[克蘇魯]巴拉克檔案

第8章 ☆、頁（11）

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雨停了。太陽不多久就破開雲層，撒下了幾道輝煌的光線。而我們這群人依然沉默不語地繼續走着，盡管陽光照在身上暖暖的，然而心裏确是冰冷異常。

山崩完全封死了山谷，不僅僅殺死了英勇的長腿騎士，也堵死了其他人脫逃的機會。我的使命還未開始就已經遭此重創，實在是讓人沮喪至極。

可是我必須繼續下去，這回不是為了使命本身，而是為了那些死去的人，特別是為了長腿和弗萊明這樣忠勇的騎士。

打定主意，我打馬向前，和夏古爾小姐并肩。她看了我一眼，大概是知道我有話要對她說，于是湊近過來，和其他人拉開了距離。

“小姐，”我低聲說，“我必須向您坦白一點，其實我來此不是為了出使伊德薩，而是為了對某些指控做些調查——奉公爵大人谕令——這些指控可能涉及您的未婚夫，希望您不要意外。”

夏古爾小姐略略吃驚，她的眼睛透出一絲憂慮：“我能知道是何等指控麽？書記官大人。”

“您還是別知道的好，我只能告訴您，您未來的公公巴萊伯爵，已經在前幾日來此城堡路上身故了。”

“啊！”她白皙的臉龐更加蒼白了，顯然聰明如她已經由此明白了此行的風險。沉默片刻後，她開口道：

“那麽大人您想讓我做什麽呢？”

我對她說：“您的未婚夫是否見過您？”她茫然地搖了搖頭，“那麽我請您委屈一下，暫時不要暴露身份。我想，讓您假裝是亞伯之女如何？如果您同意，我們可以在進入城堡後要求一隊護衛繼續所謂出使，那時想辦法把您送出去。”

夏古爾小姐“嗯”了一聲：“您說得對，萬一他們是有什麽陰謀，那麽我會是要挾我父親的最好人質，我同意。”

見她同意，我立刻叫停了大家，把我的計劃說了出來。碎碎很驚訝原來我并非出使，但他也無保留地接受了。只有亞伯一個勁兒搖着頭：

“不行的大人。雖然小姐也是黑發黑眼，無虞被人質疑不是猶太人，可是她那貴族的氣質禮節絕不是好隐藏的，一眼就會被人認出來的。我可不敢啊大人！”

我勸說了半天，可這狡猾的猶太佬卻一直哼哼唧唧，一會兒說我們騙了他，他可不想參與這個有危險的任務，一會兒又說他已經損失了商隊和金錢，他帶路到此已經是仁至義盡。不論我們怎麽勸，他只是搖頭。

小花突然發起火來，把他的晨星伸到亞伯鼻子下面：“看見了嗎？你這狡猾的家夥！看看俺這鬥大的晨星，你要是不想讓它落在你腦袋上，就老老實實聽大人的安排！呸！”

顯然亞伯更害怕死，他只好哭喪着臉，不情不願地答應下來，他的奶酪也跟着咪嗚咪嗚地叫喚起來。我又勸了他半天，說若是此事能成，我一定在公爵大人面前美言，給他個公國宮廷禦用商人的好處，不然就只好請他滾出公國了。他咬咬牙，也發起狠來：

“小姐大人們，不是我吹，我也曾經去過不少危險之地。只要您答應我，一定會給我些補償，我這一條命又在乎什麽呢！”

哈，這貪婪的家夥，我實在懷疑他是否真得信仰我主，不過若是他真的有假，想來死後的審判也一定夠他受的了。

接下來我們跟着商人，繼續趕路。到了中午時分，我們看見了一片樹林，大家此時都是饑腸辘辘，疲憊不堪。盡管衣服已經基本幹了，但仍然緊貼在身，十分不舒服。

“我們到樹林邊休息一會兒吧！”我提議道。

大家都贊同此議，于是落鞍下馬，坐在樹林邊的草地上，放馬兒自己去吃些青草。

“大人，俺還有點吃的。”小花從馬袋裏拿出一個布包，打開來是一大塊面包，碎碎也說，他也有一塊，于是大家就集體分了這兩塊面包，狼吞虎咽地吃起來。

吃得差不多時，碎碎說：“我實在沒想到我們公國裏還有這麽一大窩猛獸。”

亞伯搖着頭，插話說道：“騎士老爺，我也覺得奇怪呢。按說黑豹只有南方的阿非利加才有啊！我在這條路上走過幾回了，也沒見過呢。”

我忽然想起昨晚的異樣，連忙問道：“昨晚你們有沒有聽見鼓聲和笛聲？”

碎碎和小花茫然地搖着頭。亞伯說他也沒聽見（然而他的眼睛盯着我時，顯得十分警惕）。只有夏古爾小姐說道：

“書記官大人，您說的那些聲音是不是一點沒有樂律？”我點了點頭，她接着說：“我聽見了呢，我還聽見有聲音叫着奇怪的名字——我想想——好像是阿撒——”

夏古爾小姐的話還沒說完，被一陣犬吠打斷了。我們馬上跳起來，把武器拿在手中。

很快，一群獒犬從樹林裏竄了出來，圍着我們和馬匹，狺狺狂吠。馬兒們跳着腳，想要把它們踢開。

“媽的！這是哪兒來的野狗！”小花怒罵道，他揮舞着晨星，吓退了一條試圖撲來的惡犬。

“這些狗都有項圈！”亞伯喊着。

對啊，項圈說明它們是有主人的，果然沒有多時，幾個獵人打扮的家夥從樹林裏跑了出來。他們看見我們，特別是有騎士和修士，都下了一大跳，連忙喝止住狗兒，上前施禮。

“實在對不起，騎士老爺和修士老爺。俺們不知道這邊有人，只是在追一小群野羊。”

我問他們：“你們是伊諾林男爵的獵戶嗎？”

“是的老爺。事實上，男爵大人就在——”

話音未落，就聽見馬蹄陣陣，伴随着催促坐騎的吆喝聲，一隊騎士從樹林那邊跑了過來。

“籲~~羊呢？！你們這些蠢——這幾位是誰？”

獵戶們連忙向最前面一位高大騎士低頭施禮，口稱大人。

我上前一步，高聲道：“鄙人是雷蒙公爵大人的廷臣，書記官巴拉克·克萊蒙·德·路易斯修士，敢問閣下是哪位？”

這位騎士擡手撥開了面罩，我看見他眼睛堅毅，盔頂插着染成紅藍白三色的大鴕鳥羽毛，鎖甲外面套着黑色繡金獅的罩袍。他打量了我一番，粗聲粗氣地說道：“敢問閣下有無憑據？”

我從懷裏掏出公爵的谕令，他僅僅看見外面的繡金封套，就翻身下馬，說道：

“不必了，閣下，我看得出這是我主君的谕令！在下便是伊諾林男爵威廉·阿爾方斯·德·卡洛林，聽候我主君之命！”

他身後的騎士也紛紛下馬，跟着他一同彎腰行禮。

我請他們起來，男爵摘下頭盔，露出一頭寸短的金發，這時我可以看到他的面容了。他的眉毛硬挺飛揚，鼻梁高聳，嘴唇很薄，顯得十分堅強和決絕，方形的下巴顯得驕傲自信。

我向他引薦了碎碎萊普爾騎士，而亞伯和小姐早就深深鞠躬向他行禮。

“那麽，修士，我主君有何命令？”

我告訴他我是前往伊德薩出使，又講了昨晚的遭遇，他很是吃了一驚，回頭說道：

“我還不知道我的領地上竟有這麽一窩野獸——卡萊爾！伊薩！剛多林！你們三個趕緊去谷口查勘一下！注意安全！”

然後他又轉過身，指着亞伯和小姐說道：“大人，那麽這二位是誰？”

我告訴他這是與我們偶遇同行的商人和他女兒，也是僥幸逃生，請他也一同收留。男爵叫他倆起身，當看見夏古爾小姐時，卡洛林男爵明顯驚豔了一下，然後他看着我，說道：“大人您和我們一起回城堡吧——順便問下，您來的時候，沒有見到或者聽說夏古爾伯爵嗎？”

我強壓住心跳，說道：“并沒有啊男爵，我奉命出門前沒聽說什麽？”

“啊！是這樣，我的朋友，亞歷山大的父親巴萊伯爵在來此的路上遭到了撒拉森人襲擊身故了！我派出信使前往他的準岳父夏古爾伯爵和公爵那裏報喪，難道您沒聽到這消息！”

我盯着他盯着我的眼睛，驚訝萬分地說道：“天啊！耶稣基督請引領他的靈魂！我一點不知道啊！信使和伯爵根本沒出現！”

“他們搞不好也被那群野獸襲擊了！我的上帝，我得想辦法消滅它們——大人，咱們先一起回我的城堡休整一番，然後咱們得給公爵大人送信過去，等待他的谕示。”

我表示同意，并且說：“我早就聽說過卡洛林男爵您的勇名，希望能夠見識您的英姿。”

他哈哈大笑，說道：“書記官大人，您就叫我比利（作者注：Billy是William的昵稱）好了——或者和我的朋友一樣，叫我的外號，比利王（Billy the King）。”