第91章 臘八粥
第91章 臘八粥
母子倆正說着話, 隔壁的窗戶也被推開。
沈記二樓包廂有一條露在外頭的走廊連接，雖說互相并不緊貼，但既然都開了窗, 便也能彼此瞧見。
“這不是北安侯夫人？”趙琴驚詫，“還有世子，原來是一道來吃飯的？”
魏桃也露出笑容：“趙夫人是一個人來的？”
“我自然也是帶着自家小輩。”
魏桃眨眨眼。
高鑒明與魏桃一對神仙眷侶，家中早年夭折一個兒子, 便沒有再生養。
莫不是親戚家的......
緊接着，便見一張霞姿月韻、流風回雪的面容。
喬裴英英玉立, 站在趙琴身邊。
他微微欠身，問好道：“北安侯夫人、世子。”
魏桃也沖他點頭：“倒不知喬相在此。”
原來是他陪着趙琴來的。所謂一日師終身父，看來喬相與高尚書府，關系确實親近。
“能遇上也是緣分，倒不如我們合坐在一處？”魏桃笑道，“這樣, 也可多吃幾道菜了。”
趙琴也朗笑起來：“好哇！先說好, 我是要喝酒的。”
“自然, 來沈記卻不喝沈記酒, 豈不白來？”
兩人原本就相識，趙琴知道沈記更早，還沒少送些沈記的點心果子去北安侯府。
于是兩邊坐進同一間包廂後，也很有話可說，不至于相對無言。
“尚書大人倒是沒見着一起來？”魏桃問。
“他忙着呢, 一份折子能看三天。”趙琴答, “侯爺也不在？”
“大冬天的, 去京郊跑馬了。”魏桃笑，“他呀, 坐不住的。”
說着說着，便不免聊起了沈荔的事。
“沈掌櫃之能，我平生罕見。”魏桃笑道，“她也不過十來歲的年紀，竟然白手博下這樣的家業，心性也是一等一的。”
趙琴便說起那日請她上門的事：“......棋下得可好呢！有章法，又有膽氣，不是一般人。”
她喝一口喬裴倒的茶，又道：“後來我們一同聽琴，她也講得出許多來，對音律不是沒有研究的。以往總說她鄉野出身，我看，在琴棋書畫上，恐怕也不遜咱們這些閨秀啊。”
魏桃嗔她：“誰是閨秀？”
“我是呀。”趙琴挺胸擡頭，很是自信，“誰也不能說我不是。”
魏桃笑倒一陣，撫着胸口道：“好，好，你是。不過說實在的，琴棋書畫對她，也只是錦上添花的東西，算不得必要。”
吃着菜，趙琴忽然放低了聲音：“之前求娶的事，便當沒發生過了？”
魏桃一頓，點頭：“沈掌櫃沒那個打算，我還能強娶人家不成？”
“其實沈掌櫃年紀已經很合适，她姐姐我記得是定了親了？”
“定了。”魏桃對這樣的消息是了如指掌的，“梅州諸家。”
提起這人，她神色一動，趙琴便問：“怎麽了？”
魏桃左右一看，見喬裴、樓滿鳳二人自覺地沒朝這邊坐，便将聲音放得更輕：“說是諸家也有人牽連進去。”
牽連進什麽裏，趙琴連問都不必問：“他們家大房？”
“恐怕是。”
諸家大房，正如喬裴此前對沈荔所言，家裏出過貴妃，更是有國公之尊。沒想到得隴望蜀，還不知足，連奕親王那裏都敢碰。
魏桃看趙琴皺着眉，心知她多半是擔心沈荔，便安慰道：“也不至于有什麽，畢竟早就分了家了。那未婚夫我知道，是個好孩子呢。”
趙琴便也不糾結，轉而一拍桌子：“其實咱們身邊，好孩子也不少的！該操心的時候便要操心，你看喬裴，也是正正好的年紀......”
她說得十分含蓄，只是把兩個看似不相幹的人物拉進同一句話裏。但魏桃是什麽樣的人物，立時便聽出她話裏的意思。
看似在說沈蓉與諸政欣，其實說的是喬裴，至于與喬裴搭對的女主角，便除了沈荔不做二人想了。
趙琴未必是一定要牽這根紅線，只是來暗示魏桃，她有意做喬裴與沈荔的月老。
而之所以告知她，正是因為魏桃此前上門求娶，表明北安侯府有此意向。趙琴若不想跟北安侯府撕破臉，便要提前知會一聲，以免雙方臉面不好看，關系受損。
魏桃霎時間便想通其中道，但不知為何，又覺得怪異。
......大約是因為這一切心照不宣、皮裏陽秋的你來我往，挂上那位沈掌櫃的名頭，就顯得格格不入吧？
若是她真對誰有意，又或看中了誰，恐怕是不會這樣試探來試探去，大約會直言？
又或者，即便是那樣的沈掌櫃，面對自己的心意時，也會舉足不前，猶豫不定呢？
便在這時，底下忽然一陣喧鬧。
幾人探頭看下去，見沈記門前的施粥棚子被人團團圍住，也不知裏面是發生了什麽事。
“娘——”樓滿鳳立時出聲，便要下去幫忙。
魏桃又看了兩眼，确認不是人鬧事，大約是出了什麽小差錯，于是點頭道：“去吧......”
話音未落，一道雪白身影已經出現在門口，破開人群，一閃瞬就到了沈荔身邊。
趙琴瞠目：“喬裴？他什麽時候下去的？”
三人面面相觑，一時竟然什麽話也說不出來。
若說時間，這也不過眨了幾下眼，喬裴就算身手再好，那也是靠兩條腿走路的人......
怕不是剛一見出事，就已經動身往下趕了吧？
樓下雪地裏，沈荔同樣很好奇：“你怎麽在這兒？”
“和師娘出來吃飯。”喬裴說，“怎麽了？粥桶倒了？燙傷了嗎？要不要叫大夫？”
沈荔還從沒聽他一口氣說這麽多話，語速很快，桃花眼微微吊起，看上去又兇又急。
被她一打量，喬裴那股氣，卻又立刻散了：“......做什麽看着我？到底燙傷沒有？”
沈荔笑眯眯答：“沒有，只是人太多，擁擠之下将粥桶碰倒，沒有人被燙着。”
喬裴知道她不是逞強之人，便放下心來。
卻不由得想，誰會在乎旁人呢？
他只在乎她。
陪着沈荔在外頭施粥的，除了周家兄弟，還有馬三娘。
這時便指揮人手，重新端了粥桶來，一面又安撫排隊的人群：“不用慌！又搬了一桶新的來，人人都有！千萬別擠！”
飄雪的天氣，她忙得額頭冒汗。
好不容易人群又安靜下來，馬三娘才回過頭，站回沈荔身邊。
“要是有人重複來領，也随他去吧。”沈荔說，“這麽冷的天，肯排長隊領第二次，應該也确實過得艱難。”
馬三娘不贊同地皺眉：“但是壞了規矩，人人都想多喝一次，到時在我們面前哭求起來，我們是給還是不給呢？”
沈荔語塞：“你說的也有道......好吧，還是按你說的來。”
馬三娘和芳姨，又是截然不同的性格。
芳姨雖然也管着沈荔那些莫名其妙的愛好，但說話做事總有些大戶人家的講究，願意給人留些情面。
馬三娘則完全不同，有什麽便說什麽，任你是誰，都不例外。
她一面忙着施粥，一面小聲對沈荔便道：“此前掌櫃的不是說，叫我看一看滿庭芳麽？原也不是什麽紮眼的事，只是聽說，秦家三房叫人連鍋帶碗趕出門了。”
秦如意那天登門，雖然按她的說法也能解釋得通——預防沈記的酒一上市後搶占市場，不如先下手為強——但沈荔依然覺得怪異。
畢竟秦如意手裏的酒行，沈荔也是想要的，可以說雙方各取所需，很是平等。這時先開口求合作，無疑落了下乘，反而不美。
如今聽馬三娘一提，沈荔才回過味來：“看來秦家裏頭也不太平呢。”
“秦家生亂，秦掌櫃急于掌權，所以才不得不放低姿态跟咱們合作。”馬三娘笑道，“像掌櫃的這樣面面俱到，內外兼宜，又有多少人能做到呢？”
她在沈荔去江南時，也代管了一段時間，如今說起話來眼界開闊，已然不是原先那農莊上羞怯的婦人了。
沈荔想了想，拍拍她肩：“等關了門叫大家一起來大堂，也去淩雲閣那頭叫上芳姨她們。”
喬裴一直默默跟在旁邊，即便趙琴乘馬車回尚書府去了，他也沒有走。
沈荔也并不趕他，任由他跟着自己在沈記大堂裏坐下。
“這之後我要去一趟蕲州。”沈荔半點不委婉，直接道，“我不在時，三娘管着沈記，趙大看顧着淩雲閣，至于趙二，後頭秦掌櫃會上門細說酒行的事，便交給你。”
“後廚的把控交給高師傅，您是淩雲閣的老人，手藝很是信得過。”
她挨個說着：“......至于寧寧，便跟高師傅學，換菜單時商量着來就是。”
又轉頭看向馬三娘：“蓉姐姐那頭，我會再和她說。口脂工坊叫她管着，我很放心，三娘你也時不時去看一眼，只是別出什麽亂子就行。”
之所以沒提芳姨，是因為她去蕲州，也預備在那裏重開一家沈記，只身一人總是難做，還是帶一個熟手去最好。
所以芳姨大概率是要跟她一起走的，小孩子全窩在沈記也不是事，總要帶一個出門走走......
衆人倒是紛紛點頭說好，因為沈荔之前南下，也将鋪子甩給他們，并沒有出現什麽錯漏，故而這時候聽說她要北上，除了幾個小孩有些不舍、芳姨有些憂心，倒也沒什麽焦慮情緒。
唯獨喬裴。
這位端坐一旁的宰相大人，手冢握着茶盞，卻沒心思送到嘴邊。
因他凝神聽沈荔的話，細細琢磨沈荔的語氣，總是覺得哪裏不對。
沈荔這個人，他自認是有些了解的。不說做一步看十步，但總是想在前頭，這是肯定的。
往日她離京，總是多番考量、制衡，絕不一口氣将哪家鋪子的大權盡數放給某一人，但這次聽着聽着，卻哪裏都不大對勁。
沈記、淩雲閣、酒坊、口脂工坊，無一例外，全都交到了別人手裏。
倒像是、倒像是......
再也不回來似的。
