第6章 ☆、章
6.
晌午左右，沈雲一行人終于進入了通州城。
初進城時，沈雲有些意外。這通州城似乎大得很，也遠比一路上那些村落熱鬧喧嘩。城裏熙熙攘攘，沿街店鋪，攤販吆喝聲此起彼伏，只是人人皆着塞北人氏打扮，不過大部分通州人裝束雖不太講究，但也幹淨利落，沈雲覺得這裏頗為富足，比她想象中要好的許多。
又走了一會兒功夫，方才到了州府。通州的父母官早已得到消息，親自率人在州府大門迎接。這父母官姓陳，是個幹瘦的中年人。他與李大人曾一同師從右丞相門下，彼此十分熟絡。右丞相乃是清流一派，向來不屑陳尚書等人所為。因此，李大人向陳州丞引見沈雲時，陳州丞不由得露出些不屑的神情。
李大人心裏明白，忙道：“陳家這三公子年紀雖輕，卻與他哥哥沈君一般，人品風度十分難得。”
陳州丞又看了看沈雲，見她一路風霜，穿着也頗為簡樸。還牽着馬，沒有半點富家公子的樣子，眼底才露出些贊賞之色。
三人一同進了州府，沈行時刻跟随沈雲左右。一進正廳坐畢，李大人便開口問道：“那楚沉天可在府上候旨？”
李大人帶了聖旨前來，自然是讀給州丞和楚沉天聽的，如今陳州丞在此，那楚沉天卻不見蹤影，李大人這聖旨自然讀不了了。
陳州丞面露為難之色，道：“那楚沉天……是個麻煩，我已派人去……請他，他卻不知去向了。”
沈雲在旁端坐着，雖然實際上她父親沈尚書的地位比這兩人高上許多，但沈雲只把自己當作李大人的晚輩以及下屬，她巴不得這楚沉天聽說要有人來看管他，早日跑路去了，自己也不用再整日思量如何與他相處。
臨行前沈尚書對她如此囑咐：“雲兒，你或有些疑問，聖上如此厭惡那楚沉天，作甚麽要你去教他功課。”
沈雲道：“正是。”
沈尚書耐心地說：“這其中的意由嘛，只是希望你與他多多接觸，瞧瞧他們如今有什麽謀劃，打得什麽主意，你也聽你大哥二哥說了，如今塞北，朝堂之上，江湖之中皆有異動，于聖上十分不利。”
沈雲一聽，這任務感覺更困難了。搞關系這可絕不是她的強項。她此時方覺得，若真是單純教他武功或讀書，倒容易許多。
沈尚書接着道：“你未受朝中那官員習氣沾染，年紀又與那楚沉天相仿 - 說來他家未敗之時，或許你們還見過一面 –只不過那是許多年前了。”
“試想，若是你流落異鄉，照照夕夕為了保命提心吊膽，身邊又皆是粗鄙之人，或圖謀不軌之士，若有和你同樣出身，同樣故鄉的人肯稍許好好待你，你是否也願以心相對呢？”
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這麽一聽，沈雲覺得這楚沉天也有些可憐可嘆。沈尚書最後說道：“你莫想這許多，只是平日裏，按時教授他學問功夫，多與他聊些塞北人情風土，就如同你在山上與你那些師兄師姐般相處。”
沈雲心想，我那師兄們都是翩翩君子，師姐個個女中豪傑，而這楚沉天似乎已淪落為半個流氓，這哪裏能比呢？
沈尚書不禁又加了一句：“那楚沉天或許有些沾染市井習氣，不過他到底出身高貴，況且，我與聖上一直以為，他那是意圖蒙騙聖上，故你需好好查探，他是否真如影衛所說一無所長。”
沈雲想了想，自己正是人情世故尚需歷練，此次若能對付得了這楚沉天，以後就更沒有可怕的了。便對父親道：“謝父親指點。雲兒到塞北與那楚沉天相見之後，定細細記載他的言行，每月兩次書信寄與父親，或能為父親所用。”
沈尚書感覺自己這女兒十分上道。他點頭道：“如此甚好。不論你覺得有用，沒用的，都一一向我報來。”
沈雲思量間，李大人和陳州丞開始談論些政務安排，沈雲收回思緒，認真聽了起來。最終讨論的結果，便是從明日起，沈雲半日協助李大人處理些州裏陳州丞積累的重要公務，半日去教楚沉天文武功課。陳州丞給沈雲和李大人各自安排了府邸，陳州丞特地對沈雲說明：“這通州城雖是塞北最大的邊鎮，這條件嘛……必然比不了京城。沈公子身份……呃，高貴，若是住不慣，或者有什麽難處，下官也只能盡力而為。”
沈雲連忙說：“我只有兩名随從，無需什麽大宅，只要一處院落即可。”
陳州丞方松了口氣，派人帶李大人和沈雲去他們各自的府邸休息。
沈雲帶了英兒和沈行，三人到了陳州丞為他們安排的住處，随地方不大，但整潔利落，一應俱全。沈雲和英兒住正院，沈行住在偏院。沈行去收拾自己的行李院落去了，沈雲對英兒一點頭，英兒拿出點碎銀塞給那衙門裏帶路的人，道：“去告訴州丞，我家公子對他安排的住處十分滿意。”
那人把銀子推了回來，只道：“多謝姑娘好意，公子的話我定會回報，銀子卻是不必。”
沈雲問他：“你可知那楚沉天在何處居住？”
說道楚沉天，那人眼光有些躲避，答道：“楚沉天誰人不知，他瘋瘋癫癫的，公子莫要去招惹他。”
英兒說：“你只需回答就好，我家公子自有分寸，你別管這許多。”
那人道：“他住的地方離此處甚遠……在老城裏，有一條髒亂的巷子……”他大體對沈雲和英兒描述了一番。
英兒對沈雲說：“公子，我記住了。”
沈雲又一點頭，讓那人走了。英兒從小服侍沈雲，就算是沈雲上山學藝那幾年，她也陪在左右，多少學了些功夫，和沈行自不能比，但也遠勝常人。她問沈雲道：“小姐，你要去見那楚沉天了？”
沈雲對她道：“英兒，此處是塞北，我們人生地不熟，雖然有沈行大哥……等人保護，你也還是一直叫我公子，不管人前人後。”
英兒吐了吐舌頭：“知道了。”
沈雲接着說：“擇日不如撞日。早晚要見他。下午你陪我走一趟吧。你若累了，我便叫沈行大哥同去。”
英兒比沈雲年幼兩歲，正是活潑好奇的年紀，她見這塞北城市，處處新鮮，忙道：“小……呃，公子，我同你去。”
沈行此時收拾停當，也到了正院，聽到兩人商議，對沈雲說：“我在暗處護你。”
沈雲道：“也好。”
她又囑咐英兒：“你去買幾套通州人穿的尋常衣服，不用太好，看得過去即可。”
英兒機靈的很，出去一會兒，就帶回來了衣服和一些三人必須的物件，而且打聽到了那老城的所在。沈雲誇贊了她幾句，換好了衣服，準備去和那楚沉天見上一見。
