第49章
位于揚州城南一處園子中, 魏王宗钺臨窗而立, 俊眉微皺。
德財立于他身後，垂首禀報：“方公子已經離開揚州城, 錦衣衛的人并沒有動手。黃家那邊有招方公子為婿的打算, 黃金福本想捉奸成雙, 誰知女兒跟人下了一夜的棋，其中具體不得而知，但似乎沒有談攏。”
宗钺沒有出聲。
德財猶豫了一下，頭往下垂了垂：“殿下, 如今您本就生處局中, 萬衆矚目。當初您至揚州，陳舟帶着人奉密旨也至揚州, 如今方公子自己為人不夠低調, 惹來錦衣衛的注意, 您又何必牽扯其中。這麽一來, 您來揚州隐沒近一載的功夫全白費了, 說不定還會引來陛下猜忌……”
“聒噪！”
德財頓時不敢說了。
宗钺背在身後的手撥着佛珠, 一顆一顆, 十分緩慢。
過了會兒, 他才道：“你以為我們做什麽能瞞過父皇？不過經過那晚，父皇只會以為我行事荒唐, 不會做多想。”
德財面露震驚, 不光想到那日殿下出乎意料之舉, 也想到去年初到揚州, 殿下前往泰州之舉。他只當殿下是為方公子而去，萬萬沒想到這其中……
魏王宗钺素來有克妻之名，娶一個死一個，娶第二任王妃之前，宮裏對他的婚事還頗為上心，自打第二個也死了後，素來關心的他人生大事的皇後，就再不敢插手他的婚事了。
人人都知魏王在女色上十分寡淡，寡淡到差點沒出家做和尚。在佛學上頗有慧根極好，因為太後喜佛，陛下也喜佛，但還沒見過像他這樣的，恨不得一年四季都住在和尚廟裏。
久而久之，外面就有些流言蜚語，說魏王喜好男色，會做出一副喜佛的模樣，也是因為和尚廟裏的和尚多，都是男的。甚至連魏王交好的玄清大師，也被人說成魏王的相好。因那玄清大師雖是個出家人，但面如冠玉。長相十分俊美。
這些流言太污言穢語，所以并無人敢大肆宣揚，但總是有這麽件事在那裏。
也就是說，實際上這件事魏王是在以自己清名為籌碼，不惜在建平帝面前露短。要知道作為皇子，你可以游手好閑，你可以欺壓百姓，你可以去幹任何想幹的事，但唯獨不能和斷袖之類的牽扯上，因為皇家歷來注重子嗣，無子嗣已經是短處了，再加上個疑似斷袖。
好吧，現在不是疑似，經過那晚魏王衣衫不整闖入方鳳笙房中，說不定在建平帝心中，這個兒子就是個斷袖。
那——殿下的大業？
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德財甚至忍不住聯系起，去年遠赴泰州之行，表面是替建平帝看看範晉川，可實際上免不了受人猜忌，難道說殿下那時便有今日之舉的打算，那他對方鳳笙……
德財現在已經分析不出什麽了，只覺得大腦一片混亂。
“我讓你送的人可已送到？”
“那鮑氏不日已到達泰州縣衙。”
宗钺嗯了聲，又道：“你去泰州一趟……”
聽完宗钺的吩咐，德財掩住滿臉訝異之色：“是。”
“賢弟，你可算回來了，我見你遲了這麽些日子，還以為你……”
“以為我什麽？”鳳笙笑吟吟地問。
“以為你出了什麽事。”
畢竟以方鳳笙目前所做所為，紮了很多人的眼和心，所以打從她這趟出去，範晉川就一直憂心忡忡。
“能有什麽事，大人不要過多憂慮。”
兩人邊說話，邊往後衙行去，鳳笙是想去看看知春和知秋，可範晉川也跟了來。
“大人，今日前衙無事？”
“沒有什麽事……”
這時一個聲音遠遠響起：“栓兒，你不辦公，怎麽回來了？”
是個老婦人。
年紀大約有四十多歲的模樣，穿一身藍布的襖裙，頭上包着布帕，手裏拿着根長掃帚。随着她的說話聲，兩個小丫頭匆匆跑了過來。
“老太太，這些活兒實在不用您來幹……”話音還沒落，兩人就看見範晉川了，忙低頭道：“大人，奴婢們實在攔不住老太太。”
“攔我做甚？閑着也是閑着。”
“娘，你就聽丫鬟的，這後衙裏配的丫鬟都是縣衙裏的額定。有下人幹活，還用的着您做。”
鮑氏把目光投向鳳笙身上：“這位小哥是？長得倒是挺俊俏的。”
鳳笙雖有些詫異，還是作揖為禮：“見過老太太，我是大人的師爺，姓方。”
“你就是方師爺啊？”
這尾音有點怪腔怪調的，鳳笙沒忍住看了範晉川一眼，可範晉川卻沒有注意到這些，只顧和鮑氏介紹鳳笙，并勸她別幹這些粗活了。
鳳笙也不好多留，就以要收拾行李，先回了自己所住的院子。
……
知春和知秋對鳳笙的回歸十分開心，但這并沒有妨礙知秋對鮑氏的吐槽。
鳳笙會知道範晉川的娘姓鮑，也是從知秋嘴裏知道的。
知秋雖性格刁鑽，但極少和人相處不睦，反正鳳笙是第一次見她對某個人有這麽大的意見。
她大概聽了聽，就知道知秋和鮑氏的矛盾點在哪兒了。
原來鳳笙走了沒多久，鮑氏就帶着範晉川的未婚妻，一個叫曼兒的女孩來了。
範晉川本就愧疚因做官，無法在親娘跟前盡孝，鮑氏的到來也讓他喜出望外。可鮑氏就是那種鄉下的老太太，連普通書香門第之家的婦孺都不算，人很勤勞樸實，但卻似乎還沒拿捏住做縣太爺親娘的度，鬧出很多笑話。
諸如，她來了也有半月了，如今依舊把這縣衙的後衙當做範家在鄉下的宅子，閑的沒事就喜歡拿把長掃帚四處掃地，這掃帚是她自己親手紮的。還諸如她嫌後衙的下人太多，要把這些下人都送走，直到範晉川與她解釋，這些人的月錢都算縣衙的額定開支，她才算作罷。
還諸如她和知秋的矛盾了。
這後衙住的并不止範晉川和方鳳笙，他們居住的地方其實是屬于縣令家眷居住的區域，而兩側還有縣丞、主簿等人家眷的居住之地。
大抵也是範晉川提前與鮑氏耳提面命過，所以她并未闖過其他人的地方，但她把鳳笙所住的小院當做自家地方闖了。
來的第二日就闖了進來，說這個院子的朝向位置最好，怎麽把她安排到後面院子裏去了。
鮑氏不知這個院子從慣例上來講，應該是知縣夫人所住的地方，與知縣所住的院落毗鄰着。不過範晉川沒有婚配，當初挑地方住的時候，就一人挑了個，并無那麽多講究。
這次鮑氏來後，前面的院子被占住了，自然只能往後挑。一般從一個宅子的分配上來看，老夫人老太太這種長輩就該是住在正後方，意味着頤養天年，可鮑氏不懂這個，她就覺得住處離兒子住處遠了，她要多走許多路。
開始是讓知秋她們挪地方，說要搬進來，在從範晉川嘴裏獲知這地方是方師爺所住，她又挑剔‘一個小小的師爺，身邊竟養兩個丫鬟，老爺身邊都丫鬟，只有個小厮’。
這是鮑氏原話，知秋轉述，反正知秋說起鮑氏來，那叫一個咬牙切齒。
“就沒有見過像她這麽多事的！”
“老太太到底是大人的母親，你說話要尊重些。”鳳笙道。
“是，少爺。”
過了一會兒，範晉川來了。
“賢弟。”進門就是苦笑，這苦笑大抵是與鮑氏有關。
“我娘長居鄉下，你莫見笑。”
“怎會見笑，老太太到底是長輩，簡樸勤勞乃是美德。”
“那就好。對了，賢弟這趟可是見着朋友了？還未知是什麽朋友，竟讓賢弟不辭遠行去往揚州一趟。”
“當年讀書時候的一個同窗。對了，聽說大人的未婚妻也來了，難道老太太這趟過來，是為了大人的婚事？”
聽了這話，範晉川當場臉色有些不好看。
“男人事業未成，豈敢談及婚事，我娘就是喜歡瞎操心。尤其這當下關頭，我更無心談及婚事。”
提及這個當下關頭，鳳笙也是忌諱莫深。
兩人安靜了會兒，範晉川打起精神道：“我娘說與你第一次見面，又知你幫我甚多，說晚上親手做一桌酒菜，邀你同用。”
“怎好如此勞煩老太太。”
“她閑不住，就愛做這些，等準備好，我讓小七來請你過去。”
再之後兩人就沒話說了，是不知道該說什麽，也是莫名總有些尴尬。範晉川似乎也怕鳳笙再提起未婚妻之事，匆匆告辭離開。
等她走後，鳳笙問知春知秋：“你們見過大人的未婚妻了？長得可是美貌？”
知春知秋想不出少爺怎會突然問這個，兩人面面相觑一下，由知秋回答：“這個，少爺，奴婢實在不知道怎麽形容，到時候您見到就知道了。”
等晚上鳳笙見到曼兒，總算明白知秋為何會這麽說了。
曼兒長得很漂亮，鵝蛋臉大眼睛，身段玲珑有致，不胖也不瘦。
就是似乎腼腆了些，害羞了些，也太怕生了一些，然後就是衣着打扮太簡樸。好吧，不是簡樸，而是完全是鄉下人的打扮。
倒不是鳳笙瞧不起鄉下人，而是她覺得穿着總要因地制宜，範晉川現在已經是個官了，就算出身貧寒，多少也要顧及些顏面。
她見曼兒一身藍底兒碎花的襖裙，頭上包着藕荷色布帕，開始只覺得詫異，卻又要當着人掩飾這種詫異的情緒，直到後來看到鮑氏，她總算明白為何這股畫風為何如此眼熟，這完全就是鮑氏的翻版。
只是因曼兒是個年輕女子，所以衣裳的布料帶了點碎花，包頭發的布帕顏色也鮮亮一點。
“曼兒，你也來坐。”
“還是不了娘。”這桌飯菜似乎是曼兒所做，她面前還圍了個圍裙，兩只手攥緊了圍裙，似乎十分緊張。見鮑氏叫她，就想往後面躲。
鮑氏道“怕什麽。咱們鄉下可沒有這麽多講究，再說了栓兒是你男人，這個方師爺是栓兒的師爺，也不是外人。”
“娘，你別再叫兒子乳名了。”範晉川紅着臉，咳了兩聲：“就算叫，也別當着外人面前叫。還有我和曼兒姑娘未曾成親，就這麽改口叫娘像什麽話，娘你……”
“方師爺是外人？”鮑氏一臉詫異地看着鳳笙。
範晉川也去看了看鳳笙，着急道：“娘，我沒說方賢弟是外人，只是這話咱倆私下說就行了。”
“曼兒和你定了親，你一直說自己在外面做官忙，沒辦法孝順娘，曼兒這孩子孝順，就主動去了家裏侍候我，她既孝順了我，叫聲娘怎麽了？”
這場面十分尴尬，鳳笙也不知道說什麽，只能眼觀鼻鼻觀心。幸好鮑氏打了岔，又去叫曼兒坐下，這茬才算過了。
