平生刺

第15章 十五·歸人

十五·歸人

此後半個月，祁雲沒有再要求與謝清遲比試過。他自己也隐隐察覺劍意上的不同，每日花在練劍上的時間越來越多，試圖在練習與思考中取得一些突破——雖然現在，連他自己都不明白，他想要的突破是什麽樣的。

謝清遲仍然是隔日上山觀他練劍，見祁雲迷茫，心中明白，這情況與顧友青當年所敘述的自創煉心洗身劍的情緒相似，恐怕祁雲不會再拘泥于煉心洗身太久，該要創造更屬于自己的劍法了。難得的，謝清遲不知該如何應對。

他教祁雲練劍，原就是為了借祁雲緬懷故人，可如今，祁雲與故人的差異越來越大，他望見祁雲時，心中清楚知道這是個銳氣未消的少年，魯莽輕率，卻重情重義，譬如寶劍初試，鋒芒畢露。他已不能從這樣一個人身上看到那個重劍無鋒的故人，又該往何處寄情？

祁雲卻不知謝清遲心中所想。他下定決心不關注謝清遲之事，雖然自己意志不堅屢屢破誓，但大體上還是秉持了不聞不問的态度，只一心撲在劍道上。

赫安持鞭一幕仍印在他腦海，使祁雲深明自身弱小，必得勤練，方可能替親族報仇。他漸漸摸索出自己對劍的認知，雖然煉心洗身劍法極高明，卻有些地方與他性子不符，祁雲不得不略做改動，但劍法成招，劍招成套，牽一發而動全身，祁雲越練越迷茫，甚至生出倒退之感。

臘月初七，蘇州下了一場小雪。說是雪，其實還未落地便化作了雨，淋在身上初時不覺，漸漸才知道冷。近些日子祁雲是日出而作日入而息，不到深夜不會回來。謝清遲前日決定要同侍衛出遠門，想與祁雲通氣，竟是一直沒找到機會，只得上到他練劍的斷崖去尋人。

謝清遲上山是午時前後，祁雲已在那兒練了一上午了。為了練劍，他未紮發髻，長發用一根赤色發帶束在腦後，此刻已被雨雪浸透。祁雲劍勢收尾，以手背拭去眉眼間雨水一甩，眉頭緊鎖，仍是練到瓶頸處的樣子。他回頭見到謝清遲，意外道：“你怎麽來了？”

這并不是謝清遲平時來觀他練劍的時間。

謝清遲道：“我與程朱要離開一段日子。早上沒遇見你，便上來同你說一聲。”

祁雲皺起眉，很不喜歡這個消息。他想嗆一句“與我何幹”，又覺得此言太過幼稚，便保持沉默。只是這沉默也沒能捱上多久，片刻後，祁雲不甘不願地問道：“去多久？”

謝清遲也沒個準數，只說：“年前回來。”

祁雲含糊地應了一聲，示意自己聽到了。他見謝清遲沒有別的要說的，便又握住了唐捐劍。雨雪霏霏，祁雲身上短打衣衫已能擰出水珠，随着手臂揚起，有幾滴便濺落在周圍草地裏，與落地的雨滴融在一處。

謝清遲看過祁雲握劍時心無旁骛的樣子，見他此刻凝重表情，知他仍是被劍法困擾，又見他身上衣衫皆濕，不知已想了多久，又還要想多久。少年人不易死心，一條路要走到南牆前才肯回頭，銳氣最難彎折。

這裏便很不相像了。謝清遲想，祁雲身上沒有故人那種世事磨砺後的随性酣暢與天然圓融。

要是謝清遲狠得下心，他或許可以得到他想要的。但謝清遲不能那樣做。他不忍心那樣辱沒故人，也不忍心那樣作踐祁雲。

最初相遇的時候，祁雲像個沒長大的孩子，滿腹都是委屈怨怼。謝清遲只想從他劍法上看到一些故人影子，對祁雲本人，其實是很漠然的。後來祁雲依約為他竊來紅袖，這份信諾使謝清遲驚訝，因此才多給了他一些機會。

于是祁雲殺了吳金飛。

吳金飛不是什麽絕頂高手，但對于祁雲這樣一個懵懂少年，能真正拿起劍去殺掉仇敵，而沒有這過程中迷失自我，其中韌性與膽識，令人刮目相看。謝清遲不諱言對他的欣賞。也就是那時，他開始猶豫對祁雲的處置。要不是祁雲自己步步相逼，他本來是不打算說的。

但他終歸是說了，終歸是被痛苦逼迫、向自己的懦弱讓步了。

這大半年來朝夕相對，雖然祁雲态度時有冷淡古怪，但謝清遲心思玲珑，其實仍然能看出祁雲的關心。他不明白這少年究竟如何看待他肮髒的心思。謝清遲盡管敏于算計，卻是不善于辜負的。祁雲看重他，他總是要多看顧祁雲一些。他将這少年當做身邊人看待，便不能再将他如物品般塞入自己回憶的模具。

只是，如果不那樣做，他心中的痛苦又該如何消除？

謝清遲太過剔透也太過愚鈍，在這件事上，他什麽辦法都沒有。他一開始就做錯了，現在更不知道怎樣是對。

“叮”地一聲，一粒石子朝着祁雲打來，又被他橫劍格擋開。祁雲望向來處，是謝清遲彈指将石子射來的。

祁雲誤以為謝清遲此舉是要與他試招。早在誤傷謝清遲那次後他就一直拒絕與謝清遲對戰，此刻也立即收劍入鞘，冷淡道：“不必激我，我不會同你打。”

謝清遲卻搖頭道：“不同你打，我只是——”他的話在此停頓下來，仿佛還沒想好如何開口。祁雲少見他這樣說話，眉頭微皺，但沒有催促。

崖上雨雪紛紛，謝清遲披着大氅，狐毛很快被打濕，糾結成縷。其中一縷粘在謝清遲臉頰，雨水沿着那縷狐毛淌下來，他卻恍若未覺。祁雲的視線從那縷狐毛向上移到謝清遲低垂的眼睫上，稍稍一碰，又立即離開了。

謝清遲沉默半晌，低聲道：“不必拘泥于煉心洗身劍。舊劍招不足之日，就是新劍招誕生之時。祁雲，你天資卓絕，不要削足适履。”

祁雲聞言一怔。謝清遲這話是什麽意思？他想讓祁雲自創劍招？他可以嗎？而且，謝清遲一直稱呼他為祁少俠，絕少叫他名字的。

祁雲心中諸多疑問，想要問個究竟，謝清遲卻不再多說了。他轉身向山下走去，步履匆匆，背影為雨雪籠罩。祁雲遠遠望着，也不知是不是自己的錯覺，竟能從中讀出幾分傷心。

祁雲原本就是早出晚歸，謝清遲帶着護衛離開，在他的生活裏，除了增添了自己做飯一項，仿佛沒什麽別的影響。不僅如此，謝清遲的提點于他如醍醐灌頂，祁雲不再糾結于縫縫補補改動煉心洗身劍，反而開始嘗試從中提煉出适合自己的劍招。這個過程最初是艱難的，數招後便熟練很多，祁雲能明顯感覺到自己的劍術有進境，為此心情甚至比謝清遲走前更舒暢。

但這些喜悅只留存在臘月前兩旬。到得下旬，越接近年關，祁雲越感到一種難以言說的焦躁。平時裏護衛程朱每五日進城一次，料理小院的采買事宜。現在院子裏只有祁雲一個人，他便得自己包辦了。

祁雲下山那天正是臘月二十四。他上午練完劍，使了個輕身功夫往蘇州城裏趕，自以為不會晚，豈料南方小年夜比北方更早一天，二十四晚蘇州城裏家家戶戶都要團聚。祁雲進得城裏，見大半菜攤肉鋪都已關張，街上行人來去匆匆，俱是往家裏去的。祁雲最後是出了高價，才倉促采辦到一些吃食。

離開蘇州城時，那守城的門卒只是一瞟便放過了祁雲，轉頭與同僚聊起天來，內容無外乎何時換班、家人如何等待雲雲。祁雲是武人，聽力極好，走出半裏路還能聽到那大嗓門的門卒與同僚笑罵。此刻天色将晚，出城路上只有他一個。祁雲将包袱拎在手裏，不急趕路，反而步伐越拖越慢，等回到院子裏，已經是月上中天。

謝清遲還是沒回來。

謝清遲回來那天，已經是臘月二十九。

祁雲當日練完劍從山上下來，遠遠便聞到飯菜香味。他回到院子，果然見謝清遲的房間亮起了燈。竈房的油燈也未熄，竈臺上放了兩碗扣着蓋子的菜，一素一葷，菜式精致，想來是自蘇州城的酒樓裏端來的。旁邊一尊小爐上煨着一缽粥。

謝清遲聽到他回來的響動，從房裏出來，見他站在竈房門口，微微一笑，道：“都是給你留的。回來路上進城，正巧饞了太湖魚，便在酒樓吃了。過後想起你大概還在練劍，于是帶了一份回來。”

祁雲抿緊嘴唇，不知該說什麽，沉默片刻，随口問道：“你那護衛呢？”

謝清遲道：“此行是為了防備青陵山來年動作。事尚未完，我提前回來了，程朱則留在峽州，為我傳遞消息。”

臨近年關，又獨處許久驟然見人，祁雲正是多愁善感的時候，心裏想着，謝清遲是不是因為跟自己約了年前相見，獨自提前趕回來了？但他是不會問的。不問就不會失望。他朝謝清遲點點頭，便又将注意力轉回飯菜上。

三人都在的時候，他們一般在堂廳就飯，後來謝清遲帶着護衛離開，祁雲自己沒那麽講究，一般就地在竈房解決。他猶豫了一會兒，不想因為謝清遲在看而刻意表現得規矩，還是留在竈房，将爐邊小凳拽過來，就着竈臺拿起了筷子。

謝清遲站在門外看了他一會兒，忽然道：“你明日可有空？”

祁雲擡起頭：“什麽事？”

謝清遲道：“明日是除夕。你練完劍，可陪我去蘇州城一趟。”

祁雲想起小年那日在蘇州城的經歷，下意識便拒絕道：“不去。”這話說得硬邦邦的，他自己聽都覺得生硬。此刻他手中粥缽溫暖，面前菜香撲鼻，皆是謝清遲好意，似乎也不該辜負。祁雲猶豫了一下，還是放軟了口氣，補充道：“不去蘇州城。”

謝清遲不知他心中情緒，見他松了口風，便點頭道：“好，不去蘇州城。”