第23章 進一步
“不那麽說，我現在在宋大人面前的恐怕就是一具死屍了。”陸清清扯了扯自己的衣角，儀态端方地擡起下巴，與宋言致平視，“想必宋大人也是料到我這個奸商不會甘于認命，會想盡辦法為自己争取時間。與其說是我耍了宋大人，倒不如說是宋大人神機妙算，算計了我。”
宋言致端詳陸清清，“若你此刻真能說出教主是誰，之前的事可以既往不咎。”
“可以說，但在說之前，可否請宋禦史告知真正身份，既可進一步确定了我的猜測，也可方便我解說。”陸清清道。
“原來只是猜測。”宋言致一針見血。
“我能有一個猜測已經很不錯了，畢竟有很多事發生在京城甚至是宮廷之內，我知之甚少。”
陸清清先抛了一個令人期待的話頭引關注，轉而又坦白她之前的承諾有水份，接着她又把剛撂下的重話一點點拖上岸，變成較輕的話了，轉變中自然而然帶着容易令人理解的理由，令人也就漸漸跟着她的步伐走了。
不知這是商人的精明，還只是陸清清的精明。
宋言致雖看出了陸清清的說話手段，但她所言的理由不可否認，确實有道理,。事關宮廷機密，她知之甚少，能猜出個來也不算不錯了，再難為她有些說不過去。
“你的免死金牌還沒下來，你确定想知道我的身份？就怕你知道之後，吓得戰戰兢兢睡不好覺了。”
“哈，宋大人不要說笑了，說句讓您覺得不中聽的話，您再大還能大過皇帝去？只要不是皇帝，當然看年齡您也肯定不是皇帝，我就不會受到驚吓。啊對了，還有一個例外，宋大人如果是女子。我也會很驚訝，會非常非常驚訝。”陸清清‘難關’熬過了，就樂呵呵地開起了玩笑。
宋言致微微眯眼打量陸清清，似乎很想将她看破，“你這人有些意思，什麽時候都能笑出來。裴經武怎麽也算是你自小長大的朋友，他突然死了，而且還說是為了給你留點好印象才自盡了，也未見你有什麽悲傷。再有陸家米鋪的掌櫃劉三得，那也是你家老仆了，雖說貪污犯了錯卻也不至于落個身死的下場，更不見你為他唏噓感嘆一聲。”
“人都死了，我悲傷唏噓便能把他們救回來不成。我怎麽反應對他們來說重要麽？人死之後活人的悲傷只是演給人活人看，死人又感覺不到。而且我不覺得我為一個殺人犯浪費時間傷感是什麽好事。至于劉三得，行不正坐不直，最後威脅人不成意外遭了難，也是他自己的事情，還是那句話，我沒這個任務要為他傷感。”陸清清說罷聳了下肩，冷笑一聲，表情看起來要多無情有多無情。
宋言致靜默在旁冷眼看着，并沒有搭話。
陸清清坐了下來，她端起桌上的茶碗，往嘴裏灌了一口。
茶碗被放下的聲音有些重，可見她心情并不算好。
看來陸清清并非她剛剛言語表現的那麽無情，情緒有波動。她在僞裝，不知道到底是什麽原因讓她把本該表現出來悲傷掩藏掉，戴上冷漠的面具。或許作為商人來講，特別是男人掌權的世道裏，沒有感情的笑面虎能令她看起來即有談生意的親和感，有無堅不摧，更為有震懾力？
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宋言致等了片刻，見陸青青情緒穩定了些才開口道：“我的身份鮮少有人知道，即便在京城也不常外出應酬。其實吓不到你的，剛也不過是開個玩笑逗逗你罷了。”
宋言致扯起嘴角，但笑得并不自然。
陸清清把宋言致的表情盡收眼底。她發現宋言致似乎在學她半開玩笑的說話樣子，這是在讨好她？轉念想又覺得不可能，他本來性格就很傲，這會兒要亮出身份了，怎麽都比她地位高，哪可能會哄她，這大概是自己的錯覺。
“我是太皇太後的十二弟。”宋言致接着簡短地介紹了自己的身份。
“太皇太後的十二弟？”陸清清反應了一下，“啊，記得兩年前新帝登基的時候曾欽點一位太國舅爺為太傅，又破例加封為秦王，這親王爵位本應該是周氏皇族之人才能受封，所以我對此特別有印象。太國舅爺應該就是太皇太後的弟弟……”陸清清緩了緩神兒，又一次反應了下，才想起來太皇太後确實姓宋。
“宋大人莫非就是秦王？”陸清清嘴上這麽問，但眼睛裏寫滿了不敢相信。太國舅爺該是個老頭才對，怎麽會是個如此年輕又相貌英俊且氣派高然的美男子？
太傅本就是被皇帝敬為老師，深受敬重，這再加上一層太國舅爺的關系，肯定是更加受皇帝尊敬了，繼續加禦封親王的爵位，這地位……太高，陸清清有點不敢細琢磨。
宋言致這人太不實在，剛還跟她說是開玩笑，明明是先前那句‘說出身份吓死你’的話才屬實。
陸清清想問的問題很多，但話太多到嘴邊反而說不出來。再說陸清清也不想她太聒噪，在宋言致跟前顯得自己沒見識。這會兒她不能慫，現在慫了，她以後就任人擺布沒翻身的可能。
陸清清在心裏又暗暗琢磨了下宋言致所謂‘身份鮮少有人知道，即便在京城也不常外出應酬’這句。新帝登基後，如此豪爽地冊封他，他卻這麽低調，并沒有權臣呼風喝雨的樣子，可見這冊封是笑皇帝誠心誠意，他對宋言致必定十分信任和仰仗。所以宋言致這人是實打實得高輩分有實權受敬仰的皇親國戚，一般人肯定都惹不起。再想想廣陵王，他是先帝的親弟弟，必然知道也見過宋言致，但是他們二人見面的時候，廣陵王不僅害怕，還配合地叫宋禦史，半點不敢拆穿宋言致的身份，也側面證實了宋言致的确有高超的地位。
陸清清看着眼前的這位人物，很想掐自己一下。這種只活在話本裏的傳奇，竟然活生生跑到她眼前，驚嘆之餘只會覺得很可怕。
陸清清雙手背過身後去，真用右手掐了下左手手腕，疼得冷吸一口氣。
“你在幹什麽？”宋言致聞聲不解地問。
“沒幹什麽，說案子。”陸清清穩住自己險些被驚掉的心神，讓自己專注在案情上，接着解說道，“根據張知府的供述，他是在五年前因想仕途亨順所以加入了蘭花教，而加入後的三年他确實一路高升，從府丞一路升遷到了知府。但是在兩年前，也就新帝登基之後，蘭花教被朝廷剿滅之時，他想退出蘭花教，卻有神秘人拿他的家人做威脅，讓他繼續為蘭花教賣命。”
宋言致點頭，這段确實為張永昌的供述。
“地方官員升遷多是有吏部決策後上報皇帝批準。一般的情況下，只要沒人提出異議，吏部的這個名單是不是都會被皇上通過？”
宋言致點頭。
“那五年前至兩年前這段時間，在吏部主負責官員考績升遷的人是誰？”陸清清又問。
宋言致立刻道：“廣陵王周深。”
“所以他就是當時蘭花教的教主。”陸清清道，“升遷為知府可是大事，非一般小人物能夠決策。”
“但也不排除當時廣陵王也是受了什麽人的游說，或者是吏部其他官員僞造了考績成果令他誤判。”宋言致搖頭，“你這個不足以指證他。”
“僅憑這一條确實不足以說明什麽，”陸清清對上宋言致的眼睛，“可宋大人，不是王爺——”
“按老稱呼就行，別改習慣，我也不想讓其它人知道我的身份。”宋言致截話道。
“宋大人的身份很不一般，但您身邊的侍衛竟還有蘭花教的人，說明什麽？縱然它民間如何流行，可朝廷皇宮卻非一般人可進，蘭花教的細作竟可安插進皇族的內部，非身份特殊之人根本做不到這點。”
“勉強解釋。”宋言致評判道。
“再有一件事就是太後，皇族那麽多人，蘭花教的餘孽誰都不挾持，偏偏挾持了太後，而太後偏巧還懷了廣陵王的孩子。”陸清清垂下眼眸，把肚子裏話又琢磨了一遍才開口，“我想讓宋大人交個底兒，廣陵王在幾年前是不是有謀反之嫌，這是不是就是他在今上登基之後就被撤實權成了閑散王爺的起因？”
宋言致目光驟然冷了，他盯了會兒陸清清，然後點頭。“只是嫌疑，防患于未然，但此話你若外傳——”
“我知道什麽下場，宋大人放心，我還沒那麽傻。咱們打個商量，還請您老以後少威脅我兩句，不然我一害怕，腦子就糊塗了，很難捋順當下這樁複雜的案子了。”陸清清伶牙俐齒道。
宋言致聽到“您老”二字，在心裏愣了下，但面上不做表，很平淡地點了點頭，示意陸清清繼續。
“廣陵王真有謀反之嫌，這就很好解釋他的動機了。據我所知，當每個入蘭花教的教徒每月都要交一文善錢，所謂善錢，就是拿來做善事換福報的錢，乍聽起來不多，可一年一個人就是十二文錢，以當時蘭花教教徒的總數來說，累及三年那可就是一筆巨額。除去蘭花教真花錢做得幾樣善事，餘數百萬兩銀子總是有了，而這筆錢在蘭花教被澆滅的時候，似乎并沒有繳獲，我記得當時朝廷繳獲的銀錢好像只有三十萬兩？”
宋言致點頭，确認問陸清清算的數是否可靠。“當時審問幾個蘭花教的長老，都說只剩下這些錢，餘下的都做善事和吃喝玩樂了。因蘭花教确實做了二三十次聲勢浩大的救濟事件，我們對于餘錢具體數字也沒有個準确的估量。見衆口一致，也就那麽了了。”
“救濟是做了幾場，看起來像是耗錢，不過是空架子。瞞得過外人，卻瞞不過我們這些常年做生意人的眼。陳米沖新米也罷了，簽白條空許諾，最後兌現不過十之一二。”
“所以我懷疑，這蘭花教本就是廣陵王為謀反而斂財的工具。想要坐實這一點，只需要找到這筆錢就行了。”陸清清說完，又問宋言致，“再有廣陵王此來的目的不純。”
陸清清随即把廣陵王到長樂縣後的反常表現告訴了宋言致。
宋言致眯起了眼睛，“你的意思是說，這筆錢很可能就在汝南道。”
“當時朝廷剿滅蘭花教十分突然，那麽重的金銀必然在京城存放，一則運送費力，二則也不安全。這錢是用來謀反，必然要養病，放在京城內很容易被查封，運進來後再運出去也會多添風險。而廣陵王和太後有染，我想也是在廣陵王權利被收回之後做得一個謀劃。他在這種時候來了長樂縣，本該是找太後，但他又不是很着急搜尋太後的樣子，要麽是早知道了太後在哪兒，要麽就是他還有更重要的東西想找。”
宋言致點了點頭。
“兩年前廣陵王因被懷疑被撤了實權，那段時間他肯定不會冒險幹什麽事。但這時候，張永昌卻被蘭花教的人威脅了。而如果廣陵王沒有帶走這筆錢，必然是由蘭花教當時漏網的教徒守着這筆錢。當時的蘭花教已經分崩散亂，加上朝廷嚴查打壓，幾乎沒有存活之路。這時候正因有汝寧府知府張永昌的庇佑，才令這麽一小撮人延續了下來。”
宋言致略驚訝地緊盯着陸清清，“你的意思——”
“對，”陸清清點頭道，“蘭花教在兩年前，也便是被大剿滅之後，出現一位新的教主。而這位新教主剛巧我也認識，是汝寧府的張二姑娘。”
