第37章 游園
樂陽公主将宴席設在了那座九層浮屠之下。此時葡萄架上已經挂滿了成串的果子，只待秋風一起，為它們染上顏色，便能摘下來食用了。
沈泰容親自将夏侯昭和王雪柳引到上座，他今日倒很平靜，與那個賭氣将朋射的寶劍送到了陳家的人，判若兩人。
不過夏侯昭今日可不是為他而來的。前些天/朝堂上的争吵終于得出了結論，定下了以阿莫林為主帥，迎擊庫莫奚人。誰知一波剛平，一波又起。光祿大夫嚴輝、駕部郎中李勤等十餘名官吏都在奏表中懇請聖上遴選世家貴女，以充後宮，綿延國嗣。
晏和初年的選妃之事，因李岩帶着女兒李羅投靠了南朝而作罷。天樞宮中又有帝後相得的美談，故而此後十餘年間，再也沒有人提起選妃之事。待到秦王長成，宮中依然無嗣，才有人開始上書，請求聖上立嗣，都被聖上擱置了。
此次白道城之事，又大大激發了臣子們上書的熱情。其中固然有擔心大燕安危的忠臣，卻也有渾水摸魚，想要攪亂朝堂之輩。聖上不置可否的态度，卻讓家中有适齡少女的豪門士族起了觀望之心。
整個帝京都盼着在這場由樂陽長公主舉辦的宴會上，探聽出帝後對選妃一事的态度，方好行事。
夏侯昭記得清楚，前世這個時候，樂陽公主“為兄嫂分憂”，舉薦了一名女子給聖上。正是這件事讓相得數十年的父母之間起了裂縫。而那名女子便是在這場游園會上，第一次出現在帝京的貴族圈中。
前世的夏侯昭沒有參加這場游園會，因此并不知道那名女子會坐在哪裏，此時放眼望去，只見園中衣香鬓影，仿佛全帝京的貴族少女都聚集在了此處，想要找一個僅僅見過一面的人，實在太難了。
沈泰容見她似在尋人，問道：“殿下可是有想見的人？”自從白道城歸來，沈泰容對她的稱呼就由“表妹”變成了“殿下”，生疏之意十分明顯。他本是賭氣稱呼夏侯昭“殿下”的，哪知夏侯昭正樂得借機與他疏遠，毫不猶豫地應了。這稱呼便改不回來了。
沈泰容這樣心高氣傲的人，哪裏受過這種氣，因此他口中的“殿下”兩個字總是帶着一股不情願的氣息，方才那點挂在面上的平靜也沒影了。
夏侯昭倒不避諱他，點點頭道：“不錯，我聽說此次宴會，姑母還邀請了一位表姨。我從沒見過她，因此有些好奇。”
王雪柳有些糊塗，問道：“殿下，皇後娘娘還有姐妹？”皇後幼年喪母，父親早在夏侯昭的祖父高宗皇帝禦極時，便因觸怒權臣而被罷官，乃至郁郁而終，皇後也因此被籍沒入宮。自聖上立後以來，這段歷史早為國人所知，世人卻不曾聽說皇後還有旁的親戚。
“是我祖母的侄女，”夏侯昭道，“前幾日剛從河東郡進京。”
王雪柳恍然道：“原來是阮家。”
正因為阮氏有這樣特殊的身份，才會在帝後之間引起了偌大的風波。
前幾日樂陽公主倒是向沈泰容提起了阮氏，但那時候他還沉浸在被嚴瑜擊敗的情緒中，并未留心，此時自然答不上來，便道：“這我卻不知曉，不如一會兒我詢問了母親，再向殿下禀告。”
夏侯昭笑道：“勞煩沈将軍了。”
沈泰容一梗，胸中那股怒火又燃燒了起來。他再也不想多呆一刻，草草行了一禮，便離開了。暮色垂垂，永寧寺的燈火都燃了起來，将沈泰容匆忙的身影拉得極長極長。夏侯昭腹內暗暗好笑，他既然要客氣，那她就好好“客氣”一番。
這下連王雪柳都看出了異樣，道：“沈将軍今日真客氣。”
趕走了沈泰容，夏侯昭心情大好，不在意地道：“今日這麽多閨秀聚集在此，想來他是有些害羞了吧。”
兩人說話間，浮屠塔後傳來悠揚的樂曲聲，宴席即将開始。三三兩兩交談的少女們紛紛入席，夏侯昭也不再尋覓阮氏的身影，安然坐到自己的位子上。反正樂陽公主今日必定會用盡方法，讓阮氏大出風頭的。
與其他節日不同，七夕的晝夜可以看做兩個節日。白天讀書人曬書、檢點學問，晚上卻是女子的節日。少女們團聚在案幾前，拜月祈福，又有投針等習俗相沿。樂陽公主将宴會設在晚間，也是迎合此意。
曲聲漸隐，身着緋色衣裙的樂陽公主在侍女的簇擁下款款而至。王雪柳輕輕道：“殿下，樂陽長公主所穿的，正是近日最流行的曳地長裙。”
夏侯昭随着王雪柳的目光看去，樂陽公主那疊了數層的裙子果然十分飄逸，在燈光的照耀下，泛着銀色的星芒，端麗不可方物。這明明是最娟秀的裝扮，卻在樂陽公主的一笑之間，顯露出天生貴胄的霸氣。
而樂陽公主身後那名女子，雖然也穿着精心制作的長裙，卻顯得縮手縮腳，十分拘束。當侍女引她入座時，她有些怯怯地看了一眼樂陽公主，方才坐下。
樂陽公主的目光在席間一轉，臉上便露出了滿意的神色。雖然人人都羨慕皇後獨掌坤極，但若說在帝京之中，她才是引領風尚之人。從她母親沈貴妃開始，便因熟稔南朝文化禮儀，而成為帝京中最負盛名的貴族女子。到了她自己出宮立府，更是一意倡導南風北漸。
皇後的政命不出天樞宮，她卻能讓整個大燕朝的女子，都唯樂洋公主府馬首是瞻。她贊一聲南朝的長裙，不出一個月，連九邊的女子也會以擁有一條長裙為榮。
想到此處，她微微一笑，朗聲道：“今夜能邀得這麽多的美人與我恭賀佳節，真是萬分有幸。”
樂陽公主的話語一落，自然有素日仰慕她的張家、謝家等閨秀舉杯迎合，盛贊長公主殿下寬厚仁和，令德天授。
在這樣的情形下，素日心機深沉的樂陽公主也不免有些陶陶然。她從身邊的侍女手中接過杯子，正欲等待莺莺雀雀的歌頌聲結束後，便宣布開宴，卻有輕輕的笑聲傳來。
她側目而視，只見一個白色的身影俏然立在席間。她的侄女夏侯昭笑盈盈地道：“今夜月朗星疏，都比不上姑母的風姿，我代席間諸位姐姐敬您一杯。”
夏侯昭雖然年紀不如那些随聲頌揚的少女，周身的氣場卻遠超于彼。她一出聲，其他人都噤了聲。
樂陽公主有些驚訝，不過她并不将夏侯昭放在心上，笑着飲了杯中的酒，道：“多謝初懷了。你好不容易出宮一趟，今日須得盡興。諸位小友，今日都須得盡興！”她畢竟年長，話頭一轉，便又拿回了主導權，祝酒一杯，絲竹聲起，宴席就此開始。
閨秀們不過矜持了一會兒，便三五結伴上前朝樂陽公主敬酒。因是女眷的宴席，備的酒都是杏花釀這類清甜的酒。
樂陽公主本是善飲之人，接了幾杯卻有些蒙蒙的醉意了。她倒還記得今日最重要的兩件事，招來侍女，低聲吩咐她們準備好馬車，一會兒讓少爺送初懷公主回宮。
她朝初懷的位子看去，果然看到幾個少女圍在初懷四周，争着敬酒，有一個幹脆坐在了初懷身邊，将王雪柳都擠遠了。她眼底的那點笑意更深了，剛剛初懷貿然插話帶來的意外也被抛到了九霄雲外。還有什麽人比一個喝醉了酒的少女，更好哄騙呢？
另一件事更加簡單，也不需要假于人手。只要讓阮氏在宴會上演奏一曲古琴，她自己贊美幾句，明日帝京之中便多了一位才女。這樣品貌雙佳的女子，恰恰又是聖上的表妹，如能進宮侍奉帝後，豈不是一段佳話？
那個總是一副淡然從容神色的嫂嫂，還能笑得出來嗎？
樂陽公主讓另一個侍女重新斟滿了酒，朝阮氏所在的位子走去。但今夜樂陽公主注定要遇到許多的“驚喜”，她發現阮氏不見了。
專門被她派來侍候阮氏的侍女抖着嗓子道：“初懷公主請阮小姐與自己同坐。”樂陽公主慢慢地轉過頭，又仔細地将自己侄女的位置看了一遍。這次她終于看清楚了，坐在夏侯昭身邊的那個女子，可不正是阮氏嗎？
夏侯昭滿意極了。她猜的不錯，那個随着樂陽公主入席的女子，果然就是阮氏。她把那些來敬酒的少女都交給王雪柳打發去了，自己則拉着阮氏坐在一邊好好“唠家常”。
這一次，不需要母後出手，她自然将事情料理得妥妥當當。
夏侯昭觸到樂陽公主的目光，遙遙舉起了杯子，也不等樂陽公主回應，便飲了這杯葡萄酒。她的心中已經在盤算着等到永寧寺的葡萄熟了，自己也可以在宮中釀些來嘗嘗，也好在母後面前讨些歡喜。獨自在芷芳殿用膳實在太無趣啦。
