第6章 前往西北賺大錢】
送行這一天，花氏淚眼汪汪地望着一對兒女，用帕子稍微擦拭眼角的淚水，語帶哽咽，“晚希，你跟弟弟兩人留在京城，娘實在不放心，娘還是留下來照顧你們姊弟吧。”
“娘，我跟弟弟留在京城，府裏有祖父跟祖母為我跟弟弟做主，難不成我們還會被人欺負了，吃不飽穿不暖啊？你就放心跟爹爹一起到西北去吧。”
“可是你弟弟年紀還小，娘實在不放心。”花氏看着六歲的兒子，滿臉不舍。
有了蘇晚希被養歪的前車之監，花氏真的不放心将兒子也留下來讓李氏幫忙照看，可是女兒堅持一定要她跟着丈夫前去，不為什麽，就只為斷絕那些外來的誘惑。
“娘，我年紀不小了，可以照顧自己，您不用擔心我。”蘇辰曦馬上反駁，“您就安心的跟爹爹一起前往西北，有我處理不了的，還有姊呢。”
“就是，還有我，娘，您放心吧。”
“可是……”
“娘，兒子大了，已經不需要娘親您擔心了，您就安心到西北照顧爹吧。”
一旁的蘇老夫人看到花氏哭哭啼啼的模樣就不太高興，冷聲質問。“二媳婦，難不成你是擔心兩個孩子留在府裏，我這老太婆會任由下人欺負他們兩姊弟？”
“老夫人，沒有，媳婦絕對沒有這種想法，只是舍不得這兩個孩子……”
“你舍不得這兩個孩子，難道你丈夫就不用人照顧，可以舍得？或者你想讓別的女人照顧他？”老夫人冷戾地瞪了花氏一眼，眸光落在她旁邊幾個如花似玉的貼身丫鬟上。
花氏忍着滿腔酸澀，不敢讓滾燙的眼淚在婆婆面前掉下，“不，老夫人，媳婦沒這意思……”
前些年她跟着丈夫在外開拓商路接洽生意，長年不在府裏，這事雖然是老夫人點頭答應的，但是時間久了，老人家對她還是頗有微詞，這次回來後便讓她不要再出遠門，留在家中好好教導兩個孩子。
現在丈夫要前往西北，又提議要帶着她一起前往西北，老夫人非常不高興，要不是老爺子點頭答應，她也無法跟丈夫一起前往西北。
從老夫人方才的眼神中看得出來，老夫人已經在物色人選，現在只要她再說句舍不得，老夫人一定會讓她留下，派其中一名貼身丫鬟随行侍候丈夫，等到丈夫從西北回來後，這丫鬟恐怕就是姨娘了，她不能讓這事發生。
蘇琬熙連忙将花氏推向馬車，催促道：“娘，您看爹已經過來了，快上馬車吧，別耽誤了行程，不然今晚你們可得露宿荒郊野外。”
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“老夫人，媳婦跟夫君一起前往西北了，兩個孩子勞煩老夫人您照顧。媳婦走了，老夫人您多多保重身子。”花氏屈膝向蘇老夫人告別後，不敢多說什麽，趕緊上了馬車。
隔着車窗看着正與丈夫話別的女兒，花氏心下松了口氣。現在讓她慶幸的是，晚希自從落水醒來後，整個人變得懂事了，不再像之前那般驕縱任性，到處惹事，更将辰曦帶在身邊，照顧得很好，一些她這做母親的沒有想到的事情，晚希都提前想到，并幫辰曦安排好，她這才能放心的将他們兩人留在府裏，跟着丈夫前往西北。
蘇哲煜跟姊弟倆依依不舍的又交代了些事情後，才上馬車出發前往西北。
蘇琬熙看着逐漸消失在她眼前的馬車，心下不由得松了口氣。
她鼓吹娘跟着爹一同前往，照顧爹的生活起居，其實是為了避開那禍亂的根源。經過這兩天仔細的回想，她才拼湊出完整的記憶。
前世爹這趟出海回來便會帶回一名小妾，而這名小妾是讓他們原本幸福和樂的家庭變得支離破碎的根源。
父親回來後，因為沒有事先跟母親提過這事，所以先将小妾養在外頭，不久後娘親便懷有身孕，為了不刺激娘親，爹更是将小妾這事瞞得死緊。
但是李氏不知道在哪裏聽到風聲，在母親傳出喜訊後不久，将此事告知老夫人，老夫人便安排這小妾進門。
小妾進門不久便開始在二房興風作浪，在父親跟老夫人面前搬弄是非，制造娘親欺負她、容不下她的等等假象，父母的感情因此生變，最後甚至決裂。
娘親因此刺激早産生下小弟，也因為體力透支，生完小弟後便昏了過去。被小妾收買的産婆跟丫鬟趁機抓着母親的手?住小弟的口鼻，将還來不及取名的小弟活活悶死。
之後，産婆跟産房裏頭的丫鬟告知父親，母親為了報複父親變心，親手悶死小弟，要讓他嘗嘗失去親人的心痛滋味。
父親大怒，完全不聽母親解釋，加上産婆跟丫鬟指證歷歷，小弟口鼻上的指痕又跟母親的手掌大小一模一樣，母親百口莫辯，盛怒的父親将母親關進佛堂。
之後，蘇辰曦從假山跌下來撞破頭，醒來成為傻子。沒多久，傳出小妾懷有身孕的消息，一連串的打擊讓母親承受不住，最後整個人陷入瘋狂，跳井而亡。
當年産房裏發生的事情蘇晚希并不清楚，她是從一個曾經受過花氏恩惠、在那名小妾身邊服侍的丫鬟春蘭口中得知的。
前世春蘭的母親生了重病急需銀子，她求到當時掌管中饋的李氏那裏，想預支半年的月俸給母親治病，李氏卻無情拒絕了她的要求。
就在春蘭急得不知如何是好時，花氏無意間知道這事，讓人私下拿銀子給春蘭，同時請了大夫為春蘭的母親看病，春蘭便記了花氏的這份恩情。
花氏跟蘇辰曦過世多年後，一次小妾喝醉酒，無意間将産房裏發生的事情說出來，春蘭親耳聽到小妾說的事情，才知道原來小妾跟李氏母女聯手，害死了花氏與兩個孩子，毀了蘇晚希原本幸福和樂的家庭，更搶了應該屬于她的美滿婚姻。
春蘭認為蘇晚希應該知道這事，免得她一輩子被蒙在鼓裏，受到李氏母女的欺騙，于是找了個機會将這事情告知蘇晚希。
然而就算知道真相也于事無補，一切都來不及挽回，蘇晚希已在李氏母女設計下嫁給了吳傑。
蘇琬熙從記憶中得知，這一切的悲劇，還有蘇晚希凄苦的一生，都是大房跟那小妾帶來的災禍，就覺得不能讓這事情發生。
“姊，爹娘的馬車已經看不到了，你還要站在大門前？”一直陪在蘇琬熙身邊的蘇辰曦，仰頸望着神色凝重、隐約中還帶着一股怒氣的她。
她收斂心神，不讓自己悲憤的情緒影響到蘇辰曦，揚起一抹溫柔的微笑，牽起他的手，“弟弟走，我們進去了。”
蘇辰曦皺眉看着被她緊握的手，僵硬的提醒她，“姊，夫子說了，男女授受不親……”
“切，就算你是八十歲的老頭子，你還是我弟，我一樣牽着你。”她曲指彈了下他的額頭，“還有，別忘了，爹方才說了，你要聽我的話，你要是不聽我的話，我可以修理你。”
“哪有這樣的……”蘇辰曦嘴巴上雖然抗議，卻下意識地緊握住她的手，好像她從此就是他唯一的依靠。
蘇琬熙看着被她牽在手心裏的小手，還有他粉嫩可愛的臉蛋，心道：她的弟弟這麽可愛，不能讓那些喪心病狂的人害死。雖然現在危機已經解除一大半，但她還是必須預防任何可能性。
既然這蘇家是個狼窩，那她就将弟弟送進書院讀書，遠離蘇家這些沒天良的狼，才能真正确保她這可愛弟弟的安全。
寒來暑往，暮去朝來，很快的，三年過去了。
在蘇琬熙、蘇辰曦還有蘇家其他人的期盼中，蘇哲煜、花氏，還有剛滿周歲的小兒子就要回到京城了。
半個時辰前有下人來報，他們的車隊快到城門外，這會兒應該已經進城。
蘇琬熙帶着蘇辰曦站在大門前翹首盼望，等着父母歸來。
三年前，她好不容易說動父親，讓他帶着娘親前往西北蠻荒地開拓市場，父母離開前往西北後不久，她以自己的名義寫了封信給未婚夫秋颢遠，請他舉薦弟弟入南林書院。
南林書院是大夏王朝享負盛名的四大書院之一，只有這裏有開設六歲即可入讀的幼學班，在那裏有專人會照顧教導這些年幼學子。
南林書院所提倡的教學方式跟一般書院不太一樣，反而跟現代教育的五育并重很類似，那裏教的不只有書本上的知識而已，更會培養思考能力、為人處事、對于時勢的判斷、政治局勢的分析等等，更嚴令每個學子必須習武強身，因此每個學子都會一種武術。還有每到春種秋收之時，學子們要放下書本下田勞做，不能當個四體不勤、五谷不分的學子。
即便它的教學方式不同于其他書院，但科舉考試榜上有名的學子不少是從南林書院出來的，也因此許多達官貴人、豪門世家的子弟自小便被送進南林書院學習。
不過南林書院也不是有銀子有權就能進的，要有人舉薦并通過考試才能進入，因此她寫信請秋颢遠舉薦弟弟。
據她所知，秋颢遠也是從南林書院出來的，他當時可是南林書院的風雲人物。南林書院院長最得意的學生，不是當今的那幾位狀元郎，而是秋颢遠。
由他舉薦弟弟入學，事情就成功了一半，再來就是看弟弟的資質跟天賦。還好弟弟沒有讓她失望，順利的考進了南林書院的幼學班。
有了書院的人專門照顧蘇辰曦，蘇琬熙可以很放心事情不會再重蹈覆轍，這樣她也可以專心下苦功學習各種古代才女該有的才藝。
因為李氏的捧殺，蘇晚希各種才藝都不通，因此她穿越過來之前，蘇晚希別說琴棋書畫，連大字都識不了幾個，唯一認識的大概就只有名字而已。
為此，除了認字不需要之外，其他的才藝蘇琬熙是卯起來練習，三年過去總算是小小的學有所成，也是個小才女了。
在父母離京前往西北之前，她再三交代要父親到了西北，除了開挖煤礦，制作蜂窩煤外，最重要的是先尋找水源，解決水源問題。
她交給了父親兩張憑着記憶畫的地圖，還有地下溝渠的工程圖。父親只要找到她在地圖上标示的地方，按着她的标示，隔着一定的間隔開挖深淺不等的豎井，依地勢高低在井底修通暗渠，連通各井，引水下流，而後再将水引至地面解決水源問題。
秋颢遠當年是怎麽解決水源問題的，她不清楚，蘇晚希也沒有這一方面的記憶，這個法子是她前世到新疆旅行時，看到他們的地下水利工程時感到十分不可思議，多花了份心思去了解，才有辦法畫出來。
水源的問題解決了，蜂窩煤又大賣，蘇哲煜賺得盆滿缽滿，然後聽女兒的話開始修路，将西北那條通往外頭的彎曲小徑修得又大又平整，上頭全鋪滿青石塊。
路變平變寬，蜂窩煤運出去，人潮來了，銀子也進來了，很快他一手開發的蠻荒地就成了一個熱絡的交易商圈。
當時蘇琬熙要他身上只要有餘錢，就大量購買土地，他記着大師說的話，所以女兒交代哪幾座荒山必須買，說日後有其他用處，他自然不敢違背，一有錢便買山買土地，将那些山頭全部買下。
三年的時間，蘇哲煜在西北地區已經是個舉足輕重的人物，每天忙得不可開交，然而蘇琬熙已經十五歲，要舉行及笄禮，身為女兒奴的蘇哲煜說什麽也要趕回京城，這才排除萬難，将手中的事情交給心腹處理，帶着妻子跟小兒子特地從西北趕回來。
“來了，來了！琬熙，你爹娘的馬車已經到前面南大街的街口了。”小青鳥興奮的拍動着翅膀，在蘇琬熙耳邊叽叽喳喳地說着。
三年前，那只小青鳥除了成為蘇琬熙固定喂食的對象外，還是她打聽蘇家各房情報的小探子，讓她可以即時知道他們的動向還有不為人知的秘密。
因為有人在旁邊，她不方便跟小青鳥說話，只是點了下頭表示知道了，而後拉着弟弟的手，指着另一邊街道，“辰曦，爹娘跟小弟從南大街回來了。”
被逼着一起出來迎接二房的蘇晚晴橫了她一眼，“你又知道是南大街了，你不知道從東大街回來才順路嗎？”
“哼，我就是知道！”蘇琬熙斜睐了了她一眼。
“大姑娘，二姑娘的感覺總是特別的靈，這點是大家都知道的。她既然說二爺是從南大街回來，就肯定是從南大街回來。”站在蘇晚晴身後，一名打扮妖嬈、身段柔美的女子掩着唇風情萬種的說着，“您說是吧，老爺？”
蘇晚晴怒氣湧上，沖上前去，顧不得場合，劈頭就罵那名女子，“賤人，要浪回去浪，大庭廣衆之下你這什麽樣子，你不要臉，我們蘇家還要臉！”
“老爺，您看大姑娘……”說着說着，那名女子的眼眶浮上一層薄薄的淚花，看起來楚楚可憐，惹人憐愛。
“晚晴，跟你如豔姨娘道歉。”蘇哲昌沉着臉怒瞪女兒。
“爹，我堂堂蘇府的嫡長女，你讓我跟一個下賤的妾道歉？”蘇晚晴瞪圓眼睛，滿臉不敢相信的看着他，“況且她不過是一個妾，有什麽資格出大門來接二叔？不要臉！”
“叫你道歉就道歉，啰嗦什麽！”蘇哲昌低聲怒喝，要不是現在是在大庭廣衆之下，為了安撫自己的心頭好，他肯定給這不知所謂的女兒一巴掌。
“想都別想！”蘇晚晴是個倔強脾氣，說什麽也不肯道歉。
“老爺……”
“你看看你，都是你教的，我好好一個女兒被你教成這樣！”女兒毫不将他這個做父親的放在眼裏，蘇哲昌只能将所有怒氣發洩到站在一旁陰沉着臉的李氏身上。
“別忘了上梁不正下梁歪，你自己這個做爹的寵妾滅妻，有何資格說我未将女兒教好？”李氏也不甘示弱。
由下人扶着從裏頭出來的蘇老爺子跟蘇老夫人，一踏出大門就看到大房一家又吵吵鬧鬧不得安寧。
蘇老爺子氣得怒喝，“夠了，還嫌臉丢得不夠？你們一家要不要到大街上去吵？讓全京城的百姓看！”
“誰敢再多說一句，回頭就給我到佛堂抄經。”蘇老夫人也跟着祭出警告。
大房的人瞬間全垂着肩，互瞪對方一眼後不再出聲。
蘇琬熙冷眼睐了眼充滿怨怼之氣的大房一家，跟早已沒了當年神采的蘇老爺子。
當年載着走私貨物的那艘貨船中途被官兵攔查，大批官兵進入貨艙盤查，就在那些官兵快要查到存放在底艙的走私貨時，另一艘貨船率先被搜查出走私貨，所有官兵全調往那艘貨船，大伯父這才逃過一劫。
跑完那趟走私後，大伯父就不敢再動走私的心思，畢竟風險太大，萬一陰溝裏翻船，得不償失。
只不過這份安分在大伯父第二次出海回來後就變了，蘇琬熙精明的眼眸裏染着一抹鄙夷，落在那個叫如豔的姨娘身上。
不為什麽，只因為他帶了一個女人回來，那女人就是前世父親帶回來、跟李氏母女一起狼狽為奸的女人。
這一世她一樣進到蘇家，不過成為蘇哲昌的女人，對他們二房已經造成不了威脅。
三年前蘇哲昌那趟出海并未遇上如豔，而是第二趟出海回來後帶着她一起回來，從此将大房搞得烏煙瘴氣，正妻小妾上演争寵大戲是常有的事。
如豔這個女人很有手段，不管任何男人，在她手中都是服服貼貼，她又是個愛享受的人，什麽東西都要最好的，然而好東西是銀子堆出來的，每個月公中發的月銀當然不夠用。
蘇哲昌極盡寵愛她，舍不得她受苦，可眼看自己的私房錢花得差不多，再沒有進帳就只能讓美人跟着他一起吃苦，這他可舍不得，于是又将腦筋動到利潤十分誘人的走私上頭，開始跟走私販子合作。
急需銀子博得美人笑的蘇哲昌，瞞着蘇老爺子開始暗中與走私販子勾結，利用蘇家的船載運違禁品多次出海成功脫手，賺取大筆的傭金和拆帳後的利潤。
只是夜路走多了，總是會遇到鬼，當蘇哲昌再次準備出海時，被官府抓到，人贓俱獲，不僅當場沒收所有船只跟貨物，他也被關進牢裏。
蘇老爺子為了救蘇哲昌，搬空了庫房的銀子，賣掉無數的房産跟幾條賺錢的海路航運權，賠上一大筆錢，才把大兒子從牢裏撈出來，蘇家就此元氣大傷。
遭受這一重創，蘇家沒有倒下的原因，全是因為有二房新開發的那條商路，還有在國內外賣得火熱的蜂窩煤所帶來的利潤支撐，不過也沒有以前風光了，京城首富早已換人做。
當一支車隊浩浩蕩蕩出現在蘇琬熙面前時，她馬上收回所有心神，指着那支車隊，“辰曦，快看，是爹娘還有小弟回來了！”
蘇家衆人的眸光跟着蘇琬熙所指的方向望去，一隊幾乎看不到尾巴的車隊正朝着他們家來。
不一下子，為首的那輛烏木馬車緩緩停在蘇宅的大門前，手腳俐落的車夫跳下馬車後，即刻将踏腳的矮凳放到馬車門邊，“爺，夫人，小少爺，到了，下車請小心腳下。”
還未等車門打開，蘇琬熙跟蘇辰曦兩人已經來到馬車門邊，對着裏頭的人興奮的大喊，“爹，娘，弟弟！”
車門一打開，蘇哲煜率先下車，腳一站到地面上便激動圈住這兩個三年沒見的寶貝孩子，慈愛的摸着他們兩人的頭。
這時花氏也抱着剛滿周歲、對一切都感到好奇的小兒子蘇辰北下馬車。
圈抱着自己父親的兩姊弟看到久違的娘親，異口同聲親熱的喊着已經在拭淚的花氏，“娘。”
就在他們兩姊弟要撲到花氏身旁時，蘇哲煜見父母神色有些不好，急忙拉住他們兩姊弟，低聲道：“晚希，辰曦，一會兒我們回到自己院子再聊，爹跟娘先給你們祖父祖母見禮。”
他們兩姊弟眼睛好得很，自然清楚看見蘇老夫人的臉色很不好看，只好暫時壓抑下撲向母親、向母親撒嬌的情緒。
蘇哲煜急忙拉着花氏走到父母跟前，雙膝“咚”的一聲紮紮實實地跪下，連抱着小兒子的花氏也一塊兒跪下，向蘇老爺子跟蘇老夫人磕頭。
“爹，娘，孩兒不孝，孩兒回來了。”
“媳婦見過老爺子、老夫人，不知兩位這幾年身子可好？”花氏也恭敬的問候。
“回來就好，回來就好。這一路舟車勞頓的，快快起來。”蘇老夫人雖然偏心大房，但二兒子一樣是從她身上掉下來的肉，多年未見，一樣會想念會心疼，連忙向前扶起跪在地上的蘇哲煜。
一旁的蘇琬熙也趕緊扶起抱着小弟的母親，“娘親，您抱着北兒，小心些。”
“爹、娘，孩兒在西北這三年，唯一牽挂的就是你們的身子，現在看到你們兩老身體依舊硬朗，兒子就放心了。”蘇哲煜指着後頭那條如長龍般的車隊，“爹娘，西北地區出産不少珍貴藥材，這次孩兒特地張羅了一些回來，讓爹娘你們補身子。前面那三車大部分都是人參、靈芝、雪蓮，還有一些血燕窩，你們可別舍不得吃，堆到庫房當擺設。”
看到那三車高檔的藥材全是要給他們的，兩老眼睛瞪得銅鈴大，看着停在他們眼前的那三輛馬車，樂得合不攏嘴。
“人回來就好，怎麽還費心給爹娘收集這些，那可要不少銀子吧。”蘇老夫人客套的說着，心裏卻早已樂得開花。
“沒多少銀子，娘跟爹不用擔心，這點銀子孩兒還拿得出來，更何況這些藥材是特地運回來給爹娘補身的，更不能不舍。對了，還有不少的毛皮跟珠寶，一會兒我讓手下将那些禮物送到你們的院子。”
蘇哲煜的口才本來就好，這幾年跟關外還有從各地到西北的商人打交道，口才更是進步不少，将兩老哄得幾乎樂得找不到北了。
“好，好，娘知道你孝順，這一路舟車勞頓的，先進屋歇息吧。禮物的事情，等所有物品都下了後再說。”蘇老夫人目不轉睛的盯着那一車車物品，眼神片刻也舍不得離開。
自從蘇哲昌出事，賣了府裏的所有船只跟海路航運權後，蘇家這兩年沒有再見過什麽叫做奇珍異寶，以前愛炫耀的兩個老人家可是憋屈地過了兩年。現在兒子帶了這麽多奇珍異寶回來，想來又可以大開宴席炫耀一番，還能再度邀請秋朝恩出席。
蘇老爺子想着，之前因為老大的事情，威勇侯府除了年節會派人送禮上門外，不管他這老頭子怎麽下請帖，威勇侯總是回絕。現在老二回來，威勇侯肯定會答應出席，屆時那些達官貴人們也一定會連袂前來，這樣還擔心蘇家找不回以前的榮耀嗎？
想到這，他頓時間有一種揚眉吐氣的感覺，下巴不自覺的擡高了一點。
現在兩個老的看二房的人是怎麽看怎麽順眼，對于大房的人則是怎麽看都覺得礙眼。
蘇哲煜看着将大門前的道路擠得水洩不通的車隊，忙道：“爹，娘，你們先進去休息，免得累着，兒子交代一下，馬上就進來。”
“好，好，那我跟你娘先進去等你。”兩老相互攙扶着往回走。
那一車車物品，不趕緊下貨确實是不行，蘇老爺子原想讓老大去幫忙處理，又想到那些物品只有老二自己清楚，還是由他自己親自處理好。
留在外頭處理物品的蘇哲煜讓妻子跟兒女先進去，待看父母跟大房的人已經進到大廳，沒有人留在外面，喚來這次跟他一起回京的另一名心腹蔡司，指着做着特別記號的那十幾車的物品，“蔡司，那幾車的東西是我要送給兒子女兒的，從靠近二房院子的那道小門擡進去，直接擡進二房院子，不要讓人看到，動作快。”
“是的，小的辦事，二爺您放心，絕對不會讓其他人看到。”蔡司笑看了眼像是在做賊的主子一眼。
“笑什麽笑，還不趕緊去幫我把事情處理好，壞了我的事情，小心我扒了你的皮！”蘇哲煜不耐的擺擺手。
“是是是，小的這就去處理，保證二爺您滿意。”蔡司往側門的方向走去。
蘇哲煜雖然孝順，卻不是個愚孝的人，他特地為兒子女兒選的禮物，是他這做父親的對兒女的心意。要是從大門進來，會直接被鎖到公中庫房，屆時就看老夫人怎麽分配，自己那雙寶貝兒女很有可能享受不到，于是在準備回京之時，他做了準備。
将這事情交給心腹處理，他再放心不過，看蔡司已經接手處理給兒女們的禮物，這才放心的前往大廳。
