異于太監造型，此刻深夜，燈光之下，哪裏能辨別清楚。當時将長劍壓低肩頭，閃身來到了室外。
皇帝下榻的寝宮“乾清宮”，占地極大，裏面的廳堂殿閣，各有名號，上上下下，總有幾十個稱呼。此刻皇帝在“承乾閣”夜宴，即使是随興小宴，也很可觀，不怕找他不着，何況那中年太監已說得十分清楚。
思索中已步上樓廊，呵！好大氣派！簡直像是行到了五彩缤紛的華麗衢道，一色的白玉樓閣，花崗石地面，在無數盞四角宮燈的照耀下，渲染出熒熒彩光，金鼎、銀鶴、珊瑚樹、琉璃屏……所在多是，滿目琳琅。卻在四面階梯入口處，分別侍立着一個手持拂塵的長衣太監，以及手捧金盂的窈窕宮女，卻不見持刀掄劍的赳赳武士。
君無忌心中正自彷徨，恰見兩個宮女打側面步出，各人捧着一個銀盤，蓋着同色的镂花銀質寶蓋，敢情是奉命為二位遠來的麗人賜食“龍鳳紫金湯”來了。
君無忌靈機一動，搶先一步，迎上道：“才來麽！皇爺正等着呢！”兩名宮女神色一凜，心裏害怕，也就沒有多口。
君無忌便老實不客氣地走在了二女前頭，一路行來，俟到梯前，瞧也不瞧立在左右侍立的太監宮女一眼，徑自領着二女步下樓階。
原來“乾清宮”太監，皆是皇帝近身所用，雖同樣為“禦用監”派發，卻在每人的藍色緞質長衣上，特別加滾了一圈黃色的緞邊，用以标示不同于別處。君無忌所穿即是這式長衣，加以他舉止從容，誰也不會多疑。就這樣讓他大大方方地連過三關，直向皇帝夜宴的“承乾閣”來。
“承乾閣”搭着一座漂亮的五彩琉璃“卧燈”，一式龍形，通體描繪着片片金鱗，中空處安置着一百零八盞燈芯，燃點起來，通體似火，襯以張牙舞武爪的龍态，确實生動壯觀之極。十八名太監、宮女，分左右雁翅般排開，分捧着玉如意、紫金盂、沉香寶盒。人數甚多，卻連一個大聲咳嗽的都沒有，獨獨由翠玉屏風後，傳過來聲聲脆皮腰鼓及怪樣的吹竹聲，間和着若斷若續的女子清唱，聲色很嫩，卻別有韻律，宛若新莺出谷，十分動聽。
原來皇帝此刻興致很好，酒足飯飽之餘，指明了要聽朝鮮小調，二位公主便只有勉為其難了，好在昔日在國，也曾受過這類訓練，兩個侍女在一旁引笛而吹，她們姐妹人各一鼓，便自邊唱邊舞起來。
君無忌進來的正是時候，包括皇帝在內，所有人的目光全在白玉舞池內的異國佳人身上，誰又會去注意一個送飯的太監？朱棣帝今年五十七歲了，比起他父親太祖皇帝來，他的相貌應該是無可挑剔。幾次出征，大漠風沙，把他身子鍛煉得十分結實，燕地本就與關外銜接，自為燕王時，他就閑不住，操兵演戰，事必躬親，練就了一身好筋骨。
古銅色的臉膛，滿面飛金，既為天子，總有那般相稱的極盛運勢籠罩着。長眉出鬓，目有威，獅子鼻，四字口，一部短須沿着下颌生滿了，其色蒼蒼，同他的眉毛是一個顏色，兩鬓飛霜，不只是胡子，頭發也半白了。
歸入侍列之後，君無忌的一雙眼睛，始終就沒有離開過這個座上“天子”。這一霎，他的心情是激動的。面前的這個人，正是他自幼離別，從不曾謀面的親生父親。雖然他早就知道這段秘密，當年在舅舅家時，“老福慶”不止一次地淌着眼淚告訴過他。然而總是似是而非的那般空洞，不着邊際，往後的環境變遷，以及自己從艱苦中歷經長成，更像是與“傳說中”的自己出身，距離得益加遙遠，那是風馬牛，一點兒邊兒也沾不上了。多年來，他一直是在那種“沒有根”的日子裏成長變大的，這個謎團給他帶來的痛苦，随着他的智域開闊而日漸擴大，正是那種“人為萬物之靈”的自命不凡作祟，才逼迫着他認真地去重視它，進而尋根揭底地探索追尋。
這一切，似乎就在這一霎間，得到了有力的證實。這一霎，就在他面對着朱棣皇帝的一霎，一切的疑霧謎團，都不再滋生，一種出于先天的父子天性，幾乎就在此剎那瞬息之間加以認定。
皇帝的那雙眉眼，不容置疑的，正是他眉目的特寫化身，這一點，即使一個不相幹的外人，在認真比較之下，也能加以認定。
那是一種瞬間通電的感觸。君無忌在一番對座上皇帝的逼視認定之後，連帶着一身血脈都為之激湍起來，為了平息心裏難以抑制的激動，不得不暫時把目光轉向別處。
其時，場內的歌舞正酣。
一雙朝鮮公主，姐姐李晚十六歲，妹妹李夕十四歲，細皮白肉，卻都生就的好模樣，比起以往進貢的該國美女，這雙姐妹公主算是像樣多了，卻仍然免不了遺傳的方閣圓面，算是唯一美中不足，只是在輕歌曼舞美的旋律之中，卻是只見其美，誰也不會再心存挑剔。
況乎皇帝已有了酒意，透過了迷離的醉眼，朱棣所看見的是一雙月裏嫦娥，白玉丹墀的舞池，正是想象中的廣寒玉宮，他本人也似化身廣寒，效諸傳說中的唐朝玄宗皇帝與嫦娥月裏相會，便自那般風流地成就好事了。
皇帝臉上顯示着色情，不懷好意地笑，每當他攤開左手，往空虛延。就表示要喝酒了，即有一位身着白绫的體面太監，雙手恭持玉杯，把滿滿一盅酒呈上去，朱棣看也不看地接在手裏，常常是延遲下咽，因為他的注意力，已全被舞池裏的一雙姐妹吸引住，再也無暇兼顧其他，直到忽然感覺到手中有物時，才下意識地舉杯近唇，即使這樣，也常常會有一番逗留，直到下一次的忽然清醒時，才會一飲而盡。
這幾天他心情好，是有原因的。北征凱旋之便，就近到了一趟北京，那裏的宮殿建築順利，規模大極了，除了二十萬征調自各省的百姓，做全天的義務勞動之外，他還抽調了十萬親軍，參加協助工作，一切的建築木材，都是由四川、貴州、廣西、湖南、雲南等遙遠地方采伐專運來的，其間艱難困苦，誠然一筆血淚史，罄竹難書。然而觀諸在皇帝眼睛裏的，卻只是美麗的成品，以及工程建築的浩大。他滿意極了，對于建築貢獻最大的匠工蒯氏父子一家人（蒯福、蒯祥、蒯義、蒯綱）特別打賞了許多銀錢，立為工人表率。
接着三保太監鄭和回來，帶來了各小國的許多貢物，還活捉了一個蘇門答臘的“叛賊”首領“蘇幹拉”。這一切滿足了他天國皇帝好大喜功的虛榮心，高興極了。
對于朝鮮女子發生興趣，還是近幾年的事，也許是年歲漸漸大了，是一種什麽樣的心态作祟，使得他有此轉變，竟然對于年未及笄的小女孩子，也會産生了極大興趣，這類心态屢屢已見諸發向朝鮮的诏書，是以貢來的女人，也就越來年歲越輕，便是眼前的李氏姐妹，妹妹李夕，今年才不過十四歲。
五十七歲還能率軍北征，揚威沙場，閑居宮廷，每使佳人雌伏，并不曾明顯地現出什麽老态，他對他目前的健康狀況很是滿意。今夜的宴舞，只不過是一時的即興而已，真正的樂趣，應在宴會之後，對于這雙來自朝鮮的稚齡公主，他無意厚此薄彼，打算雨露均沾，看來勢将通宵夜戰了，想到了奇妙之處，飛金透紫的兩頰，禁不住疊起了重重笑紋。
君無忌對于自己父親的觀察，極為小心謹慎。
事實上即使宴樂之中，他的安全亦在兩旁衛士、近身護從的嚴密防範之中，那是絲毫也大意不得的。護衛在他蟠龍金漆坐椅左右兩側，是六名錦衣侍衛，卻有一個高腳長頸、頭頂微禿的中年瘦子，緊緊侍立坐椅一角。這個人使君無忌對之産生了濃厚興趣。他久聞皇帝近邊有個能人“高先生”，想必就是此人了。今夜侍宴的人不多，兩個着一品官服的近臣，各據一案，都有座位，一個是吏部尚書蹇義，一個是武安侯鄭亨。兩個官位較低，卻為皇上寵信、無話不談的人，一個是胡廣，一個是黃淮，他們的官位約在四、五品之間，現職是“文淵閣”的左右庶子，其實這幾個人不過是今夜的陪客而已，主客是才由西洋回來的三保太監鄭和，鄭正使。皇帝要蹇義、鄭亨作陪，主要是聽聽鄭和此一行的文經武略，至于胡廣、黃淮早已是随傳随到的近身游宴之士，算不得特殊人物。鄭和雖然如今官拜“正使”，并兼領了“總兵”的武職，手下統率着近三萬官軍的船隊，但是他本人卻是從很小時候，就在“燕王”身邊當小太監出身的，連他的這個“鄭”姓，都是當日燕王所賜給他的，對于皇帝的知遇隆恩，衷心萬分感戴，一點兒也不敢心存居功，皇帝特別賜了他個座位，就在自己身邊，算是對他勞苦功高的特別優寵。“承乾閣”一片歌舞升平，早在李氏姐妹表演之先，皇上己傳過了兩班歌舞。這類用為餘興的宴樂，自不比朝廷大典時的所謂“中和韶樂”，歌舞聲藝都活潑輕松得多，一點兒也不嚴肅，形式上更無拘束，只是除了皇上本人之外，誰又敢放浪形骸？連大聲笑笑也是不敢，在一旁恭謹侍陪，尤其是這麽晚了，累了一天，還得努力打點精神，真有點兒活受罪。只是在別人眼裏，還當是特殊的榮耀恩寵呢！君無忌侍立在左側一行內侍的最邊首。距離皇帝仍然還有一大段距離。把眼前這番景象看在眼裏，君無忌特別留意到那些出沒在暗中的戒備，知道想要靠近皇上，确是萬難，更不要說父親身邊的幾個極精武術的侍衛，以及那個傳說中的奇人高先生了。他卻不甘心就此而去，唯一之圖，便只有陪着耗下去。俟到皇帝歸寝時候，企圖着能夠近身，與他說上話兒，雖然破壞了父親的“好事”，卻也說不得了。兩位朝鮮公主的宮阗舞曲，總算告一段落，樂聲一停，雙雙趨前，跪地謝安。朱棣笑嘻嘻地贊了聲好，頒了厚賞，卻在近身的一個太監頭兒身邊說了幾句，那位太監總管，随即叩頭領命，不容二位公主稍事休息，便自趨前傳旨，帶着她們去了。
“乾清宮”各殿堂宮室之間，皆有通道門戶相連。李氏姐妹其實并未遠離，即由承值太監帶入“承乾閣”後室，那裏的“承乾小殿”才是皇帝今夜歸息之所，照例在侍寝之前，還有“蘭湯賜浴”等一番淨身、香體工作，這麽一來，敬事房、混堂司的承值太監、宮女都有的忙了。
兩位公主聲不動聲色地被帶走之後，皇帝不由得打了個哈欠，嘴裏說了句什麽。身邊的承宣太監，才代主宣旨道：“萬歲有旨，天晚了，各位大人這就回去吧！鄭正使今夜留宿宮裏，不用回去了！”各人慌不疊一番跪安辭謝。皇帝卻不待他們離升，先自站起來走了。
随着皇上的移駕，自有一幹扈從緊随其後，君無忌不動聲色地便自殿了後，一徑向鋪有鮮麗藏氈、六角形的閣門踱進。這便是今夜皇上息駕的“承乾小殿”所在了。
緊緊跟在朱棣身後的侍衛，除了那個高頸長腳的高先生之外，另有八名大內衛士，再就是兩列男女內侍宮娥，君無忌一俟進了“承乾小殿”的六角閣門，便警惕着不便再跟下去了。
果然走在前面的太監之一，忽然定下腳步，回身向他打量了一眼，君無忌不待他表示質疑，自個便停下了腳步，緊接着轉了個彎兒，停在了雕有龍飾的玉柱當前。那名回身太監，便不再說什麽，繼續轉身前進。
即便停步不前，這裏也不盡安全，“承乾小殿”既為皇帝下榻之處，戒備自當尤其嚴謹，不過所有的防範皆注重宮閣外圍，裏面反倒疏忽了。
一行錦衣衛士穿過了假山聳峙、花開如錦的乾清宮禦花園，正向“承乾閣”走來，可能是按時的布防，打量着一行人數，約在三十名左右。
君無忌饒是武技過人，卻也不欲以身犯衆，如果容這些人布好了崗位，自己怕是寸步難行了。
定了定神，心裏正自盤算，即見一名穿着似己的太監，手裏捧着一個長方形的漆匣，匆匆向裏面走來，君無忌靈機一動，上前道：“喂，站住！”來人是個年歲甚輕的小太監，被君無忌這麽出聲一喝，吓得登時止住了腳步。“咦？”小太監揚了一下手上的匣子，怪不服氣地說，“連我也攔着？我是小八順子，你沒聽說過？”一面說，這個叫“小八順子”的小太監，一雙黑油油的大眼睛，只管上上下下往君無忌身上轉着。對于君無忌這個身材魁梧，陽
