第35章 祭悼
第三十七章 祭悼
作者：傅粉何郎
當時施府上下便燒了落地紙、包袱、雨傘等物，管事的前兩日聞聽侯爺身子不濟，又聽說上頭命準備棺材本，遂一并将其他的也置備了。這會子便叫了和尚進來念開路經、往生咒，他們邊念，屋裏邊給靖海侯更換衣物，一應服飾全換做明制。
侯夫人遵從舊俗，拿了三枚銅錢，分別放在靖海侯的兩手心和口中，俗稱“含口錢”。
更換完衣服，立時施世範帶了人上來，把靖海侯的屍體從床上移到門板上，落地後方擡到堂左側擺好，又往侯爺臉上蓋了一張紙，覆蓋好被單。
家人們在屍體旁邊點了油燈，擺上香案，燒了香燭鉑紙。
回事處的人已把“報喪貼”寫了出來，分令各個報喪的人拿了一把傘，至親友家報喪。
太醫們回去複旨，宮裏知道靖海侯薨了，禮部便遵從祖訓，依據品官喪禮定制，請命上裁。康熙度其多年守護邊疆有功，憐其辛苦，于是贈其太子少傅，賜祭葬，谥號襄壯，令以侯禮厚葬。
令甲，命得谥者禮部取旨，行知內閣典籍撰拟。
因家書才出，兄長皆未得信，還沒有來得及奔喪，便由襲爵的施世範前往禮部領旨。
又有一出，要送葬須得有喪主，主婦。侯夫人作為未亡人，正在傷心之時，不能出席，就點了敏瑜為主婦，喪主自然是施世範。
靖海侯在施府最長，合家大小都是要戴孝的。媽媽們便做了孝服，侯夫人為死夫之妻，施世範、敏瑜為死父之子女，當着斬衰；施清遙為死祖父之孫，便穿齊衰。餘者大功、小功、缌麻，也按照人數多少都做了出來。
到了晚上，靖海侯的屍身就由門板移到了棺材內。接了報喪帖的各位大人，都攜了家眷手持燃香相送。
靖海侯生時威震邊陲，在京武将惜他往日威風，前來送葬者衆多。便是文官，因有同朝之誼，也多親來。
其中更有諸位阿哥，得知聖旨已下，紛紛備香燭箔紙，領了扈從而來，皆是儀仗喧天。
一時施府門前車馬叢出，燈火通明。門內素帛滿院，哭聲震天。
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敏瑜領了主婦之職，心中再苦也得出來應付往來親眷。
諸位福晉命婦夫人都知她大有來頭，又聽說施世範襲了爵，不敢讓她辛苦，紛紛勸其節哀。
侯夫人帶了施清遙只在裏間坐着，怕敏瑜力不從心，便将自己身邊的苁蓉和王媽媽撥出來聽她使喚。
王媽媽和苁蓉陪敏瑜各處問候一遍，又往後廚那裏吩咐備上好的茶水，兼之府裏第一次辦喪事，諸多不全，都要她一一去打點，三人裏外直忙活了一夜。
次日不敢多睡，施世範進來說二哥他們若是要趕來，還須兩日，只怕侯爺要先封棺了。
敏瑜卻不這麽想，畢竟逝者已逝，若不叫生者見最後一面，豈不終身抱憾？于是夫妻兩個商議了，去回侯夫人，将衣冠暫封了，卻把侯爺的棺材往靈堂後另放了兩日，專一等二哥他們趕來。
侯夫人起先還時刻囑咐人留意敏瑜那邊的情形，若她撐不住，自己便要出去頂替一二。孰料婆子們回來都道安排的很仔細，并無大疏漏，便是照顧不到的地方，王媽媽也都提點了。
侯夫人暗裏沉吟，方醒悟她在宮裏呆過，昔年皇太後和皇後貴妃駕崩，必然經歷的，是以今日才沒有出亂子。由是越發放心，不過每日在房裏睹物思人，念經茹素罷了。
後，便是立孝堂了。既是公侯府邸，須得做滿七七四十九日功道，才可出殡。這七七四十九日每日吃飯時，靈前都要如侯爺在時供奉上飯菜，若有親友祭奠，家人還須得陪哭方可。
敏瑜這般勞頓，由是幾日下來，人都瘦脫了一圈，素服素面，越發顯得清透了。是日，安親王府也看了侯府的幾分薄面，遣了家中的小世子過來祭悼。湄芳混在人堆裏，亦是裝扮成個小子樣兒，跟着世子爺華圯前來施府。
二人在靈前祭奠畢，施世範便得了家人的信兒從外迎過來，因他已襲爵，華圯于他不過行了平輩禮。施世範便又要同湄芳行禮，卻讓華圯攔住笑道：“世兄不比與她多禮，她另有事兒呢。”
施世範雖與這些王公貴戚往來不多，不過舊年終究在宮裏當過差，見華圯相攔，還當是他們府裏的仆從，就大膽看了一眼。乍見之下，只幾乎沒叫出來，忙的一把捂住嘴，不及多說，那裏華圯已經笑着把他拉開了。
湄芳在他們身後一吐舌頭，也不叫人跟着，獨自一人便往靈堂後尋敏瑜去了。
侯夫人連哭多日，這半晌正覺頭暈眼花，敏瑜擔心她身子，吩咐了苁蓉文杏将她扶去內堂休憩。施清遙亦是一身齊衰素服，她人本就生的靈巧，穿了素服直如雪人兒一般，玲珑可愛。
小丫頭還不知死亡的深刻意義，只知道她阿瑪告訴她爺爺在棺材裏睡着了，要睡很久很久，讓她乖乖的，不要吵着爺爺。由是這兩日敏瑜再苦再累，她閨女都沒有再過來搗亂了，只是跟着奶娘出來同客人磕頭謝禮。
這會子剛送走一批祭奠的親友，奶娘和瑞竹恐她見了人多，沖撞到腌髒氣，正要抱她去後頭靜一靜。不想小丫頭眼力好，愣是認出了女扮男裝的湄芳，趴在她奶娘的肩上就喚道：“姑姑，姑姑……”
湄芳疾走兩步，慌忙噓聲讓她住口：“寶貝別嚷嚷，仔細驚了人。”
施清遙乖巧的點點頭，果然不再叫喚，掙紮着從她奶娘懷裏跳下來。奶娘和瑞竹這時才認出湄芳，忙都道了萬福：“請格格的安。”
湄芳擺擺手道：“不比多禮了，你們去你們的，小格格我帶着就好。你們八奶奶呢，我正要去找她。”
瑞竹一指後院道：“外頭人來要香燭，奶奶帶人去取了。格格要找奶奶，盡管往後面找去。”
湄芳于是牽了施清遙的手，二人一道往後院來。敏瑜恰也從抄手游廊繞過來，遠遠地看見一個男子牽着她的女兒，她還當是施世範，就道：“這會子你到這兒來做什麽？”
湄芳不做聲，又走兩步，敏瑜看那身量不像是施世範，心裏不由存疑，忙叫施清遙：“清兒，過來。”
施清遙笑嘻嘻拉着湄芳的手，向她額娘喊道：“額娘，我和姑姑找你來了。”
敏瑜一怔，這才瞧出那小帽底下的面孔可不就是湄芳？
她又好氣又好笑，将香燭交給家下人拿出去，自己站住腳道：“你又作死，打扮成這個鬼樣子出來，今兒人這麽多，仔細讓人看見，參到你公婆那裏。”
因她在喪期中，湄芳不敢同她開玩笑，就揚了揚唇角，淺聲道：“我還不是為了能來看看你，哪裏料到你這麽沒良心，連我都認不得？”
敏瑜多日的悲苦，在見她的瞬間，無來由的就消散泰半，知道不是施世範，她倒是自在些了。等湄芳到了眼前，才說道：“我這幾日簡直忙的不成樣子，看什麽都模糊得很，也不知是哭的還是累的。”
湄芳便向她面上瞅了一瞅，果然見她憔悴許多，又看她身上的衣服都有些曠了，嘆了口氣就道：“你盡了孝就行了，何苦把自己糟踐成這樣？逝者已矣，生者如斯，我只以為你看得開。”
敏瑜苦笑一聲，最初她何嘗不是以為自己看得開？只不過，人終歸是戀舊有情的，昔年太皇太後駕崩，她足足在太後宮中大哭了幾夜，累得跟着太後的嬷嬷都勸，再要不止住，連太後都叫她哭倒下了。那時，她方知自己是鮮活的，這個世界是鮮活的，才越發珍惜了生命。
這會子孝意她是盡不了多少了，趁着還能哭，也不妨多哭幾場了。
因問起湄芳是同誰來的，湄芳道：“同我家表哥一起來的，他入門的時候遇着你家八爺，怕他認出我就将他帶走說話去了。”
敏瑜便道：“是華圯還是華彬？”
湄芳不覺輕笑：“你記得卻清楚，是華圯表哥。華彬表哥這幾年成了親，倒不如往常同我們好了。”
敏瑜點點頭，成親的人總有自己家室要顧全，哪裏又能分出心顧得到別人？
湄芳又問她：“這兩日祭奠的人多嗎？宮裏派人來了？”
敏瑜明白她要問什麽，就道：“派了兩位公公來頒旨立碑，三阿哥和五阿哥親來了一趟，別的倒沒見着。”
“怎麽，大阿哥和四阿哥沒來嗎？”
宮中就以這幾位阿哥為長，七阿哥胤佑生來帶疾，素來不愛走動，倒也罷了。怎地大阿哥和四阿哥偏不露面了？
敏瑜搖着頭，或者是熟知歷史的緣故，在宮裏她就對日後争奪太子之位最為激烈的幾位阿哥不大親近，八阿哥也是因為與湄芳訂了親，她才略略另眼看待。他們不來，她正樂意得很。
湄芳久在宮中來往，用心猜猜也知大阿哥和四阿哥打的什麽心思，不過為了避嫌而已，生怕在皇上耳朵裏落個私交黨羽的罪名。
這份心思夠利落，也夠狠。
