第2章 傅郎如玉
卻說蕭将軍雖然打疊出十分精神，百般推拒，千種手段，終于還是被硬給拉來了華林園。
這園子的歷史說起來比本朝還要長上許多，據傳前朝皇帝有個貴妃，最喜在園中游賞。皇帝因寵愛她，特為其小憩而造了三層高的閣樓，號為“望仙”，就連門窗欄檻都是用檀木做成。不必熏爐，只在閣中待上一二個時辰，出來時自然衣裾飄香。又以奇石築成假山，遍植各地進貢的花卉，桊養了許多梅花鹿，蒼猿，仙鶴之類的珍異鳥獸，乃是京中最富盛名的一處園林。
此時雖然在冬日，仍有許多景致可賞。譬如梅樹，就有上百株。如今正是開得極盛的時候，遠遠望去，粉白緋紅，燦爛如雲霞。風過處，更有暗香襲人，不飲自醉。
宴席就鋪排在梅林邊，既能賞花，又可見溪水淙淙流過，鷺鳥翩跹，鴛鴦嬉戲。饒是蕭錦初并不那麽情願來赴宴，也得承認安排得周到。
安素見她看得興起，還要調侃一句：“此番來得不虧罷。”
走到近處才發現雖然席未曾開，人已到了不少，且都是些青年士子。三三兩兩聚在一處或弈棋，或吟詩，更有人當衆揮毫，很是熱鬧。
蕭錦初是個武将，常年在外征戰，偶爾回京，也是陛見幾日就走。詩會花會都是百年難得參與，偶爾見到這樣場面，很有幾分新奇。
“此處景致倒好！” 看着一衆才俊衣飾俨然，各展身手，蕭錦初心中已經有了計較，不禁瞥向安尚書，頗含深意。
安素未及回話，一路随侍的小黃門卻以為她誇這梅花，殷勤搶着答道：“啓禀将軍，今年多雨，梅樹臘月裏一直打着苞，司苑局用炭火催了好幾日，這才開了，如今正是堪賞的時候。”
“你們也算是用心了，”蕭錦初懶得糾正，只略點點頭，那小黃門已是一副喜不自禁，很以她贊賞為榮的樣子，又問：“我記得還是好幾年前來過一回，似乎沒見着那條溪。”
常言道，有水則活。梅花在枝頭時自有抱香而卧的妙處，若花瓣随風落水而去，則又是一種趣味。
且水流蜿蜒，正好把梅林與對面一片桃樹隔了開來。若是到了春日，便可以接着賞桃花，思慮得很是精巧。
小黃門瞧她喜歡，越發細心作答：“那叫蘭溪，是園內新引的渠水，預備着三月三做曲水流觞呢！”
此時的上巳節按古禮，需在水濱袚禊。雖然東郊就有青溪，但屆時城裏的人多半要去那裏游賞，臣民雜處，不免有些混亂。在華林園內辦，又顯得鄭重了許多，對受邀的人也算一項難得的恩典。
“果然是京中規矩多，我都快忘了三月三是什麽日子了。”軍中止有休沐，時間長了對年節的概念就模糊不少，好愣了一會才想起還有這麽個禮俗，蕭錦初不禁自嘲道。
她是不記得，安素是記得也不放在心上。“哪就有那麽複雜了，不過就是飲酒賦詩這些老花樣，換個新巧的殼子而已。我怕再多讓你來幾次，你便煩了。”
眼下離前朝戰亂也過去了數十年，世家名門經歷了打擊之後總算複了幾分元氣，添了不少人口。然而朝中官職就只有這些個，如何都能安排得下，是以不少人都只是頂了個蔭職虛銜。這些人又不用站班上朝，只好天天琢磨着如何打發時光，真恨不得一年裏有大半都是節慶才好。
安素雖然也是世家出身，卻是個實幹派。對于開口閉口都是風月卻不知道求上進的人，向來是看不上的，言談間自然就帶出了鄙視的态度。
他看不上眼的人，蕭錦初就更看不上了。光是瞧着這麽些個才俊，她便有滿心的不自在，忍不住抱怨：“我現在就煩來着，也不見你放過我。”
這就不是他能管的事了，安素只裝着不明所以，睜着一雙無辜的眼。直叫某些人，特別是姓蕭的有些牙癢癢。
還是那小黃門機警，見狀插科道：“前頭傳話，聖人與丞相此刻還在太極殿，叫先開宴。二位大人不妨先入席再慢慢敘談。”
“也好。”安素先丢了個贊賞的眼風過去，就一馬當先走在了前頭，叫蕭錦初的牙更癢了幾分。
他倆俱是天子近臣，自然有侍者搶着服侍，先請入了席，又令一班舞樂開場。見宴席已開，方才還在談詩論道的士子們也就紛紛往這邊走來。
此時的男子最講究一個風儀，似安素這樣長得俊的，要立如孤松傲雪，坐如朗月入懷，哪怕醉了也要如玉山之将傾。要是長得不那麽好的，那就更要把潇灑不羁四個字給刻到骨子裏，力求一個風姿殊異的美名。
所以這麽些青年士子一齊行動時，俱是衣帶臨風，飄飄若仙，不知情的還以為是要開個道場，叫蕭錦初在心中又翻了無數白眼。
元旦才過去沒幾日，宴席上備的都是屠蘇酒與椒柏酒，又有五辛盤，都是些除穢避疫的物什。
蕭錦初揀着先斟了一杯，又特意看了眼場邊侯着的伎人，其中果然有個抱着箜篌的女子，另有一班身披彩衣的舞姬，個個長相嬌俏，身段柔婉。暗地思忖張內侍不盡是虛言，此次宴會司樂局還是下了功夫的，于百無聊賴中總算也有了些期待。
既說了是小宴，這座次上就随意了許多，一字沿溪邊排開，并不按着官階大小。安素因是一同來的，就坐在她左手。不過倒個酒的功夫，右邊也有賓客落座，巧的是又個熟人。
“蕭将軍一向可好！”
彼時蕭錦初正默算着歌舞出場的次序，一時沒提防竟有人找她寒暄，轉頭先看見了一雙笑眯眯的狐貍眼，只覺得方才好些的牙又癢了起來。
“我自然是好的，只是蔣禦史長久未見，看起來要更好一些。”
這位蔣澄，從兖州時就是當朝聖上的屬官，算得上藩邸舊人。他家祖上在前朝就任宮正，糾彈百官朝儀，輪到他時因家學淵源也就做了禦史。以皇帝的信任有加，衆人都揣測他再過幾年必能升到中丞之位，執掌禦史臺。
蕭錦初與他一向有些不對付，眼見是這位兄臺，只是皮笑肉不笑的招呼一聲。
安素是知道他們那一點陳年宿怨的，沒想兩個人都老大不小了一見面還置氣，就有些失笑。“你們兩個倒有趣，又不在朝堂上，一句将軍一句禦史喊得還挺高興。”
幸而舞樂已起，沒什麽人特別留意此處，否則還真容易留下個把同僚之間謙遜恭謹的美麗誤會。
“今時不同往日，阿初如今已是征東将軍，位高權重。我若是貿貿然把舊日的稱呼帶出來，豈不是失禮。” 嘴上說着失禮，蔣澄的表情卻是沒半分不好意思，阿初那兩字還特意咬得含糊，不知道的只聽成了阿豬。
這本是幼年時的一樁笑話，蕭錦初近年又總被人攻殲，更是火從心頭起。于是也一手掩着口，硬擠出一個笑來：“是呢！阿澄也将成家立室，人前再這麽叫怕是不好。”
那個澄字在舌尖颠颠一轉，倒成了醜。
“阿初這些年東征西讨着實辛苦，但有空閑，也該多練練雅言。否則日後上朝奏事，豈不惹人恥笑。”言談間，蔣禦史滿是悲天憫人之風。
蕭将軍亦不甘示弱：“禦史肩負風聞奏事之責，想來阿澄是話太多了些，有時候這口齒就不大靈便，往後該擇機而言才是。”
“阿錦如此替我操心，着實讓人過意不去。聽聞蠻夷之地多煙瘴，阿初該多自顧才是。”能做得了禦史，蔣澄的口才自然是極好的。
蕭錦初雖是武将，卻也是自幼蒙名師指教。“京城乃天下首善之地，自然是沒有煙瘴的，卻怕酒色二字迷了人眼……”
兩人這一唇槍舌劍正是旗鼓相當。
安素恐這一場戲再演下去就成了六國大封相，只得趕緊打個圓場：“酒這個東西，多飲傷身，小酌怡情。如練今日來得遲了，該先罰一杯。”
如練便是蔣澄的表字了，他與安素認真算起來是拐着幾道彎的親戚，小時候還是拜的同一個先生。因他名澄，師尊便取了如練，而安素的字是亦純。皆是寄望于二人品性淨澈，行君子之道。
蕭錦初卻覺得，倘若那先生見着蔣澄如今的模樣，必要替他改一個字，喚作如墨才對。
“尚書令是好意，只是這罰下官可不敢認！”蔣澄也不愧這評價，前腳順着安素的梯子下來，轉眼卻把這遞梯子的給架在了上頭。“托您的福，下官巳時入宮，已是忙了整整半日。無論如何也算不得來遲吧！到這會兒萬事鹹備，大人您可算是出現了。可見老話說得對，有福之人不用忙，無福之人跑斷腸。”
沒料到一句話招出了這麽些怨氣，安素摸了摸鼻子，自認倒黴。“确是愚兄的不是了，我先自罰一杯。只是我本也想早點進宮。奈何皇命在身，得先把差事辦妥才好交代。”
又好奇道：“什麽事如此棘手？”
“還不是聖人的主意，”蔣澄長籲一口氣，騰出手也給自己倒了杯酒。“說是今日來賓中不乏文采出衆之士，命其或作詩，或作賦。他老人家要當衆品評，取個頭名。”
自來文無第一，武無第二，但天子要評個位次，與會的自然個個不甘示弱。縱無潘安之貌，也要博個子建之才的名頭。
“聖人與丞相議事，剛巧看見我，便抓了我來頂這差事。筆要紫毫，帛用素缣，在國子學中也不見這般講究。又有人說當限韻，有人提倡從心所欲，我算是見識了男人矯情起來能成什麽樣。為着聖人的臉面，偏還要附和一二，生生周旋了半日，保不準明天就要多生兩根白發。”
“怪道說文人相輕呢，沒想到蔣禦史也有背後告刁狀的時候。”蔣澄自以為辛酸的遭遇沒有得到同情，只有蕭錦初無情的嗤笑，被安素瞪了一眼後才好歹收斂些，顧左右而言他道：“今日都請了些什麽人，怎麽泰半我都沒見過？”
“我朝旁的都缺，就屬官員最多。就算在朝堂上占個一席之地，阿錦長年在外，又能記得幾個？”眯着一雙狐貍眼，蔣澄并不見惱，只是話裏總透出那麽一點譏刺。“更別說今日赴宴者多是未出仕的青年才俊，若不是想起當今聖上并沒有待嫁的公主，我險些要誤會是場相親宴了呢！”
這個蔣四郎，實在是不戳人痛處不罷休！
不光蕭錦初磨牙，安素也是大為頭疼，只得一邊攔住眼看就要暴起的女将軍，一邊問道：“且不提這些，你既攬了華林園這一攤事，有沒有見着傅太尉的孫子？”
“可是排行第五的那位，傅玉。”大約憶起蕭錦初犯起混來，是真敢在禦筵上揍人的，蔣澄終于正經了些。“傅太尉十來個子孫，就屬他出挑了。京中都說傅郎如玉，今日一見倒也當得上這個評價。”
雖說蔣澄的性子不大讨喜，看人的眼光還是有的，安尚書揉一揉飽受磨難的神經，好歹松了口氣：“不知道才學如何？”
“傅五郎素有才名，方才還當衆作了篇賦，是詠華林園的。若有興趣，我讓人去謄抄一份來。”百年的世家傳到如今，固然有似安素這等有本事的，但更多是樣子貨，蔣澄對傅玉倒是印象頗深。
外表上佳，能作詩賦，這在世家子也算得佼佼者了。安尚書的心又放回去一些，言談中也帶了個笑影，轉向尤自憤憤的蕭錦初道：“聽到沒有，你當聖人是随便亂點鴛鴦譜的，為着你費了多少心思，你還不……”
正要說到緊要處，冷不防一陣驚呼又打斷了安素的話頭，把他肚內預備好的一大篇話給截了個剛好。直把尚書令大人給噎得恨不得捶兩下胸才好，滿肚子說辭都化作了邪火，狠狠一拍桌案：“皇家禁苑，焉得如此放肆！”
一向溫文爾雅的尚書令大人難得發了怒，四周頓時一靜，絲竹琵琶也跟着停了下來，原本正在翩翩起舞的舞姬們立在原地，頗有些無所适從。
蕭錦初的眸中閃過一道異色，放下酒杯率先看向方才發出尖叫聲的方向。一隊披着銀甲的侍衛正快速圍攏了過來，那是守衛宮禁的虎贲軍。
禁中無小事，蔣澄斂起那雙似笑非笑的狐貍眼，面色整肅，正要離席而起，被蕭錦初給攔了下來：“我去……”
聖人曾有诏命，許她禁宮中佩劍。眼下這一群人中，若要選個經摔能打的，也是非她莫屬。
“讓她去，”安素生平見過的大場面也不少了，這點事尚不在他眼裏。怒氣過後立即冷靜下來，又命：“各自安席，不可妄動。”
不知發生了什麽事情，正不知所措的內侍們頓時如找着了主心骨，按着尚書令大人的吩咐各歸己位，使伎人們聚攏在一處，與樂師們俱候在席邊。整個場面井然有序，除去人心浮動，俨然又恢複成一個賞花宴應有的樣子。
蕭錦初快步走向末席，虎贲軍已在那圍了個圈子。她定睛一瞧，座中歪着一個青衣男子，頗為俊朗的面孔上仍含笑意，只是唇泛黑紫，眼見是不活了。
邊上有個宮娥看着害怕又想呼叫，卻被侍衛抽劍的金戈之聲止住了。放眼望去，四周盡是驚悸的面孔，顯得無比怪誕。
蕭錦初的平靜在這一衆人中就顯得尤為紮眼，她沒有再上前，只是把手中握着的劍系回了腰側。
原本的一片靜默中，竊竊之聲紛起，隐約可聞。
“怎麽回事…是誰……”
“出了人命了…蕭将軍…”
“這是，第三個了罷……”
私語聲如同潮水，向周圍蔓延開，激起一圈圈漣漪。貌似侍衛隊長的高瘦男子把戟往地上重重一頓，厲聲喝道：“不可喧嘩！”
蕭錦初依舊面無表情，她已經猜到了，眼前這人，或者說是屍首。正是今日安素費了好些口水哄她赴宴的原因，預備與她湊作對的傅五郎。
作者有話要說： 這篇文預計不會很長，雖然不是很勤奮，但會保持更新噠！
