第6章 掌事
第七章 掌事
作者：傅粉何郎
施世範只當沒看見她憤懑的眼神，也沒叫人進房裏來，自個兒從櫃子裏拎了一件桃紅偏襟長褙子出來，湊到帷帳裏笑道：“今兒穿這身？”
敏瑜氣的話都不想同他說，就在嗓子裏哼了兩哼。
施世範還是嬉笑的模樣，挽起了袖子，就要過來抱她。
敏瑜吓的閃身一奪，嗔道：“你幹嘛？”
“還能幹嘛，幫你穿衣服呗。”施世範一臉無辜。
敏瑜知是自己誤會了他，粉面一凜，強撐着說道：“不要你幫，我自己會穿。”說罷，果真撐起身子，一件件把衣服穿上了。
施世範瞧她餘怒未消，生怕自己晃來晃去，再晃起她的脾氣，便腳底一溜，摸出房來，現放着苁蓉不敢使喚，就叫翠兒道：“你們格格起了，進去伺候吧。”
翠兒昨夜本不該她守夜，只因守夜的璎珞派去了老夫人那裏，她擔心瑞竹那個小丫頭照應不周到，所以自己跑來替了一晚，同苁蓉兩個只在外間休息。
這會子看着施世範滿面春風出來，她和苁蓉會意一笑，忙都應了個是，齊齊進房裏去了。
敏瑜自己已經穿的整齊，翠兒便将她把頭發梳攏起來，照舊是小兩把式，簪了幾朵珠花。
瑞竹端了臉盆子來，預備敏瑜洗漱，苁蓉忙一把接過去，笑道：“好妹妹，讓我來吧。”
瑞竹紅着臉不敢撒手，敏瑜從鏡子裏看見，倒是笑起來：“瑞竹你出去太太房裏瞧瞧璎珞她們起了沒有，若是起了，就告訴她知會廚房裏一聲，把早膳備下吧。”
瑞竹口裏哎了一聲，這才松開手。
苁蓉端着臉盆子放在那臉盆架子上，兩只袖口高挽着，素手擰着手巾，邊笑邊道：“怪不得人都說八奶奶最是和氣，今兒我算是見識了。”
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說着，手巾就遞到了敏瑜的面前。
敏瑜笑不言語，只接過去手巾洗了洗臉，又在臉盆子裏洗淨了手，擡頭看她衣服上的花色倒是新鮮，便問苁蓉：“這是什麽紋樣，卻是頭回見到。”
苁蓉亦是低頭瞅了幾眼，伸手将那衣襟子拉起來，笑說道：“哦，這是福建茶花裏的一種，叫吉祥如意，別處甚少見到，也虧得咱們府裏的六奶奶有心，裁制衣服的時候，為讨個彩頭，就将這花樣子做了上去。別說奶奶覺得新鮮，就是我們在福建住慣了乍見到也甚覺得新鮮呢。”
“撲哧。”
她才說完，不提防翠兒笑出了聲。
苁蓉一怔，只當自己哪裏說錯了話，未及相問，翠兒卻先一步解惑道：“姑娘這一句話裏，可是犯了兩個人的諱呢。”
“犯諱？”苁蓉輕鎖着眉，沒覺得話裏有什麽避諱的東西啊，衣服的确是六奶奶讓人做的，難不成做錯了？
她兀自的思量，敏瑜卻已明白了翠兒的意思，屈指就在她腦門子上不輕不重敲了一下：“沒規矩，平白無故的又吓唬人做什麽？苁蓉說的很是，茶花歷來品種繁多，這花樣兒好，名兒起的更好。”
“八奶奶要是喜歡，趕明兒我照着這個也給你做個花樣去。”
苁蓉雖不解翠兒那句話到底什麽意思，不過看她主仆二人的樣子，也只當成是玩笑，就略過去了。
倒是敏瑜好奇多問一句：“福建那裏的衣服怎地都叫六奶奶置備，不知是什麽樣的人物，竟有這般奇巧的心思？”
苁蓉聽罷，不由掩口一笑：“八奶奶久住京城許是不知情，如今侯爺身子骨不如往前利索了，咱們太太自然要多照顧照顧侯爺，府裏上下分不出那麽多心思照料，所以自前兩年始，就一直由六奶奶管事了。”
六奶奶管事？
敏瑜越發奇怪：“府裏不是還住着三奶奶麽，怎麽卻叫六奶奶掌事了？”
苁蓉笑容微微頓住，緩了片刻，才放下衣袖說：“奶奶不知道麽，三奶奶自三爺早逝之後，就一直吃齋念佛，不大理會這些家務事了。”
“哦。”
敏瑜隐約有些記憶，施家的三子施世骝好像在康熙二十年餘間就亡故了，那時她還不過十歲左右。一晃也就過去了十來年，十來年都是吃齋念佛，真是要難為那個三奶奶了。
穿戴好一切，敏瑜先讓翠兒去給桂嬷嬷問了安，這裏自己帶了苁蓉和瑞竹徑自往老夫人房裏去。路上遇着施世範同房裏的兩個丫頭香蘭玉蘭，敏瑜晨起消下去的火登時又起，扭了頭就走。
施世範只管在她身後笑着跟過去，兩人一徑進入上房，璎珞才給施清遙穿了衣服起來。小丫頭看樣子昨兒睡得不錯，一瞧見她的阿瑪額娘，蹦跳着就從裏間飛奔出來，撲到敏瑜懷裏叫道：“額娘，額娘，額娘。”
敏瑜摸摸她的小臉：“怎麽了，一直叫額娘？”
小丫頭張着嘴傻樂，手指攥的緊緊的，舉高到敏瑜眼皮底下，逗得敏瑜和施世範齊齊彎下腰，看着丫頭小心翼翼張開手掌，掌心裏赫然是枚祖母綠戒指。
“喲，你哪兒來的？”施世範笑着把閨女抱起來，拿過那戒指再三看了看。
小丫頭指指裏間，又指指璎珞說：“幺嬷給我的，還給了璎珞姑姑一個。”
“那你倆可真是走運。”
敏瑜笑了笑，最見不得她閨女那副寶貝樣兒，平日裏拿她的翡翠镯子亂扔亂放，這會子倒稀罕起祖母綠了。
一時侯夫人帶了丫鬟婆子從裏間出來，敏瑜和施世範忙清了安，侯夫人命他兩個都坐了，施清遙也不再鬧着她額娘，小屁股一扭，眨眼就爬到了她祖母的腿上，兩只小手兒環着侯夫人的脖子撒嬌：“幺嬷，你最好了，我今日還和你睡。”
喜得侯夫人眉開眼笑，抱住她道：“我看哪，不是幺嬷好，是你又惦記着幺嬷的東西了。”
施清遙咯咯的笑，她年紀還小，不懂得什麽叫惦記，不過看幺嬷大抵是同意了，便偎在侯夫人懷裏，把那戒指在手指上挨個的套了一遍。
敏瑜想笑不能笑，想教訓她閨女又得看着侯夫人的臉色，便只能正襟危坐。
幸而侯夫人對她倒還滿意，問了幾句昨日睡得怎麽樣，又問了拜帖的事宜，方說：“帖子既是送出去了，這兩日少不得要有人登門，該準備的東西可都預備下了？”
“一早就預備了。”
敏瑜點着頭說：“正房這裏還好，都是才收拾出來的，廂房和連廊那裏，我已吩咐了更房的人，叫勤打掃些。花園裏也命花房的人休整了一番，廚房和竈上昨兒便開下了單子，叫把用得着的食材柴禾都備齊了，只是還得問過額娘的意思，若要宴請，筵席開在園子裏好，還是開在卷棚裏好？”
侯夫人低頭算了算日子，六月裏的天氣，已是夏至，人多了不免熱鬧，宴席放到卷棚裏未免太悶燥，若放在園子裏……
她想了想，忽然問：“園子裏可有涼亭？”
敏瑜笑道：“正有兩處隔水建着的亭子，一處假山頂鑽出，一處傍着廊檐角兒。”
“那倒是好得很。”侯夫人抿唇一笑，“既然有亭子，就不開在卷棚裏了。你着人安排安排，把那亭子都收拾幹淨了，一處讓女眷坐着，一處留給你們侯爺待客。”
“是。”
敏瑜答應着，早料到侯夫人會做如此安排，所以亭子竟提前清掃過了，只需把桌椅條案送過去就行。
這是一件事，還有一件她又問道：“額娘昨兒命兒媳寫的帖子，兒媳都讓人備下了，額娘和阿瑪今日就要出門去嗎？”
侯夫人道：“重返故地，首要的事就是拜會故友，自然今日就要出門去的。”
敏瑜便道：“那麽，兒媳就叫人把帖子送出去了。”
“去吧。”
侯夫人點了頭，看着敏瑜起身帶了一衆丫鬟離去，獨留了施世範在這裏，就對他笑說道：“你也別坐着了，你媳婦正忙得很，你去了也好幫她一把。”
施世範起身唱喏，笑說了聲“額娘稍坐”，真就随他媳婦出去了。
他們一走，苁蓉就在背後笑對侯夫人道：“八爺和八奶奶真是一對璧人。”
侯夫人不置可否，只問她：“昨晚叫你伺候八奶奶，你伺候的如何了？”
苁蓉輕輕的笑：“自然伺候得好，不過咱們這個八奶奶倒是個随性兒的人，夫人指派了奴婢去，她倒不拿大，口口聲聲管着奴婢叫妹妹，卻叫奴婢生受不起。”
“哦？”侯夫人不覺笑起來，“你是世範的奶胞妹，她原該叫你一聲妹妹。怎麽，你們八爺沒叫你妹妹嗎？”
“叫了，怎麽不叫？”
苁蓉一面逗着侯夫人懷裏的小丫頭，一面道：“咱們八爺自小脾性就極好，從不在奴才們面前稱主子，往常待奴婢的哥哥，他都視如親兄弟。奴婢雖是個丫頭，男女有別，不過八爺待奴婢還是同原先一樣，見面就妹妹長妹妹短的。”
“總算他沒忘了規矩。”
侯夫人欣欣然，探手從桌上放的高腳盤子裏捏了一塊八珍糕給小丫頭，讓文杏抱着她去一邊吃了，才接着問道：“你瞧瞧你們八奶奶，比之福建靖海侯府的幾位奶奶如何？“苁蓉偏頭稍稍思量，片刻才笑說：“夫人既是問了，奴婢鬥膽就說主子們兩句。咱們府裏的幾個奶奶，都是極好的人兒，三奶奶雖出身較其他幾位奶奶卑微，卻知大體，性謙和，自三爺去後一直恪守本分，盡心教養孫少爺；五奶奶出身福建當地望族，知書達理，聰穎有度，難得不驕不躁，對上孝敬，對下體恤；至于六奶奶，那是連夫人都贊不絕口的人兒，出身将門，比男兒們行止還爽利，更兼之心思靈巧，太太奶奶們或一時想不到的，她都能想到。”
“嗯，那麽你們八奶奶呢？”
