第15章 我的心眼分你一半
第15章 我的心眼分你一半
他走了。
她将春凳送回飯堂，回來躺在椅子上。
他帶回來的是泥人：肉嘟嘟的娃娃和大肥豬，能騎上去，也能拿下來，好看又好玩。
她舍不得收起，将它們放在腹部，手輕輕落在上邊蓋住，仰頭望着頂上的房梁出神。
她跟他不一樣，不，是她跟他們都不一樣。
他，小英，還有秀珠她們，打心底裏認定主家是這房頂。有主子的身份地位遮風擋雨，他們在屋裏各自忙活，跟着沾光：吃飽穿暖能攢錢，沾光漲了見識，沒吃過山珍海味，至少見過，離府報出名號也有幾分派頭，比那些辛勞一輩子仍舊窮困潦倒的人強百倍。
她也曾這樣安慰自己：在這有肉吃，有新衣穿，比在家好。可她不惦記吃什麽穿什麽，也不會因為背後的主子尊貴就臉上有光。她不圖什麽，得了賞賜只想到贖身。
這半年，常滿沒來找過她，也沒托人捎過話。她從嬸子那問清楚了，她不是沒有月錢，是常滿一早就有交代，将“外甥女”的月錢歸到了她那。小英叫她找個靠山，可認幹娘哪有那麽好認的，拿不出月錢去孝敬，不會有人願意白認個女兒。
這就是娘說“她會照拂你，你将她當作我”的好姨媽，年底那條炸鯉魚想必也不會“游”向她。
她在很小的時候就知道爹娘偏心，兒女有排行，如今也認清了爹娘在必要時刻會将她無情剮去的事實，但她仍然不想被這院子困住，寧願返鄉去田裏地裏勞作，過日子要踏實。
這種想法，在小英死後，更為堅定。
她本不該提“贖身”的，當初小英聽到就傷心了，但方才她擔心他真的要把她送出去，一着急就忘了顧忌，好在他沒有因為往後會被撇開而難過，也沒有憤怒。
她将新縫的錢袋子從衣服底下翻出來，把手指插進去摸摸銀兩。
二十七兩半，還得再攢一攢，防着到時身價銀子漲了。
燕珍頂替小英的位置，但沒有小英那麽好的境遇，黃嫂子一視同仁，該使喚她的時候一點都不客氣。八珍房裏其他人看着，有樣學樣。
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燕珍家看中女孩，把她當小姐養，在家時有小丫頭伺候，到了這，得伺候人，伺候的還不是主子，自然不順心。
她也不瞞着，說話不離翠珍，偶爾提一句“太太屋裏怎樣”。
秀珠私下裏說：“禿子頭上長虱子，這是叫我們別忘了她還有個風風光光的姐姐呢。巧善，你要小心些，這裏邊，你年紀最小，也只有你沒有親人。她受了氣，要找人撒，指定是挑你。我爹跟她爹都在外院當差，彼此有些交情，不好得罪，恐怕幫不上你。”
“好，我知道了，謝謝姐姐。”
燕珍也到她面前說秀珠：“我早看出來了，夜裏是你替她在守。巧善啊，你不要犯傻，上夜的人每月能多得二十錢。你在這熬着，她白得了錢，還在你面前充好人。這事她從沒告訴過你吧？”
是沒提過，但不要緊，是她搶着要來守夜。她無家可歸，睡這裏比睡冷鋪蓋好，還能偶爾替他做頓熱飯燒燒熱水，她樂意至極。況且秀珠姐姐人不壞，沒提錢是因為她家缺銀兩，提了她也不會計較——秀珠姐姐得了，總比常滿拿去好。
巧善滿不在乎答：“我知道，她一早就同我說了。那屋又黑又冷，我在那睡不着，這才求她讓給我。你要是肯留下歇的話，那我願意睡回去，兩人擠一個被窩，想是沒那麽冷。”
燕珍怕生虱子，也怕冷，消停了。
趙大人一家啓程，吃齋的只剩了老爺和昽少爺。八珍房的人接連累了大半個月，終于能松快兩天，至少祭竈日之前能緩口氣。
待客周到，東廚人人有賞，巧善也得了一粒銀珠和一小包棉花。
午後聽她們說起，她才知道送棉花是趙家小姐的意思。趙大人家不種棉，但很會做棉花棉布生意，知道內情的張婆子用了個詞，叫轉販四方。
衆人都誇趙小姐仁德有禮，有人笑着向張婆子打聽：“那給老爺送了多少？我聽說她們家出門，前邊三輛大馬車坐人，後邊還跟着十來輛拉貨的馬車，多氣派。張奶奶，都是管庫的，你找那齊光打聽打聽，回來告訴一聲，讓我們也開開眼界。”
張婆子笑罵她沒規矩，把人喝散了。
竈上沒有要守的鍋，巧善把棉花送去倒座房，開鎖收進去。她總在竈邊做活，不覺得身上冷，攢一攢，将來有機會給他做點什麽才好。
衣衫不多，離家時只帶了幾件薄衫，一半穿在身上，一半在箱子底。面上是那件新坎肩，疊得整整齊齊，她盯着它看了會，不舍地蓋上箱子，上鎖離開。
久不見太陽，屋裏陰暗潮濕，隔壁那間有婆子歇晌，鼾聲陣陣。
她剛走出門就後悔了——又冷又吵，不該讓海棠待在那。
她把它穿在圍裙裏邊，幹活也不用脫，夜間穿着睡覺，興許連襖子都不用蓋了。夜裏人一散，她就将拿來當被子蓋的第二件襖洗了，搭在凳子上烘烤。
摸着海棠花，就像小英也在這。她就着火光紮鞋墊，自言自語，沉醉其中。
家禾站在後邊聽了一陣，見沒完沒了，小聲喚她。她恍若未聞，仍舊嘀嘀咕咕。他不得不連着清嗓子，她總算聽見了，回頭笑道：“我以為你出不來呢，吃不吃甘薯？捂在炭堆裏，這會該熟了。”
早就熟了，燒盡的炭還有餘溫，扒出來的甘薯還熱乎。
他叫她也吃。
她埋了四個，陪他吃一個也無妨。
她說了今日事，他一言不發，面色逐漸凝重，目光落在她身上。
她有些忐忑，小聲問：“有哪不對嗎？”
“身上這件是哪來的？”
她垂頭看一眼，含糊答：“別人送的。”
她有所隐瞞，他一聽就明了，皺眉道：“這是王家那丫頭的東西？”
誰？
沒問出口之前就想到了，她點頭，小聲解釋：“這是我幫她裁的，她沒上過身。她死得不明不白，不知魂魄能不能平安歸位。我穿着它，多念幾句，興許有點用。不是我私心霸占，她家人知道我跟她好，特意捎來，讓我留作念想。你別擔心，我不怕鬼，不怕忌諱。”
人死如燈滅，早該丢開了。那小英何德何能遇上她，不過一點交情，她就這麽惦念。
死人好打發，活人難防。她覺得王家人重情重義，這可不是好事，他不得不趁早戳破：“她們家安插在這的棋子沒了，想将你拔出來替上。怕你往後丢開小英去過自己的日子，特地将它送來，好叫你時時睹物思人，長長久久地為她家效力。”
她瞪大了眼睛，不敢置信地喃喃：“不是看在我幫着找到小英的份上，才送過來嗎？”
他直白地搖頭，接着問她：“有多少人知道你得了這件東西？”
她動了動嘴皮，仔細回想後，懊悔地說：“怕是都知道了。”
“接着往下想。”
她将甘薯皮掃了，洗了手，坐在竈邊慢慢思索。
“家禾，太太能往昽少爺屋裏塞人嗎？”
“能，但不體面，以她的脾性，應當不會那樣做。她時刻盯着男人和兒子，除此以外，都不上心。老爺心疼侄子，帶着一塊讀書寫字，太太為這吃醋，吵了三四個月。”
“那就是說，兩位姐姐都想去明少爺屋裏？”
他點頭，嘴角含笑問她：“還有呢？”
她搖頭，老實承認：“我猜燕珍将我當成了王家一派，但我不知道她送桂花蜜是想拉攏我，還是要設局将我擠出去。家禾，我不想摻和。”
她不等他答，揚起臉，不解道：“嬸子跟小英家走得近，有什麽事，找她辦不就好了，何苦舍近求遠？我只是個燒火丫頭……我不明白她們這是要做什麽，會不會是我們多心了？倘若猜錯，誤會了人家，怕是要生出嫌隙來。”
她連院門都出不了，莫名其妙就沾惹上了是非，實在無奈。
“心眼只有缺的，哪有嫌多的？農家争吵，無非是兩升谷子三升豆，你家的牛吃了我家的草。這裏不同，差一步，丢的是兩三代人的榮華富貴。譬如老太太的娘家，三個兄弟，原來兩個做幫工一個挑菜賣，乘了她的東風，如今都發達成了財主老爺。孫輩只上幾年學，就有人引薦去做地方官。留在府裏的這個侄子，跟着老太太住後院，吃穿用度比兩位少爺還要體面……”
她驚得張圓了嘴，他似乎想到了什麽，臉色越來越不對，漸漸地沒了聲。
“我……我知道了，防人之心不可無，寧可信其有，不可信其無，是這樣說的吧？”
他倒吸了一口涼氣，小聲說：“這陣子不要出去走動，有事裝病推辭，發熱咳嗽都行，主子怕過病氣，不敢沾。留在這裏邊，也要時時小心，不能讓別人近身。身上，還有那箱子裏，時常翻翻撿撿，別多出什麽來，也別少了什麽。百般謹慎，等我的信。”
她聽得稀裏糊塗，但毫不猶豫點了頭。
“貼身衣物！”他撇開頭看向門闩，清清嗓子，再教，“能讓人認出來的東西，悉數穿在身上，別叫人有機會沾到。夜裏清洗，搭在這烤幹，立即穿上身，不能讓人拿去做手腳。你放心，熬過這一陣，出了年節就好了。我保證！”
“好。”
趁這會他轉開了臉，她将錢袋子摸出來，遞到他面前，急切地說：“既然麻煩找了過來，這麽多銀子，我留着會生事端，你先拿去用。該花的花，要是有機會讓錢生錢，只管放手去做。你沒有父母家人，我有，興許不如沒有。你對我好，為我操心，我都知道的。家禾，你不想做我幹爹，那就做我幹哥哥吧，我們當一家人。”
他笑，把錢袋子接過來，留在手上，垂眸道：“先前是騙你的，他們沒死，我當他們死了而已。”
“啊？”
“你是女孩，生來無用，我是第三子，生來多餘。有好處的時候從沒人惦記，遇上變故，頭一個就想到了我們。我恨得比你深，是因為他們本打算送我進宮，想着去宮裏當奴才更尊貴，以為能多得些銀子。呵，想當太監，哪有那麽容易？不僅沒錢得，還要花錢去疏通，沒有上千兩的花銷，連門路都摸不着。”
原來是一樣的：打算賣了，就不再顧念死活。
她紅了眼眶，但忍住了沒掉淚，将手搭在他胳膊上，哽咽着說：“先前你同我說：自個争點氣，多攢些家業，将來活得風風光光，叫他們懊悔去。這話很對，我記住了。”
十年過去，他早就忘了傷心，輕描淡寫道：“沒準我算對了卦，他們真的死了。這錢……整的我拿走，零的你留着。明兒你找人要一碗菜油，夜裏我要用。”
“好！”
