[綜]破財消災

第16章 一卷黃庭，昏黃燈光，長夜寂寂

什麽的都可以是做浮雲，但蛋糕不一樣。

“現在還不能吃！”

“為什麽？”

她也不解釋，只神神秘秘地一笑，把蛋糕放在了儲物櫃裏。

“下午你就知道了！”

阿強摸了摸腦袋，心說這又是哪一出？

小花兒為人一向大方，不至于舍不得一個蛋糕，下午，下午到底有什麽事兒？他怎麽一點兒不知道？

難道是安吉小姐？可她不是後天才回來？

到了午後，店裏果然來了客人。

先是古董店的李老板，也即楊老板新交的好朋友，這一位送了一尊武財神給店裏，說是之前楊老板找的那尊是文財神，一文一武，剛好一對兒。

老板開心地不得了，特意把兩尊財神供了起來。還叫如花來看。

如花搖了搖頭。

財都破了，再讨好財神又有什麽用？

不過依她風水先生女兒的身份來看，這武財神也是一尊好法器，雖然比較新。

“這可是古董，至少有一百年歷史了。”

楊老板得意地誇張，如花忍不住搖了搖頭。

倒是那古董李老板奇怪地看了她一眼。對上如花波瀾不興的眼神，又有點兒心虛，他沒怎麽和如花說上話，倒是從楊老板出得知了如花父親的職業。

李老板口上說是好奇，想叫如花給他算一卦，如花拒絕了，道術不是用來滿足普通人的好奇心的。

可李老板卻有點兒不依不饒，看在楊老板的面子上，如花只好無奈嘆了一口氣。

“您今天離水遠一點兒吧。遇了水，就慢些。”

她說了這話，便一言不發。李老板也見好就收，只是他不把如花的話當真，只笑眯眯說她年紀還小，是自己為難人了。

這一番情态反而叫楊老板生出一點兒不滿。他不知怎麽就想起了術士所謂的“三缺五弊”來。心裏一個咯噔，不再提及此事。

下午飄了雨，李老板想到家裏還有一幫正在晾曬的“工藝品”沒收，急匆匆往店裏敢，結果當着送客的楊老板和阿飛的面就在水坑裏摔了個大馬趴。

這下鼻青眼腫，可算是應了如花的話。

“這可是邪門了！這不是。。。”

李老板咽了後半句，匆匆走了，楊老板卻沉了臉，回頭跟好脾氣的阿飛吼，

“你說他是什麽意思？什麽叫邪門，他這是說如花烏鴉嘴？枉費我以為他是好人，枉費如花還提醒他小心水，慢點兒走！”

等楊老板氣鼓鼓回樓上躺着去了，阿飛把這話轉達給如花，如花也是笑。

“算了！他也不是故意的。”

要說人們對烏鴉嘴的誤解其實真是根深蒂固，好像壞事都是烏鴉嘴說出來的一樣。但其實世事有因必有果，陰陽之內，五行之間，很多厄運都是有前因後果的，就算烏鴉嘴們不“道破”，難道就能不發生了？！

嗚呼哀哉，總之那些天生就對惡氣運敏感的倒黴蛋，在厄運氣場的影響下不小心“說”出了厄運，反而成了“罪人”。卻不想他們的能力還真的只是“說說而已”。要是真的能那麽容易就“一言”決定別人的命運，道士改個命又怎麽會那麽難，佛門又修什麽“閉口禪”？

說穿了，也就恐懼二字，人之常情，端可奈何。

楊老板還有些不憤，他護短，李老板送了他財神，他也給他牽線将古董賣給了認識的客人，兩不相欠，但那人逗弄如花算卦，如花給了他警示，他不認真看待遭了秧，還怨在如花頭上，就是他不對。。。

李老板：。。。。我不就說了個邪門嗎？怎麽“怨”了？！

楊老板：哼！我護短我自豪！

他這一護短，竟然把自己以前也說過如花“掃把星”的事情給忘了。而如花心裏也是一暖，但道長上輩子沒學會說讨好的話，這輩子也口拙，只是在日常照顧上更盡了心力。

好在楊老板也沒有生氣多久，因為下午四點中，本來說着後天回家的楊安吉，居然提前回來了。

“閨女哎，你可回來啦！”

楊老板老臉笑出鮮花朵朵，如花也端着小酒窩，切了那甜得有點兒發膩的黑森林蛋糕。

“你一定喜歡！”

她說得斬釘截鐵，因為這蛋糕正對楊安吉的口味，楊大小姐一個開心，把小如花狠狠往胸裏一埋，端叫她身後的勞倫斯羨慕嫉妒恨。

如花察覺到勞倫斯幽怨的小眼神，看着他額頂紅光，又心下一曬。

晚上餐廳衆人圍着圓桌，美食美酒，歡聚一堂。

如花破天荒被允許喝了兩杯竹葉青，她倒是品出了一點兒靈氣來，下意識運動功法，臉色立刻紅了個通透。

衆人都是笑，

“小花兒酒量不行啊！”

如花的酒杯卻是被撤了。楊安吉也講起了提前回來的事情。

“是這樣的，羅什伯爵大人前段日子到美利堅進行國事訪問，正巧泰坦尼克號初航，白星公司特地給伯爵夫人送了船票，伯爵夫人又突然想要在加利福尼亞買個果園，就決定去趟美國。只是查理太小，不方便帶着，馬爾科姆又要到公學讀書，所以她這次來倫敦，是準備在去美國前把兩個小少爺托給他們外公外婆的。”

衆人皆道原來如此。如花聽聞泰坦尼克號的名字，心裏猛然劃過些什麽，帶細細掐算，又瞧不出來了。

這時候勞倫斯忽然說，

“我也有個好消息。”

“是什麽？”

就連楊安吉都有點兒詫異，兩人近期很是。。。親密，幾乎是無話不談了，可是這是顯然她也毫不知情。

許是喝了酒，勞倫斯的臉有點兒紅。他額頭上都是汗，在燈光下亮晶晶的，深吸了一口氣，才道，

“我，我正式通過華萊士的考核，加入白星公司專門為泰坦尼克號準備的小提琴樂隊了！”

轟！

桌上衆人皆是歡呼驚喜，大家都為勞倫斯開心！

“太好了！泰坦尼克號可是大手筆，白星公司的工資據說要高出其他航海公司一大截呢！”

勞倫斯也學會了“客套”，他一邊點頭，點到一半又看一眼楊安吉，機敏地開口，

“哪裏哪裏！”

衆人皆是笑。

唯有如花驚疑地發現，就在勞倫斯說出他接受了白星公司的聘請的時候，他臉上竟然漸漸彌漫開一層灰色的霧氣。

“其實我之前也猶豫着要不要去。因為之前我的老師說有一次進修的機會。但是。。。”勞倫斯忽然誠懇地看向楊老板。“但。。。但您之前說的很對，作為一個男人，應該有基本的養家糊口的能力。”

這時候衆人都不約而同地安靜下來。勞倫斯耳邊是擂鼓的心跳。

“我雖然，沒有什麽財産，但畢業後也算是小有積蓄了。我已經在倫敦近郊看好了一處房子，三層樓，有地下室，還帶着小花園。。。我和房主說好了，加上泰坦尼克號這一筆，我就能買下它。到時候，到時候我會在威爾森男校初任音樂教師，也有穩定的工作了。”

楊安吉聽到此處臉色通紅。阿強激動地握着拳頭，仿佛是在給勞倫斯打氣！阿飛也一個勁傻笑，一邊偷瞄面色複雜的楊老板。

“楊。。。叔叔，我。。。我。。。我。。。”

還是楊老板受不了他的墨跡，兩眼一瞪，

“你什麽？！”

“我會對安吉好的！請您把她嫁給我吧！”

楊安吉猛地用手捂住了就要脫口而出的尖叫，她已經淚流滿面了，轉頭和勞倫斯一起期待地看着自家父親。楊老板又是惱怒，又是傷心，又有一點兒不願意承認的高興，說實話，勞倫斯這小夥子，這幾年看下來還挺不錯的。

但，

“你就這麽放棄你進修的機會，不後悔嗎？”

這話叫如花也屏住了呼吸，她看着那變動的灰霧，發現它們已經徘徊在不祥的邊緣了。

勞倫斯笑了，

“我不後悔！加上白星公司的任職經歷，我的資歷總會越來越好，這樣的機會還會有的。但是。。。”他回頭情意綿綿的看着楊安吉，“我已經不想再等下去了。”

楊安吉幾乎要溺死在他的眼神裏了！

阿強搞怪地捂着臉，

“他怎麽就直說了！”

“哼！”楊老板果然憤憤，可看着女兒的樣子，一肚子氣話就說不出來，他看着桌上所有人歡喜的表情，竟然憑空生出一種空虛寂寞冷，這麽多年了，竟然終于還是到了這一天。

這時候他忽然發現如花也不是那麽喜悅，反而臉上帶着小憂傷（大霧），楊老板心中突然就對她生出一種知己的感覺。

還是如花了解我，只有我倆不舍得安吉麽？

“哎！”楊老板拍了拍如花的腦袋，戚戚然跟她對視一眼，如花心憂勞倫斯此行必定不順利，可是這不合時宜的話卻無論如何不能在此時說出口的，于是也眼神戚戚。

一老一小對視，竟然在心情上格外一致。。。

如花倒不是怕被人說是“烏鴉嘴”，只是這命數還沒有參透，不便貿然開口。。。

如此，等席宴散去，楊老板和如花各自度過了一個複雜的晚上。

***

第二天一大早，沒給報酬的卡爾忽然來了餐廳。

“弗勞爾！”他滿臉的喜氣，似乎是大賺了一筆，而他也确實剛賺了一筆，“這個送給你。”

楊安吉在卡爾期待的目光下拆開了包裝華麗的大禮品盒，裏面竟然露出一只玉質的、雕刻着葫蘆的。。。痰盂！痰盂裏還插着一大把鮮豔的太陽花！

“我看着這個就想到你，這是玉做的，還有葫蘆，我想你一定會喜歡。。。”

如花頂着卡爾期待的灼灼目光，終于還是沒有把那句‘你怎麽拿痰盂插花’的話給說出來。。。

卡爾已經不錯了。至少他沒有向傳說中的好多西人甚至是華人一樣拿陪葬品送人。

雖然她并不覺得自己拿個古董痰盂來有什麽用，難道拿來插花麽？？？

道長表示她歷來對收藏沒有愛，她更傾心實用的東西，但。。。至少玉很不錯。。。

“謝謝！”道長擡頭道。

卡爾滿意了，他快速說道，

“我知道這禮不夠分量，畢竟霍克利夫人的性命自然是無價的。但是這次事發突然，來不及提前安排。。。不過你放心，過兩天就有一次全球拍賣，我帶你一起去，一定會給你選個滿意的禮物的！至于這個。。。”他不在意地揮揮手，“你先拿來插花吧！”

道長：。。。真是被豪了一臉的節奏啊。。。

“你有沒有不錯的護身符，我想要買一個，你知道，我和約翰*霍普金斯有交易，可我無法完全信任他。你不用擔心價格，我不會看你年紀小就占你便宜的。還有，你有沒有興趣來美國一趟？我四月份要乘坐泰坦尼克回去處理事情，美國是個好地方，我真誠的邀請你。。。。。。”

如花呆呆地看着卡爾，那熟悉的、代表厄運的灰霧又開始蔓延了，灰霧遮蓋住他帶着喜意的臉，卻無法遮住他依舊明亮的眼睛。

“當然，你可以考慮一下。我說真的。。。不強迫你。。。還有後天有個舞會，你想不想去玩一下，這年頭已經過了狩獵的季節，不過騎馬也不錯。。。咦，你怎麽了？！”

卡爾現如今真是認真要和如花交好的，可是他忽然發現了如花的心不在焉。

“啊！”如花一驚，差點兒沒把那句‘你就要倒黴了說出口’，

“我。。。只是驚訝。。。”

又是泰坦尼克號嗎？

作者有話要說： 很顯然，道長是沒看過《泰坦尼克號》的

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泰坦尼克號：終于輪到我出場了，來一個幽怨的小眼神。。。

作者：我這是拖延你沉沒的命運，你幽怨啥？

泰坦尼克號大哭：如花道長！我身上的財富珠寶全給你，求保命啊~~~

作者：。。。。。。

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以及，想到一個梗。

當國際巫師聯盟準備魁地奇全球賽事的時候，華國修士聽到要騎在掃帚上比賽，一個個都震驚了！

修士：“能踩飛劍麽？”

組委會：“。。。不行。。。”

修士：那我們不參加了！！！

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☆、就要來了

如花婉拒了卡爾去參加舞會的邀請，卡爾也不甚在意。

雖然他武斷地認為性別為女的生物都是無法拒絕舞會了，而年齡對這種偏執的影響微乎其微，但。。。人們必須允許一個女巫有她的怪癖，不是嗎？

“哦！那好吧！如果你什麽時候想要去玩一下，一定要告訴我，我能保證你一定會有愉快的體驗了。”

華衣美服，美酒佳肴，男士的奉承，女士的嫉妒，舞會的奇妙就在于此，卡爾自認為可以給如花姑娘們想要的一切。

而道長顯然和卡爾不在一個頻道上，她心不在焉對卡爾笑了一下，

“不管怎麽說，多謝。”

一筆是一筆，這個。。。痰盂。。。勉強也算是補償了她之前消耗的符箓和丹藥了。只可惜她先前犯下的錯誤沒有被抵消，而如今，卡爾似乎又有些新的磨難。

卡爾看着如花略憂傷的小臉，心中有點兒驚訝。

果然還是想要去舞會麽？

不知怎麽的，他心裏忽然想起之前的猜測，他先前一直覺得如花曾經的家境應該不錯，但她現在不願意參加舞會，不會是因為家境落敗了，前後對比太大了吧？！想到這裏，卡爾心裏嘆了一口氣，小女巫顯然不夠肆意，也不夠信任他的能力，他有意顯擺一下，又覺得不急于一時。

于是他趁其不備摸了摸如花的頭發。。。就這樣準備告辭了。

作為一名合格的資産階級，卡爾的時間挺緊張的。今天他需要去參加一場音樂會，再然後是和白星公司的伊美斯見面，畢竟霍克利家承包了泰坦尼克號上所有的鋼鐵，卡爾受邀提前參觀一下那艘大船的模型，他對此十分期待。

“那麽，等我有了拍賣會的消息。再聯系你。”

卡爾覺得如花應該更自信一點兒。

自信是怎麽來的呢？自然是金錢撐起來的！

道長這下真愣了，如果只有蛋糕她還要懷疑一下，但現在有了痰盂，一碼歸一碼，怎麽能沒完沒了？

“并不需要這樣！”

殊不知卡爾想要的就是“沒完沒了”，他超越時代的大腦已經get到了人才和長期投資的重要性，于是他立刻打斷了如花，

“嘿，我親愛的小女巫，我知道你有點兒不适應，事實上我也是，但，你救了我母親的性命，你明白這意味着什麽嗎！？以及，你的能力使你值得這一切，相信我。”

卡爾句句發自肺腑，如花呆呆看着他。

直到卡爾一笑，大手又往如花的頭發上一個揉搓，拎起帽子告辭了。

***

這天黃昏時分，如花借口有點兒犯困，獨自留在房間裏，她的卧室坐北朝南，如今夕陽的餘晖正将房間照的一片橙紅。

陰陽交替時分，道長點了一支香，她慎重地取出了謝先生流下來的法器，認真起了一卦。

天光徐徐降下，灑落在羅盤上，道長有條不紊地打着不同的手勢，羅盤緩慢地旋轉，然後暮光退去。卦象顯露。

“這？”

道長吃驚地蹙着眉！

可她還不急細思，門外忽然想起了楊安吉的召喚聲，

“如花！如花！快下來！你看誰來了？”

如花手忙腳亂收了羅盤，滅了香，匆匆下了樓。

餐廳果然來客人了，來人正是格蘭蒂斯和蘿絲。

“親愛的，你終于回來了！我們好久不見了！”

幾個姑娘相互問候，叽叽喳喳聊起了天。

格蘭蒂斯和蘿絲一起祝福了楊安吉，不得不說，被好朋友秀一臉恩愛的感覺也是蠻酸爽的。

然後大家又八卦了一下蘿絲最近的相親經歷。

“今天的音樂會怎麽樣？”

蘿絲聳肩，

“不算無聊，而我母親又看準了新的目标。”

這下大家都來了精神，

“哦？這麽說，那個來自蘇格蘭的賽馬愛好者是徹底沒有希望了麽？”

蘿絲的神情帶着點兒疲憊和無奈，

“好吧好吧，說真的，他雖然面前算是‘新錢’，但工廠主的身份還說服不了我的母親。我是說，他還每句話不離自己當選市長的經歷，簡直是叫人厭煩。最關鍵的是，我媽媽對他選的餐廳不滿透了，即使布克特落敗了，也不能忍受這樣的女婿，聽聽，聽聽！”

幾個姑娘咯咯笑了起來。

格蘭蒂斯說道，“這也不錯，至少你不必為他的大肚子憂心了！”

蘿絲紅着臉笑，“徹麗小姐果然慧眼如炬！”

如花心思本來大半都停留在剛才的挂象上，這時候擡頭看一眼蘿絲，卻發現她的眉腳漸漸染上了紅光。這是姻緣将至的面相，只是這姻緣看起來怎麽這麽虛而不實？

“親愛的，別着急，也許你的白馬王子很快就要捧着大把英鎊來讨你的歡心了。”格蘭蒂斯玩笑着說，她本人也是大齡姑娘，前一段時間躲到了法國的姨母家去，就是為了避開倫敦的社交季。

這時候蘿絲腦海裏一閃而逝一張英俊的臉，但她很快搖搖頭，“捧着英鎊讨我母親的歡心才是真的！”

“那麽美麗的蘿絲，什麽樣的男子才能讨你的歡心？”楊安吉好奇地問，

蘿絲愣住了，她張張嘴，卻發現心中壓根沒有答案，

“真可悲，我自己也不知道。”

安吉笑了，“這有什麽可悲的，愛情的美妙就在于此，等它來了，你就知道了。”

身下兩個大姑娘不約而同嘆了一口氣，如花忽然說道，

“就要來了。”

這下大家都笑了。

作者有話要說： ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

看出來了嗎？蘿絲母親的新目标？

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卡爾：女士都愛舞會，是亘古不變的真理之一

道長：。。。。。。

卡爾：用美元糊她一臉，這樣再有奇奇怪怪的約翰之流就不用怕了！

道長：原來如此！

卡爾：當然，自保只是蠢人的目的，聰敏人懂得更有效的利用資源！

道長：嗯？？？

卡爾：^-^

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謝謝南野的手榴彈 ^0^

☆、舞會

雖然拒絕了卡爾的邀請，但沒過幾天，如花就在格蘭蒂斯的邀請下參加了她生平的第一場舞會。

“知道嗎？這次來的都是年輕人，都是上過大學的男男女女，氣氛還不錯。”

格蘭蒂斯說這話的時候有點兒強顏歡笑的複雜，似乎生怕在舞會上遇見某個人一樣，安吉試探着問了一下，沒試探出來。如花看了一眼她的臉，好吧，果然又是一個紅鸾星動的姑娘。。。

果然是春天就要來了麽？小夥伴們排着隊準備出嫁？

好在道長是一枚道長。她清心寡欲許多年，上沒有催嫁的母親，下沒有恨嫁的弟妹。所以就算她的好朋友都“春心萌動”，找到歸宿了，她也不會有。。。的感覺。

于是乎楊安吉興沖沖帶着如花去了裁縫店，選了撐得住場面的布料，給兩人都做了一條新裙子。如花拒絕不果，就安然享受了新衣。

舞會這一天，如花和安吉先到徹麗家和格蘭蒂斯相見，然後一起前往了舉辦舞會的特雷曼大宅。

“老特曼先生和他的妻子去法國度假了。他們有四個子女，全是大學生，人都很不錯。”

因為受邀的全是思想較開明，家境又普遍較好的“新人類”們，哪怕到處都是陌生人，氣氛也很歡快。

格蘭蒂斯将如花和楊安吉介紹給特雷曼家的小姐阿蓮娜，很快就被朋友叫走了。之後他們又看到了蘿絲在舞池裏和一個矮個子的男士跳舞，那位棕發的男士臉色通紅，看着蘿絲的眼睛水靈靈的，分外殷勤，可惜蘿絲卻顯得格外冷淡。

如花見大家都玩得開心，就叫楊安吉不用顧忌她，一起去玩。楊安吉并不願從命，直到她發現勞倫斯竟然也被邀請。

勞倫斯有一場表演，他一身灰色條紋的西裝，被許多男男女女圍在中間，然後小提琴被固定在肩上，歡快的卡農曲調洋溢在大廳裏。

安吉帶着如花走過來，和幾個紅着臉的年輕姑娘一起圍在勞倫斯身邊。姑娘們本還打探着這個多才多藝的帥哥是誰，忽見安吉和勞倫斯四目相對，含情脈脈真是遮也遮不住，連卡農的曲調裏也多了幾分情意綿綿。

這一曲不知碎了幾顆少女心。直到曲閉。周圍響起了熱鬧的掌聲，安吉的手掌都拍紅了。勞倫斯向觀衆鞠躬，前來擁抱了他的未婚妻。

如花表示作為一枚會察言觀色的道長，她該适時告退了。

果然勞倫斯向安吉邀舞，如花在大廳裏環視了一周，很快就發現了一個小熟人。

“馬爾科姆！”

如花對着安吉和勞倫斯擺了擺手，示意他們盡管約會去吧。這時一頭黑發，翠色眼眸的馬爾科姆*羅什應聲回過頭來，他迷茫的臉上露出了驚喜的表情，

“哦，弗勞爾，安吉拉小姐，你們也在這裏！”

于是如花有了小夥伴，安吉也就從善如流地享受和未婚夫的甜蜜時光去了。

“你跟母親一起來的？”

“啊，并不是，是我的表哥帶我來的。特雷曼少爺們是他的同學。”

如花和馬爾科姆關系還不錯，曾經她陪安吉一起去過羅什伯爵家的萊斯利城堡，馬爾科姆也來餐廳拜訪過楊安吉一家。

兩人拿了一點兒點心，一邊東拉西扯，一邊向着舞場的邊緣退去。

“這裏太擠了！”

如花不得不大聲說話，

馬爾科姆一派小紳士風度，也情不自禁跟着點頭。

“我是說，倫敦的舞會都是這樣嗎？”道長還挺好奇的。

她這問題引來一個年輕小姐意外地一瞥，似乎是驚訝哪裏來了一個土包子。

可是土包子道長并沒有接收到她的視線，土包子的“男伴”羅什少爺風度極佳，非常耐心地回答，

“并非都是這樣，這是年輕人的派對，大人們的舞會要更含蓄一點，你知道。”

如花點了點頭，兩人沖到休息區，卻發現這裏已經被幾個叽叽喳喳聊着天的小姐們占據了。只能相視聳肩。

“天哪，居然來了這麽多人。只能在找地方了。”

道長看着她盤子上有點兒融化的冰激淩蛋糕，略遺憾地說，

“我知道一個去處。”馬爾科姆自覺得他有責任照顧安吉拉小姐的義妹，他開動聰明的大腦想了一下，果真還找到一個地方。

“我們到走廊那裏去，那邊有個小花園。”

道長不知怎麽就覺得這套路略耳熟，舞會，無人處，小花園，接下來是不是還有一場奸/情要撞破？

咳，別誤會，道長本身閱歷不夠豐富，她師傅為了惡補這一點，曾經給她講過不少不正經的細節。。。。

然後小紳士和小姑娘就端着蛋糕一拐又一拐，出了走廊，到了一處花園裏。

漂亮的小木桌，柔和的燈光，随意擺放的靠背椅，最重要的是四下無人，

“真不錯！”如花又說，“為什麽這裏沒有人？！”

頗有紳士範兒的馬爾科姆忽然眨了一下眼，

“你知道，舞會才開始，情侶們不會這麽早出來。”

道長：。。。哪裏不對？

“那我們先吃點兒東西吧。”

兩人高高興興坐在桌子旁，開始享用蛋糕。

***

這時候卡爾正百無聊賴的端着香槟在舞場邊緣徘徊。

他是順從母親的意見前來參加特雷曼家的舞會的。資本家雖然忙，但是尋找合格的繼承人夫人也是重點工作之一。他喜歡美人，卻不見得多喜歡參加那種帶着相親興致的宴會。但這場舞會據說還不錯，邀請的都是開明的年輕人，氣氛要活潑一點兒。

年輕，所以不會在利益的驅逐下圍在他身邊，千篇一律地說那些乏善可陳的恭維。所以卡爾和幾個朋友說了一會兒話，很快就難得的清閑了一會兒。

卡爾站在角落裏看着舞場上旋轉的裙擺，偶爾四周傳來陣陣“香風”，下意識就外大廳出口的方向退了兩步。可他還是免不了打了一個噴嚏。

“啊欠！”

這就是舞會的不好了。太多美人，香味濃得簡直叫人失去味覺了。可憐了卡爾敏感的鼻子。。。

他深吸了一口來自外面的新鮮空氣，慢慢整理了一下思緒。

和約翰*霍普金斯的“生意”已經談妥了，在他的友情“幫助”下，卡爾幸運地談成了和英國軍方的生意，順便和羅什伯爵改善了關系。那位伯爵最近去美國進行國事訪問，還是卡爾幫忙協調行程，順便介紹一下哪裏有不錯的果園。

說到羅什伯爵，就很難不想到他那位多才多藝的美人夫人。他們前兩天才見過面，當時還有位布克特夫人，似乎想通過伯爵夫人向他介紹自己的女兒。

漬漬，沒落的貴族，除了好名聲，還剩下什麽呢？

然而好名聲，可不就是卡爾需要的。

他諷刺地擡了一下唇角，餘光一瞥，竟然在舞場邊緣看到了一個熟悉的身影。

紅發，碧眼，身材略豐滿。

可不就是馬會上見到的那位布克特小姐？

可看她和她男伴說話的神态，似乎是已經到了忍耐的邊緣了。卡爾大口解決了最後香槟，心情不錯，決定前去“解救”這位“落難”的貴族小姐。

“布克特小姐，幾天不見，你還好嗎？”

蘿絲意外地擡頭，漂亮的眼睛閃了一下。

“承蒙您的問候，霍克利先生。”

她的聲音有些僵硬，卡爾意外地挑了一下眉。然後矮個子紅臉男被擠在了一邊，卡爾帶着蘿絲滑步進了舞池。

“您今天真是榮光煥發，布克特小姐。”