第1章
月朗星稀。
觀音塘附近有家煙鋪燈火通明，雖無人問津卻熱鬧不已。起因是鋪前擺了張矮桌，有仨人正圍着桌子打撲克。這仨人分別是煙鋪老板秦淮，隔壁飯館廚子老王，還有老王的徒弟小張。
邊陲小城多寂寥，入夜更沉靜，忽聞啪一聲響，秦淮一雙二拍在桌上，如此又贏一局。
老王往她面前搪塞皺巴巴的一塊錢：“今天撞鬼了，老輸。”
秦淮拿起杯子喝茶，那是一挖空果肉的玻璃罐頭瓶，水過幾巡已無茶色。
她看一眼對面，路基停着輛銀灰夏利，樹下還有一輛黑色大衆。
“我也輸了不少，都讓秦淮姐贏了。”小張順着她的視線回頭，“姐你看什麽呢？”
她垂了眼皮漫不經心道：“連着輸了好幾天，也該我贏了。”
“你何苦惦記這點小錢，陶西平待你好，跟了他就不愁錢。”
“是啊姐，那天他來吃飯，還說要把飯館買下來，給你擴店呢。”
老王摳着撲克笑：“你秦淮姐心氣高，看不上離過婚的。”
“離過婚怎麽了，他有錢，兒子又不用你養，你也不用起早貪黑守着這間鋪子，再考慮考慮吧姐？”
“說得輕松，你以為後娘那麽好當？”
“那也比賺錢容易，我都想好了，要是有個女老板看得上我，我就入贅，還幹什麽活啊。”
老王罵：“瞧你那點出息！”
秦淮眼風一瞟，見對面的小汽車忽然沖出幾人，争分奪秒向旅店大門跑去。
Advertisement
老王擡頭：“狗日的，又是吸白粉的小雜碎。”
秦淮慢條斯理扣了牌：“差不多散了吧，再晚嫂子又該罵你了。”
老王怕老婆，經此一提，不免心虛，于是搜羅着紙牌準備撤。怎料人将站起，卻被倆青年包圍。
“秦淮姐，平哥找你。”
老王随即溜的比兔子還快，緊随其後的還有小張。
她看一眼身前的人：“天冷，我先進去拿件衣服。”
那青年便乖乖等着。
她去了裏屋，從抽屜拿出鑰匙，馬不停蹄走向後門，人将出屋，便砰一聲鎖了後門。
“秦淮姐！”
她吓一跳。
“這招上次已經用過了，你就別再兜圈子，跟我們走一趟吧。”
後門連接一條逼仄巷子，正對着一面矮牆，牆內是舊式居民樓，她被四個男人挾持走在牆外。
夜涼如水，不知名的昆蟲在犄角旮旯發出細碎鳴叫。她看了看天上的月亮，思考着一會兒出了巷子該往哪個方向跑、能不能逃跑成功，以及如果不成功又該如何周旋。如此逐漸走到盡頭，卻不料巷子口忽然蹿出一人。
那人騎着自行車，歪扭着龍頭橫沖直撞，一面嚷嚷着叫人躲開。四青年措手不及，避讓時卻不忘拽住秦淮的胳膊，便瞧單車失控，滾圓着轱辘撞上其中一人的褲裆，那人避閃不及，被撞了個滿懷，霎時痛得捂裆跳腳。
“不好意思，太久不騎，手生。”
幾人聞聲細看過去，領頭人這才喊了聲：“毅哥。”
蔣毅點點頭，又看了看秦淮：“你們在幹什麽？”
“我們正要帶她去見平哥。”
秦淮見有機可乘卻不敢貿然呼救，只好捕捉蔣毅的眼睛和他對視。
蔣毅草草打量她，皮膚潔淨朱唇微啓，臉頰瘦長鼻頭翹挺，長得不賴，只是那雙眼睛怒目圓睜瞧着不太友好。
忽而笑道：“我又沒惹你，你瞪我幹什麽。”
說罷幾人挾着她繼續前行，秦淮絕望之際卻聽身後大呼一聲：“等會兒。”幾人回頭又聽他道，“我怎麽看你這麽眼熟，你是不是前面那條街上賣煙的？”
秦淮不知他何意，沒說是也沒說不是。
“不說話就是了，我正要找你，上午我在你那兒買了條煙，回去一抽發現是假的，你為什麽賣假煙給我？”
幾位青年不高興了：“毅哥，平哥找她有急事呢。”
“平哥的事着急，我的事就不急？”
“我不是這意思，平哥這會兒正等着見人，要是不帶她過去我們沒法交代。”
蔣毅推着車朝他們走近：“回去和平哥說一聲，人被我帶走了，他欠我一人情，正好賣我個面子，不會為難你們。”
那人遲疑。
他又開口：“怎麽，要我給平哥打個電話求證一下？”
那人随即撒了手，幾人面面相觑後只好空手而回。
沉寂的夜一如既往，秦淮的緊張似伏在牆上的落葉，輕風一過全部帶走。
“謝謝你啊。”
他左手把着車朝她伸出右手：“蔣毅。”
她也伸出手和他握：“秦淮。”
“我知道。”
她有些意外，他坦然接受她的意外，并不解釋。
“你不是他女朋友嗎，躲什麽？”
她驚：“誰說的？”
他笑而不語。
“我和他沒有任何關系。”
他推着自行車走在小巷裏，月影下車胎壓地窸窣作響。
四周極靜，秦淮卻忽的血氣上湧，險些抑制不住澎湃激動，她留心蔣毅已久，但一直缺乏機緣靠近，不料今晚他卻主動出現了，她內心深處難免生出踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫的輕松感。
她還記得他第一次來買煙的那個下午。
他買完便拆了一支點燃，指了指門口：“我能坐會兒嗎？”
她應允，從櫃臺下撈出一張折疊矮凳，再擡頭時他卻已在門口的路基上坐下。這一坐便是一下午，他一句話不說，抽煙卻未停過。空間敞亮，他坐得随意，兩腿左右打開着，很是自在，可臉上的表情又很是頹靡。
煙鋪附近是翡翠交易市場，那裏總是人來人往，即使偶爾趕個人少，那些百無聊賴的店主也會偷閑到她這兒買包煙換換氣。久而久之，她也算見過形形色色，卻還是頭一回碰見悶不吭聲抽完才走的人。
“餓嗎，請你吃烤串。”
他推着車子拐彎，指了指對面的燒烤鋪。
“還真有些餓了。”
她控制住口氣，盡量顯得自然。
于是二人結伴吃飯。他點了十串烤肉、兩串茄子兩串土豆，還有兩瓶啤酒。他拎着酒瓶往桌沿上一磕，瓶蓋砰一聲彈起來，在空中翻了好幾圈落在地上。
接着，他倒了兩杯酒：“你真不是陶西平女朋友？”
“真不是。”又補一句，“怎麽可能。”
“他對你不錯，你怎麽不同意他？”
她頓了頓：“我聽說你和陶西平是朋友，你這麽幫我，他不會生氣嗎？”
“說真的，女人對他太好他總不當回事，碰上你這麽給他不痛快的，看着還挺爽。”
他就着簽子吃肉，一口接着一口，帶動咬合肌的開阖勁道利落，似吃進嘴的食物分外可口。
“你好像對他很有成見。”
“幹活而已，沒有什麽成見不成見。”
“你給他幹活？”
他笑：“我要給他幹活剛才就幫着他們送你見他去了，怎會救你脫身。”
她還想開口，卻被他端了酒杯制止：“吃吧，菜都涼了。”
她便适時打住，之後再聊僅是些無關痛癢的話題。
蔣毅吃飯很快，三兩下就搞定，見她也吃得差不多了便掏錢付賬：“不早了，我送你回去。”
“不用了，我家就在北三環，前面拐個彎就到，很近的。”
“我知道。”
他松了車撐把龍頭，推着車往前走，也不管她讓不讓送。
她遲疑着跟上：“你怎麽知道？”
他轉頭看她一眼，眉眼捎帶的笑意轉瞬即逝，并不開口說些什麽。
幾分鐘後，秦淮到家：“今天你救了我還請我吃飯，我都不知道該怎麽謝你。不如這樣，以後你來買煙，我給你八折。”
“我不怎麽抽煙。”他說，“你要真過意不去，可以經常請我吃飯。”
“好。”
二人的關系就此靠近，那時的秦淮一門心思找線索，卻不知生活會随着命運的起伏變得不可把控。
隔天天晴，被光芒環繞的小城并不炎熱，表面一貫樸實平靜。
秦淮貪懶起得晚，拉開卷閘後也不清掃鋪面，伏着煙櫃從狹窄的空間探出半顆頭，問隔壁賣早餐的阿婆買了碗餌絲。
阿婆端給她早餐時問：“昨天警察抓人你知道不？”
“不知道。”她捉筷呼哧呼哧吃起來，“抓的什麽人？”
阿婆轉頭指着對面的旅館，連帶頭上的藍巾甩了甩。
“聽說是賣粉的，住在對面好幾天了。”
阿婆壓低聲音湊得極近。
她也壓低聲音湊近：“真的嗎？就在對面？”
“是啊，這些殺千刀的不幹正事盡想着白來錢咧。”
“我是沒門路，不然我也幹這個，誰不想白來錢的。”
“呸呸呸，你這個小雜碎，幹什麽不好去幹那殺千刀的，還不快老老實實賣煙。”
“賣煙不掙錢啊。”
“有口飯吃就不錯咯，掙大錢賣大命，不劃算的。”
