第23章
懷慶侯府乃開國勳貴世家，這一代的懷慶侯，只娶了一位夫人，便是嫡妻，幾十年來從未納妾。膝下只得了一雙兒女，乃孿生姐弟，姐姐武明貞，弟弟武明玦。
身為将門之後，武明玦作為府上唯一的公子，未來襲爵的人，自然也要從小習武，過得比姐姐苦多了，數九嚴寒天，聞雞犬聲便起床，練習騎射。
而武明貞是侯府唯一的女兒，則是阖家嬌生慣養，只待将來嫁人生子，做個好主母便是。
只是姐姐自小不愛紅妝愛武裝，閨閣高牆關不住心，吵着要和弟弟一起習武。懷慶侯疼惜她，也樂得親手帶她武藝。
依晉國習俗，女子過了豆蔻之年，又未出閨閣，是不能随意抛頭露面的。武明玦還記得，小時候姐姐曾經不甘心地問道：“憑什麽我與弟弟一胎所出，前後相差不過半個時辰，只因為他是男子，便可以騎射出游在外，而我就只能深居閨閣院所，連被男人看一眼都是唐突？”
待長大後，漸漸明白了“綱常倫理”，武明貞也就不再問那些荒唐話。只是她骨子裏喜好騎射游玩，這時候，便體現了有孿生弟弟的好處——
她和武明玦約定，由她來挑戰一場比武，倘若姐姐贏了，武明玦就答應勻一半時間給姐姐出去玩，自己則在家裏，扮成姐姐的模樣替她繡花，瞞過外人的視線。而武明貞可以一身男裝出門，替弟弟四處行走。
那場比賽，兩人堪堪打了個平手，武明玦卻認可了她，勻了一半時間給她。左右二人正是少年時，容貌相似，身量也相仿，連爹娘一晃眼都無法識破。
只是二人互扮對方，難免心虛，為了不至于被人戳穿，弟弟苦心研習女紅，意外練就了一身繡花絕技，甚至京中大部分閨閣小姐都望塵莫及。
而姐姐怕被認出女兒身，在外好勇鬥狠，其他将門虎子竟不能敵，把懷慶侯世子是個玉面修羅的可怕名頭越傳越響。弟弟立下的軍功，偶爾姐姐還能錦上添花一筆。
——每個月都有那麽幾天，不能惹懷慶侯世子。
——每個月都有那麽幾天，大小姐繡花超越自我。
倘若不是去年，武明玦在随父出征時，與北燕交戰沖在前鋒，中流矢受了傷，而姐姐不甘寂寞，聞說弟弟受傷，幹脆瞞着家裏，戰馬一跨，替弟出征，也不會有後面的麻煩了。
晉國有定制，每隔兩年，皇家便要舉行大型秋狩。每次秋狩，都是京中王族子弟出動，而京城三品以上外命婦們，都會帶女眷一起，去獵場圍觀。太後頒下懿旨時，弟弟正在家裏扮姐姐呢，往年這個時候，他都是狩獵中拔得頭籌的人，如今自然也不甘心悶在家裏，便以姐姐的身份，去看別人狩獵。
這一去，不複返。
。
每次秋狩，都是大家族為女兒選婿的時機，名門小姐們也趁機聚在一起，辦辦茶會，劃船游湖，彼此熟絡感情，日後出嫁當主母了，才好辦宴辦賞的，撐起社交圈子。
武明玦對她們的玩鬧自然不感興趣，她們劃船，他就安靜坐着，只等清點獵物後開禦宴。
直到湖中央忽然傳來驚叫，竟然是有人的船翻了——
丫鬟婆子們不通水性，吓得四處跑去求救。見有幾個姑娘在水裏撲騰掙紮，眼看着要沒入水裏淹死，武明玦不及多想，跳入湖中，一趟趟把六個姑娘全部救上了岸。
這本來只是一樁小小插曲。
當夜秋狩宴上，前方傳來“懷慶侯打了勝仗、世子殺敵者衆”的捷報時，天子、太後均是大喜；又提及今日湖邊下水救人一事，更是贊揚——懷慶侯一雙兒女，男子能武、女子有勇，懷慶侯府當重重嘉獎！
懷慶侯世子武明玦，向來聲名在外，年少英才，甚至有人說他頗有當年韋家公子韋不宣的遺風。如今他披了戰績，更是被有女兒的人家盯上了。
懷慶侯夫人也十分欣慰，領旨謝恩。還未來得及起身，太後卻忽然提及道，想要懷慶侯府上的大小姐武明貞入宮，高封為嫔。
如此，對武家而言，真是極致的榮耀了。
然而，懷慶侯夫人卻瞬間臉色煞白，冷汗涔涔——
如今大堂上的，可是位公子！真正的大小姐，正頂着懷慶侯世子的名頭，還在北燕邊關打仗呢。
他們從未想過，武明貞會被選入宮——姐弟二人生來便有胎記，背上猛虎胎記足有一臂長，因這胎記剛猛，壓根不符合後宮的選秀條件，甚至還有避諱的講究，誰又能想到，太後竟然會不在意這點？
何太後是一早便看中了懷慶侯的女兒，興許是考慮了懷慶侯背後錯綜複雜的勢力交織，因懷慶侯府是開國勳貴，論根基甚至勝于何家。也興許是武家軍的雄渾戰力及對北燕造成的威懾，而懷慶侯府上子嗣單薄不存在外戚亂權的條件……
總之這道入宮的懿旨，當場便下了，快得連皇帝與何家人都措手不及。
倘若是蕭懷瑾一時興起，懷慶侯夫人還尚敢推拒。然而這是太後之命，想想雲中韋氏被滅族、世子韋不宣被腰斬棄市的悲慘結局，懷慶侯夫人焉敢不從。
因見證過韋氏一難，知道忤逆太後比什麽都可怕，懷慶侯夫人慌了神。
且太後與天子剛剛誇了世子骁勇善戰，所以，擺在懷慶侯夫人面前的，只有兩個選擇：一，坦白實情，拆穿世子身份，背負欺君之罪；二，以謊言蓋謊言，等武明玦入宮後，做通後宮手腳，掩飾身份。
若拆穿了身份，還有更可怕的問題——武明玦今日救了那幾個閨閣小姐後，都是渾身濕透，去換了衣服的。
如果此事拆穿，被人亂傳，那麽這幾個閨秀都要名節不保了！
這六個姑娘，有武家世交的女兒、方想容方老将軍的堂孫女，還有這個國公侄女、那個大臣孫女……
若當場說出真相，武明玦就要同時娶了那幾個小姐，她們還都是與姐姐私交甚好的手帕交……誰來當正妻？誰來當貴妾？天啊。
若不說出真相，他就要入宮，竭力掩飾身份，等姐姐回來換。
——武明玦也陷入了艱難的抉擇中，這一猶豫，就錯過了申辯的時機。
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武明玦被帶入宮後，懷慶侯夫人一邊買通尚寝局，給兒子做手腳；一邊八百裏加急飛信，要大女兒速速趕回。
可巧那段時日，五原郡戰事吃緊，那信足足隔了兩個月才送到。
按歷代的後宮規矩，天子與哪個妃嫔行房，不僅取決于天子的興致，還要講究天時與人和。根據生辰、節氣、時令，哪天可以臨幸哪些妃嫔，會登上冊子，由蕭懷瑾過目了，再說誰來掌燈。
這個名單掌握在尚寝的彤史手中，別的妃嫔都是求着把名字天天寫上還來不及；唯有懷慶侯夫人，花費重金，讓世子的名字一直消失在名冊上。
而為了避免被臨幸，懷慶侯世子也是拼了。妃嫔要定期請平安脈，他都是點了與侯府交好的太醫來請脈。甫一入宮，便去尚寝局彤史那裏，挂了三個月的癸水牌子，直到某天，某公公問彤史：“這位娘娘不會是血崩了吧。”
……沒辦法，世子不能再血崩下去了，再血崩他就要看婦科了。
一計不成又生一計，他開始裝病。
他整天咳出肺來，不信皇帝還能下得去手。也做好了防備，如果實在推拒不了，就讓替身丫鬟來代替他被寵幸。而他只需戴好假胸，扮好姐姐，別被人窺出什麽苗頭便好。
武修儀一會兒染了時疫，一會兒惡露纏身的，平時露面又身姿柔弱，一步三咳，撚着蘭花指，走着小碎步，一來二去竟然給後宮留下了根深蒂固的印象——武修儀體弱多病，手指頭戳一戳沒準兒就戳死了，誰也不願沾這個晦氣，都躲得他遠遠的。
除此以外，武修儀還傳出了嗜吃大蒜和韭菜的傳言，每每與人說話，隔着三步外都能飄出一股子濃烈的蒜味。
而武修儀捏着嗓子說話就更慘了，因正值變聲期，于是不忍卒睹……
天子陛下自從遠遠聽到她的聲音後，便再也沒有往儲秀殿的方向來過。
謝令鳶聽完，不禁對素未謀面的【武曲星君】武明貞，心生同情……這大概是懷慶侯府大小姐被黑的最慘的一次了。
從武明玦身上探得的星氣，自然是因為他與武明貞是血脈同緣的姐弟。謝令鳶嘆息道：“竟是如此。本宮曉得了。當務之急，是要将你與姐姐對換，否則一旦東窗事發，懷慶侯府便是欺君罔上的大罪。”
武明玦嘆了口氣：“姐姐回來後，內外的人都安排好了，只是遲遲未有機會。幾日後的生辰宴，本可以借着外命婦們入宮的空隙，設法調換，然而……”
上次重陽宴發生刺殺，攪亂了計劃；這次生辰宴又變成了後宮小聚，外命婦不得入宮。武明玦一次次等空，出宮遙遙無期。
饒是從小到大，見慣了沙場，也手刃過敵兵無數，如今困于如此境地，武明玦也難免不安。
趕快讓姐姐進宮，集齊九星聲望，也是謝令鳶的打算，于是她毫無猶豫道：“這事本宮可以幫你，但若有需要，盡管開口。”
這次不解的，卻換成了武明玦。
他狹長的眼睛透出些微迷茫，困惑道：“娘娘，為何……”
他方才便覺出不對了，德妃察覺了他是男身，居然還要他禀明實情，而非避嫌——萬一不慎事發，天家追究下來，德妃知情不報豈不罪過？
說不得，還會被誣陷一個通奸、淫亂後宮的罪名。
簡直是無畏。
“呃，因為我對你的姐姐，傾慕已久。”良久，謝令鳶才找到了一個勉強合理的解釋，露出了一個心虛到赧然的笑。
武明玦：“……”
他默默地想，玉面修羅是他啊，戰場以一敵百、殺敵将于陣前的是他啊，閨秀圈不都傾慕他這樣的少年英雄嗎？
想當年，韋不宣十六歲帶着家兵打敗西魏大軍，收複朔方城，京中名門閨秀擠破頭地想嫁韋公子。此事雖然已成絕響，但自己也算是重現這奇跡的新秀，是京中高門華第相中的佳婿人才。
德妃娘娘是怎麽傾慕自己姐姐的，還露出了如此羞澀的微笑，難道是傾慕姐姐的女紅？可是女紅也分明是他做的啊……
無解。
困惑。
謝令鳶掀開簾子，走了出來，坐在武明玦一旁，看着他：“不過，本宮幫你，也是有條件的。本宮瞧你身手不錯，日後有些行事，需要你來相助。”
武明玦眼中閃過一抹警惕，面上卻不動聲色：“娘娘擡舉了。在下只是跟着家父練了點招式，活動筋骨罷了。”
他大概是怕德妃提出什麽犯上一類的事，避之唯恐不及。謝令鳶了然笑道：“你莫擔心，不是什麽見不得人的事。你若肯幫我，我自然也會幫你保守身份的秘密。”
武明玦解讀出了隐含的意味，不由一怔：“娘娘方才不是說，不會告訴陛下麽？”
謝令鳶好整以暇地呷了一口茶：“是啊，我不告訴陛下，但我沒說不告訴太後，或者皇後貴妃她們啊。”
武明玦：“……”他好天真。
他無奈嘆口氣：“德妃需要在下幫您做什麽？只要不是作奸犯科、有悖原則之事，明玦願意效勞。”
謝令鳶放下茶杯，露出了慈祥的微笑：“也沒什麽……我只是，想抱一抱後宮裏的姐妹們，要你配合我行事罷了。後日宮宴，便是最佳時機，需你幫個忙，将她們推入我懷裏。”
武明玦：“……”他從未聽過，哪個宮妃有如此奇葩之目的，不由也是癡了。
聯想到德妃娘娘傾慕自己姐姐已久，眼中全然無視他。
他疑惑地上上下下看了謝令鳶一道。
又上上下下看了謝令鳶一道。
再上上下下看了謝令鳶一道。
——個子高，行走坐卧雖然規矩，卻不夠柔美，少了閨秀的婉約儀态。
難道，這個人，也是和他一樣的難兄難弟，裹着假胸、随身攜帶大蒜香囊？
他遲疑地伸出手，學着德妃剛剛的樣子“不小心閃了腰”，手往德妃娘娘的胸上碰了一下。剛一碰上去，就觸了毒一樣收回來——居然是溫軟的，沒天理！
他一臉複雜難以言喻地看向德妃，這人不是大兄弟，竟是個貨真價實的女人，是個對蕭懷瑾的後宮“心存邪念”的女？人？
謝令鳶自己用這套招數抱了後宮無數佳麗，豈能看不穿，對他怒目相瞪，而武明玦已經兩頰發燙，全身都不自在，倏地起身，匆匆請辭道：“男女有別，若娘娘沒有別的吩咐，在下就不多叨擾了！”
說完，在邊境殺敵無數、受傷也不眨眼的懷慶侯世子，逃也似的離去。
待走出了麗正殿視線，武明玦方松了口氣，聽音幾步跟上來，壓低聲音，旁人湊近了也聽不到：“公子，德妃那裏，會不會向陛下告密？”
武明玦思忖片刻，微微搖了搖頭：“應該是不會，告發我對她好處不大，不如拿捏了我的秘密，以此作為要挾。”
念及此，他不禁輕嘆一聲：“沒想到我在後宮事事謹慎，除了請安從不踏出殿門一步，卻還是被人觑出了不妥。德妃是如何發現我不對勁呢？”
聽音也跟着嘆一口氣：“可見德妃此人，深不可測，竟不可小觑，必是明察秋毫之人……她定是許久前便看穿了，可見後宮之事，一切盡在德妃掌握中。”
武明玦不寒而栗地點頭。
聽音安慰道：“不過，公子也不必憂心，待生辰宴上，您為陛下獻歌一曲《張女從軍行》，陛下大概又要幾個月不想見到您了。”
武明玦握着宮扇，還覺得手指尖燙燙的，方才偷偷一戳的觸感萦繞不去，忽覺這深秋時節，他好像穿多了，臉上燒得慌。秋風吹來，好像吹了很久，臉才恢複了知覺。
