芳菲意

第7章 贈扇

薛存芳再對聶徵發出邀約的時候，聶徵果斷拒絕了。

只見薛存芳眉梢一挑，是個意料之外的神色，卻不肯輕易放棄，循循善誘道：“殿下可知，去年京城裏有不少商鋪聯合在一起，建立了一個商會？”

聶徵一颔首，“略有耳聞。”

“他們成立這個商會，是要杜絕業內一些大商家囤貨居奇、坐地起價的不正當現象，将衆人擰成一股繩，保障商會的公正清明……”薛存芳語氣沒什麽起伏地把這些官話念了一遍，又道，“如今一年過去了，這商會舉辦了一個拍賣會，總得有人去看看他們做出的成效。”

“侯爺可去邀請周尚書。”戶部的。

“這不是念着前幾日我出了一個主意，差事兒落在了王爺您身上，區區有心為王爺分憂嘛。”薛存芳義正辭嚴。

聶徵心下一動，情知他說的是修建火室之事。

“戶部的老周是個老滑頭，滑不留手，斷不會吐出那麽多銀子，想必王爺還在為這筆錢頭疼吧？”薛存芳以折扇輕輕敲打掌心，篤信道，“我想這個商會裏，定然有人能助殿下一臂之力。”

“這……”關乎大事，聶徵顯而易見地猶豫了。

薛存芳見勢順杆而上，不動聲色地湊近了幾分，全然換了一番神色和語氣，低聲喚道：“徵哥哥……”

聶徵登時一個激靈。

薛存芳頗為認真地問道：“你就那麽憎惡我？”

聶徵嗫嚅道：“沒……沒有。”

薛存芳柔聲道：“那就當陪我一次好了。”

聶徵緘默了片刻，忽道：“……不要這麽叫我。”

“哦？”薛存芳眨了眨眼，顯出幾分錯愕地望着他，“你不喜歡？”

“我以為，徵弟喜歡得緊呢。”

再聽到另一個稱呼，聶徵擡眼看去，對上對方那雙滿含笑意的眸子，他确定了：這人是故意的。

薛存芳年長他兩歲，又是薛家的孫子，按輩分，聶徵的确是要稱呼他一聲“兄長”的。仍然是少不更事時在南書房鬧出的舊事了。又一次，他和薛存芳起了争執，這麽多年過去，争執的由頭早已無跡可尋。總之，二人必然是争鋒相對寸步不讓。于是他們打了一個賭——賭的是用三顆石子，誰能在芙蕖池上打出最多的水漂，誰就算贏，贏了的彩頭即是——輸家要心甘情願叫對方一聲“哥”。

最後的結果顯而易見。他唯獨欣賞薛存芳的也是這一點——輸得起，不扭捏，說到做到。

他以前的确很喜歡聽對方這麽百轉千回不情不願地叫上一聲。

可如今……确切地說，是那天之後，他一聽到這個稱呼，就難以抑制住心跳不亂上一分。

論起臉皮來，他比薛存芳可是差得遠了。

薛存芳深谙見好就收的道理，轉而抹開臉灑然道：“好罷，那在外面我要怎麽叫你？”

“小七、阿徵、鳳弦？”

“七”是先帝在位時，諸皇子裏聶徵的排位。而“鳳弦”，是聶徵的字。

聶徵反問道：“我又要如何稱呼你？”

“哥哥、存芳、春洲都可以，”薛存芳蹙了蹙眉，用不滿的語氣警告道：“不準叫我小芳、阿芳。”

“春洲”自然是薛存芳的字，取自謝朓的那句“喧鳥覆春洲，雜英滿芳甸”。

聶徵盯着對方看了半晌，從鼻子裏發出了一聲輕嗤。

臨了二人微服進入拍賣場，還不等聶徵開口，薛存芳便自顧自向他人引見：這是我的弟弟，薛鳳弦。

于是聶徵跟着他姓了一晚上的“薛”，還扮演起了薛存芳的弟弟。

對方不是叫他“小七”、“鳳弦”便是“小弟”——聶徵覺得這人着實是膽大包天，只有當今聖上會在私底下這麽稱謂他。

他也不去回應，只默默附和，頂多叫對方一聲“春洲”。

存芳……這個稱謂他在心下默默咀嚼了一遍，還是覺得過于親近了。

聶徵憋着這一口氣，當場默默發誓：之後一定、絕對不會再陪薛存芳出來。

然而有一就有二，有二就有三……

一個月後，一個傳聞在京城裏默默傳開了：齊王和中山侯交起了朋友。

等聶徵被聶澤叫到禦書房，方才知道有這麽一個消息，都上達天聽了。

“近來，我觀你與中山侯的關系多有好轉？”聶澤立于書案後，一面批閱奏折，一面頭也不擡地問道。

聶徵微一怔忡，“有嗎？”擰起眉心思索了一會兒——好吧，似乎是有的，誰能想到數年來，他和薛存芳竟是從未交換過表字的。

“不過是中山侯閑來無事罷了。”

“存芳的确是個妙人。”聶澤欲要擡腕落下去的一筆停滞在了半空中，不知想到什麽，抿唇笑了一下，“他生得好，從小就讨人喜歡，又沒有架子，又會說話，和什麽人都玩得開……”

“而你，自小乖覺懂事，早慧慎獨，連對着太監宮女都沒有紅過臉，是讓父皇母後最為放心的皇子。”

“我是想不明白，唯獨是你，為何始終和他不對付。”聶澤道。

聶徵心道：是他先和我不對付的。

聶澤沉吟道：“我記得十六歲那會兒，存芳生了場大病，你分明還日日跑去永寧宮看他，可有這事兒？”

聶徵淡然道：“許是皇兄記錯了。”

“總之，見你們重歸于好，吾心甚慰。”聶澤擡眼來仔細瞧自家小弟，仿佛覺得很有趣一般，唇角愈發上揚，“你的性子太嚴謹了些，律人律己，他的性子又太散漫了些，無拘無束，你們兩倘是湊做一堆，倒是相合。”

聶徵：“……”

眼見誤會大了，他不得不開口辯解：“我只是……在靜觀其變。”

“哦，難道你覺得他是事出有因？”聶澤問道。

聶徵沉吟稍許，答道：“或許吧。”

自然是事出有因，聶徵對那個“因”也知根知底，薛存芳對他的态度是在一夜之間判若兩人的。

然而薛存芳是誰？——其人被奉為大昭第一美男子，身負盛名，同時又是冠絕京師的風流種、多情胚，想當年還在南書房讀書時，就迷倒了宮裏不知多少宮女女官，數年來遍歷花叢，更是不知成了多少女子的春閨夢裏人，碾碎了多少芳心柔腸，欠下的累累情債，只怕是罄竹難書。

他不覺得薛存芳會因此待自己有何不同。

所以……對方的态度反而更加耐人尋味，琢磨不透。

——重要的是“果”。

薛存芳這麽做，到底想要什麽？

他近來随之出雙入對，多多少少也存了這份探究的心思。

這麽就近一觀察，果然被他看出了不少東西。

譬如被他發現了薛存芳其人有一個最大的诟病之處，那就是——臭美。

之前去梅莊詩會的時候，薛存芳頭戴羊脂漢白玉發冠，穿的是一身月白素綢深衣，外罩深灰色輕容紗褙子，當真有如一位“腹有詩書氣自華”的清逸儒生。去拍賣會的時候，這人頭戴鎏金銀冠，穿的是一身大紅金蟒箭袖，活脫脫一個富貴人家的美貌公子。後來無論是去集市游玩，還是去郊外踏青……薛存芳鮮少穿過重樣的衣服，其風格千變萬化，直叫人眼花缭亂。

久而久之，連聶徵每每在與薛存芳相見前，都不禁思索起一個問題：不知今日，薛存芳裝扮成了什麽樣子？

何況世人皆知——中山侯愛扇。

聚頭扇、檀香扇、竹絲扇、白羽扇、蝙蝠扇、雲母扇……應有盡有，不一而足，搭配不同的時令和服飾，作儀衛之美，錦上添花。

但凡是中山侯用過的扇子，都會成為當季商鋪裏的緊俏貨，毋須多時即被席卷一空。

這日薛存芳就帶上了聶徵，特意往“流螢閣”裏選扇。

他挑中了一把灑金扇。

“阿徵，如何？”薛存芳握住扇柄，展開扇面來給他看。

這把扇子紫檀木質地，十八扇股，扇面紙質，玄色為底，其上灑金，絲絲縷縷，錯落有致，如落日熔金，又如煙霞照晚，一片金色随薛存芳的動作熠熠生輝。玄色肅穆、沉靜，灑金卻來得精致、華麗，相得益彰。

聶徵點點頭，“不錯。”

“那送你了。”薛存芳将扇子送入他懷裏，笑道，“我看過來一眼便相中了，這扇子與你極相襯。”

“這是我還你的賭約。”

說完又眼巴巴地望着他，仿佛在問：那我的呢？

聶徵一陣語塞：他險些都快忘了這回兒事了。

仿佛看出他的局促，薛存芳善解人意道：“其實我倒有意向你讨一樣東西，卻不知阿徵願不願意？”

“但說無妨。”

“你的墨寶。”薛存芳說道，“當今聖上在我的扇子上提過字，皇後娘娘也寫過，只有你……在南書房時，你的書法就是當之無愧的魁首，先帝也曾對你的一手筆墨贊不絕口，因此我心向往之已久，只是不知如何開口。”

沒有人不喜歡漂亮話，何況是漂亮人說出的漂亮話。

于是聶徵一時放松了警惕，輕易地應允了下來。

薛存芳取來一把空白的折扇，又親自為他磨墨潤筆。

聶徵擡起手腕，提筆蓄勢待發，偏過頭問薛存芳：“寫什麽？”

薛存芳曼聲吟誦起來。

——那是一首詩，一首寫情的詩，相思之情。

聶徵愣住了，直勾勾地盯着薛存芳看了許久。

薛存芳一臉無辜地回望過來，“怎麽了？”

聶徵抿抿唇，收回視線放下手腕，穩穩落下了第一筆。

——他敢寫，也要薛存芳當真敢把這扇子拿出去。

寫的是《秋風詞》：

入我相思門，知我相思苦，

長相思兮長相憶，短相思兮無窮極。*

——相思何來？

定情信物get√

*出自李白《秋風詞》