世事難料

第1章 贖金

第1章 贖金

天下着細細的雪，夜風和夜暗在濕漉漉的大地上飛翔，柳葉似的月牙被從北方飄來的烏雲壓熄了。高緒如把滿是煙炱的馬燈提到桌前來，弓着背清點堆在油氈布上的幾大摞錢幣，然後舉起相機拍照留證。他看了眼表，行動迅速地将錢幣分別裝進三個牛津包裏，再各自拴了一個标簽在包帶上以供識別。

事畢，高緒如側身走去窗邊往外張望了會兒，但見街巷冷寂、細雪如絮，北風正從破陋的窗牖灌進來。接應的人還沒現身，他便從衣服裏摸出兩張紙，挨着昏黃的馬燈最後閱讀了一遍關于兩名人質的資料。

驟然間，汽車引擎的轟響震碎了凍硬的空氣，一輛形狀緊湊的小別克從對面的一條街開過來，停在了坍圮的院牆外。開車的司機鑽出車門，邁着謹慎的步子穿過圍牆走到院子裏，和高緒如對了暗號。高緒如把人接進屋，亮出堆放在地板上的三只口袋：“幫個忙。”

司機心領神會，拉走了一個袋子。高緒如把人質的資料塞進衣兜，滅掉燈，一伸雙臂提起裝滿了錢的包袋大步走出房門。雪色裏，別克停在碎石堆旁，看起來也像一塊斑駁的石頭。高緒如側身坐上車，還沒關上門就對司機說：“要是你再晚來三分鐘，綁匪就得撕票了。”

“在這種破地方很難弄到像樣的交通工具。”司機嘀嘀咕咕地埋怨了一句。

“甭多話了，發動吧。”

別克劇烈地震顫了一下，自屁股後面噴出一股白白的尾氣，發出粗魯的喘息，飛動着四只輪胎在廢墟上疾馳。高緒如守着三個包裹，警惕地看向窗外，月光下到處都是東倒西歪的枯樹，一派凄涼，看得出這一帶在戰亂發生前曾是牧民的村莊。燒焦了的農房伫立在雪地上，只剩黑黢黢的桁架；電線杆倒塌了，把一輛陷在彈坑裏的皮卡砸得四分五裂。

“今晚視野不錯。”司機自言自語似的說，把車子攆得飛快，別克在土路上左奔右突。

“開快點，咱們趕時間。”高緒如催促道，一面拿起對講機靠在嘴邊，“‘鹦鹉’，我是‘劍魚’，最後一次通訊測試，請回答。”

距村莊35公裏外的大河上，兩艘快艇正風馳電掣地朝着河灣駛去。船上架設有重機槍和火箭炮，坐在船頭的通訊員撥了撥話筒，回答：“‘劍魚’，我是‘鹦鹉’，清楚收到。”

高緒如四下環顧一圈，掏出衣兜裏的資料冊攤在膝蓋上：“最後一次确認人質信息。一共兩名人質，代號1和代號2。1號人質許江帆，維國人，男性，42歲，贖金70萬。2號人質藩希，維國人，男性，33歲，贖金120萬。注意，2號人質完全不能行走。我們正在趕去交易地點的路上，大約五分鐘後到達目的地。若雙方交火，必須要能分辨人質和武裝分子。完畢。”

“我确認，完畢。”

高緒如又問：“你們還有多久能到撤離地點？”

“大概半小時吧。”通訊員說，“注意，‘葉蜂’無人機已放飛，它偵察到距離交易點4.7公裏外的樹林裏有不明車輛，可能是綁匪方面的快反部隊。”

“知道了，監視那些車輛，有情況就告訴我，保持聯絡。”

通話結束了，高緒如把對講機放進口袋，扭頭瞥了眼放在身側的錢袋，一言不發地扣緊雙手。此時別克正行駛在一條林中小道上，舉目望去，四野盡是桦樹白生生的枝幹，冬夜跌進了白桦林深處。車子沿着同一條路行駛了五分鐘，開進一片空地裏停住了，不遠處的吉普車上亮着照明燈，晃得高緒如睜不開眼睛。

待他們停穩車輪，立即有持槍人士從旁走過來，矮下身子往內探看，高緒如則面不改色地穩坐原處。頭上纏着藍絲巾的游擊軍檢查完車子，沖吉普那邊高叫了幾聲，才用槍威逼高緒如和司機兩人從車裏出來。

高緒如提着幾袋子錢走到空地中間，借着探照燈的光線看到四個強盜用槍挾持着人質，黑洞洞的槍口就頂在人質的下巴旁邊。他注意到人質都被蒙着眼睛，在寒風中凍得直發抖，渾身上下都是污血，單薄的衣褲髒成一團。高緒如覺得的自己的心髒揪了一下，但很快就定下心神，一甩手将牛津包丢到腳尖前，幾張紙幣從敞開的袋口灑了出來。

綁匪頭子指派了幾個人上去清點贖金，小頭目數完了一個包裏的錢，回頭給老大打報告：“1號人質贖金齊全。”

錢拿走後，1號人質就被扔到了雪裏，他尖叫着哀嚎一聲，想要逃開，但由于手腳都被繩索縛住，他只得扭動着軀體在雪裏拱動着爬行。高緒如一個箭步蹿到人質跟前去解開他腳上的繩子，将其扶起來退到十步開外的地方，由司機接去了。緊接着，第二包錢清數完畢，一分不差，綁匪頭子終于松口，命人把2號人質給放了。

兩個熊罴似的悍匪将人質拖行數米，當着高緒如的面把人質頭上蒙眼的黑布扯開，撒開手，藩希便倒在了髒兮兮的雪泥裏，他身上的血把泥水都染紅了。高緒如趕上前去撈住藩希的兩腋，把他正過來靠在自個兒懷裏。藩希發出嗚咽聲，眯縫着雙眼拼命眨動，扭過脖子往高緒如胸前鑽，借以避開探照燈的白光照射。

“你沒事了，我馬上送你回家。”高緒如草草揩了揩藩希臉上的血污，雙手抄到他身下，一使勁将其抱起來往別克車退去。

岑寂中，蓋滿白桦林的坡地背後忽然傳來有節律的轟隆聲，由遠及近，轉眼間就響徹雪野——兩架直升機繞過山梁，出現在了衆人視野裏。土匪們見狀頓時驚恐地大呼小叫起來，叽裏呱啦地喊着話，四處亂竄，活像一群受驚的老鼠。小頭目抱着槍飛奔上前，一躍而起，跳進皮卡車鬥裏擺出戰鬥姿勢。

此時直升機已經降低了高度，幾乎是貼着林稍朝空地撲來，巨大的噪聲震得雪沫劈裏啪啦地往下掉。

“是政府軍的直升飛機！”有個土匪喊道，“他們在搜尋我們的據點！”

飛機上挂載的機槍開火了，數以千計的子彈射落到地上，掃起一大片白皚皚的雪塵，有不少人中彈倒下。然而這些游擊軍的兇悍是遐迩聞名的，他們絲毫不懼政府軍的威脅，用安在車鬥裏的重機槍對付天上盤旋的鐵蜻蜓。一時間，彈雨如瀑，槍聲和汽車引擎聲在幹枯的林子裏激起響亮的回音。

高緒如冒着槍火跑向別克，直升機上忽然射下來一發炮彈，擊中了游擊軍的一輛卡車，爆炸沖擊波一下就把高緒如震倒了。藩希摔到地上滾了幾圈，捂着大腿痛苦地號叫起來。高緒如連忙起身将他扛在肩上，一口氣跑回車旁，把藩希塞進後座，眼疾手快地關上車門。

“真倒黴！他們幹起來了，快點離開這是非之地。”高緒如拍了司機兩巴掌，從座椅底下抽出一條槍端在手裏，檢查了一遍彈匣。

又有幾枚炮彈爆炸了，別克被炸得左右颠簸，四只輪子都不聽使喚了。還沒等他們開出去五十米，直升機上傾瀉下來的子彈就打在了車前蓋上，吓得司機大叫道：“政府軍在向我們開火！”

高緒如暗罵一句，扭頭看了眼靠在身側的藩希，指揮司機往前開：“繼續踩油門，不要減速，我把國旗挂出去碰碰運氣。”

國旗裝在一個鐵盒子裏，高緒如把旗子抖開，拴在槍杆上伸出窗外。直升機的探照燈照亮了迎風招展的旗幟，坐在機門口的機槍手立即停火，扭頭報告上司：“頭兒，那輛車裏是維國人！”

“看到了，別咋咋呼呼！我們的目标不是維國人，放他們過去。”

片刻後，直升機朝另一個方向飛走了，高緒如這才松了口氣。汽車沿着一條黑漆漆的岔道開進森林深處，黑暗如同濃墨般吞沒了荒野，道路兩旁林立的桦樹距離車窗如此之近，仿佛觸手可及。待處境暫時安全後，高緒如才緩緩喘了兩口氣，倒在椅背上閉了閉眼睛。

藩希歪着身子，雙腿一動不動地擱在座椅上，血水正沿着褲管往下滴。他皺緊眉頭忍耐劇痛，半睜着雙眼聽天由命似的平攤兩手，被凍爛的十指裸露着血淋淋的皮肉。

高緒如伸開手臂把藩希的上半身圈在臂彎裏，撕了幾塊布條來給他受傷的手簡單包紮了一番，再給他戴上了GPS定位器。藩希一直靠在他肩窩裏不停地發顫，像害了傷寒病的人那樣虛弱地閉着眼睛。高緒如試了試他的體溫，發現他在發燒，忙脫下自己的防寒外套蓋在藩希身上。

兩人就這樣挨着坐了會兒。未幾，高緒如拿出錄像機舉到前面，将鏡頭對準自己和藩希，低頭湊近藩希耳朵說：“你馬上就能回家了，現在我要問你點問題，以便确認身份。藩先生，你的全名叫什麽？”

“藩希。”

“你母親姓什麽？”

車裏安靜了一瞬，藩希好半天後才出聲回答：“姓俞。”

“你是在哪所醫院出生的？”

“......維國加斯達市......紮布缇娜醫院。”

高緒如又讓坐在前面的許江帆轉過頭來，照例問了他三個問題，然後收起錄像機：“好了，證據拍攝完畢。”

別克在林地裏連續行駛了一刻鐘，被嚴寒籠罩的安哥亞平原上空浮着一片淡淡的銀光，漫山遍野的白桦樹顯得更暗、更密、更清新了。有時候，車子突然沖出林陣，只見公路一側豁然開朗，一片廣袤的平原低低地匍匐在穹窿下，數不清的農舍沿着原野一直鋪排到目力所不及的地方。

他們穿梭在一片又一片森林中，漸漸的，路肩下出現了河流。大河在前方某處拐了個彎，直往公路靠攏來，河面的冰淩在雪色映照下閃出珍珠般的粼光。高緒如看了看表，當他正要拿起對講機詢問“鹦鹉”的情況時，對講機裏先傳出了聲音：“‘劍魚’，這裏是‘鹦鹉’。無人機偵察到你們斜後方1公裏處有兩輛車尾随，正朝着你們快速接近。”

“是游擊軍還是地方政府軍？”

“不知道，反正來者不善，難道你還指望在這裏遇到同行嗎？”

高緒如向後望了一眼，公路在十幾米外就看不見了，黑森森的夜正是殺人越貨的好時節。他捏緊手指，稍加思考後回話道：“‘鹦鹉’，我們在第二撤退點碰面。”

“收到，‘鹦鹉’正在全速前進。”

河面上結着薄冰，快艇突突作響，它速度之快，仿佛是在禦風而行。尖銳的船首輕而易舉地破開冰塊，拉着數道雪白的水浪轉了個彎，進入一條狹窄的水道。河兩岸茂林密布，林下暗白的雪海像是在不安地沸騰；寒風如鞭，野蠻地抽打在疾速馳騁的小艇上，灼人的雪塵逼得人喘不過氣來。

別克沿原路繼續行駛了幾分鐘，司機開口提醒道：“再往前開一百米後就沒有水泥路了。”

說着，車子開出了水泥公路的盡頭，駛入雪地，輪子刨出來的雪霧揚得極高，遮蔽了視野。司機罵了句“見鬼”，讓坐在副駕駛的1號人質幫自己把一下方向盤，然後回身拉開背包從裏面掏出熱成像儀。高緒如握着步槍，趴在後座監視車屁股後面的動靜，透過彌天塵霧看見有兩輛車追了上來。

這時司機提議道：“再把國旗挂出去試試。

“在安哥亞，不是所有人都像政府軍一樣對維國人持友好态度。”高緒如說，他猶豫片刻，還是小心翼翼地将國旗伸了出去。

追兵并未減速，國旗顯然被無視了。少頃，高緒如忽然看見對方車輛裏有個人影探了出來，舉起槍對準了別克的後風窗。