第28章 小滿
嘤鳴跪着， 哭得直打噎。松格不住拿帕子給她擦臉，可是越擦墨越多， 從她的鬓邊一路流淌， 流進了她的頸窩，染黑了她的褂子。
皇帝到底和她有什麽不共戴天之仇呢，要這樣費盡心機整治她。原先她還不疑叫她頂磚是什麽用意， 就算送來了硯臺她也不覺得裏頭有詐，只當是皇帝為了免于半夜三更大動幹戈找磚，而耽誤了讓她罰跪的時間，随意讓她以硯代磚，早跪早好。于是她老老實實照着做了，一絲不茍地把硯臺放在了頭頂上， 自覺以前頂碗都不難， 現在頂硯臺更沒什麽了不起。她甚至有些慶幸， 硯臺比磚輕多了，簡直就像撿了大便宜。
後來硯臺上頭了， 她挺直脊梁跪得筆管條直，全當在練規矩。可是時候一長畢竟不行， 膝頭子很痛， 腿也麻了， 腰也酸了， 便只好拿手扶着。結果這一扶， 可壞了事了， 蓋子邊緣有淋漓的墨汁子淋下來， 起先她糊裏糊塗以為是下雨了，直到松格驚呼“主子您的臉怎麽黑了”，她才知道壞了菜。
做人怎麽能這麽缺德呢，她進養心殿的時候，他明明還沒開始批折子，就是為了讓她狼狽，特意加水研磨再讓她頂着。人的忍耐總是有限度的，白天給她吃羊肉燒麥讓她吐斷了腸子，夜裏又想出這麽個損招兒禍害她，他到底想幹什麽！
越想越委屈，她還在極力忍着，說：“松格，你看看，能不能擦幹淨。”
松格抽出手絹使勁擦，擦得她肉皮兒生疼，還是告訴她：“主子，這是禦用墨，不像外頭的。奴才擦了半天，這墨進了肌理，回去拿胰子洗洗，多洗兩回就幹淨了。”
嘤鳴聽完這個就哭了，實在是奇恥大辱，他怎麽能這麽欺負人呢。因為是皇帝，就可以不拿別人的臉當回事？既然這麽讨厭她，把她打發出宮不是更省心麽，何必留下擡杠。
然而跪還是得跪着，她頂着硯臺直抹眼淚，松格就在邊上陪着一塊兒哭。夜色越來越濃重，因為來前太皇太後發了話，不必再回慈寧宮複命了，直接上頭所歇着吧，因此她就算跪上一整夜，養心殿外也不會有人知道。
殿裏的人隔窗望着，牆根下的背影委屈又頑強。
“她讨過饒沒有？”皇帝問德祿。
德祿抱着拂塵說沒有，“奴才也納悶兒，嘤姑娘是不是吓着了，還是壓根兒沒想起來有讨饒這條道兒？但凡她服個軟，就說求萬歲爺開恩，主子瞧着老佛爺也不能叫她跪到這會兒。”
是啊，納辛這個油子，怎麽生出了這麽個倔驢，真叫人想不明白。
一直跪下去不是辦法，皇帝負着手，透過巨大的南窗看她的身影，原先興致盎然，眼下變得有些意興闌珊了。他看了一陣，調開視線道：“你去瞧瞧，要是她松了口，就讓她回去吧。”
德祿垂袖應了個嗻，快步從殿裏出來。上前看看，呀，這臉是沒法瞧了。他說：“姑娘，時候長了可怎麽受得住呢！這麽的吧，您服個軟，奴才給您上萬歲爺跟前求求情，您早早兒回頭所歇着去吧。”
嘤鳴卻激發出了不屈的決心，挺着腰說：“謝謝谙達，我今兒就跪死在養心殿了，您別為我操心。”
德祿被她回了個倒噎氣，有些倉惶地看了看松格。松格也覺得主子這回是氣大發了，她本該勸主子的，到最後想想主仆應該生死同心，便加重語氣說了句是，“奴才陪主子一起跪死在這兒。”
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德祿嘿了聲，直嘬牙花兒，“嘤姑娘，好漢不吃眼前虧，您和萬歲爺擰着有什麽好處呢，和誰過不去，也不能和自己的身子過不去。”
嘤鳴不說話，心想腦袋掉了碗大的疤。真要跪死了，周興祖也診不出她活着的時候有沒有喘症，皇帝無憑無據害死了人，就等着滿朝文武戳他脊梁骨吧！
德祿沒勸動，愁眉苦臉進了三希堂。皇帝問怎麽樣，他只管搖頭，猶猶豫豫道：“嘤姑娘說……她想跪死……”
這話顯然會引得皇帝勃然大怒，當然這份怒火絕不會表現在臉上。皇帝依舊淡漠地看着窗外，霍地轉過身道：“既然她有這份決心，就成全她，讓她跪死吧。”
又置氣了不是！德祿亦步亦趨說：“主子爺，奴才也覺得嘤姑娘忒倔了些，不知道變通，可您要是瞧見她現在的模樣，八成也不願意讓她上您跟前求饒來……唉，真是沒法瞧了，姑娘愛臉面，哭得什麽似的……”
皇帝略沉默了下，說去，“讓小富傳話，求饒是非求不可。朕再給她最後一次機會，若她還是堅持要跪，那就讓她跪上三天三夜，死了就讓納辛進來接屍首。”
德祿應了個是，實在不知道該怎麽理解聖心。八成是不想讓嘤姑娘死的，但又不願意折損了面子，所以非要人家乞命，痛哭流涕說“萬歲爺，奴才錯了，饒了奴才吧”，這樣才能勉強收回成命。
德祿站在滴水下招了招小富，沖姑娘的方向努嘴，“趕緊勸勸去，主子爺有心饒她這一回，她再這麽擰着，自己受苦，何必呢。”
小富口才好，有他出馬，事情能好辦一半兒。他嗳了聲，一溜煙到了西牆根兒下，蹲在她們身邊說：“嘤姑娘，身子是咱們自己的，別因置氣和自己過不去。這宮裏誰又是有臉的，誰又是沒臉的？像頭前，淑妃因當面頂撞大行皇後，被主子爺貶為答應，送到北五所看門兒去了，人家不也活得好好的，得閑還挨着門框嗑瓜子兒呢，又怎麽的？姑娘是宰相家的小姐，宰相肚裏能撐船，小姐肚裏不說多，一輛車打個來回總能夠，您說是不是？”
嘤鳴不為所動，仍舊頂着那塊硯臺說：“萬歲爺金口玉言，說不叫起來我就不能起來。你們來勸我也不中用，我就是告饒了，萬歲爺還得呲打我，還得繼續讓我跪着。”
小富幹幹眨巴了兩下眼，“哪兒能呢，萬歲爺不是那麽不通情理的人，外頭人不知道，我們在跟前伺候的心裏都明白。畢竟那是主子爺，有時候發個火兒，罰你一回，腦子記住教訓就是了，委屈別往心裏去。您呢，是納公爺家送進來的，你身後可是整個齊家。您要是這麽沒日沒宿的跪，您讓納公爺知道了怎麽辦？您在養心殿跪着，納公爺明兒就該上午門跪着去了。”
這麽一說嘤鳴倒想開了，老跪着也不是辦法，畢竟她跪得半邊身子都僵了。于是稍稍挪動了下，問：“你說的淑妃，是怎麽回事兒？”
她對大行皇後的過往一直都很關心，願意開口打聽事兒就說明不鑽牛角尖了。小富嗐了聲說也沒什麽，“您是知道的，皇後主子長期養病，和老佛爺那兒，萬歲爺那兒，走得略有些遠，底下嫔妃看人下菜碟兒，也敢粗聲大氣頂撞娘娘。娘娘身子骨弱，那時候才好一些，又給氣病了。萬歲爺知道了這事兒，當即下令掌了淑妃的嘴，就那麽送到北邊看門去了，再不許往前來。”
嘤鳴怔在那裏，半天也沒回過神來。這深宮，真是可怕得沒邊兒，見你無寵，又見你身子弱，一個普通的妃嫔也擺臉子罵皇後。今天慈寧宮花園裏遇上的怡嫔，有一句說得對，宮裏活着，身子好最要緊。身子好了你才能反抗，身子好了才能熬死那些對頭們，成為後宮獨一份兒。
嘤鳴把硯臺拿了下來，放在一旁。小富見狀忙支使松格：“你也是個缺心眼兒的，主子跟前不開解開解，一塊兒跪着就算忠心了麽？快攙起來！”
跪得太久，腿都打不直，嘤鳴主仆互相扶持着，趔趄站起身，費了好大的力氣才站穩。
小富差人打了水來，絞起手巾把子說：“姑娘擦洗擦洗吧，沒法子，這方硯就是出墨多……”
嘤鳴擡手格開了，說不必，“這是主子賞赉，洗了萬歲爺就看不見了。”
她轉回身面朝養心殿站着，燈籠光照着那五花臉，又慘又可笑。
皇帝從窗邊讓開了，知道她要進來，便吩咐德祿：“朕要安置了，不耐煩見她。你去聽她的讨饒像不像話，要是過得去，就打發她回頭所殿去吧。”說完轉身，往後殿去了。
德祿領了旨意，只得上外頭支應，說：“萬歲爺歇下了，不便打攪。姑娘知道錯了嗎？”
嘤鳴說知道。
德祿又問一句：“錯在哪兒了？”
嘤鳴垂着腦袋說：“錯在不該送荷葉粥來。請主子放心，往後奴才再不上養心殿點眼了，求主子開恩，饒了奴才這回吧。”
德祿頓時有點兒氣餒，怎麽和設想的不一樣呢，不應該是這樣的啊……可他不敢再多說什麽了，怕這主兒倔脾氣一來，又上牆根兒頂硯臺去。橫豎萬歲爺不在這兒，回頭禀報的時候編幾句中聽的就是了。看看這臉，可憐見兒的，便道：“姑娘快回去洗洗吧，奴才那兒有塊西洋胰子，明兒打發人給您送過去。”又吩咐小富，“你給送送吧，免得門禁上耽擱工夫。”
小富忙應了聲，領着他們主仆過了隆宗門，一路進慈祥門。
快到頭所的時候嘤鳴向他道謝，“今兒虧得你們斡旋，請代我向德管事的道聲謝。”
小富說一定把話帶到，又勸姑娘心境開闊些兒，“人想不開了容易得病，奴才瞧姑娘有大富大貴之相，好好睡上一覺，明兒起來一切就都順遂了。”
嘤鳴笑了笑，心想什麽大富大貴之相，還想把她和皇帝湊在一會兒呢，真是惡心死人了。
回到頭所，松格打了水，從涼的換成溫的，一點一點給她擦拭。最後大部分的墨是洗掉了，但皮膚上留下了淺淺的藍色，這是印在肌理裏的，一時半會兒清除不幹淨。
“就這樣吧。”嘤鳴攬鏡瞧了一眼。皮肉都擦紅了，再擦下去非擦破了油皮不可。她恹恹推開首飾匣子，倒頭紮進了被卧裏，“憑什麽我要受這份窩囊氣？老說不是讓我來做奴才的，可到底還是幹奴才的事由。我要裝病，八擡大轎擡我也不起來了，讓他們放我回家，不在這宮裏待下去了。”
松格吓了一跳，忙來捂她主子的嘴，“叫人聽見可怎麽好！”
嘤鳴能不知道頭所有人聽牆角麽，她哼笑道：“學舌去吧，只怕她不學呢。我要是能出宮，那就相安無事；要是将來晉了位，頭一件事就是整治死她！”
放了狠話，八成把外頭的人吓得肝兒都碎了。嘤鳴沒再說別的，窩在被卧裏自己難受，腰酸背痛還是小事兒，丢了臉才是大事。明天天一亮，養心殿發生的一切會傳得人盡皆知，她就算臉皮再厚，也不能沒事兒人似的，繼續高高興興在宮裏走動了。
想好了就去做，第二天放心睡到了日上三竿，這輩子還沒起得那麽晚過，才知道賴在被窩裏有多舒服。松格當然是不能陪着她一塊兒睡的，她就守在門前，守了半天，終于守來了太皇太後跟前的大蛾子。
蛾子說：“怎麽的了？老佛爺還問呢，說今兒怎麽沒見嘤姑娘。我着緊的過來看看，姑娘可是身上不好？”
松格點頭不疊，“我家主子染了風寒，半夜裏捂出了一身汗，這會兒才安穩些。請姑姑回老佛爺一聲，說姑娘今兒怕是伺候不了了，等略好些再去給老佛爺請安。”
蛾子哦了聲，“那可要請大夫看看？我這就回老佛爺去，打發禦藥房的周太醫過來。”
松格怕太醫過來了要穿幫，忙拽住蛾子說不礙的，“天亮的時候已經好多了，只是身上懶，起不來了，姑姑幫着和老佛爺告個假就成。”
蛾子把話傳到慈寧宮時，太皇太後早已經得了消息，她沒想到昨兒夜裏養心殿鬧了這麽一出，和太後喋喋抱怨着：“皇帝是怎麽了？看着平時那麽端穩的人，遇上嘤鳴就跟烏眼雞似的。要我說，不愛她也罷，不理她就是了，偏要尋她的晦氣，叫人家跪牆根兒，叫人家頂硯臺。這可好，掃了姑娘的臉，他今兒早上知道理虧，打發了德祿上我這兒請安，自己竟不敢來了。”
皇太後蹙眉笑着：“可是怪了，皇帝素來有成算，想是事出有因吧，老佛爺別忙責怪他。”
太後護着兒子，這二十年來一直是這樣。太皇太後知道和她說也不頂事，她斷不會怪皇帝一句，只會想着掏出那些“事出有因”的囫囵話來敷衍。可太皇太後很愁，這程子嘤鳴總在宮裏上下晃悠，冷不丁不在，叫她心裏七上八下的。在暖閣裏轉了一會兒，拍了拍衣裳說：“不成，我還是得親自去瞧瞧。”
太皇太後過來，自然有一堆随行的人。前面開道的進了頭所殿，吓得松格忙敲窗棂：“主子，了不得，老佛爺來了。”
嘤鳴忙下床來，站在腳踏前迎接，“給老佛爺請安，給太後請安。”
太皇太後打量她，氣色自然沒什麽，她也知道這丫頭裝病。可是從鬓角往下到脖子，大片洗不淨的青影把原本雪白的肉皮兒都染壞了，太皇太後就覺得皇帝這回的确是太過分了。
皇太後也有點愣，“這是怎麽話兒說的？”
太皇太後更直接，牽着她的手坐下，說：“好孩子，你別往心裏去，人受擠兌本事高，他越是欺負你，你就越要耐摔打。怎麽辦呢，他是皇帝，你讓着他點兒，是你孝敬主子的心，我和太後都瞧在眼裏的。大行皇後的永安大典還有十來日就到了，你身子要是好不起來，可就不能跟着進山陵了，你自己計較計較？”
這是硬催着她，不許她托病呢。嘤鳴明白太皇太後的意思，能去也是有賴皇帝的恩旨，這回吃點虧，看在能送皇後最後一程的份上，不該和皇帝斤斤計較。
她沒法兒，低着頭說是，“奴才昨夜出了汗，這會兒已經好了……”
太後旁觀了半晌，忽然蹦出來一句話：“梓宮奉安山陵，皇帝和咱們不走一條道兒，禦駕要先行至鞏華城安頓。老佛爺，我看讓嘤鳴随皇帝先走，她和大行皇後姊妹間要好，上前頭等着梓宮，大行皇後心裏頭也高興。皇帝呢，這回太過，依着我，他能惡心你，你不能惡心他？反正你往後要跟他的，就打這兒起，倒也好。”
