第8章 壽喜班
壽喜班
五月十六日，是葛家村葛大元母親的六十大壽，為此葛大元特地請了壽喜班前來唱幾日的小戲熱鬧熱鬧。
彼時錢寶兒已經十四歲了。
她五歲進壽喜班，勤學苦練四年，九歲便登臺，直至今日，已唱了五年了，漸漸在這一帶小有名聲。誰家有個喜事樂事，請壽喜班，也多是沖着她的名頭來的。
這天入夜，錢寶兒才唱完了今日的戲，正在葛大元家臨時騰出的小屋裏卸頭面裝飾，擡頭就見胡班主的兩個兒子進來了。
“彩蝶妹妹，給，這是才蒸出來的肉包子，你快趁熱吃。”胡永壽殷勤地遞了個紙包給她。
——小彩蝶是錢寶兒進壽喜班後胡班主夫婦給改的藝名兒。
錢寶兒笑：“永壽哥，我這會子不方便吃，你們吃吧。”
“沒事兒沒事兒，我給你放一邊，正好涼一下。”胡永壽解開了紙包，放在一旁的小木桌上。
胡永喜瞅着他哥那樣，哼了一聲，轉向錢寶兒的時候又滿臉堆笑：“才我們進來的時候，聽見那些村人都誇彩蝶姐姐你唱得好呢，還有人說姐姐完全不輸給京城裏的名角兒。”
錢寶兒依舊笑着：“聽他們胡說，這村子裏的人有幾個是去過京城的？”
她才要拿濕帕子去擦嘴上的胭脂，就見胡永喜一把将帕子搶了過去，自己傾身過來，嘿嘿笑着：“好姐姐，這胭脂擦了多可惜，不如賞我吃了吧。”
錢寶兒趕緊避開。
她站了起來，心中厭惡，但面上卻不動聲色：“你又胡鬧了，這也是能吃得的？還不快出去，師娘怕是等着你吃飯呢。”
胡永壽也不滿他弟弟這般輕佻：“你再這樣，小心我告訴爹去，看他不打你。”
胡永喜撇撇嘴：“瞧你那點出息，動不動就把爹搬出來，有什麽意思？再說了，就許你對彩蝶姐姐動心思，我就不行？”
胡永壽人比他弟弟木讷，嘴上功夫也說不過，一瞬便漲紅了臉：“你胡說什麽？彩蝶妹妹從小跟我們一起長大，就跟我親妹妹一樣……”
“你得了吧，裝什麽好人？”胡永喜嗤笑，“你要跟她做兄妹，我可不想做姐弟。你說是吧，彩蝶姐姐？”他作勢要攬住錢寶兒，嘻嘻笑着，“以後就做我媳婦吧。”
錢寶兒一閃，心中郁悶，但面上仍要好聲好氣笑着勸慰：“行了，別在我這裏搗亂了，快出去吧，不然師娘該來找了。”
她話音剛落，門口就傳來劉玉鳳的聲音：“小兔崽子們，吃個飯還要老娘來三催四請。”
胡永喜這才罷手，跟着他哥不情不願地出去了。
劉玉鳳站在門口橫了錢寶兒一眼，沒好氣道：“還不快點卸了妝來吃飯！”說罷一臉不悅地也出去了。
錢寶兒當然明白她在氣些什麽。雖一開始她也曾辯駁過，無奈劉玉鳳認準了她就是個小狐貍精，她說什麽仍舊遭罵。
後面次數多了，她也就不再開口了，只是在心裏暗暗發誓，遲早還是要離了這個火坑。
劉玉鳳領着兩個兒子回到房裏，看見丈夫在那裏悠然自得地飲酒，不由得更是氣不打一處來，罵道：“瞧給你自在的，自己的兒子，你也不管一管，天天往個小丫頭跟前去獻殷勤。”
胡班主滿不在乎：“小彩蝶如今好歹也有些盛名在外了，往她跟前獻殷勤的可不止你兩個兒子，管得過來嗎你？”
“旁人我管不着，這兩個小兔崽子我還管不得了？”劉玉鳳一屁股坐到了椅子上，看兒子們只顧着吃，不免又來氣，“你瞅瞅，把他們養了這麽大，眼裏都沒我這個做娘的了。”
胡班主不耐煩地揮了揮筷子：“等他們娶了媳婦，更不會記得你了。你但凡想到這一層，也就別去給自己找不自在了，何苦呢？”
劉玉鳳氣得一口菜也吃不下：“哦，娶了媳婦就忘了娘是吧？”
大哥是個榆木腦袋，這種時候從不開口，胡永喜不得不腆着臉笑道：“娘，看你說的，這都哪跟哪兒啊？”
劉玉鳳依舊板着個臉：“你少跟我這嬉皮笑臉的，你們兄弟倆那點小心思，真以為我不知道？我可告訴你們，就算是日後要娶親了，那也得娶一個身世清白的老實人家的女兒，小彩蝶那樣的，你們想都別想。哼，戲子還想進我家的門。”
胡永壽忍不住：“娘，話也不能這麽說吧。彩蝶妹妹哪裏不好了？雖然是唱戲的，可咱們家不就是做這個買賣的嗎？你又何苦瞧不起她呢？這不是也瞧不起自己了？”
劉玉鳳才要發作，卻聽自己丈夫也幫腔：“就是，小彩蝶是咱們自小看着長大的，那孩子能吃苦，長得也越發得好了，這幾年也沒少給班裏掙錢，你以前不也誇她好來着？怎麽現在卻防她跟防賊似的？”
劉玉鳳斜眼看着他冷笑：“我曉得，恐怕不止你這兩個兒子，就連你，也着了那個小狐貍精的道兒。怎麽，覺得我老了，入不了你的眼了，想要個年輕的了？”
胡班主只覺得她這話刺耳：“我看你就是閑着沒事幹，整天胡思亂想。”說罷往起一站，就要往外走。
“你去哪兒？”劉玉鳳趕緊問道。
“我去哪兒？我去看人家打牌。”胡班主一甩手，氣呼呼地走了。
胡班主這一走，胡永壽胡永喜兄弟倆也坐不住，明明飯還沒吃完，卻也緊跟着溜了，去外頭另尋吃的去。
劉玉鳳一人對着空蕩蕩的屋子，不免又将氣生到了錢寶兒身上：這個小狐貍精，早晚得收拾了她。
“喲，嫂子吃飯呢。”正當劉玉鳳滿心憤懑時，恰巧有人來尋她。
劉玉鳳一瞧，原來是這葛家村出了名的花大姐——她本不姓花，只因生了一張巧嘴，能說會道，死的都能說成活的，又最喜熱鬧，愛給人牽線做媒，常常穿紅着綠走家串戶，花蝴蝶似的撲棱，是以大家都戲稱她為“花大姐”。
見是她，劉玉鳳便笑：“什麽風把你給吹來了？莫不是有好的姑娘要說給我們家老大？”
“哎呀，你們家大公子那可是要讀書考功名的，咱們這小地方哪有配得上的？”花大姐笑嘻嘻地進來。
這話奉承得劉玉鳳身心舒暢，招呼了她過來坐下。
花大姐就勢往飯桌邊一坐，卻不說正事兒，只聞了那酒壺：“哎呀，這葛富戶家可真是有錢，看看，給你這好酒，我一年都沾不上幾回啊。”
劉玉鳳是個精明人，她趕緊拎起酒壺就給花大姐倒滿了一杯：“你來得巧，也嘗嘗。”
花大姐也不客氣，翹起了二郎腿，滋溜一口喝了個精光。
“你再嘗嘗這肘子，炖得可爛了。”劉玉鳳又給她夾了個流油的紅燒肘子。
“好好好。”花大姐一面咬了一大口肉，也不顧那油順着她的下巴滴到桌上，一面還不忘招呼劉玉鳳，“好嫂子，再給我倒一杯。”
劉玉鳳心中着實瞧不上她這副明目張膽的讨吃相，但還是滿臉堆笑地服侍了她。
花大姐酒足飯飽，打了個響亮的飽嗝，又抓了一把葵花籽在跟前，一邊嗑着一邊說起了來意：“你知道我平時都做什麽營生的……”
劉玉鳳下意識反應：“有好姑娘要說給我們家了？”
花大姐呵呵笑着：“好姑娘？你們戲班子裏不就正有個好姑娘？”
劉玉鳳不解：“啊，誰啊？”
花大姐啧了一聲：“小彩蝶啊。”
“哦，她啊。”劉玉鳳不在意，“她算什麽好姑娘？不過一個戲子。”
花大姐心中鄙夷：你不也就是開個戲班子的嗎，梅香拜把子，還瞧不起誰呢？
但明面上花大姐還是笑着的：“雖說是戲子，可到底年輕啊，又生得貌美。這不，咱們葛家村這就有人看上啦，想讨了她去呢。”
聞言劉玉鳳心中一動，正嫌她呢，這就來了個機會，若能趁機打發了那小狐貍精，她也好管管兒子了。
但她還是裝作不經意，問：“誰家啊？”
見她應聲，花大姐就知道，這事兒啊，八成是有戲的。
“喏，就是村西頭的那個葛大富家。”花大姐笑眯眯地說，“你見過的，高高的個兒，人也還精神。”
劉玉鳳琢磨了半天，終于想了起來：“哦，是他家啊，就是他前頭死了兩個媳婦的？”
花大姐忙不疊點頭：“可不就是他家了？”
劉玉鳳猶疑：“可我聽說，他不是又讨了個媳婦嗎？”
花大姐嗐了一聲：“那是個不下蛋的母雞，都讨回來三年了，一兒半女都無，所以葛大富才想着，再納個女子回家生孩子。”
劉玉鳳忍不住問：“他媳婦也願意？”
花大姐不以為意：“她有什麽願不願意的，人家娶她進門，就是為了傳宗接代。如今生不了，還敢攔着不讓納妾？”
劉玉鳳嗤笑：“我瞧着他們家情形也就那樣，還敢納小的啊？不是我說，小彩蝶好歹也是我們花錢花心思養出來的，如今正當紅，他們想要人……”
“你放心，少不了你的。”花大姐做作地掩了嘴笑，“那葛大富家雖不比你擺戲臺的這家家底殷實，可在這村裏也不算差的了。實不相瞞，他們這回可真是下了本錢呢。”
她湊到劉玉鳳耳邊說了個數字。
就連劉玉鳳聽罷都驚呆了：“這麽舍得？”
花大姐點頭：“我去看了，可不真真的。”
只是這種事，即便劉玉鳳心裏是一百個願意，可小彩蝶畢竟是他們戲班子裏的人，她一個人也是做不得主的。
“這事兒啊，我還得跟我當家的商量商量。”劉玉鳳道。
花大姐一臉不屑：“我可告訴你啊，這好事兒，真是過了這村就沒這店了，你們可也別想太久。”
“是是是，誰叫班主是我那當家的呢？”劉玉鳳賠笑。
花大姐瞅了她一眼：“那要是你那當家的不舍得，可該怎麽辦？那可是白花花的銀子啊。”
劉玉鳳一怔，以她丈夫對那小狐貍精的喜歡，這還真有可能。再想想自己那兩個不成器的兒子，要是真弄出什麽難聽的事來，她也攔不住啊，別到時候銀子沒賺到，還把自己家名聲給毀了。
這般前後一思慮，劉玉鳳幹脆就下了決心，打算也來唱一出《先斬後奏》。
“那不如就這麽着……”她同花大姐商議了起來。
