第37章 一回來永平侯府作客
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那是一顆柿子樹，果實飽滿碩大，像是仕女抹着胭脂的臉頰，紅豔得可愛。
她瞅着，抿了唇笑，是想起沈君笑送給她的小簍柿子來。
虧得芷兒聰明，怕柿子放不久，就将剩餘要曬成柿餅。若不是見過沈君笑，芷兒都不會告訴她柿子是誰送的，指不定就要被她賞人了。如今曬成柿餅，她一天吃一個，還能吃好些日子呢。
琇瑩想着心裏就甜甜的，馮氏餘光掃到她面上的高興，有些莫名，去用力握了握她的手。這叫琇瑩想起身在何處，忙斂了笑意，乖巧着目不斜視往裏走。
已有小丫頭站在正屋門前撩起簾子，繡寶瓶喜鵲的藏藍薄棉門簾輕晃，廳堂內并未有身影。
廖氏昨兒兩回急氣攻暈昏厥，如今還趟在拔步床上。她自是聽到外邊的通報傳聲，奈何身上軟棉棉的，即便想迎人也心有餘力不足。何況她心中有鬼，為馮事的到來着急，更是眼前一片旋轉，這會加說話的氣都要提不上來。
陳媽媽見她這樣不經事，是怒其不争，又心疼，在邊上忙給她定心：“夫人您不要心有包袱，您身體不适，做為妯娌的侯夫人過來探病是正常的！”
廖氏眼中有哀楚，也是恨自己不争氣的，索性閉了眼就那麽躺好。
琇瑩與馮氏已被引進了內室。廖氏是個精致的人，屋裏擺設着聯珠瓶，八寶架上還有翡翠制的碟子和金玉寓意吉祥的小物件，內室靠窗的炕上鋪設着腥紅洋罽，一派富貴之景。
琇瑩轉着眼珠子打量一圈，緊着馮氏步子走到那八扇的繡牡丹屏風後，終于見到了臉色蒼白的廖氏。
躺在紅色的棉被中，面白如紙，呼吸亦微弱的樣子。
只是一晚，怎麽就病成了這樣了。
琇瑩暗暗吃驚，馮氏也是觀色震驚，快步走上前去握了她露在被外的手：“怎麽臉色這樣難看，郎中究竟怎麽說的。”
陳媽媽對馮氏的做态心中不屑哼一聲，在她眼裏，馮氏就是在做戲罷了。她皮笑肉不笑地回道：“郎中說是有勞累過度，耗神耗心力，積了病根。這馬上要入冬了，怕又是吹了邪風，就病倒了。”
這話自然是瞎編一大半，暗藏鋒機，把廖氏為侯府操勞這幾年的事擺了出來。
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馮氏是個通透的，哪裏聽不出來，神色一頓。
琇瑩聽着這種為自己擡到豐功偉績高度的話，臉色一沉：“三嬸娘這麽些年是辛苦了，好在娘親近年來身體康複，三嬸娘便先好好将養着才是。不然，我娘親可就成罪人了。”
十三歲的小姑娘說起話來也是一套一套的，不軟不硬頂了回去，直往陳媽媽心裏痛處狠狠踩上一腳。
陳媽媽頓時被噎得臉都紫了。
——四姑娘果然好一張厲嘴！
馮氏在這個時候睨了她一眼，但并未說什麽，她是認為女兒這時候說這話，說得對。但也怕廖氏再難受，只對裝睡的廖氏嘆氣一聲：“三弟妹要趕快好起來才是，我一人也不是三頭六臂的，還等着你好起來，再跟我一塊兒擔着這府裏的事務呢。”
說罷，見廖氏還沒有反應就知她是不想理會自己，而且人都這個樣了，能問出什麽來。馮氏就站起身，朝陳媽媽說：“好好照顧着你們夫人，娴丫頭那也該擔心娘親的，且讓她到榻前伺候着吧。”
周娴因為上回給鄭二指路的事還關着呢。
陳媽媽只心道一句，果然好人都給馮氏當完了，面上應聲是。馮氏颔首，“你們夫人醒了，讓她放寬了心将養，我先前就和老夫人說過了的，往後府裏采買這塊還要勞煩她的。”
馮氏一言落下，陳媽媽睜大了些，仿佛聽到什麽不可置信的話一樣。
馮氏已是笑笑，牽着琇瑩的手直接走了。
“娘親，三嬸娘這病确實來得奇怪。”
才出了三房院子，琇瑩就搖着她手凝重地道。
“是有些突然了，但我們這會也看不出什麽來，只能着人去查查昨兒三房的人都在幹什麽。有沒有在送管事見官後離開過，或見過什麽人。”馮氏心頭疑雲重重，這事必定是要查明白的。
琇瑩也是這麽想，她也發現廖氏其實是在裝睡，那個睫毛就一直顫個不停，熟睡的人不會這樣。廖氏這避着不與她們直面打交道，她越發覺得是心虛。
琇瑩說：“三房院裏最得嬸娘信任的就是陳媽媽和秋穗幾個，着重從她們身上查，她們的親人也不能露了。”
小姑娘心細如塵，馮氏欣慰着點頭，下刻就吩咐芯梅尋了周振留在府裏的親兵去辦了。
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皇宮內，豐帝正和幾個兒子說話，是在說漕糧的事。
正打漕運改制，先頭一年兩年還是按着豐帝的初衷在發展，哪知到後面就完全變了樣。大量造船、又縫水災還要抗寇，戶部銀子就跟那洪流一樣，嘩嘩的從帳上流走。
于是朝廷就加了賦稅，轉眼，賦稅都加征到大後年去了，戶部仍是入不敷出。造了船，糧也交不夠，導致國庫空虛，豐帝一想到天天要銀子的戶部尚書，就頭都大了。
幾個皇子在這事上也研究了許久，沒少和幕僚商議，但一一說來，都是弊端明顯。能解一時之渴，卻是再又捅出個窟窿眼。
聽得直嘆氣。
此時四皇子倒是站了出來，朝豐帝一拱手道：“父皇，兒臣這聽來了四字——重農抑商。”
重農抑商？
四字一出，豐帝皺了皺眉：“我朝能繁興，商路這塊獻了六分力，出口遠洋，內有所銷。抑制商人？那不是叫賦稅上頭又要再減一項？！”
四皇子不急不緩回道：“父皇，此重農抑商，并非是要削減商人的數目，而是往他們身上加重一分的賦稅。”
“正因商人利高，許多農戶都被征去作坊，一年兩兩銀子，可比耕一年的田收入多。也正是因為這樣，往前是十人耕十田，現在成了五人更五田，多餘的田地都被賣了，建成了作坊。這樣看着百姓收入是高了，但換算過來，卻是糧食少了，年年米米價都在漲，生活成本亦高了。”
四皇子話中走向遠遠超出了豐帝所想，叫他居然就興奮起來，這些事情可是從來沒有人提過！
四皇子見皇父有興趣，便将一切都明白，最後總結便是：這個抑商，是想讓朝廷制定一個規範商人顧用農戶的條例，超過多少農戶就加重賦稅。這樣，商人的利少了，但他們的生意要做大，還是要用人，大多數就只能往上交。
而不想多交的，那好辦，裁人。朝廷再出個被裁去的農戶再領良田耕種，這樣百姓也不會因為失業而餓死，朝廷可以再開人開墾更多的糧田，因而讓米糧數量慢慢回到往前的水平。
這樣算下來，就是雙贏。
豐帝聽得直拍手叫好！
其餘幾位皇子都暗中心驚，四皇子手下什麽時候多了這麽個厲害的謀士。就在豐帝大為贊賞四皇子的時候，卻聽到了意外的話。
四皇子不敢居功，朝豐帝說出了想到此法的人：“這些都是兒臣無意看到小沈大人的手稿，記下來的。”
160紛至
小沈大人？
豐帝微一思索，高聲道：“沈君笑！那個被朕調到刑部沈君笑？！”
四皇子應是，豐帝就哈哈大笑起來。
沈家兄弟兩都在朝為官，沈君笑是弟弟，大家都喊他為小沈大人。
豐帝高興地道：“果然是個人才！當初朕就因無意聽到他勸做事有疏漏一回的同僚，那句叫什麽來着.....‘他山有砺石，良璧愈晶瑩’，就是這句覺得他心性沉穩，要有過人之才。後有一回在翰林問了他幾個問題，答案都驚為天人，心思細膩，獨觀大義。朕就覺得刑部缺他這樣的人。”
“看來朕沒有看走眼啊！”
豐帝為自己的眼力自豪着。他操着生殺大權，至高無上，沒有什麽比當伯樂更痛快的了，當即就傳了沈君笑來，要更加詳細聽解。
此時黃門卻高喊兵部吏部左侍郎有急事求見，豐帝只能壓下激動滂湃的心情，先宣了兩位尚書。不想兩人居然是來遞了一份軍報折子和一份今年官員任滿的名單。
豐帝率先翻閱軍報，是西北那邊的急報。鞑子們跟打游擊一樣，專挑防守薄弱的地方下手，然後燒殺搶掠，邊陲百姓苦不堪言。
靠近戈壁的百姓們都棄家遠逃，再這樣下去勢必人心惶惶。
豐帝神色漸漸變得冷厲，再又去翻那份任滿名單，看到第二頁時，一眼就瞧見周三老爺周庸的名字。他眸光閃了閃，繼續翻看完，發現周嘉钰居然也在千戶的位置滿任了。
其實這份名單吏部早給過豐帝，是豐帝壓在後頭，久久沒有回複。他如今能一下注意到周家這叔侄，是因為護國公剛請旨過要周振任總兵出征。
豐帝先将戰報放一邊，擡頭問吏部左侍郎：“朕先前似乎已經看過一份了，可有什麽區別。”
吏部左侍郎恭敬回道：“先前那份只是名單，如今這份加了外放官員回京述職的行程表。”
可以說是給皇帝提個醒，有沒有想要見的人，大約在什麽時間能見到。
“吏部考察官員在任時的政績，你們都做好了？”豐帝又問。
吏部左侍郎又應一聲是。
豐帝眉頭再度皺起，手指停在周三老爺的名上：“武官提階與否，還與戰功相挂勾的，可周庸朕記得這些年來是立了不少功的，周振亦是。這兩兄弟立功，朕怎麽沒有印象有加賞。”
看到名字，豐帝才想起來，周庸在軍營十餘年，居然就只兼了個副将頭銜。
吏部左侍郎淡然回道：“早些年朝廷打仗耗費不少銀子，武安侯立了戰功，沒有為自己與兄弟請功，獨為士兵們請了功。周庸副将一職是八年前就在身，一直到現在。”
其實每年都有遞上來，只是朝廷沒有做變動。
“那就是你們吏部的不是了，朕有時記不清事來，你們也記不清事來，萬一寒了将士們的心可怎麽辦。”
豐帝板着了臉數落一句，吏部左侍郎忙将頭低下，豐帝把名單往桌案上一放說：“你去把陳值喊來，他這首輔居然也能忘記！”
吏部左侍郎當即退了下去，到了殿外，又拾步下了臺階，他才迎着陽光舒出口氣。好在皇上自己先想起來了，不然他還在想要怎麽開口提周家叔侄的事，如今一切都好辦，他将首輔吩咐的事辦妥了！
想着，吏部左侍郎快步往文華産閣去傳話。
兵部的戰報豐帝又再細看，随後靠在椅背中，望着殿內一根金龍纏繞的柱子，慢慢轉動着扳指。
兵部尚書還在低頭候音，脖子都有些僵硬時，終于聽到豐帝說：“你且先坐。”說罷，喊了內侍進來，“去宣護國公與武安侯進宮。”
周振此時還在護國公府，在傳召的消息到前，卻是先得到沈君笑着人送來的消息。
——事情已經不可控制了。
“什麽叫劉閣老人的人先下手為強，将李順抓起來了。這個李順又是誰？！”周振聽連慶一番話聽得有些迷糊。
這事兒不就是有人在後頭搞鬼，要給他們添堵！
連慶咽了咽唾沫，跑得嗓子都快冒煙了，馮譽瞧見讓下人給他端了茶過去。
事從緊急，連慶也顧不上失不失禮，一口氣咕咚喝完，長舒氣後道：“殺人的那個郎中，是侯爺您府上，三房的一個陳姓仆婦的兒子，那人大名李順。他不但假辦了郎中殺了那兩管事，連帶将采買管事一家人放火燒死了！”
“我們三爺查到的時候也是震驚的，當即就要先将人控制起來，不想去晚了一步，那人已落到劉閣老手裏了！”
周振面色稍青站了起來，馮譽臉色不也太好。
周家三房，可是周振嫡親弟弟，怎麽在這當口殺起人來了！
連慶卻是再語出驚人：“而且那個李順膽大致極，您知道兩位管事怎麽死的嗎？居然是鼠疫！他不知道從哪裏弄來的污血，叫他們從傷口感染，兩人受傷體虛，一晚就發病死了！”
“我們三爺已讓順天府衙門要盡快處理屍體了，也不知道有沒有闊散開來，而現在順天府伊正寫折子往上報，要查清這帶的來源。不然，滿京城幾十萬人都有生命危險！”
周振聽到鼠疫二字腦子就嗡了一聲。
他們哪裏來的膽子！哪裏來的膽子！！
連慶撿着重要的繼續說：“但我們三爺說了，人在劉閣老手裏也無妨，他有破解辦法。因為鼠疫一上報，事情肯定就得往下查的，順天府伊和我二爺有交情況有，上報的時候不會先揭開來。只要侯爺您要穩住，最好結果，周家無事。再不濟，他也會想辦法将周三爺給摘出來，但是升調之事他就不敢保證了。”
事情發在他們周家，周振此時哪還有心情管什麽升調之事了，一個不好，他的親兄弟就得受牽連丢官受罰！
這天大的窟窿居然是一個婦人捅出來的！
周振此時連撕了廖氏的心都有。
他當即叫身邊的人回去，讓人跟馮氏去一同去抓了那個陳媽媽，再控制住內宅。內宅可不能再出一點兒的亂子，他則準備再暗中去見沈君笑一面。
馮譽也是這麽想，正當兩人要随連慶離開時，宮中來宣召的旨意就到了面前。
兩人相視一眼，有種頭皮發麻的感覺。
是劉閣老那麽快就告到皇帝面前了？！
好在來宣召的內侍寬了他們的心，是有關戰事，兩人才斂了斂神色，整衣進宮。
至于武安侯府內，馮氏已經查到陳媽媽頭上了，偏這個時候發生了一起事。
——死去的庫房管事的家人都高熱昏迷不醒。
161不忍
“怎麽會這樣，什麽時候發現的，可有叫郎中？”
馮氏一連幾問，來報信的仆婦望着這雍容的主母有些怔懵。
她本就不是個體面的，能得與近距離接觸馮氏本就緊張。她跪在地上，眼前是馮氏那八幅華麗的湘裙，湘裙下露出金銀線繡着纏枝的鞋面，是她沒見過的富貴。
仆婦呆呆的，馮氏真要被急出症來，芯梅見人這樣上前輕輕推了推：“老趙家的，你說話。”
老趙家的這才打了個激靈：“郎中喊過了，只說是發熱沒說別的，但現在他們就都倒地不起了。”
若不是她經過他們住所，估計都不會發現。
琇瑩就在邊上說：“娘親，這請一位郎中未必診出問題來，我們還是去請了華康堂的苗郎中來比較穩妥。”
母女倆這會正要去拿陳媽媽問話呢，若不是這暈倒的人家是剛死的庫房管事至親，不會慎重到叫了人到跟前回話的。
馮氏點頭，讓人帶着老趙家的離開。
這人前腳剛走，周振派回的親兵就到了，三言兩語說清楚事情，馮氏聽到鼠疫二字連手都在抖。
琇瑩亦是變了臉色，失聲道：“娘親，得快去将那個院子封了，還得傳話下去，今兒接觸過庫房管事一家人的，全帶到另一個地方。誰也不許離開！”
琇瑩經歷過一回鼠疫暴發，那是她嫁給了李慶昭的第二年，雖然不是在京城，但也聽說死了幾萬百姓！屍體都燒了幾天幾夜，那是如何一個慘狀！
她當時就聽得四肢冰涼，如今居然是遇上了，琇瑩已感覺到一股涼意直從腳下往上竄。
她的話叫馮氏也跟着反應過來，雖然還不确定那家人就得鼠疫，可是陳媽媽的兒子是這樣殺了兩管事。侯府內不能縱火，再故計重施也不一定！
馮氏當即讓親兵去喊來侯府的侍衛長，将事情詳細交待，并讓不能有一絲風聲走露出去，旋即直接到三房院子要拿人。
琇瑩亦步亦趨，心中的不安不斷擴大着，更是恨恨罵着廖氏！
在這個節骨眼，她怎麽能殺人！
她娘親能把人丢到衙門去，難道會讓家醜外傳？！廖氏的腦子呢？！
心中有鬼，最後就張牙舞爪真當起魔鬼來了，廖氏真是膽大到天上去了，先前她娘親的一番告誡全然是白費！
琇瑩此時恨不得都上去掐廖氏，若是因此連累到她爹爹和舅舅，她和廖氏就沒完！
十三歲的小姑娘一臉冷色，芯梅芯蘭不經意回頭，就瞧見她滿眼肅殺之氣，是當年她們在沈家時瞧過的厲。兩人看得心頭都發毛。
相比馮氏，她們更加莫名的畏懼這位小主子。
她們知道，這位小主子發起狠來，可是連沈大老爺都敢咬掉一塊肉的。
兩人低頭，不敢露出情緒來。
廖氏睡過一覺，再又起來喝了湯藥，精神頭總算是好了些。馮氏來到時正靠着大紅富貴吉祥紋的迎枕倚在床頭，聽着周娴絮絮叨叨說話。
不想外頭就傳來一陣喧鬧，是有人闖了進來的樣子，動靜很大，還有伴有什麽金屬相撞的聲音。
周娴聽着說話聲就頓住了，回頭往屋外瞧，嘴裏高聲罵道：“哪個不長眼的東西，驚擾了夫人不扒了你們的皮！”
她話還沒落下，就聽到去看情況的陳媽媽發出一聲凄厲的叫喊。
陳媽媽剛撩了簾子，就被芯梅與芷兒合力直接就從屋子裏拖拽出來，當即有侍衛将她按到地上，開始五花大綁。
“你們要做什麽啊！！我可是三夫人的奶娘！”陳媽媽殺豬似的嚎叫起來。
馮氏聽得太陽穴突突的跳，溫婉的面上難得露出厲色：“堵了她的嘴！拖下去審！”
院裏的丫頭婆子們都被這陣仗吓着了。
母女二人是由侍衛開道，直接沖時了院子。那些侍衛腰間都配着刀，個個虎背熊腰，眼神掃過來時，全是冷冷的煞氣。
她們這些內宅女子，膽都要被吓破了。
琇瑩看着下人亂躲，還有的居然小聲哭了起來，皺起眉頭高聲道：“是這婆子犯了事，你們驚什麽！莫不是有牽連？！”
小姑娘氣勢如虹，柳眉一挑，是不可侵犯的威嚴之姿，亂哄哄的丫頭婆子們當即就被震住了。腳下一軟，像是被人砍了半截似的全矮一頭跪倒。
喊冤聲亦起。
周娴聽到了琇瑩的聲音，眼晴睜得老大，廖氏則是聽到指陳媽媽犯了事，腦子嗡一下空白一片。
她所擔心的，折磨了她良心兩天的事——
東窗事發了！
廖氏臉上血色唰下褪個精光，頭暈目眩。
周娴對琇瑩正憋着氣呢，心頭怒火翻湧，沒注意到廖氏的異狀，直接起身沖了出去。
“——周瑩！這是我們三房的地方，我父母的院子，容得你耍潑？！”
周娴沖出去，一把将簾子甩在身後，橫眉豎眼就朝琇瑩罵了過去。
馮氏見她出來，先是皺了皺眉，她想說什麽，琇瑩卻先低聲說：“娘親趁這個時候去問清楚三嬸娘，告訴她厲害輕重，周娴這邊女兒與她周旋着。”
這個時候馮氏确實沒有心理去和一個小輩解釋說教，給身邊兩個大丫鬟遞了個眼神，徑直往屋裏去。
周娴想要攔，琇瑩已先一步就側着身子将她擋在一邊，皮笑肉不笑地說：“大姐姐，我娘親有重要的事尋嬸娘，我們這些做小輩的，莫耽擱了長輩們的大事。”
“周瑩，你到我們這兒來頤指氣使，嚣張什麽？！長輩們？我的長輩們可還有祖母她老人家！這侯府也不是你想撒野就撒野的！”
周娴被關了些時日，整個人都長成不少，被廖氏請來的教習嬷嬷教導得說話也有幾分玲珑巧勁。比如現在會拿人壓人。
琇瑩聽着這番話，倒對她有些士別三日刮目相看了，不過拿周老夫人壓她，她是一點兒也不虛。只聽她輕聲道：“這侯府我若真要撒野，就沒有你周娴如今還立在這兒大小聲的份。”
她才是正經侯府嫡女，她就是能橫着走！
周娴簡直要被她氣死了，更是覺得琇瑩在諷刺她。
琇瑩沒回府這前，她才是府裏唯一正經嫡出的姑娘家。琇瑩回來後，她就被擠下寶座，還三番五回的戲弄她，前兒才叫她丢了臉又被禁足一個月。
今兒又是這樣嘲弄，明明擺擺的說她是落魄的鳳凰不如雞！
新仇舊恨加一塊兒，她......她怎麽能再忍得下去！
周娴恨琇瑩早就恨入骨頭縫裏去，這些年來的憋屈在今兒終于暴發了，她看着琇瑩微仰着的精致面容，又看到院裏因琇瑩一句話就跪了滿地的下人，雙目赤紅。
她再也忍不住，擡手就朝琇瑩臉上扇去。
——她要打碎琇瑩的高傲，打爛琇瑩這張如花如玉的俏臉！
芷兒發現她意圖的時候要沖上前已經來不及。
啪的一聲脆響，巴掌聲重重落下，卻是周娴被琇瑩先行識破，被打偏了臉。
面上的火辣辣刺疼，叫周娴怔懵在地，擡起的手也就那麽僵在了半空。
162教訓
琇瑩其實也受夠了周娴。
以前她忍讓着，在看出周娴要掌刮自己的時候，她就決定不再忍了，根本沒有猶豫的先下手為強。
響亮的一巴直接把周娴扇懵了，站在原地，耳朵裏頭嗡嗡作響。好半會，她在臉頰越發火辣的疼痛中終于回神，面目猙獰拔高聲叫喊：“周瑩！你居然敢打我！”
在厲聲中，周娴擡着的手再向琇瑩落下。
琇瑩看得眼神一冷，用胳膊擋住，反手又給了她一巴。
這一巴比先前打得更狠，幾乎是用盡了全身的力氣，周娴被甩得一個踉跄，跌坐了在地上。
院子裏的人都看傻眼了。
見人三分笑的四姑娘居然連着掌刮堂姐兩回，第二回還将人打得站得都站不穩。
秋風拂過，枯葉瑟瑟飄揚，不少人在心底抽氣一聲，露在空氣中的肌膚發涼。芷兒和屏兒此時已站到小主子跟前，警惕盯着坐在地上，眼神越來越陰骘的周娴。
琇瑩手心發麻，她甩了甩，取過帕子纏在上邊，從兩位護主的丫頭身後走了出來。
她一步步走向捂着臉的周娴，看着她氣到肩膀發抖。
周娴臉頰已經腫了起來，出門前才化的精致妝容此刻顯得狼狽。在衆目睽睽之下被連打兩回，心中更是湧起強烈的羞恥感，半天都擡不頭起來。
琇瑩走到她跟前，居高臨下凝視着她，突地她半蹲下來，用極輕的聲音道：“周娴，我告訴你，我不但敢打你，我還敢在長輩們的面前一樣打你！你周娴今日能提前出房門，也是托了我娘親的福，你犯的過錯，別說我打你，我真計較起來，生吃了你都能！”
鄭二那日的浪蕩樣子再次浮現在她眼前，若當時只得她一人，她怕是不好躲開，更是一張嘴有理說不清。
陷害的她的名節，她看在血脈親情上放過了，可有些人就是不懂得感激，特別是周娴這種自視過高的人。
她不讓周娴怕一回，下回周娴就還能更過份！
琇瑩的聲音很輕，貼近着周娴的耳邊，字字帶着冷，叫周娴聽着抖得更厲害了。可她就是不服輸的性子，強忍着莫名生起的怕意轉頭怨毒瞪向琇瑩。
“——你不過就是個......”周娴本想罵琇瑩就是個來路不名的破落戶，卻不想一轉頭，對上的是那樣一雙眼。
她眼前的那雙桃花眼有着優美精致的弧度，明明是雙極美麗的眼晴，卻因為它的主人曾經歷經無情而變得冷硬。那冷似山間巨石，堅硬不可破，內中摻雜的厲像出鞘的寶劍，鋒芒盡露。被這樣一雙眼注視着，就如同裸|身立在寒風中一般，冷意不依不饒的鑽入皮肉，鑽入骨縫！
周娴被琇瑩一個眼神吓得魂都快沒了，一張小臉像冬日屋檐上結的霜，慘白慘白。她身子一軟，就那麽靠倒在牆根處，抖得更厲害了。
若是能再退，她絕對會不猶豫的再往後爬去！
周娴到底還是膽小的，琇瑩見她是真怕了，這才神色淡淡站起身來，輕輕理了理裙擺進屋去。
繡着鮮活彩蝶的裙擺終于在周娴眼前離去，她心裏的害怕決堤，化作悔恨的眼淚一滴滴落下。
她想打碎琇瑩的驕傲，卻不想是驕傲的自己被扯下雲端，化作塵泥一般被踐踏。
周娴嗚嗚的小聲哭了起來，丫頭婆子們也不敢上前，一時間竟是沒有人扶起她。
琇瑩聽到哭聲，神色依舊淡淡地擡步進了屋。
有着簾子與外界阻隔，屋內光線要昏暗許多。琇瑩閉了閉眼，将方才心間激蕩的情緒壓一壓，長舒口氣才繼續往裏走。
依舊光鮮富貴的內室，馮氏就坐在床沿，安靜地看着廖氏。自打馮氏将事情說了後，廖氏就一直沒動彈過，不說話，連眼珠子都沒轉一下。
目光空洞得滲人。
琇瑩繞過屏風就見到這幕，沉默壓抑的氣氛使她神色也鄭重幾分。
馮氏聽見腳步聲，擡頭就見女兒來了，朝她搖了搖頭，琇瑩便站在屏風邊上沒有再靠近。
她進來是怕廖氏知道事情敗露後要做出什麽過激的事來，怕會傷到她娘親。現下安安靜靜的，她自然不多事。
“三弟妹。”馮氏對木頭一樣的人兒嘆息着說，“你不管說不說，事情都已經查清了，我就是來告知一聲，你惹下了多大的禍事。輕則三叔要丢官罷職，重則周家在朝中的兒郎們都要被牽連，甚至是護國公府。”
“三叔現在還在兵部沒回來，侯爺應該着人去通知了。你......好自為之吧。”
馮氏嘆口氣，站起身，就不再理會她帶着人離開。
就在母女倆相攜着走到院子時候，主屋裏突然響起凄厲的一聲尖叫，歇斯底裏，充滿了絕望。緊接着，是廖氏放聲大哭的聲音。
還愣在牆角跟的周娴驚得站起來，跌跌撞撞沖了進去，卻不想見到廖氏身前的棉被上有抹刺眼的紅色，廖氏嘴角還滴淌着鮮血。
原來廖氏在驚懼攻心中，生生急吐了血。
周娴看着廖氏嘴角帶血凄慘哭嚎的樣子又是尖叫一聲，院子裏的丫頭婆子才反應過來，嘩啦啦沖了進去。
院中的馮氏回身，看着還在晃動的藏藍門簾，上方的喜鵲與代表如意的寶瓶顯得諷刺極了。琇瑩則是望着柿子樹出神。
武安侯府......也沒有清靜之處。
****
皇宮內，太極殿外的天藍得一片雲彩的都沒有，
周振和馮譽匆匆進宮來，一進大殿就見到諸位皇子都在，另外還有兵部尚書及陳首輔陳值。
兩人見到陳值心頭皆是一跳，想到沈君笑說的今日絕對能将他們所求的事遞上去。
難道這已經是與聖上提過了？！
不然，兼着吏部尚書的陳首輔是怎麽會在此。
兩人心頭莫名湧起一股熱氣，不知是激動還是心驚沈君笑真有說動首輔之能。
很快，豐帝亦證實了兩人猜想，在說了兵部急報後，就直接點明了，說要提周三爺官兒的事。
只是周振就是掌兵權的人，周三老爺那兒豐帝自然不會再讓執邊陲軍權，在陳值有意引導中亦是想到調他回京。
其實這也有豐帝自己的權衡。
周三爺現在的功績還不可能升為正職，做為副手幫着看京中防衛是最好，而近着天子腳下，也是他可控制的範圍。這樣不必擔憂周馮兩家真的掌着本朝三分一兵權而過于忌憚，馮修皓可也是在他身邊當差的。
這樣的分配代表身為天子的他看重得力武将大臣，是給到他們家族的一種榮譽，又更好掐住兩府的命脈，叫他們不管何時都會想着自己血親就在天子手中。
帝王心術，最簡單的互制。
周振聽到豐帝一條條說來，心中已激動不已，面上卻是露着惶恐跪下：“陛下愛重，可保家衛國就是我等的心願，萬萬不敢居功。”
豐帝對周振的态度是十分滿意的。
武安侯祖上是開國功臣，一直延續到現在，都是兢兢業業替皇家守着江山，他這條命，早年也是靠着武安侯府才撿回來的。
早年的內傷，若不是武安侯府的祖傳靈藥，哪有他如今的龍體康泰！
豐帝很高興，已有了決策，也順着衆人所想盯到了五城兵馬司上頭。正好，那副指揮使也到任滿，能将他外調為一省的都指揮使，歷練幾年再回京升遷。這個位置恰好能讓周庸填上。
豐帝動了動唇，就要将決定宣布，卻被黃門高唱聲打斷了。
——劉閣老已然進了宮來。
跪地的周振雙手慢慢握成了拳，緊接着，豐帝早前要宣見的沈君笑也終于姍姍來到。
豐帝掃了眼熱鬧的大殿，摸着笑下巴笑出聲：“今兒是怎麽回事，一個兩個不召自來，都撞一塊兒了！宣！”
163深算
劉閣老在大殿外候宣，看到一身青色官袍的沈君笑有些怔愣，不太明白這個時候怎麽會遇到他。
——什麽時候一個六品小官也能到太極殿上來了。
還未等他細想，黃門太監已唱‘宣’字，劉閣老忙斂了神往裏走。
沈君笑跟在他身後，從容入內。
少年人身姿筆直，從光影中行來，端的是風度翩翩，俊美出塵。
有些日子不見他的豐帝都看得出神片刻，視線又轉到自己得意的幾個兒子身上，一比之下，竟發現那張些臉比沈君笑都要遜色。
掌霸天下的帝王難
