第43章 猜測
第43章 猜測
門一關, 剛才還一副‘談笑間樯橹灰飛煙滅’姿态的北安侯樓知怯就長舒一口氣，沒骨頭似的在喬裴旁邊坐下來。
被冷冷睨了一眼，也沒當回事, 只拍着胸脯一邊灌茶水一邊道：“京兆尹這氣勢實在吓人！下次我再也不幹這樣的事了！”
他身材高大, 面孔俊朗，聲如洪鐘, 一說話周圍人的耳膜都嗡嗡響。
樓知怯自己卻毫無察覺, 一口氣灌了三杯茶下肚, 這才好受幾分。
正想用手背抹幹淨，又想起什麽似的，從懷裏掏出一張繡了幾枚粉潤桃子的手帕, 細細将嘴擦過：“哎喲, 差點給我吓走半條命！”
一旁薛旸無奈道：“樓兄, 你好歹也是個侯爺, 早年也是上戰場一刀一槍拼出來的戰功......“
“那又怎麽了？”樓知怯眼睛一瞪, “那可是京兆尹！”
薛旸：......
是怎麽個意思？京兆尹比你這超品侯爵還要高一等是吧？
“話不能這麽說。”樓知怯又是一杯茶，“我做将軍，那是因為我能征善戰。那蕭大人若是要跟我比這個, 我自然不怕。”
“但方才我們在做什麽？我們在跟京兆尹比探案啊！探案是我的本事嗎？那是人家京兆尹的本事, 拿自己的短處去碰別人的長處，我不慌才有鬼了。”
薛旸聽完一想，居然還真有幾分道, 一時也不知道是自己的問題, 還是樓知怯的問題。
......他該不是被這樓知怯哄住了吧？
又難道說, 這就是他能縱橫沙場、立下不世之功的緣由——從不以自己的短處, 去碰別人的長處？
雖然想了許多，不過該打的圓場還是要打的, 薛旸道：“沈掌櫃莫要介意，這樓侯爺雖說為人不着調了些，但該正經時還是很正經。”
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沈荔從善如流：“我和樓世子認識許久，他對樓侯爺多有推崇，侯爺的能力我自然放心。”
古往今來，有幾個能在沙場靠命掙出潑天富貴，還懂得激流勇退、辭了将軍位散了兵權，只做閑散王爺的人？
其能耐、心胸、眼界自然都不是旁人可比。
只不過這性格......
沈荔看了樓知怯一眼，此人正興致勃勃地拉着照墨喋喋不休，想跟他研究那飛筷子紮人的本事。
被喬裴看了一眼，老實了。
坐回去沒片刻，又擡頭找照墨說話。
從一個将軍的角度來看，确實活潑了些。但再一想想，大方爽快至極的侯夫人魏桃，和那永遠走在不尋常道路上的樓世子——
嗯，反而覺得這三人合該是一家人了。
“話又說回來，薛大人是幾時到的？”
“比你早些。”
“那是應該的，你府上離梧桐街本就更近嘛。”
薛旸和樓知怯兩人都是齊武業上門鬧事之後，沈荔去信請來的。只有喬裴是一直呆在沈記。
樓知怯打量他兩眼，忽然很驚訝：“喬大人怎麽突然開始穿紅衣了？”
一說起來，就像打開什麽開關似的：“話說回來，這幾日上朝也常見喬大人穿紅衣？是忽然愛上紅衣了嗎？”
薛旸也跟着看了一眼，心裏不知作何想法，又将臉轉開。
喬裴不接話茬，他也不尴尬，就徑直道：“要我說啊，就是現在這樣穿些鮮嫩的顏色才對。男人的花期才多久啊？一直穿那些青色白色藍色的，上了四十五十又該穿什麽？”
樓知怯看一眼喬裴，又看一眼，臉上不由得帶出幾分不明顯的嫉妒：“二十來歲的年紀穿紅衣最鮮妍動人，你倒是命好。”
也怨不得樓知怯哀怨。他夫人魏桃是個好顏色的，當年看中他就是因為他跟別的将軍不同，雖有殺伐之氣，卻無那五大三粗的形貌，反而長得很是俊俏。
經年累月下來，樓知怯自己也對形象很是注意。
如今天，就是一身玄色錦袍，金線暗繡幾道蒼鷹，配頭頂金冠、腰間軟緞。
黑金兩色低調奢華，樓知怯相貌俊朗堪奪探花之名，氣質又自有沙場征戰者的血腥，這才壓得住。
“喬大人生得好，只是衣品一直不大好，白白浪費好底子。”樓知怯興致勃勃，拉着喬裴介紹起來，“要我說，除了紅衣，淡紫、明黃等等亮色，都很适合......”
一直默不作聲的照墨：......
他不免心想，這樓侯爺實在打錯了算盤。喬大人可沒有什麽打扮自己的心思，最近愛穿紅衣，只是因為......
照墨眼皮都沒擡，只摩挲了一瞬剛剛捏着筷子射出去的手指。
因為沈掌櫃說，紅衣襯他。
所以此後，就常常穿紅衣了。
想到這裏，他相當恨鐵不成鋼。
這紅衣雖好，但日日穿着，不也就不新鮮了？
沈掌櫃是何等人物，沈記裏頭來往的樓世子、薛公子、李太子，哪個不是風流倜傥英俊潇灑？
這麽一想，又覺得樓侯爺說的沒錯，自家大人雖然有些底子，但衣品一般。
總穿一個顏色算什麽事？要時不時換換風味，才能叫人常看常新......
趙大和芳姨幾人探頭出來時，大堂正陷入一陣詭異的沉默。
方才不是他們不想幫忙，而是掌櫃的非讓他們去後院等着，人沒走前絕不出來露面。
等蕭束那頭把兩個京兆尹衙役送過來，幾人才露面。
兩個衙役一個叫錢羅，一個叫李歐。
兩人已經有了安排，一個查沈荔和沈記的賬簿，尋找私底下異常的錢財往來；一個則順着沈記客人的名單往下查，排查沈記作為中間者，被買通殺人的可能。
“這話是說出去了，但掌櫃的，咱們現在怎麽辦呢？”馬三娘問。
“是不是您已經知道是誰在背後陷害咱們了？”趙二總是對她有着謎一樣的信任。
事實上不只是趙大趙二他們，樓知怯和薛旸也很好奇，這沈掌櫃打算怎麽解決這件事？
他們應邀來坐鎮，一半欣賞她為人，一半為自家孩子。
但要說再出手查案，就有點太過了。
像京兆尹蕭束擔憂的那樣，這事涉及公主及笄宴，下黑手的人又身份不明。
只是替她要求個期限還不算出格，但強逼京兆尹下定論結案，兩個位高權重又小心謹慎的人，可做不出這種事。
所以這事，必須得沈荔自己來辦。
然而無論如何，他們和趙大趙二的想法也很相似。
陷害。
這局做得并不完善，齊武業的反應更是漏洞百出。
沈記一向在幹淨衛生上是最叫人放心的，怎麽會突然讓人吃了中毒的東西？更何況是下毒。
再者，其他酒樓天然地和沈記有競争關系，聯想到陷害也是應有之義。
然而自由心證是沒有用的，查案要的是實打實的證據。
但要查起來就更麻煩了。這裏畢竟不是現代，一來街頭巷尾沒有監控，就算是這人吃了沈記的飯菜，回家又自己吞了毒藥自殺，誰知道呢？
二來，也沒有身份證聯網的公安系統。現在甚至連那中毒之人究竟姓甚名誰、靠什麽維生都不知道，更別說人際關系網。
別看那大漢信誓旦旦說是自己弟弟，哪有弟弟是生是死都不知道的哥哥啊？
京兆尹已經去排查死者身份了，那報案的漢子卻沒有被控制起來......
“這樣，三娘你性子最沉穩，也細致周全，就和趙大一起帶着孩子們留守。若是有人想趁機圖謀不軌，就跟這二位大人一起将人拿下。”
兩人俱是點頭：“掌櫃的放心！”
“趙二和芳姨，你們在京中相識的人不少，要細細打聽最近京中有沒有意外去世者，又或者突然消失的人家。”
趙二此人能言善辯，又機靈圓滑，很擅長和人打交道。
上到來沈記吃飯的高官顯貴，下到買菜時在路旁乞讨的小孩，他都能說上兩句。
芳姨心細，加上是中年婦人，很多趙二搭讪不上的人，她卻沒有太大顧慮。
至于李歐和錢羅兩位京兆尹的衙役.......
“兩位大人留在沈記查案，我自然萬分支持；只是也煩請大人，替我向後來的客人們解釋此事。”她說，“務必将蕭大人允我查案的來龍去脈、時間期限，說得清清楚楚。”
說着，沈荔微微一笑：“畢竟是官府衙役，二位的話，想來大家會聽的。”
李歐錢羅二人肅容點頭：“此乃我等分內之事，沈掌櫃放心。”
*
京兆尹為求穩重，排查得相當仔細。
反而是芳姨和趙二一開始就盯着其他幾家酒樓，無論大小消息，盡數彙報。巧之又巧，反而讓沈記這頭先檢出一個人來。
根據二人查到的消息，這人是被滿庭芳辭退的，不知是跑堂還是墩子。住在京城西郊，家裏就他一個想法子掙錢，卻偏偏染了風寒。
一病不起，如今鄰居長久見不着人，都認為是沒救了。
風寒在這時候是能致死的病，一直吊着，又把家裏的錢都花去買藥，已然一貧如洗。
沈荔皺了皺眉：“這人病了很長時間？”
“應當是如此。”趙二說，“我聽人說，他這一年都是病歪歪的。”
“且他家女眷以往上工的織布作坊把人辭退了。”芳姨補充，“這下家裏真是一窮二白，幾個小孩偶爾會去的私塾也沒再見去過。”
“他家沒有老人麽？”
“有，但從他病了，就沒大見人出來過。想來是因為家裏男人病了，媳婦去作坊做工，孩子們就留給老人帶了。”
趙二想了想，半是回想半是說：“确實，我往那織布作坊打聽過了，他娘子是從去年才開始往那頭去的。”
芳姨感嘆：“去年京城雪災，凍死餓死不少人，老人小孩最多。既能剩下老人小孩，看來原先還是有些家資的。”
趙二也說：“是啊，我這消息就是從路邊的乞丐窩聽來的，他們最知道哪家小孩多、老人多。”
他看沈荔面色不好，補充：“這種人家是他們最愛去的，因為手裏有錢，才養得活這麽多人。”
京城畢竟是古代的京城，再如何繁華，乞丐和流民是少不了的。
平時經營看不到，是因為乙女游戲的系統死死控制着日常的夢幻和美麗。
但只要走出玩家所在的固定區域——也就是這條梧桐街——便能看見街頭巷尾四處亂竄的乞丐、流民，食不果腹、衣不蔽體的大人小孩。
如果說這僅僅是為了補足世界觀，一切都是虛構，又未免太過真實......
沈荔恍惚一瞬，回過神來，錢羅李歐兩人也到了。
聽完沈荔解釋，雖然也覺得太巧，但還是說：“既然滿庭芳也涉及其中，我們應當先......”
李歐正要說，應當先派人将滿庭芳也封起來時，沈荔卻皺着眉打斷他。
“李大人、錢大人，旁的事我不置喙，但請二位務必至少有一人，跟我的夥計趙二一道去城門口守着。”
“只要有可疑的人或車準備出城，無論如何也要攔下來！”
“城門？”錢羅兩人畢竟是京兆尹衙役，立刻反應過來，“你的意思，他們正打算出城？”
沈荔點頭：“女眷被辭退、孩子不上學，除了死者，家裏所有人都開始銷聲匿跡，這很像是要逃走。”
她的分析很有道，錢羅李歐兩人商量一番，叫錢羅跟着趙二一起往城門口去了。
半路上遇見蕭束的人馬，果然京兆尹那頭也是這樣想。兩路人便在城門口彙聚，守了起來。
京城城門管是出了名的嚴，即便是坐馬車，也須得撩起簾子看看裏面究竟有幾個人，每個人又都是誰，能否合得上文書上的身份。
如此管制之下，要從衆人眼皮底下逃走，實在是天大一件難事。
因此在趙二幾人守了四五天卻顆粒無收後，就意識到不對。
他們也不是不能解沈掌櫃的思路，那人雖病入膏肓，無藥可醫，但妻兒家人，恐怕卻能從他的死裏獲益。
這多半是他答應做替死鬼的條件之一，否則就算得了錢，死人又怎麽花？
既然要保他家人，那這京城多半是不能久留的。
只有出城，才能避開京兆尹、沈記、乃至日後也許可能有的皇宮搜查。
因此沈掌櫃也好、蕭束大人也好，才叫人去盯緊各個出城口，以防他們想送這替死鬼的家人出城。
只是沒想到，守了好幾天，一丁點反應都沒有。
難不成，是大家都想錯了？
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