第2章 2影綽
第2章 第 2 章 2影綽
穆凝姝：“……”
她方才誇他什麽來着？
哦對。
溫，良，恭，儉，讓。
塞北三年的風，不是白吹的。
草原上動不動就打打殺殺，躲避是為保命的第一法寶。穆凝姝左右瞄幾眼，鑽進角落的一堆幹草裏。
透過縫隙，她望向遠方的紅衣身影，宛如殺神，絲毫不見先前那溫良模樣。
赫連煊平日一副賢良寬宥模樣，着實裝得太好，這次借射獵大賽起事，令人毫無防備。他慣來善戰，狠厲殺伐，當屠刀朝向自己人時，更是知己知彼，百戰不殆。
很快，這場兒子造老子的反，以老單于的腦袋被挂在王庭正中央宣告結局。
針對老單于殘餘勢力的血腥鎮壓，持續了足足十來天。
之後，赫連煊徹底占據王庭，繼位為王。
放出來的官方消息很體面——赫連部老單于突發急病暴斃，赫連大阏氏悲傷過度，随之而去。太子赫連煊繼位，為赫連部族新單于。
一場血腥政變，很快在時間流逝和人為抹殺中變得理所當然。
部族裏的生活，緩緩恢複到往日的平靜中。
赫連煊繼位半個月後，終于宣布召見所有阏氏。
所有人都松了口氣。
這道旨令意味着清洗結束，餘下之人平安了。
按照草原慣行的收繼制，新單于會繼承老單于所有的妻妾們。
繼位後的第一次召見，實質是選秀。
此次待選阏氏，多逾五百人。
對于不得寵的阏氏們而言，這場選秀尤其重要，改命翻身的機會，就在此一役。
草原環境艱苦，狼多肉少，得寵和失寵，待遇天差地別。太子造反上位的恐怖，遠遠比不上每天的挨餓受凍。
該争的寵，照樣得争。
赫連部的阏氏們皆摩拳擦掌，精心準備，盼望時來運轉。
穆凝姝也随大流努力一番。
她将臉面洗幹淨，再換上一身幹淨衣裳，這是她對新王最大的尊重。她對選秀不抱期待，走走過場罷了。
選秀當天，王庭前的空地架起露天高臺。
根據赫連部規矩，生育過孩子且上了年紀的老阏氏們可免于選秀，無論新王是誰，都得厚待養之。除此以外，所有适宜婚孕的阏氏們都得參加。
衆女按照年齡和部落出身，依次排好，供新單于的挑選。
等候許久，赫連煊才出現。
他一身赤紅燙金箭袖長袍，長發自兩鬓編辮，半披于身後，大步流星朝高臺之上的王位走去，身後微卷的茶褐色長發随之飄動，如點染了碎金的綢緞。
坐定後，赫連煊目光淺淺掃了一圈，人數衆多，密密麻麻。
他眼中透出些不耐煩來。
衆女也在偷偷打量這位新單于。伺候這位年輕君主，可比伺候赫連天雄那老頭子愉悅得多。當太子那會兒，赫連煊便俊朗過人，鳳表龍姿，如今當上了大單于，權勢養人，氣勢風貌越發張揚肆意，比從前多出股凜然不可犯之勢。至于什麽造反篡位，那都是男人間的事，跟後宮無關。
穆凝姝站在隊列最後頭，看這出新舊交替的宮鬥戲拉開序幕，心态悠哉。
從前她在姜國王宮時，聽說過許多後宮秘辛。出塞後，發覺世間人性都差不多，草原後宮争鬥同姜國一樣激烈。
今日過來前，大家都特意打扮過，争奇鬥豔，粉墨登場。不過再怎麽鬥，都跟她沒關系。
五百多號人，一一看完能把赫連煊累死，因此女子們都是按照家世和從前的位分高低來排序，估摸着壓根輪不到她。
阏氏們才輪番上場幾個，赫連煊的耐心便已消耗殆盡。
他眼神草草掃過人群，忽然望見最後排處，露出的一柄镂空梨花銀簪。
赫連煊指指那處，示意近侍劄木爾，吩咐道：“叫她過來。”
穆凝姝被劄木爾引至前方，在衆女側目中，一頭霧水。
王座上，赫連煊單手撐于扶手上，姿态恣意随性，再不複當太子那會兒的端正克己。
他問道：“來着何人？”說話間，他嘴角噙着點笑意。
“小女穆凝姝，為中原姜國公主。”穆凝姝垂首，雙手交疊胸前，嚴格按照赫連部禮儀請安作答。部落有規矩，不可直視君王，她自然看不到他唇邊本就不明顯的笑。
未等赫連煊說話，一聲嬌笑響起。
衆人聞聲，目光轉到那聲音主人身上。
待選席最前方的首位處，坐着一位妖豔美人，衣着華美，珠寶閃爍，腹部有明顯隆起。
此女名喚雅曼，為老單于生前最寵愛的側室阏氏。
她纖手輕撫腹部，朝座上赫連煊妩媚一笑，道：“大單于可是瞧上了這位凝姝阏氏？”
赫連煊冷聲反問：“孤想做什麽，還需跟你禀報？”
雅曼将聲音放得綿軟，體貼道：“當然不是。我是擔心，大單于先前許久沒在部落裏生活，對這位姜國公主不太了解。穆凝姝雖為公主，卻早在嫁到塗丹部之時，就同下賤的馬奴茍且，人盡皆知。此等事情，大單于不可不察，雅曼也是怕大單于遭外族人蒙蔽才冒昧告知。”
穆凝姝：“……”
她就知道，雅曼一開腔，必定離不開馬奴這件舊事。
* * * * * *
三年前，穆凝姝從姜國出塞，前往和親的部族并非赫連部，而是當時最強盛的塗丹部。
和親途中，忽然遇刺。
塗丹部的接親隊伍裏多為軍中精銳，他們雖擊退了刺客，戰況卻慘烈，損失了大半士兵，以及兩位塗丹名将。
和親公主的儀仗後，殘兵們擡着那些将士的屍首，緊緊跟随。
穆凝姝到達塗丹部時，塗丹單于在外征戰，她未有機會拜見，先見了塗丹阏氏。
塗丹阏氏見其不同于草原女人的嬌美姿容，頓感威脅，心生厭惡。但她作為阏氏，得有寬厚仁慈姿态，不好随意打殺一國和親公主。
草原人信奉天神，塗丹阏氏便指派巫祝說穆凝姝命帶不詳。
巫祝言之鑿鑿，公主一來就讓塗丹損兵折将，若是不加以祛邪，以後還将給塗丹帶來血光之災。他口中的祛邪之法，對一個女子而言，殘酷野蠻至極——公主陰氣重，該以男子陽氣相祛。
塗丹阏氏依言，直接将穆凝姝扔進豢養奴隸的圈地，裏面都是最底層的塗丹男奴隸，粗鄙低賤。
嬌美非凡的公主，如仙女，入污池。
這樣一來，即使這位公主僥幸存活下來，塗丹單于也不可能再看上她。
後事發展如塗丹阏氏所期待那樣，穆凝姝再無獲寵機會，一直待在馬廄為奴。
直到某個深夜，赫連部突襲塗丹部。
塗丹單于和大阏氏等貴族中的高層，都死于赫連煊刀下。
那是穆凝姝第一次見到他。
當時，她亦是躲在草堆後，暗中窺伺。
戰火将夜幕點燃，赫連煊一口長刀砍得卷刃，整個人如浴血而出，面容被層層血跡覆蓋住，恍若惡鬼。
他在她心中，從一開始，就與殺戮二字密不可分。
之後，在衆口铄金的誇贊和他偶然的和氣中，她竟也漸漸忘卻了他原始的模樣。直至他造反弑父，再次暴露其真容。
塗丹滅亡後，塗丹部的阏氏們都作為戰利品，歸赫連老單于所有。
雅曼同穆凝姝一樣，也曾為塗丹單于的阏氏。
但雅曼頗有本事，找準時機向赫連老單于獻媚，不僅成功保住性命，還繼續了自己寵妃之路。她跟着塗丹單于時是寵妃，改跟赫連老單于後，依然能當上寵妃。
作為兩朝寵妃，雅曼自有其手段。無論是何種來路的阏氏，但凡敢露出一絲争寵之心，都遭受她打壓，逐漸凋落。
穆凝姝雖無此心，雅曼卻沒放過她這個貌美的潛在敵人，甚至下手更快更狠，直接掐斷她獲寵的可能性。
在老單于選秀時，雅曼将馬奴之事添油加醋描述一番，等身居高位，權力在握後，更是讓穆凝姝日日以黑粉塗面，下放到馬場為奴，連面都不讓老單于見。
因此，穆凝姝在赫連部裏，也一直身居底層，未能翻身。
草原習俗與中原不同，中原人看中女子貞潔，草原人卻更看中能否生養，以及女子前夫的地位。
老單于子嗣稀薄，雅曼卻能懷上身孕，在草原上是有福氣的象征。
論起前夫，雅曼長袖善舞，八面玲珑，無論是在塗丹部還是在赫連部，都是寵愛加身，實乃王者必備之妖妃。
草原男子喜歡征服強者的女人，好似這樣就越發能凸顯自己的英勇，徹底踩在女人前任頭上。
反之，穆凝姝與低賤馬奴有染，同這種人在一起，屬于拉低自己的格調。
雅曼今天這招是故技重施。
拜雅曼所賜，在場所有阏氏多少都聽說過穆凝姝這段醜聞，現下戳破在赫連煊面前，大家看好戲的心思越發濃厚。
穆凝姝站在衆人矚目處，作為醜聞中心，她的心情倒是平靜如初。
她從一開始就預料到會有此事，所以知曉選秀于她只是走過場。
要麽壓根輪不到她，要麽輪到她也會被人精準打擊痛處，即使不是雅曼，也會有旁人告發。
宮鬥手段，就是這麽毫無新意、樸實無華。
但有效。
穆凝姝象征性替自己辯解：“雅曼阏氏所說之事，都是謠言。”
此話一出，雅曼果然越發來勁，描述得越發生動，想再一次徹底解決這棵美人刺。她深谙男人心理，對付一個漂亮女人，沒有比渲染其自甘污穢更有效的方法。而黃謠的厲害之處則在于一旦傳開，不管事實如何，涉事女子都百口莫辯。
穆凝姝卻沒想真辯。她之所以反抗這麽一句，是為了掙紮給赫連煊看，表明自己對王權的臣服和向往。
實則，她發自內心地不在意所謂的醜聞。
從前，她壓根不想侍奉那個年紀大得能當自己爹的老單于。
如今，她也不想侍奉赫連煊。
王族內争鬥歷來殘酷血腥，赫連煊弑君殺父，挺好理解。估計是二王子赫連濤年歲大了，老單于對于王位繼承人人選有所動搖，赫連煊幹脆先下手為強。
太子殿下前一天還裝得溫良恭儉讓，後一天狠厲無情造反。
所謂伴君如伴虎，便是如此。
比起侍奉陰晴不定的帝王，她還不如在馬場喂馬。
前者勞心，搞不好随時喪命。後者雖勞力，但相對安全，還能時不時摸魚劃水。
雅曼的造謠，歪打正着合她心意。
她才不要為了這個莫名其妙得來的繼子夫君自證清白。
赫連煊愛怎麽想怎麽想。最好惡心個夠，直接将她扔回馬場，眼不見為淨。
比起穆凝姝的淡然，赫連煊臉色卻越來越黑沉。
“閉嘴。”他打斷雅曼，眼神瞥過雅曼隆起的小腹，擡手扣住她的雙頰，“哪怕在狩獵期，草原上的人也不殺有孕的動物。雅曼，如果你還打算活着，就管好你的嘴。若是太難管，孤不介意割下你的舌頭，幫你管。”
說罷，赫連煊扔開雅曼，沖劄木爾道：“将她禁足，無令不得出。”
雅曼下巴幾乎被他卸下，痛得厲害，卻很是識相，連慘叫都不發出。她心中明了，赫連煊對她無意，自己再非昔日受寵阏氏。
突發此狀況，赫連煊似是沒心情再選下去，選秀潦草結束。
衆女走在路上，對穆凝姝飛來眼刀。難得的翻身機會，就這麽沒了。
草原民風彪悍，穆凝姝怕觸犯衆怒挨揍。她默默往人群稀少的路走，繞了一大圈，才回到自己住處。
氈帳門口已有人等候她。
一個年長的嬷嬷，身後跟有一串侍女。
嬷嬷笑容可掬，朝她行禮，道：“凝姝阏氏吉祥。您今晚要去侍奉大單于，奴等奉命前來伺候您洗漱，還請随奴移步。”
穆凝姝雙瞳地震。
事情的發展方向，跟她設想中大相徑庭。
赫連煊，召她侍寝。
啊這——這人有病嗎？
按照雅曼繪聲繪色又不堪入目的謠言版本，她是被一群馬奴給……那什麽了，後來還直接跟其中一個醜陋低賤馬奴看對眼兒，同住在馬廄棚屋，恬不知恥。
都傳得這般難聽了，還叫她去侍寝。
他是有什麽特殊癖好嗎？
一陣惡寒攀上她背脊，涼飕飕。
說不定……赫連煊還真就是有特殊癖好。
細思一番，他先前裝好人裝得那麽投入，必定是屈心抑志至極，然後，逐漸在壓抑中變态。衆所周知，卧薪嘗膽的勾踐成功後，就變态得很，斬殺功臣無數。
所以雅曼那番話，恰好給了赫連煊啓發，打算拿她玩點刺激的？
如果他是做此打算，到時候真刀真槍，他卻發現她居然白紙一張，什麽花樣也不會……那她只會死得更加慘烈。
穆凝姝正思索如何才能婉拒，嬷嬷已等得不耐煩，讓兩個侍女将她“扶”走了事。
草原女子生得健壯，這倆侍女一左一右，直接将她架了起來，走得飛快。
一個時辰後，她人已到達赫連煊帳中。
她努力找借口妄圖逃避，但無效。嬷嬷只有一個态度，唯大單于命令是從，對她的話，充耳不聞。
此氈帳為大單于住處，相當于中原皇帝的寝宮。雖為氈帳，卻很是寬闊奢華，以屏風和簾幕分割成了數個區域。
裏間傳來水聲，是他在沐浴。
透過屏風，依稀可見騰騰水汽升起。
一道男子身影映照在半透的屏風上，肩背寬闊，至腰腹處卻忽然收緊，變得勁窄。
影子随晃動的燈火，影影綽綽。
直晃得穆凝姝一顆心七上八下。
