第45章 (2)
，三名官差登時泥塑木雕般地站立當場，動彈不得。
同一個時間裏，另外兩個人卻也向着苗人俊猝起發難，一把鐵尺、一口魚鱗刀，幾乎同時遞到，一掄天庭，一奔後項，像是商量好了似的一下子突然擠兌過來。
大家夥兒看到這裏，一時俱都發出了驚呼。
苗人俊仿佛周身是眼，手中長鏈更不稍緩須臾，“嘩啦”一個急轉，有似點頭金雞，在所有現場衆人簡直還沒弄清楚是怎麽回事的當兒，已自點中了此二人身上穴道，看來和先前三人，一般無二，随着苗人俊撤回的鎖鏈，一時呆若木雞，動彈不得。
似乎也只有君無忌看清了是怎麽回事，敢情苗人俊所施展的是一手“隔空打穴”手法，以本身所練內氣元剛氣機，透過了鎖鏈尖端，猝然點中了二人“咽喉”穴門，确是高明之至。
五名官差出手雖有前後，所得結果俱是一樣。一股腦的全數俱都定在了當場。廳堂裏圍看的各人，一時俱都看直了眼。餘下的七八個官差侍衛，眼看着來人這等神威，一時心膽皆寒，俱都愣在了當場。
整個酒樓突然間靜了下來，氣氛顯示着一派陰森，靜得連一點兒聲音都沒有。卻聽得一人自樓上大聲向下吆喝着：“徐大人有話，令各官差侍衛自回衙門，速速退下，不得強捕來人生事，違令重責不饒！”這番話可真是有如“皇恩大赦”，解救了一幹差役的一時之難，擡頭看時，那位徐大人卻已退進了裏間，不再露面。幾個官差一個個灰頭土臉地對看着，徐大人有令着他們返回衙門，不可強捕來人歸案，自是不敢不遵，只是現場這五個被點住了穴道的人又将奈何？彼此對看了一眼，打算動手先擡回去再說，卻見正面的敵人哈哈一笑道：“動不得，想要他們死麽？”幾個人頓時吓得愣在了當場，只管翻着白眼，向苗人俊看着，卻又不便向他求助，表情尴尬之至。
至此，酒樓主人，一個留有三绺短須，身着月白綢衫的中年漢子才自出現。像是剛剛向徐大人請示了對策，一路張皇地由樓上跑下來，堆着滿臉的笑，老遠向着苗人俊打揖鞠躬地大聲說道：“方才事情，都怪我們不是，不知是哪個夥計，得罪了大爺，還請千萬息怒，不要怪罪！”說着已自來到了近前，一面轉向現場官差、侍衛賠笑道：“各位上差辛苦了，請到後面用酒飯，自行回衙去吧！”幾個差人，自忖着對苗人俊無能為力，既有徐大人出面關照，再不離開，誠所謂不識時務了，一時收好了兵刃，作态地向着苗人俊怒視一眼，這才悻悻地退了下去。
其間，那個跟随徐大人身邊當差的施忠，冷笑了一聲，向着酒樓主人道：“大人命令，自當遵從，只是這五個人被點了穴道，若不立刻解開，可就有性命之憂，反正我們是幫不上什麽忙，賈爺，你就看着辦吧，人命關天可不是鬧着玩兒的！”說完揮了一下，吩咐手下衆人道：“走！”各自退了下去。他們因是跟随徐大人來的侍衛，徐大人還在樓上，他們自是不能離開，主人既有酒肉關照，且先吃喝一頓再說。
這裏“胭脂酒樓”的主人，也就是眼前這個身着月白綢衫的中年漢子，姓賈叫玉壺，為人最是圓滑，八面靈光，善于吹拍逢迎，常能左右逢源，打發一幹官差離開之後，這才向苗人俊賠笑道：“這都是我手下夥計，有眼無珠，才致開罪了大爺。連帶着幾個衙門的官差，也跟着受罪。大爺你大人不計小人過，且先把這幾個人救過來，讓他們走路，免得站在這裏礙事現眼。拜托大爺，你就高擡貴手吧！”邊說邊自連連打躬不已。
苗人俊冷笑一聲道：“哪有這麽好的事？且讓他們先在這裏站上一會兒，容我喝完了酒，再來解開不遲。”一面說時，目光四處逡巡，才自發覺到君無忌已似不在眼前，敢情自個走了。
苗人俊忙自走過去，四下找了一回，終不見他的蹤影，也就罷了，一回頭酒樓主人仍在身邊連連賠笑，搓着兩只手，顯出一番為難模樣，再看衆人目光，仍自集中自己身上，想來君無忌必是不慣為人注目，才自獨個去了。
這麽一想，苗人俊不免心內索然，自己只憑疏暢一時意氣，痛懲奸商惡勢，倒也無可厚非，其實心目中主要懲治的對象，并沒有現身出來，反倒禍延了幾個官差，想想也覺無聊，看來君無忌雖然年歲武功皆與自己相仿佛，其內在涵養，韬光養晦功夫，卻是自己深所不及，怪不得一上來即能贏得沈瑤仙的一片芳心。
心裏這麽想着，愈覺得自己的孟浪，有欠深思，索性酒也不喝了，這就走吧！五名官差雖是表情各異，僵硬木立的姿态卻是一樣，對于現場數百男女來說，不啻是生平從來也沒有見識過的怪事，莫怪乎一個個瞠目結舌，或喁品喁低語，啧啧稱奇了。
苗人俊既經轉念，無意在此逗留，也就莫為己甚，當下走向五人面前，暗運真力，于每人背上拍了一掌，解開了各人所中穴道，後者五人穴路猝開，有的咳嗽，有的嘔吐，呼天搶地，亂成一團。
混亂之中，苗人俊卻已轉身自去。卻不意，身後一人追上道：“大俠，大俠，請慢走一步。”苗人俊回過身來，見是一個年歲不大的青衣仆從樣人，這人一只手上拿着燈籠，像是早已在此恭候。“你是哪個？有什麽事麽？”這個青衣仆從看了身後一眼，上前恭敬地道：“我家大人現在花船恭候，要小人在此接引大俠上船一會。請！”邊說，邊自舉高了手上的燈，待将返身帶路。
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“慢着！”苗人俊冷冷地說，“你家大人又是哪個？見我做什麽？”說話時，姓賈的酒樓主人，以及許多看熱鬧的人，相繼自身後出現。青衣仆從回頭看了一眼：“這裏人太多，大俠請這邊來！”拐了個彎兒，站在樓角下，容得苗人俊走近過來，他才又道：“我家大人就是在酒樓宴客的徐大人，因為敬仰大俠你的一身好本事，連客人也不陪了，特地要小人來邀請大俠到船上一見。”苗人俊聆聽之下，不覺甚是意外，當下哼了一聲道：“他要見我，我可不願見他，什麽徐大人不徐大人，我可不認識他。”青衣仆從甚是奇怪地道：“咦！你連我家大人也不知道麽？我家大人就是這裏京師的‘兵馬指揮使’徐野驢徐大人呀！”苗人俊微微點了一下頭，心裏了然，思忖着怪不得如此氣派。這裏“京師”，天子腳下，能幹到京師的“兵馬指揮使”，自是深為當朝所器重的股肱之臣，确非容易，他卻有此逸興，流連此風月場所，倒要見識一下，看看何等角色？青衣仆從眼巴巴地瞧着他道：“快吧！大人等久了。”苗人俊點點頭說：“好！我就去見見這個徐大人，看看他又能奈我何？”青衣仆從見他應允，十分高興，當下轉身前導，重新穿過樓下大廳，一徑向江邊走來。衆人見他去而複還，俱都面現驚訝，卻不知前此是官府待捕的人犯，旋踵間卻又變成了徐大人竭誠力邀的上賓，衆人只見他在徐大人的貼身長随帶領之下，神色一派從容地向江邊步去，無不大感驚異，私下裏暗自議論個不休。
“兵馬指揮使”徐野驢在京師的權勢極大，其人雖是習武出身，倒也粗通文事，尤其喜歡附庸風雅，也懂得享受，胭脂樓是他常來的地方，那是因為主人賈玉壺最能投其所好，不但能侍候他最精馔的飲食，也能為他找尋最年輕美麗、善解人意的姑娘。
主人的“胭脂畫舫”更是全天候待命，無條件地提供給他使用，時間一長，連主人賈玉壺自己都不便乘用了。
徐大人在竟日公事之後，每喜到這裏走走。有時連日常的宴客也多設在這裏。夏日夜晚，宴會之後，帶着微醺的醉态，倚身畫舫，放舟河上，其時美人投懷，軟語盡溫，或蓮子新剝，小紅低唱，迎着秦淮夜月，徐将軍真個樂不思歸了。京師事繁，盡是豪門顯要，其實光是皇家親王的瑣碎，也夠他忙的了，他卻能忙裏偷暇，作此風流愉歡，确實懂得享受。
徐大人卻也有他的隐憂，那是不能為外人道及的，他這京師兵馬指揮使的職務，雖是隸屬于皇帝的親軍，但是事實上一直都在“東宮”太子朱高熾的勢力影響之下，非正式地接受朱高熾的指揮，遇着皇帝領兵打仗或是去北京小住的時候，太子名副其實的便成了“監國”，徐野驢更被視為太子的“親信”人物。
問題便這麽産生了。誰都知道太子高熾與漢王高煦，兄弟兩個是貌合神離，誰也不服誰的。朱高煦如今氣焰之勢，炙手可熱，人所盡知，特別是這次北征勝利之後，朝裏不少人都揣測他将會被改立為太子，那些舊日一向被視為太子親信的人物，心裏焉得不為之緊張，預作安排？徐大人的隐憂，便在于此，當年漢王初封，不是沒有運計示寵，籠絡過他，他卻礙于“太子”的現勢，不敢接受，終于得罪了他，成了漢王的眼中之釘，無如有太子的撐腰，高煦心雖懷恨，又奈之何？而今情勢看來不同，眼看着高煦的聲譽日隆，已似有駕臨太子之上的趨勢，一旦“太阿倒持”，那還了得？果真是“東宮”太子這棵大樹倒了下來，受害的人簡直不可勝計。徐野驢呼救無門，唯一之途便只有力保太子無恙了。
踩踏着水面浮塢，一徑來到了眼前五光十色的胭脂畫舫。
其時艙門微啓，早已有一雙佳人守侍在側。含着笑迎上來，雙雙向着苗人俊請安問好道：“相公來了，徐大人正等着您呢！”苗人俊微微怔了一怔，想不到是如此一個排場，正在猶豫，卻見珠簾卷處，一個高軀藍衣、相貌堂堂的灰眉漢子，已自現身步出。
苗人俊一眼認出，正是方才樓上憑欄觀戰的那個灰眉漢子，猜知他便是徐野驢，後者已哈哈笑道：“我只當你怕我設計暗陷，決計是不敢來的了，誰知你卻是真的來了，佩服，佩服，請！”苗人俊“哼”了一聲，說道：“既承寵召，敢不從命！”說罷，大步邁入。船艙內倒也寬敞，一切擺設，極盡華麗之能事。二人落座之後，徐野驢猶自笑道：“你未來之前，我心裏自個說道，這人的武功誠然一流，只不知他的氣度膽識如何？只怕他未必敢來，若是真個來了，我便是服氣了他，看來真個不失英雄，令人可敬，哈哈……”倒也豪氣幹雲，笑聲一頓，即見他手指江岸，挑動着一雙斑白長眉道：“你且看來，這裏不遠，即駐有我的巡河快船，水陸夾擊，怕是你插翅難飛，你的膽子可真不小。”口音裏透着純正的冀北官話，由他今日的京師兵馬指揮使官職，很容易便能猜知，此類武将，多系當年追随燕王，靖難發起的朝廷新貴，自是炙手可熱，跋扈得緊。苗人俊聆聽之下，一雙炯炯眸子注視着他。冷笑道：“既然這樣，你又何妨一試？”徐野驢卻也不以為忤，睜圓了一雙眸子，狀似驚奇地道：“這麽說，足下料是了得，應有高來高去的能耐了？”苗人俊微微一笑，未與置答。徐野驢看在眼裏，卻已心裏有數，一只手輕輕摸着颏下短須，兩只眼睛一霎間卻已在對方臉上數度打轉：“足下大名是……”“苗天龍！”“好響亮的名字！”徐野驢一只手摸着下巴，“我姓徐……”“徐野驢！”苗人俊直視着他道，“這裏的兵馬指揮使，卻也是秦淮河岸風月酒樓的總指揮，徐大人你的威風可真是不小，可敬，可敬！”徐野驢那張長臉一下子沉了下來，緊接着他可又微微地笑了：“醉卧美人膝，醒掌天下權，大丈夫當如是也，哈哈……”幾聲大笑，全船都為之震動。苗人俊冷冷一笑，沒有說話，一時還摸不準他葫蘆裏賣的是什麽藥。徐野驢身邊原坐有兩個少女，一個懷抱琵琶，一個手弄古筝，俱都衣着華麗，裝扮入時，卻似不失清新，面現嬌羞，分明出道未久，倒也雅麗可人。笑聲乍停，徐野驢手指苗人俊，向二女道：“這位苗英雄人雖年輕，卻是力能當百，是個了不起的少年英雄。自古以來，美人愛英雄，來！你們兩個代我敬他一杯！”二女聆聽之下嬌應一聲，擱下了手上樂器，姍姍站起，先自向着苗人俊請了個“萬福”。嬌呼了一聲：“苗英雄！”苗人俊一時有些失措，這風月場合，今夜還是頭一回觸及，真不知如何酬對，呆得一呆，二女已分別執壺捧盞，為他斟了滿滿一杯。
“苗英雄，請！”執杯少女，年方十七，生得長眉杏眼，高挑身子，卻是肌膚白細，顧盼間若似有情，惹人憐惜，像是情有所鐘，面對着苗人俊的解頤一笑，真個風情萬種，這一切都籠罩在淡淡的少女嬌羞裏，更增了幾許迷人情致。與她并立的“執壺”少女，身材比她略矮，卻是一樣的細白勻膩，眉目可人，嬌豔較前女猶似過之，惟英挺秀拔，卻又較之不足。雙雙并臨，有似璧人一雙，嬌姿佚貌，幽步窈窕，舫軒裏頓時洋溢起無限春情韻饒，便是那種蕩人心神、磨人壯志的柔情萬縷……古來多少英雄豪傑，便是在此一霎，萬難為繼，一個個纡尊降貴地倒了下去。
執杯少女第二次送上了手上玉杯，淺笑低眉地道了聲：“苗先生，請呀！”苗人俊才似恍然地有所警覺，一時間臉也紅了。徐大人“呵呵”地笑了：“自古有道，英雄難過美人關，苗英雄，你可要小心了，來來來，我給你們介紹一下！”他于是指向執杯佳人道：“她叫‘玉潔’……”執壺的那一個叫“曼兒”，敢情并非來自姑蘇，卻是外地來的。
胭脂酒樓獵奇遍訪，選美征色的功夫真有一手，這雙佳人便是專為報效徐大人的，還是“清倌兒”，來了才不過十天，已成了徐野驢的禁脔，莫怪乎徐大人三天兩頭在此宴客，借故逗留而樂此不疲了。
“人家姑娘的好意，小兄弟，你可不能不賞臉呢！”徐野驢指向持杯的“玉潔”笑道，“你不要看她今日在此持壺賣笑，她卻是出身官宦之家，只為了家遭橫禍，才致淪落風塵，琴棋書畫，人家可是樣樣皆能，還能歌小令，回頭她給你唱上一段你就知道了。”玉潔聽他說到自己出身家世，不禁面有戚容，轉念之間，卻又重回笑臉，卻把一雙水汪汪的眼睛，直直看向苗人俊，溫順之中別有執著，更似含蓄着某種神秘，卻待那“善體人意”的知心人兒心裏思忖玩味。
玉手捧杯，十指尖尖，猶自等待着對方的豪興一飲。對于“玉潔”來說，對方這個英俊倜傥的來客，是不是“鐘情”自己，或是“看重”自己，端看他是否肯賞下臉，飲下這杯酒了。
蛾眉輕輕挑了一下，酒杯兒更往高裏送了一些，玉潔眼神裏流露着再一次的期待，倒要看對方來客“飲是不飲？”在她來說，對方喝不喝下這杯酒，至為重要，尤其在徐野驢面前，她更要掙下這個面子。苗人俊的遲遲未予接杯，并未使她氣餒，更不曾在她臉上現出一些兒羞窘不耐，神态裏滿是自信，不信他真的會拒絕自己。空氣一下子靜寂了下來。幾個人的眼睛，齊都轉向了苗人俊，偏偏後者竟然也似有一番執著，遲遲未能接過了杯子。徐野驢呵呵一笑說：“我來解這個圍吧！”待得向玉潔伸手時，她卻閃開了身子，換了個方向，那一雙手仍然向苗人俊眼前舉着。“苗先生，請！”秋水平視，笑靥可人，溫柔中含蓄着倔強，這杯酒當真是非要對方喝下去不可。苗人俊冷冷地“哼”了一聲，乍然與對方目光接觸的一剎那，他竟然改了初衷，緩緩地由對方手上接過了杯子，随即仰首幹杯。舉手仰杯之際，他同時也承受了玉潔由衷感激的微微一笑。
徐野驢目睹之下，竟自哈哈大笑了起來：“玉姑娘，你的面子不小，這杯酒他可是全沖着你喝下去的，你們可真是英雄美人兩相惜，就沖着苗兄弟給你的這個面子，玉姑娘，你便得陪上十杯，值得高歌一曲。”說着又自哈哈笑了。“将軍的命令，不敢不遵，苗先生，你要我喝麽？”妙目微轉，瞟向苗人俊，卻看他怎麽一個說法。“姑娘随意自斟，喝不喝酒，倒是無妨，如能情賞一輪玉指，低歌小令，便是不虛此行。冒昧，冒昧！”邊說随即向着面前二女，抱拳施禮。其時那位“曼兒”姑娘，已為徐大人攬入懷中，他早已飲酒甚多，略有醉态，聆聽之下，由不住大聲鼓掌叫起好來。各人落座之後，“玉”姑娘先向着苗人俊深一注視，随即取過了身邊琵琶。“苗先生，徐大人，你們賞耳吧，我彈得不好，別見笑！”轉軸撥弦，只三兩聲，便自打了一輪亂指，随即琤琤琮琮地彈唱起來。江風、夜月、畫舫、佳人，一剎那勾畫出眼前極盡可人的迷離情致，更何況玉指天音，婉轉嬌柔，聲聲若斷，聲聲又續，時而高亢，時而低沉，間關流泉，銀瓶乍破！一經出自佳人芳唇，便似在心底落了根兒。
“知章騎馬似乘船，眼花落井水底眠……宗之潇灑美少年，舉觞白眼望青天，皎如玉樹臨風前……李白一鬥詩百篇，長安市上酒家眠，天子呼來不上船……張旭三杯草聖傳……揮毫落紙如雲煙……”這首杜甫的《飲中八仙》，原詩寫盡盛唐三李、賀、崔、蘇、張、焦等八名文士的諧趣狂态，極盡高才，眼前經玉姑娘一唱，更似沉郁頓挫有了生意，襯着畫舫的璀璨迷離，八個狂士俱似一一起舞，活生生地現諸眼前。
這曲調斷非幽凄悲傷，應屬活潑輕快，卻有沉郁壯懷，磊落高風，不向俗世權貴低頭取媚之一面。其間微妙關鍵，一般歌者萬難兼及，只是眼前小小年紀的這個玉姑娘，卻能體會及此，實實地把握住了。
苗人俊實為知音，但能盡會其意，正因此，便自心生一驚。不得不對眼前這個姑娘，心生敬仰，另眼相看。
一曲方終，博得了徐大人嘹亮的一聲喝彩，苗人俊卻靜寂一隅，只把深邃的一雙眸子，直向對方逼視過去。他已似別有所知，洞悉了“玉潔”不欲為人所知的另一面。一念既生，沸騰心際，久久不能平息。
真個是明珠墜塵，十步之內，必有芳草，看來這個玉潔絕非凡俗女子，确系有些來頭了。思念中，竟自忘了招呼，只管向對方望着，目光裏充滿了費解。
其時玉潔已懷抱琵琶，羞澀澀地道了聲：“将軍與先生見笑。”随即向着二人深深施了個萬福。
苗人俊這才有所警覺，贊賞道：“我為姑娘魂飛缥缈，真正是如聞天音了！”玉潔微微一笑，正待說話，一旁的“曼兒”姑娘卻嬌聲笑道：“玉姐姐，你不是常說人生難得知音麽，今天可叫你碰上了，看來苗英雄正是你的知心人呢！”說着“咯咯”地笑着，小鳥依人似的已自偎向徐大人懷裏。徐野驢倒似沒有料到對方二人的惺惺相惜，頗似有些意外。自然他之留待苗人俊，絕非只是一時即興，卻也不便上來就開門見山地直接道出，彼此素不相識，有些話萬難啓齒，當中如有玉潔這樣的一個可人兒，居間緩和，情形便自大是不同。
這玉潔明眸皓齒，秀外慧中，雖然墜身風塵，卻能自比蓮荷，出污泥而不染。原是徐野驢眼中的一塊瑰寶，只待時機成熟，納入府中作為寵妾，自是不甘心她的移情別戀，無如眼前情形，容或大有不同，徐大人總算擺平了心裏的那股子別扭勁兒。
“好極了，一個英雄，一個美人，今天是你們初次見面，我這個中間人，理當與你們好好慶祝一下。來呀！擺酒侍候！”門外立時有人應了一聲。曼兒一個骨碌由徐大人腿上翻起，笑理雲鬓道：“大人可要傳上一班歌舞，助助興呢！”徐野驢正要說話，卻聽見艙外一人嘹亮口音道：“大人在麽，卑職謝威求見！”嗓門兒可真夠大，這一嗓子全船都聽見了。
這個謝威原是指揮衙門的巡差，新近才為徐野驢賞識，帶回家補了個武武弁頭兒的缺，出門喝道，老遠都能聽見，十分稱職，忽然找來這裏，定有緊要之事，一聽是他來了，徐大人慌不疊欠身坐好，“進來！”說了這兩個字，才又覺出了不妥，忙即站起，向艙外步出。是時謝威已自來近，迎着徐大人施了個禮，大聲唱喏。徐野驢道：“誰叫你來的？有什麽事？”謝威大聲道：“漢王爺派人來府，有要事着大人火速過府一談，張管家差卑職即刻來告。”一聽是“漢王”見召，徐大人着實吃了一驚：“這……這麽晚了……”“大人的官衣已備好車上，張管事說請大人不要耽擱，這就快請吧！”“好吧！”徐野驢悻悻自言說，“這麽晚了，會有什麽事呢！”謝威只當是問自己，口無遮攔地道：“聽說是皇駕已返……”“住口！”謝威吓了一跳，慌不疊停住了話頭，才知這是機密，咋呼不得。喝住了謝威，徐野驢一顆心早已七上八下、撲通撲通跳個不已，聽說是“皇駕已返”，只把他吓了個魂飛九霄，果真屬實，這“接駕來遲”的罪名，第一個他就當受不住，他這京師“兵馬指揮使”的官，居然會疏忽了如此重大的職責，天大的消息，他竟然事先一點兒訊息也沒摸着，上面如有降罪，自己這顆項上人頭，八成兒是保不住了。
這麽想着，先時的風流逸興，早已不翼而飛，卻還不曾忘記艙裏的苗人俊，轉身步入，向他打上一個招呼：“我有重要事馬上得走，不陪你了，如蒙不棄，請将兄弟你的住處賜知，一兩天之內，我當專程拜訪，還有要事與你商量。”微微頓了一頓，他卻又語重心長地道：“要是兄弟你不把我徐某當成朋友，我也就不敢勉強，咱們就到此為止吧。”苗人俊微微一笑，老實說對于這個徐野驢，他壓根兒可就沒存有什麽好感，官場中人，多恃勢而驕，姓徐的也無例外，只是卻比別人多了一份“血性”，這就使苗人俊對他改了一些初衷。
徐野驢眼睜睜地還在等候着他的答複，苗人俊略一思忖，随即點頭道：“我住在離此不遠的七松坪，有個小客棧叫‘黃葉居’，三天之內我等你光臨，過時不來，我可就走了！”徐野驢一笑點頭說：“就這麽說定了。”轉向玉潔道：“為我好好招呼貴客，我走了！”随即揭簾自去。
添酒回燈，畫舫裏再一次傳出了熱鬧。
對于苗人俊來說，今夜卻是過于放縱了，自有記憶以來，這還是第一次恣情放肆，心中塊壘，眼底風光，面對着玉潔、曼兒這雙可人的姑娘，一股腦兒地全都發洩出來。
玉潔的琵琶，曼兒的筝……一都深入到了他的心坎裏，他更喝了酒……這都是三更以前的事。三更之後，畫舫裏顯現出難得的一片寧靜。酒不醉人人自醉，苗人俊居然也醉倒了。那卻是一團模糊的記憶，在玉姑娘的依偎裏，他傾吐了過多的心事，也曾哭泣嘔吐，之後便一無所知……淩晨酒醒。河風輕啓，水波不興，畫舫略有異動，苗人俊揭被坐起。迎着他目光的卻是聳聳欲熄的幾支殘燭，船身極其輕微的在浮動，浪拍金舟，傳過來頗有韻律的嘩嘩水響聲，空花格扇的紙窗，映着極其朦胧的慘淡白色。玉姑娘靜靜地伏在長幾上，敢情已經睡着了，一領長披滑落地上，襯着深曳的一頭秀發，在殘燭曙光陪襯裏，只覺得形銷冰立，無盡單寒。乍見之下，苗人俊幾乎呆住了。最難消受美人恩，這滋味偏偏讓他領略到了。敢情昨夜酒醉，說了許多糊塗的醉話，步履蹒跚，已無能獨個返回，就留住在畫舫錦閣裏，玉姑娘為了照顧自己，居然不曾轉回“胭脂樓”，就在這艙房裏，守護着自己，度過了漫漫深宵。
一隅椅子上，還晾着自己的長衣，上面酒吐的污穢，已為她纖手洗淨，所幸還不曾髒着了內裏中衣，否則可就難免赤身露體地出大醜了。
苗人俊輕輕嘆息一聲，自忖着自己的荒唐何至于此？以自己精湛內功，與君無忌對飲海道人的陳年烈酒，都不曾醉倒，昨夜雖說豪飲過劇，亦不該便真的人事不省！所謂“酒不醉人人自醉”，看來必然是自己心裏先已有了幾分自廂情願的醉态，便自才會真的就倒了。
看着衣單形銷的玉潔姑娘，不自禁地興起了一番憐惜，想把她輕輕抱起，放回床上，卻擔心把她驚醒，随即悄悄由地上撿起了她的一襲長披，為她蓋好身上。
這一霎，他确實心裏充滿了猶豫。原該是有很多話要問她的，這個年輕的姑娘！幾乎就在第一眼看見她的時候，就對她産生了好奇，感覺着她內在的別具峥嵘，想更進一步對她有待證實，然而這一霎，他卻又不作此想了。人與人之間的遇合，實在奇妙，尤其是男女之間，當中如非牽涉到特殊的婚姻緣分，大都是萍蹤一聚，爾後東西。以今日而論，自己與這位玉潔姑娘，只怕亦脫不開這個範疇，今日一別，再見何期？那麽昨夜侍宴，萬般多情，都将成了絕響，變為毫無意義的酬酢，平白在心裏留下幾許惆悵，卻又為何？苗人俊心裏已是惆悵，想到自己原已是死心絕望之人，又何必多此一舉，看來這位玉潔姑娘，對自己絕非是僅限于一般的俗酬應對，确系破格恩待、垂青，而自己終将無以為報，令她失望，如此，今日一聚，誠屬多餘之事了。
這麽盤算着，他幾乎不敢再多看她一眼，忍不住輕輕發出了一聲嘆息。待将離開，終是不能，這就留幾個告別的字吧！桌子上紙墨現成，偏偏文思不湧，短短幾個字也是塗塗寫寫，終不成文，過親不妥，過疏亦是不妥，又想到對方身墜風塵，終非富有，攪擾竟夜，總該留下些錢，只是這麽一來，可就“俗”了，且唐突了對方姑娘的美意，只是……唉！真個無以為計。
摸摸身上，僅有小半塊銀子，不足二兩，全數留下亦嫌不足，真個寒碜……思忖之間，卻聽得身後一聲女子冷笑道：“大爺你還是收回你的銀子吧！”聲音發自身後，分明咫尺之間，不是那個玉潔又是哪個！苗人俊乍聞之下，心裏一驚，倏地轉過身子，才自發覺到椅子上的玉潔姑娘敢情已經醒了，這時端坐椅上，睜着一雙黑白分明的眸子。正自向自己注視着，目光裏透着寒冷，顯然已似不悅。
她終是不忍執著，随即含笑站起：“你要走了！”“這……”苗人俊微微點了一下頭，“姑娘醒了？”“嗯！”玉潔淺笑着，揚了一下黑而細長的眉毛，由椅子上站起來，“幸虧是醒了，要不然苗先生您這一走，連聲再見都來不及跟您說，豈不是太失禮了？更何況拿了您留下的銀子，又算是怎麽回事呢？”話聲嬌柔，卻似別有含意，臨末秋波一轉，更似萬蓬飛針，一齊向苗人俊身上投射過來，便真是麻木不仁的傻子，也當有所感應，而聽出話中玄機暗含譏諷了。
苗人俊也同君無忌一般，并不擅長與女子交道，若是對方為自己所喜，更是拙于口舌，為此，昔日在搖光殿，不知吃了沈瑤仙多少暗虧，讓她占盡了上風。今日的玉潔姑娘，論分量固不足與沈瑤仙相提并論，只是“傷心人別有懷抱”，其間的一份同情，卻是他前此未曾經歷。眼前被她淡淡地搶白幾句，頓感招架不住，一時面紅耳赤，竟是答不上話來。
玉潔透剔聰明，見狀立刻有所警覺，暗責自己話說得過重了，慌忙說道：“我不會說話，您可別見怪，誰要您不告而別呢！要是再留銀子，可就更見外了，那是罵人！”說着她自個忍不住笑了，現出了頰間淺淺梨渦，已自走向近前，伸手拿起了桌上留字，似笑又嗔地自個念着：“玉……姑娘妝次……”苗人俊待将搶回，卻為她機警地閃向一邊。
臉上笑靥不失，再自念道：“……畫舫初晤，月白風清……”贊聲：“好文采！”卻自一笑，看向對方點了一下頭，由不住輕輕發出了一聲嘆息：“您可別笑我，我念書不多，這封信我要好好留着看。”一面說随即把那張留書小心翼翼疊好，背過身子，收好身上。卻又回眸一笑：“您現在要走？有重要的事兒等着您？不能遲一會兒？”苗人俊早在
