第49章 金戈鐵馬
要說接待一位太子，确實是件不容易的事。不說旁的，就說吃，平時一家子聚攏來，宿大學士拿起筷子用了頭一口，接下去大家就可以随意了。現在呢，菜是上了一桌，太子爺在那兒坐着，大家圍成一圈站着。星河再一次充當起了試吃的重任，端着碟，舉着箸，問太子爺，“您喜歡吃什麽呀？”
太子指了指那個炒肉，她夾了一筷子放進嘴裏嚼，嗟嘆着，家裏的菜，就是不一樣！
太子眼巴巴看着她，“好吃嗎？”
她說好吃呀，“您還喜歡什麽？”
太子說：“那個豆苗兒。”
星河又夾了一筷子擱在嘴裏，邊嚼邊點頭，一屋子的人都看着她，太子問：“怎麽樣？”
她說：“味兒太對了。”
可光她一個人吃，試菜也不是這麽個試法兒，不是應當她吃完了沒毒，然後就呈敬給主子嗎？太子在桌旁坐了半天，饑腸辘辘又不好說什麽，只得繼續幹等着。
上家裏來的客，萬一有個好歹，全家都擔待不起，所以試菜不假他人之手。其實太子是放心的，這會兒給宿家一百個膽子，他們也不敢對他有任何不利。但星河這種“要死先死我”的态度，讓太子覺得很慰心，他不是沒帶貼身的太監，她非堅持自己上陣，雖說可能也有中飽私囊的嫌疑，但大方向來說還是積極的。
終于星河發現這樣做有點虧心，她沖太子抿唇笑了下，“要不我全吃一遍得了，您說呢？”
太子有氣無力地點頭。
她又沖家裏人滿含歉意地微笑，然後在大家的注視下，把桌上所有菜色都嘗了一遍。
一輪吃完，基本也飽了，大家又專心等她的反應，她紅着臉靜坐，等了半天沒有中毒的跡象，太子擡手招呼，“我來貴府，倒弄得大家都不自在了。今兒是大年初一，本就一家團圓的，我來湊個趣兒，諸位別笑話才好。坐吧，今兒不講什麽尊卑，大家同席。”
衆人猶豫再三，最後還是團團坐下了。星河立在他邊上侍宴，宿太太讓她再吃點兒，她只管搖頭，連湯都喝不下了。
外頭又在放炮，她扭過頭朝門外看，煙火升空時尖利悠長的聲響，像插入蒼穹的利箭，直上九霄。她還記得小時候和樓家搭夥過年，她不敢放炮，又愛看，硬逼着越亭給她點引線……想起越亭，她心裏就一陣悵惘，也不知他現在怎麽樣。樓家就在隔壁，後院的小門應該還可以穿過去，然而太子給他做了媒，這會兒沒準人家上丈人爹家拜年去了，她就是偷着過去瞧他，也未必遇得上。
正思量，外面傳來孩子的呼喊，喚起了幼時聚在胡同裏追趕笑鬧的回憶。她被勾走了魂兒，站着也心不在焉，不住往外探看。太子轉頭瞧她，“怎麽了？”
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她腼腆笑道：“我想出去看人放炮仗。”說着囑咐她哥哥，“主子酒量有限，千萬別勸他多喝。你替我看顧着點兒，我去去就回來。”言罷沒等他們點頭，飛快跑出去了。
臨街的門開啓了一道縫，她從那縫裏偏身擠了出去。宿家的門前是一片開闊地，畢竟官宦人家，和尋常家子是不一樣的。走出去二十步遠，邊上有條胡同，裏頭人家兒門對着門，門前都挂着迎新的燈籠，把整條胡同染成了水紅色。孩子們把小鞭夾進任何能容納的空間，牆縫裏，磚沿下。然後點燃，啪地一聲，動靜能擴大數倍。男孩子們不亦樂乎，女孩子就在邊上站着，捂住耳朵，含笑看着。
真好，這個年紀，什麽煩心事兒都沒有。星河旁觀良久，想堵耳朵眼兒，又覺得不大好意思，勉強壯膽兒硬撐。瞧了半天，聽見身後有人招呼，扭頭一看宿府的大門開了，下人搬了好幾個焰火出來。正納罕他們怎麽這麽快就吃完了，太子撚着香頭遞給她，“都給你預備下了，看人家玩什麽趣兒，自己放吧。”
星河沖面前的焰火幹瞪眼，手裏的香頭也像燙手山芋似的，捏着不知如何是好。她擡眼看看他，“我不敢啊。”
太子以為自己聽錯了，“什麽？天底下還有你不敢的事兒？”
她把香頭又塞回他手裏，“要不您放吧。”
邊上圍了一圈孩子，小鞭怎麽能和焰火比魅力呢，一塊兒起哄：“放一個、放一個……”
大胤王朝的太子爺，從來沒有放過煙花，宿家人又很知趣地不來湊他們倆的熱鬧，這回他是進退維谷了。善銀在邊上提點，“主子爺，瞧見底下那引線沒有，點那個。點完就跑，留神別叫它炸着您。”
太子沒法子，撩起袍角嵌進腰帶裏，邁開了長長的弓字步，一腳在炮筒前，一腳離得老遠，以便點燃後能快速退回來。
星河在邊上看着，因他那個姿勢哈哈大笑。太丢人了，沒見過這麽膽兒小的，他們十來歲的時候玩兒的東西，他到現在才接觸，那畏首畏尾的模樣，實在很難把他和那位不可一世的儲君聯系起來。
反正不管怎麽樣，焰火最終是被點燃了，蓬勃的火花，聲勢驚人地噴射，太子靜靜看着，看見了孤獨的自己。
大家都在仰頭望天，星河卻悄悄轉過頭來望他。漫天煙花下，錦衣的公子在天地間茕茕孑立，臉上帶了些莫名的憂傷。絢爛的火光照亮他的眉眼，他眉心輕攏，不知在想些什麽，看他惆悵的神情，許是又在懷念先皇後吧！
星河靠過去一些，“主子，您琢磨什麽呢？”
太子說：“這焰火不好看，名字還叫我想起霍焰了，沒意思得很。”
他的思想一向跳脫，星河再次敗下陣來，“您這腦子，真不是一般人能趕得上的。”
太子白了她一眼，把手裏香頭交給侍衛，讓他們接着給孩子放煙花，自己轉身朝大門裏去，“我累了，早些休息吧。”
星河只得趨步跟上，把他往自己院子裏引。
“我娘說了，今晚就請主子在我院兒裏歇着。這些年我人雖進了宮，可院子還是有人打掃，裏頭的東西都現成，比別處熨帖。”
所以說了，宿家除了星河，最曉事的就是宿太太。住星河的院子好，這就是說她心裏是認可他和星河的，上回他攪黃了她們的會親，看來卓有成效。
他嘴上說不挑揀，跟她進了後面的小院子。院門是靈巧的月洞門，廊檐伸展，寧靜古雅，一看就是女孩兒的院落。沿着逶迤的小徑前行，繞過兩處花壇，是一明兩暗格局的三間屋子。甫一進門，堂式正中間挂着一副畫兒，上面不知畫的什麽東西，在幽暗的燭火下，瞪着兩個銅鈴一樣的眼睛。
太子猶豫地問她：“這是誰的墨寶？上頭那是貔貅還是貓？”
邊上掌燈的婢女失笑，星河又羞又惱，“您什麽眼神兒，明明是猛虎下山，怎麽成貓了！”
太子背着手回頭看她，“這是你的墨寶？”
她理直氣壯，“是啊，我十歲的時候畫的，怎麽了？當時先生還誇我畫得好來着，要不是後來進宮了，沒準兒我還能成一代畫聖！”
真是馬不知道臉長，還成畫聖，除非天底下畫畫兒的都死絕了。太子搖頭，“你母親是個神人，這種畫兒還裱起來，擱在屋子正當間兒，這不是埋汰你嗎。咱們讀書人講究藏拙，你母親對你的畫功倒自信。”
她拉着臉看他，“您跟着到我們家來，就是為了恥笑我？這是我的屋子，不光這畫兒，還有好些幼稚的東西。要不您回宮吧，其實您就不該上我院兒裏住來，沒的笑壞了您。”
太子說大膽，“我就要住這兒，你敢轟我？”
“那您還笑？”她嘀咕了兩句，不想和他逗嘴皮子了，轉身朝裏間去了。
不笑就不笑嘛，太子讪讪理了理垂在胸前的組纓。跟着往卧房走，愈發發現她母親是個有心人。她以前用過的東西，毽子、套圈兒、琉璃球，一樣沒舍得丢，全在高案上整齊擺放着。
她忙進忙出，叫人預備青鹽手巾等，好供他洗漱，他站在那些東西前，一樣一樣拿在手裏盤弄。十二歲前的時光，他沒有出現在她生命裏，那些片段只能通過這些小物件來拼湊。十二歲後的每一天，她都要和他在一起，不光在一起，還得和他生兒育女，和他一起治理這家國天下。
星河回頭瞧他，見他把琉璃球捏在指尖把玩，奇道：“您小時候沒見過這個？”
他說不，“見自然是見過的，也玩兒過，只是沒和你一起，覺得有些遺憾。”
這人現在太擅長煽情了，這是在為繼位大寶做準備吧，當皇帝的人，有時候就得滿嘴跑駱駝。
她沒有他那份閑心，在宮裏還有德全他們一道伺候，到了這裏只有她一個。她招手讓把熱水擡進來，捧着銀盆的婢女走到她面前，羞赧地笑了笑，“主子，您還記得我麽？”
星河瞧着她的臉，訝然說：“小杏兒？我進宮那會兒，你不是準備回鄉了麽，怎麽還在呢？”
她和舊相識續起家常來，太子只好讓善銀接了盆兒送到裏頭，也不用誰伺候，自己給自己清洗。
外間還在說話，唧唧哝哝的，有種家常的平實感。太子都洗完了，端着盆兒出來潑水，她們也沒理會他，不過讓到邊上，給他騰出道兒來。有他這麽不受待見的人上人嗎？他覺得有點憋屈，但也不會勒令不許她聊天。路過的時候順便提點了一句，“我洗完了，你自己也好好收拾收拾。”說完趿着宿太太給準備的軟鞋，潇灑進屋去了。
上床，女孩子睡的拔步床，床外頭套個大架子，門簾一放，頗有“房中房”的趣致。宿家源于江南，到現在仍舊保有江南的生活習慣，床的最裏頭是裝飾用的多寶閣，床頭床尾各一排螺钿小櫃。櫃子抽屜上是雲頭鎖的銀制小拉手，抽屜一抽出來，裏頭擱着各式的小零嘴，像烏梅、虎皮花生、怪味大扁什麽的。女孩子的閨房生活，遠比男孩兒來得輕松和惬意。
褥子都是新的，剛曬過，聞得見陽光的芬芳。太子滿足地躺下，看看左右，調整一下位置，得給星河留點兒空，要不然她上來多尴尬。照理說女人應該睡裏頭的，這樣便于男人保護。可他又怕那個死腦筋覺得他沒預備讓她上來，臨時再一猶豫，他想了很久的熟飯，又得泡湯了。
于是太子往裏邊躺，外面留下了足夠的空間，連回頭怎麽調換位置的動作和姿勢都想好了，只等她來。說實話同床共枕也不是頭一回，今兒心情特別忐忑。好好順兩口氣，告誡自己不要莽撞，大家都是新手，第一次只求穩，不求快。
要說這宿家上下，只有宿太太是明白人，知道什麽才是對閨女最好的。橫豎跟着他又不吃虧，宿寓今要是有他太太一半的機靈，也不會鬧得今天這樣進退兩難的境地。閨女像娘，所以星河也招人待見，今晚他得把十八般武藝全拿出來，才不辜負了宿太太這片成全的美意。
等啊等，等得周身冒熱氣，她還沒來。也許女孩子洗漱拆頭得有陣子吧，他不能太心急，別吓着了她。又是良久，等到再沒有人走動，世界只剩下窗外連綿的煙花和二踢腳的響動時，他終于躺不住了。
支起身，他叫了聲星河，她的聲音隔着屏風和帷幔傳進來，“要喝水麽？床上有溫的。”
太子扭頭看，多寶閣上确實有把做成四羊方尊形式的溫壺，邊上還擺着四只京瓷的杯子。他有些氣餒，難怪老古話說了，上了拔步床，一輩子不下床都死不了，果然有吃有喝，能夠睡到地老天荒。可他的初衷不是這樣的，他今兒來，也不是為了體驗拔步床的奇妙和便利，他打從一開始就是有想法的。
他又哀哀叫了聲星河，這回她有點不耐煩了，“要如廁，下床左拐有個暗間，裏頭有恭桶，都給您鋪上檀香木啦。”
太子氣惱地坐起來，半天沒言語。
星河睡着以前小杏兒上夜用的床，睡得也挺踏實。每家的姑娘一般都有貼身伺候的婢女，白天如影随形，晚上值夜等候傳召。當然睡覺的地方離得不甚遠，必須弱聲也能聽見，所以主子卧房外面搭個簡易的鋪子，晚上将就睡着，第二天不費多大勁兒可以靈活收走。
她母親是徹底誤會了她和太子的關系，畢竟進宮這些年了，天天跟在爺們兒身邊伺候，要想保有完璧之身很難。這回太子又親送她回來，情分自然非同一般，反正都是公開的秘密了，也用不着裝樣兒，就讓他們一塊兒睡得了，省得另鋪床。可星河心裏是明白的，家裏人誤會，太子危難的時候能救他一命；反過來呢，木已成舟時，宿家一旦落難，她和太子的關系，只會加快宿家滅亡的進程。不一樣啊，立場不同，局勢便大不一樣，她不得不慎重。昨晚上那一吻，到現在她已經有些後悔了，只怕将來泥足深陷，對不起所有人。
其實星河從來不覺得自己傻，她聰明着呢，因此聽見太子的呼喚，堅決不進裏間去。她知道昨晚上的一時糊塗勾起他的情欲了，畢竟二十三的男人，又不是太監，有需要很正常。熱乎勁兒還沒過前，她自己得小心着點兒，別上了他的套，弄得自己兩頭難做人。
細聽聽，裏頭好像沒什麽動靜了，不見她去，想必也消停了。她翻了個身，正打算入睡，猛看見帳外有個黑乎乎的人影站着，頓時把她吓得腦子一激靈。
“您幹嘛呢？”
她剛想起身，他打起帳門挨了過來，“星河，我想你了。”
星河道：“想個蓬頭鬼，您大半夜不睡淨吓唬人，還想我，想吓死我？”
他也不管她怎麽呲打，三下兩下擠上了她的床，“生地方，我認床。”
星河說：“您這個理由實在太邪門兒了，我這床您也沒睡過，還不是一樣？”
太子堅決認為不一樣，因為有她的地方就是他的床。
他躺下了，心滿意足，朦胧間見她還坐在那裏，低聲道：“你不冷麽？快蓋上被子。”
星河看看這窄窄的鋪板，兩個人睡，半夜非得擠掉下去不可。她嘆着氣說：“主子，這是我丫頭上夜的床，就薄薄一層板，兩個人沒法睡。您還是上裏頭去吧，裏頭地方寬敞。”
太子裹着被子一臉安然，“孤這是與民同樂，你不要阻止我體驗人間疾苦。”
趕不走，真是難辦，這月令也不能久坐，背上一陣陣潑水似的涼上來，她堅持不住了，只得躺下。
門外還有值守的侍衛呢，她壓聲道：“您睡一會兒就進去吧，夜裏舒展不開手腳，比不睡還難受呢。”
“你怕擠麽？”他伸手把她摟進懷裏，“這樣就不擠了。”
她推了兩下，沒能推開，那懷抱溫暖，可也不能摟一晚上啊。
“您究竟知不知道男女有別？就算咱們一塊兒長大的，到了年紀也不能同床共枕了。”
“除非是夫妻嘛，我知道。”他低下頭，看着那雙晶亮的眼睛說，“煮一煮，我明兒就回皇父，迎你做太子妃。”
星河愣住了，“您喝多了？說什麽胡話呢！”
他有些失望，他的太子妃她還是不稀罕當，因為他的地位還不夠穩固，沒準兒哪天就被她父兄拱下臺了。太長遠的事兒他不願意想，就問她一句：“煮不煮，你給句準話。”
“煮什麽？”她怪叫，“您還真打算和我幹那事？我白天給您辦差，晚上還要陪您做飯，這日子過不了啦。”
太子氣喘籲籲，她還在啰嗦，他狠狠親了上去。
有了上回的經驗，這回非常享受，非常順利。她和他舌尖勾纏，一面還想抽空說話，被他摁住了後腦勺。
不可否認，都覺得很銷魂，很不錯。上回是一站一坐，這回兩個都躺着，按理來說天時地利人和，那種想入非非的绮思，真是擋也擋不住的了。太子很高興，原來不是他一個人在使勁兒，她也很懂得鑽研和自得其樂。混亂中他的手順着她的肩頭往下，一路翻山越嶺，攀上了她的臀，正想找褲腰，被她一把扽住手，抓了個現形兒。
“您幹什麽呢？”
他說：“煮飯啊。”
“我答應了嗎？”
他說沒有，“但這不妨礙我有我的追求。”
星河并不買他的賬，“親親就算了，我是給您當陪練呢。這世上除了發小，也沒誰這麽豁得出去。我拿您當發小，您倒好，想睡我？”
他笑了笑，“其實我想了不只一回兩回了，我好歹是個正常的男人。”
“那我給您準備的青柑您還不要？司寝司帳您不要，連茵陳那麽可愛的姑娘您也不要，您非得禍害我？”她拽緊了褲腰帶，“我不答應，您撒手。”
結果太子倒真撒手了，可他解開了自己的衣襟，把她的手塞進了自己懷裏。
星河傻眼了，這算什麽？出賣色相嗎？反正不摸白不摸，她又上下薅了兩把。太子問她：“怎麽樣？”
“挺好。您這程子還拉二胡嗎？”
她以為他新鮮過就撂下了嗎？這是一項長期的磨練，他常在午膳過後拉上半個時辰，那會兒她不在宮裏，自然不知道他的努力。他掬住了她，重新吻上去，她是個不錯的搭檔，聰明，一點就透，兩個人是棋逢敵手，較量起來也有殊死的快感。然而太子很快悟出一個道理來，作為男人，想更進一步，就得采取主動，否則這樣的拉鋸戰，她能和你玩兒上一年。
他翻身上去，把她壓在身下，腦子裏是龐大的執念，今天非得煮上一煮才完。猛地一擊，心也顫了，要不是有褲子當着，興許就要血濺五步。
星河被他那一擊，徹底弄傻了。等回過神來才驚呼：“你這個不要臉的！”
箭在弦上，還要臉的是棒槌。他發出輕輕的悶哼，“就一回行嗎，就今天一回。”
這樣野蠻的求愛，是星河從來沒有想過的。其實并不是不願意，她只是想得多，他今天非要留宿，到底是存着怎樣的算計。如果說機會，東宮裏太多太多的機會，何必非要在宿家？也許他是故意的，讓她下不來臺，讓宿家無地自容。
如果一個男人要在這種事上動腦筋，那未免太不堪了。太子當然沒有她想象的那麽複雜，但她不信，也沒法子。各自都有各自的執着，練家子在床上也是渾身的蠻勁兒。星河不服輸，拼了命似的和他角力，太子覺得自己喝酒喝不過她，布庫未必也會輸給她。于是使出手段擒拿，可又不敢太用力，怕弄疼了她。
你來我往，都不讓步，殺得熱情似火。在星河精疲力盡快要放棄抵抗的時候，太子一沉身，轟地一聲，天塌地陷，整個世界都懵了。星河甚至有種錯覺，他們弄穿了地面，可能掉到地心裏去了。
暈頭轉向從帳子裏爬出來，發現小杏兒的鋪板叫他們折騰斷了。星河捂住了臉，“這下可好，我明天徹底沒法見人了。”
