第4章 虎贲郎将
“含章……”
蕭錦初下意識屏息看向玄衣男子，此時的他不是師兄，而是號令群臣的帝王，擁有不容質疑的威嚴。
他的語氣卻出乎意料地柔和：“你也下場去跑一跑，別浪費了大好光陰，廚下還等着你的鹿肉呢！今日之事，回頭再議。”
“是……”
一頭霧水的蕭将軍也不知道皇帝說的今日之事，到底指她的婚事，還是這樁疑似行刺的案子。又不敢當着面追問，只得先應了下來。
于是事情就這麽告一段落，聖駕返回行營，虎贲加強巡視；各自領命，恪盡職守。而蕭錦初也騎上馬奴牽來的驚羽，奉旨繼續行獵。
只是接下來的時辰，蕭将軍就有些魂不守舍。就算接連捕到了好幾頭黃羊野雉，甚至有一只極少見的白麂，也沒見她露出點歡欣鼓舞的樣子。
她老想着一件事，當時沒有留意，可如今越回想越不對。她與陛下遇險沒一會兒，齊臯和安素就趕到了，居然比戍衛還快幾分，那也就是說他們比其他人離得都近。齊臯的身手她是知道的，論耳力也不遜于她。所以，這是不是意味着他聽到了一部分，或者是他們師兄妹間全部的談話呢？
蕭錦初果斷去找了安素。
“這個麽…子曰，非禮勿聞，非禮勿言，所以我什麽都沒聽見。”雖然被聖人一道谕令累得團團轉，安素仍是很給面子抽出時間來接待了她，态度極其誠懇。
果然是聽到了……蕭錦初忍不住以掌覆額，心中哀鳴出聲。
“你說，我是不是該找齊臯解釋一下？”被未婚夫在悔婚現場逮了個正着，就算以蕭某人這樣粗疏的性子，也深覺不安。
這一筆亂帳！安素重重嘆了口氣，其實他本想狠教訓她一回的，但被行刺的事打了岔，忙亂中就暫時丢下了。
如今見蕭小妹這幅可憐相，也不好意思再落井下石，只得拍了拍她的肩膀，寬慰道：“原也不是什麽大事，聖人那邊也沒個結論。你現在特地湊上去豈不越發尴尬了，以後再說吧，會有機會的。”
但是，沒有以後了……
當時的他們，都已經有了些閱歷，但終究還是沒有參透命運的無常。
蕭錦初記得很清楚，她再見到齊臯是那天入夜時分。他在歸宴樓前替皇帝擋了兩箭，正中胸口。
在他們身後，雕梁畫棟的高樓被火箭引燃，不斷發出哔剝的炸裂聲。火光染紅了半邊天空，他的血與火是一個顏色，漸漸交織在一起，倒映在她的眼眸，彙成了一片海。
“将軍…蕭将軍……”有人輕撞了一下她的肘，她茫然循着聲音望去，看到的卻是齊臯的面容。
蕭錦初一下子驚醒過來，自己現在是在太極殿。眼前的人也不是齊臯，是現任的虎贲中郎将，他的弟弟：齊翔。
謝丞相方才已經把華林園一案的惡劣影響引經據典地論述了一番，正在挨個問安素和蔣澄的看法。
眼看就要輪到蕭錦初，誰料她卻正魂飛天外，齊虎贲只好以這個隐晦的方式提醒一二。
就憑這個，蕭錦初覺得該請他喝頓酒。果然是武人爽直痛快，比之旁邊那兩個酸文假醋的都講同僚義氣。
“征東将軍以為如何？”
果然來了，就在她略聽了一耳朵時，這些人已經從簡單的命案引申到長此以往國将不國的高度。蕭錦初是沒有這個覺悟的，只得在心中默默嘆了口氣，又繞回案子上。“未知那傅五郎的死因可查出來了？”
為防生亂，屍首已經被護軍移到了一處偏殿。謝丞相就去看齊翔，齊虎贲絲毫不敢怠慢，“臣親自看了，死者并無外傷，懷疑是隐疾或有人用毒。已經請禦醫去驗，恐怕要明日才有結論。”
蕭錦初也是這樣推測，傅五周身衣飾不亂，又未見血。只憑嘴唇烏青，口有白涎，實在難以一口斷定他到底是怎麽死的。
“就算是他自有隐疾，何以正巧在宮宴上發作，亦或是否有誘因。這些必要講個清楚明白，容不得半點含糊，你可知道？”謝丞相繃着一張臉，不依不饒。
齊翔趕緊剖白：“丞相教誨得是，臣等必然小心謹慎，不敢有所輕忽。”
尚書令卻又想起一事，“還有華林園中那麽些人，不乏名門望族之後。雖說有嫌疑，總不好都拘在宮裏吧？”
“取了口供的已經先放出去了，或請族人為保，或是同鄉聯名，俱謄錄在名冊上。并且已叮囑過，案子不結不得出京，以備後續查問。”
齊虎贲手下自然有辦事老道的書吏，早就拟出了條呈。明面上不得罪人，若查實了嫌疑，要抓回來也是方便的很。
尚書令與蔣禦史暗對了一眼，都覺着辦得甚妥當。
“也罷……”雖然言辭激烈了一些，謝丞相還是講理的。卻又強調需盡快破案，以安朝野上下。
“既如此，有件事還需丞相操心。”珠簾後，天子端坐于高堂之上，眼看着衆人議論了半日，終于開了口。
“陛下請講，但有差遣老臣自當效力。”
燭光搖曳，将簾內那道挺拔的側影投射于朱牆。皇帝的聲音沉穩有力，完全聽不出議了一整天事的疲憊。
“傅玉乃是太尉之孫，要白發人送黑發人本已是傷心事。偏偏屍首暫時又不能返回本家，想必太尉更加不好受，還請丞相多多勸慰。”
謝丞相也是子孫滿堂的人，聽到這句白發人送黑發人就有些唏噓。更不用說他與傅太尉同朝為官多年，彼此間又有些姻親。哪怕皇上不提，他早晚要去太尉府走一遭的。
當即先替傅太尉謝過聖恩，表示必将此事辦得妥妥當當，請聖人切勿憂心。皇帝又是一番嘉許，老丞相連水都顧不得喝一口，就急着出宮去了。
齊翔深感自己肩頭壓力重大，也請旨要再去盤問一回華林園內的內侍宮娥并護軍等，皇帝亦準了。
轉眼間，殿內就只剩了四人。張內侍在禦前伺候，是出了名地善于體察聖意。眼見裏外都是自己人，壯着膽子上前，小聲詢問是否需要送些吃食。
安素是宮中的常客，先笑道：“自午後就只填了幾杯水酒，此時腹中着實有些打鼓了，便叨擾陛下一頓。”
皇帝便問蕭錦初：“含章可有什麽想用的？”
蕭錦初老實不客氣道：“聽聞今日宴上本有一道炮鵝，可惜終究沒吃上，不知還有沒有這個口福。”
“你倒是心寬。”蔣澄就有些看不過眼，忍不住要刺一刺她。
蕭錦初覺着他簡直莫名其妙，要不是怕沖撞了聖駕，真想揍一頓再說。“人又不是我害死的，有什麽寬不寬的。”
“方才還說不知死因，這會就變成被人謀害了，你這立場變得也是有些快啊！”
切了一聲，蕭錦初滿臉不屑。“傅五郎年紀輕輕的，要說在宴席上突發疾病而死，你問十個人九個也不信吶！”
安素真是特別不解，也不知道這兩個怎麽結下這偌大的仇怨。平時就算了，在聖人面前也不消停。
虧得皇帝不計較，就看着兩人鬥嘴，還有空吩咐張內侍：“着司膳局整宴，記得加上炮鵝。”
蕭錦初自覺勝了一籌，頗為得意地對着蔣澄挑了挑眉，又收獲白眼無數。
雖說有失身份，但他們一番打岔之下，殿內的氣氛确實松快不少。張內侍感覺背上的汗也出得沒那麽厲害了，趕緊拽着幾個當值的內侍一同退下，去司膳局安排。
安素不去管那兩個活寶，只皺着眉頭看向天子：“我看今日謝相似乎過于急切了，有些奇怪。”
皇帝正凝神看着一截燭火，那蠟燭已經燃了好些時候，芯有些長了，顯得頗為暗淡。
“也沒什麽奇怪的，他是怕聖人發了昏，走少帝的老路。”蔣澄終究忍不住，冷冷地笑了一聲。
誰不知道世家的手伸得越發長了，才不過十來年，萬春門外的血跡尚未褪幹淨，這些人就把教訓忘得差不多了，真當天子是泥塑木雕不成！
“我看是你要發昏，竟敢如此口沒遮攔，毀謗君父。”安素的面前沒設幾案，直接拿手狠狠拍在了地上。虧得堂上鋪的木板，不然以這樣的力道手怕是要腫幾日。
安尚書令實在悔不當初，怎麽就讓蔣澄當了禦史。沒學會穩重自持，嘴上還沒把門的，真以為全天下就只你是個明白人不成！“都說君子慎獨，你看清了這是什麽地方，就敢忘形至此！”
面對尚書令大人的怒火，蔣澄只得閉了嘴，老實承認自己言辭不當，請陛下恕罪。
安素覺得自己真是心力交瘁，只管向皇帝又行了一禮，進言道：“實則謝相的擔憂不無道理，陛下自登基以來一力提拔寒門，世家的不滿積蓄已久。得了這麽一個機會，便無風也要掀出三尺浪來。此事不宜拖延，當速戰速決。”
禦座之上，天子只管高卧。不論是蔣澄的請罪，還是安素的柬言，對他而言似乎都只是微不足道的小事。
一只猶如最上等玉料雕琢出的手握着把銀剪，輕輕絞下了段燭芯，原本昏沉的燭光頓時又明亮了起來。
師兄就算拿着這樣的小玩意，氣勢與拿劍也差不了多少嘛。蕭錦初望着皇帝陛下那優雅的動作，有些入神。
“暫且讓齊翔查着吧！這麽幾天時間，他們也翻不出什麽花樣。”皇帝的聲音與他的動作一樣從容，沒有絲毫煙火氣。
這樣态度是很容易感染人的，安素臉上的焦慮就明顯緩了一緩。“話雖如此，能早做防範總是好的。”
“那就交給你了，” 皇帝漫不經心地揮了一下袖，銀色的繡線在燭火映照下閃閃發亮。“我倒是對這個案子本身有些興趣，你們說說，可能是什麽人做的呢？”
“傅玉出身鐘鳴鼎食之家，據說甚為潔身自好，就連同窗在花樓設宴集會也很少去。若說與什麽人結怨，臣一時沒什麽頭緒。”安尚書令每日千頭萬緒，要不是為了這次宮宴，他連傅玉這個名字恐怕都記不全。
“我看有個人很有嫌疑。”蕭錦初眼睛一轉，笑得有些賊兮兮的，安素就直覺她肯定沒什麽好話。
皇帝饒有興致地發問：“是誰？”
“我呀，”蕭将軍毫不避諱地指着自個的鼻子出首，“我就不能是因為不想與傅氏聯姻，所以把他給幹掉了嗎？”
“然後呢，讓你克夫的兇名更上一層樓？”安素的預感實現了，只恨那炮鵝怎麽還不上來，好堵住她的嘴。“你且看着，明天京裏就得傳個沸沸揚揚，足能編上十七八個話本。”
“就随他們傳呗！”
“你不滿意傅氏？”
兩道聲音同時響了起來，滿不在乎的是蕭錦初，意味深遠的就是皇帝陛下了。
蕭錦初這才想起這趟相親正是她師兄在幕後調度安排，不由起了幾分心虛。“聽說傅五郎人才出衆，乃是京師內頭一個乘龍快婿的榜樣，臣怎麽會不滿意呢？古有看殺衛玠，可謂天妒。傅五郎雖非紅顏，卻也如此薄命，大約是我們緣分不夠，天意如此罷！”
蕭錦初說這番話時，頗有幾分悲天憫人的風度。
蔣澄簡直要把一雙眼翻上了天，硬是把到嘴邊的嘲諷憋了回去，只從齒縫裏蹦出一句：“扯什麽天意，老天哪有那麽閑。”
實在太不讓人省心了，尚書令覺得再這樣操勞下去，勢必早生華發，語氣也就格外痛心疾首：“蕭将軍您今年芳齡二十五了，再拖下去是想怎的，難不成想嫁個鳏夫？就算你自個答應了，陛下還不答應呢！”
被代言的陛下為表贊成，也微微颌首。
不知道話題是怎麽會轉到了婚嫁上，蕭錦初一陣頭昏之餘正瞥見旁邊正有只替罪羊，連忙提将過來。“蔣澄今年二十有八了，他不也沒成親嘛！”
雖是臨時起意，但越想越對頭，蕭将軍頓感理直氣壯。
要是一般人，大約也就被問住了。然而皇帝自然不是一般人，對付這個小師妹更有的是手段。“那倒是巧了，要不我替你們倆撮合一下？”
皇帝的嗓音輕緩，卻似一個炸雷當庭打響。這一吓非同小可，兩個人的臉色登時由紅轉白，由白轉綠，有默契的很。
“陛下聖恩浩蕩，臣不敢當。”
“說笑而已，師兄千萬別當真。”
見兩人讨饒的樣子，安素只覺得通體舒泰，難得痛快了一回，連剛才砸在地上的手都不那麽疼了，暗自思忖到底是聖人有法子。
極有法子的聖人此刻卻不像開玩笑的樣子，把手中的卷軸往案上一放。那聲不大，卻讓蕭錦初抖了一抖。
“蔣四郎的婚事，自有高堂父祖，我管不了。”顧不得皇帝的目光戳在身上如芒刺在背，蔣澄先長舒一口氣。
“但是蕭含章，你的主我是做得了的。”
蕭師妹擡起頭，只見一雙鳳眼灼灼，含着她所不解的情緒。“以半年之期為限，要不你自己選，要不我幫你挑。必須定親，沒得商量！”
作者有話要說： 什麽時候會有第一個評論呢？很期待^_^
