第49章
今年應天府似乎格外冷, 短短一月之內，已是下了三場大雪。
酉時剛到, 天色漸漸晦暗, 燈火初明, 空中不時飄下兩片柔軟的碎白，是冬雪的餘韻。道旁的燈一盞接着一盞挂起, 鍍亮腳下的方寸之地，國子監的學生大多歸家團圓了, 四周空寂，不一會兒便看見姜顏抱着一件玄黑的披風緩步走來。
苻離穿着一身墨色的束袖武袍, 正按刀倚在拐角的牆上。他身姿修長，逆着光像是一道暗色的水墨剪影, 沉穩英氣。最後一段距離, 姜顏略微加快步伐, 氣息不穩地走到苻離面前站定。
走近了才發現他肩上落着一層碎雪, 顯然是已等候多時。姜顏将手中的披風抖開，踮起腳尖将其往苻離肩上随意一挂, 拍拍他的肩道：“祭天那日你給我的披風，我已漿洗幹淨, 還給你。”
下一刻, 苻離将剛披上的披風解下，順手裹在了姜顏身上。
“哎呀，我不冷。”怎麽看都是苻離穿得比較單薄，姜顏扭身想要将披風掙脫, 苻離卻是不依，替她歪歪扭扭地系了個結。姜顏無奈，只好裹着這件快要曳地的長披風，問道，“你的傷可好了？”
苻離‘嗯’了一聲，說：“好了。”
“聽聞你護駕有功升了百戶，賜了繡春刀？你才入錦衣衛半年，便連升兩次，可見前途無量。”說着，姜顏眨了眨眼好奇道，“繡春刀是何樣？”
苻離将腰間的佩刀解下，遞給姜顏。
面前的這把刀刀鞘暗紅，包裹着镂空花紋的銀邊，刀身呈略微的弧度，刀柄刻着古樸的獸紋，看上去有着淩厲且厚重的質感。姜顏下意識接過，卻一個不穩險些墜落在地，咋舌道：“好沉！”
她把玩了一番，看夠了，便将佩刀還給苻離。
不經意間垂首，姜顏看到牆根擺着一排形态各異的雪球，不由彎腰打量道：“這是什麽？”
方才光線昏暗沒注意，現在仔細瞧了才發現那是用利器雕出來的雪人，每個巴掌大小，一共雕了十二個。
見姜顏看得入神，苻離擡起手背抵着鼻尖，清了清嗓子，頓了一會兒才說：“方才閑着無事，給你堆了幾個雪人。”
姜顏一怔，回憶的大門悄然開啓。記得去年的這個時候，苻離暗吃飛醋，也是在學館的門口給她堆了一個又奢華又滑稽的雪人的，後來還沒等到雪化她便回兖州了，也不知那些珍貴的寶珠去了何處。
“你還記着堆雪人的事呢？”姜顏端詳了一陣牆根的雪人，發現這些雪人雖做工粗糙、只有人形輪廓，但姿态卻是活靈活現的，或伸手或踢腿，沒有一個重樣，也是極其費心了。
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姜顏有些感動，伸手戳了戳其中一個雪人，問道：“為何要堆十二個雪人？”這麽冷的天，手該多冷啊！
“這是一套刀法。”
“？”姜顏險些以為自己聽錯了，一臉茫然道，“哈？什麽？”
“這些雪人的姿勢，是我最近在練的一套刀法。”苻離微微擡着下巴，又很認真地解釋一遍。
“……”
有誰送心上人禮物是送一套刀法的？
去年有錢時就以黑珍珠為目、紅玉珠子為嘴做了個又華麗又滑稽的雪人，今年成錦衣衛了就直接堆了一套刀法？
見姜顏一臉古怪，苻離終于察覺到了一絲不對，問道：“你，不喜歡嗎？”
“喜、喜歡呀。”姜顏拍拍手起身，眼睛裏倒映着碎雪夜空，又無奈又好笑道，“小苻大人辛苦了。”
苻離松了一口氣，淡淡颔首道：“不早了，帶你去用膳。”
“那，你的‘刀法’怎麽辦？”
“……下次落雪再給你堆。”
姜顏‘哎’了一聲，跟上苻離的腳步，墨黑的披風垂至腳跟，将她裹得嚴嚴實實的，連手心都在發燙。
清冷的月光下，兩人背映着國子監的燈火并肩而行，不多時，苻離問道：“何時歸家？”
姜顏想了想道：“大約明日罷，要等阿玉家的嬷嬷來接，我順道和她一起回去。”
苻離應了聲‘好’，遂不再言語。
這次兩人用膳的地方，仍舊是上一次來的食肆。姜顏看着滿桌子的菜肴，不由扶額：“真不用點這麽多菜的。”
苻離将拭淨的碗筷遞給她，冷冷道：“無礙，這頓算魏驚鴻的。”
“魏驚鴻？”
“上次你為我準備的升官宴被他吃了，他心中有愧，自願還我一頓。”
聞言，姜顏狐疑地看着他，問道：“你該不會，是找他算賬了罷？”
苻離夾菜的手一頓，而後才垂下眼說：“沒有。”
“好罷，我知道這兩個字該反過來理解。”姜顏咬着筷子看他，忽然有些可憐起魏驚鴻來。
一頓飯吃得安靜且溫馨，磨磨蹭蹭地消食完，苻離執意送她回去。
國子監前，姜顏總覺得苻離有什麽話要說，然而直到分別，也等只等到了苻離的一句：“路上小心。”
第二日午後，阮家的車夫和嬷嬷趕來了國子監，姜顏便收拾了衣物，跟着一同回鄉。
馬車轱辘搖晃，姜顏掀開車簾朝後望去，只見繁華的應天府城郭漸漸遠去，遠去，最終成了官道上一個不起眼的黑點。她這才放下車簾，倚在車壁上嘆了一口氣。
相比去年回鄉時的興奮，今年似乎添了幾分不舍和悵然。
“看樣子，你和苻大公子進展得很順利？”一旁，阮玉抿唇笑着說道。
“還行。”姜顏笑了聲，托着下巴問，“阿玉呢？”
阮玉一愣，視線有些飄忽，細聲道：“……我？”
那一瞬的遲疑，姜顏便已察覺到了端倪，伸手将阮玉圈在馬車角落裏，湊近道：“有情況？說，被哪家公子看上了？”
阮玉的臉騰地一下紅了，小心翼翼地瞄了一眼歪在一旁打盹的嬷嬷，壓低聲音道：“沒有的事，還沒定下呢！”
姜顏眯着眼：“是‘沒有’，還是‘沒定’？”
阮玉有些支吾，臉臊得能煎熟雞蛋。姜顏揉了揉她的鵝蛋臉，也挺為她開心的，問道：“能不能告訴我，是誰家公子啊？”
阮玉躲閃了許久，最後在姜顏的審問般的視線中敗下陣來，很小聲很小聲地說：“禮部侍郎之子，謝進謝公子。”說完，她怪不好意思的，‘哎呀’一聲轉過身去，用手捂住了燥熱的臉頰。
“謝進？”姜顏摸着下巴想了會兒，“這名字耳熟，但想不起來是誰了。”
阮玉甕聲道：“就是祝神之樂時，負責敲編鐘的那個……”
她這麽一提醒，姜顏恍然：“就是那個斯文白淨，嘴唇上有一顆小痣的太學生？”
阮玉捂着臉點頭。
“挺好的呀。”姜顏欣喜道，“那你接下來打算如何？”
“不知道。謝公子說他年底會回去請求他父親準備提親，若是他家長輩同意，興許明年八月鄉試之前，我就會回兖州待嫁了。”阮玉嘴角泛起一個羞澀的弧度，又細聲問道，“阿顏，你呢？若你與苻公子成親便無法參與科考，八月鄉試之時就該離開國子監了罷。”
這倒把姜顏問住了。
明年八月之後該何去何從，這是她從未細想過的問題。如果苻離和科考之間只能選擇一樣，她又該如何平衡呢？
這個問題一直伴随着姜顏回到寧陽縣，依舊未有一個完善的結果，偏偏姜知縣還在飯桌上提及。
“苻離成了錦衣衛？”聽了姜顏的話，姜知縣手法娴熟地給夫人盛了雞湯，面容看不出喜怒，“這小子倒是有幾分膽量，竟願舍棄苻家大公子的榮耀與財力，自己打拼官運。”
姜顏‘唔’了聲。
姜知縣瞄了女兒一眼，忍着笑意試探道：“他既已不再是苻家大公子，那兩家的婚約……”
“阿爹，你是知道我的心意的，就別拿這事來打趣我了。”姜顏絲毫不受威脅，自顧自扒了一口飯，含糊道，“婚約是你們長輩定下的，你們若想收回便收回，我想要的自個兒會去争取。我和他之間的事，憑什麽要被你們左右來左右去？”
聞言，姜知縣意味深長地‘哦’了一聲，放下筷子對一旁的姜夫人道：“娘子你聽聽，聽聽，我兒說話多有氣勢。”
姜夫人掩唇低笑一聲，揉着女兒的發頂道：“阿娘支持你。只是若有機會，我倒想見見那苻大公子，不知是怎樣的神仙人物，竟讓咱們的阿顏動了凡心。”
“長得比爹好，身手比爹好，脾氣沒爹好。”姜顏言簡意赅，嘆道，“湊合罷。”
夫妻兩于是笑成一團。片刻，姜知縣斂了笑意，詢問道：“既是心意相通，那接下來的路阿顏要好好考慮清楚。再過兩日你便十七歲了，這年紀說大不大，說小不小，若嫁為人-妻，總是要有所取舍的。”
“我知道。”姜顏扒飯的速度滿了些許，想了想才輕聲道，“明年我再和他好好談談。不過您二老放心，不管嫁不嫁給他，我都不會放棄自我。”
一夜燈火通明。
沒過幾日是除夕，照例是姜顏的生辰。院內已經貼了新的春聯，依舊是姜知縣考上聯，姜顏對下聯，父女倆對這種文字游戲倒是樂此不疲。
中午吃過一頓豐盛的生日宴，姜顏正懶洋洋地倚在榻上翻看父親送的幾本書，沒多久便聽見曹嬸那個大嗓門在門口喚道：“姑娘，外頭有人找你！”
“來了來了！”姜顏将書随意擱在榻邊，匆忙穿好鞋子下榻，開門問道，“曹嬸，是誰呀？”
曹嬸手裏端着一盆漿洗過的衣物路過，回道：“他說是福臨客棧的夥計，來替人送信的。”
福臨客棧的人？
姜顏滿心疑惑，走到前門外一瞧，果然有個身穿短打、包着頭巾的年輕夥計站在階前，見她出來，忙彎腰笑道：“姜小娘子，有位公子讓我将這封信交給您。”
說罷，他雙手恭敬地奉上信箋。
公子？
姜顏并不認得什麽福臨客棧的公子，心想莫不是有詐罷？滿腹狐疑地接過信箋拆開，展開宣紙，只見筆鋒遒勁的兩行小字映入眼簾，上書：
【今日巳時已至寧陽縣，暫居福臨客棧。冒昧前來，未敢登門叨擾，盼求一見。】
落款兩個字：苻離。
姜顏簡直不敢相信自己的眼睛，将宣紙合攏，問那夥計道：“給你信箋的這位公子，容貌如何？”
“呃……很高，器宇軒昂，穿件暗色的武袍，手裏拿着細刀，看起來像是個少年俠客。”那夥計文化水平不高，絞盡腦汁道，“對了，生得極為英俊！就是不見笑容，有點冷冰冰的。”
真是苻離？！
這家夥是瘋了嗎，大過年的竟然跑兖州來了！
“帶我去見他！”姜顏胡亂将信塞回袖中，提着裙擺跑下石階，走了兩步，又折回去朝屋裏喊道，“曹嬸，待會兒爹娘回來，辛苦您告訴他們我今晚有約，不回來吃飯啦，不必等我！”
“啊……啊？”
曹嬸一邊用青布圍裙擦手，一邊抖着滿身富态的肉跑出來，高喊道，“姑娘，今兒除夕夜呢你這是去哪兒啊！”
“去見個朋友！”說完，姜顏已跑得沒影了。
