第23章 背叛者
背叛者
第三天，霍爾頓收到最後一份報告，他告訴我，鑒定人員基本确定了那只碎掉的手表并非國産，而是外來物。
不過，既然是北方戰區的人，能夠獲得一些敵方的戰利品，似乎也不是什麽稀罕事。
這條線索只能先到此為止了。
“接下來怎麽辦呢？”
我百無聊賴地戳着盤子裏日複一日的土豆，這頓午餐吃得略顯沉悶，霍爾頓面前的食物基本沒動。
“我已經做好申請，準備去一趟北方基地。”他眼珠轉向我，“你也和我一起。”
啊，我正有此意。
但我不能表現得太情願。“為什麽？”
“南方基地的重建還遙遙無期，沒有可以讓你久待的地方，這次北上，不僅是為了查證洛狄亞的事，還要轉移你。”
“給我換一個籠子？”
聽起來我像是動物園裏的展品。
“我也會在。”
“他們會想殺掉我嗎？”
霍爾頓避開我的目光，“只要你不做出格的事，我會盡量保證你的安全。”
我點點頭。
他撒謊了。
好不容易與何塞交換來的生存權利，現在完全作廢，我的死活好像一根風筝線，随時随地可以被別人握在手中。
這感覺真是不好受。
晚上收拾了東西——其實我根本沒什麽東西，只有一套換洗的衣服，天剛亮的時候我們就出發了。
在離聖休斯頓大概十公裏的地方，有一個小型軍用機場，出于對飛行員的保護，霍爾頓給我戴上了手铐。
我第一次坐直升機，腦子被震得嗡嗡響，很不好受。我靠着座椅想休息，但是心煩意亂。幾個小時裏都吃不下東西。
一只戴着白色手套的手忽然伸到我面前，掌心攤開，是兩顆薄荷糖。
我擡起眼皮，霍爾頓正用擔憂的目光看着我。
“謝謝。”我接過他給的糖。
我打量着熟悉的綠色包裝。以前戰時經濟管制的時候，糖是稀缺物資。但父親偶爾會給我買這種的水果糖。
聽說一顆糖需要花掉他一整天的工資。那些包裝紙，我都舍不得扔，應該還留在我房間的衣櫃裏。
薄荷清涼的氣味讓我漸漸緩過神來。
“很快就到了。”霍爾頓說。
我轉頭看着舷窗，地面的建築物越來越大。開始下降了。
南方才入秋不久，越往北走，就越能感受到寒冷。
機艙門打開的瞬間，一股森嚴的寒氣撲面而來。盡管已經換上霍爾頓給我的棉服，我還是忍不住“嘶”了一聲。
我們落地的地方很空曠，但四周似乎是高高的圍牆。我才走出去，就被吓了一跳。
一大群全副武裝的人列隊圍在外面，黑漆漆的槍口蓄勢待發，直直沖着我。
我一時間忘記了寒冷，想轉頭質問身後的霍爾頓，就聽他低聲在我耳邊呵止道，“別動。”
肩膀剛一動，槍口就離我更近了一圈。我渾身僵直，不敢再動。
“我是南方基地特殊部隊第四處高級指揮官，達裏安·霍爾頓，我要求見你們的長官。”
霍爾頓語氣鎮定，但他似乎也沒想到是這種狀況。
周圍安靜了片刻，一個渾厚的聲音響起。
“叛徒沒有資格提這種要求。”
說話的人緩緩從人群裏走出來，他穿着厚重的長款軍服，個子不算高，卻像坦克一樣厚實。他臉上布滿溝壑，一圈花白胡須，臂章上的星比舉槍的人更多，似乎是個老資歷。
“請問閣下是？”霍爾頓不慌不忙地問。
老頭輕蔑地掃了我們一眼，也不回答，而是朝旁邊的人揮了揮手。
那人接到信號，快步走過來，對我們進行搜身，不出意料，霍爾頓的配槍被卸走了。
“你脖子上是什麽？”
對方抓着我的警報器，用剛剛收來的手槍抵住了我的下巴。
我不得不仰起頭。
“是警報器。”霍爾頓替我回答。
“問你了嗎？”
那人兇惡地揚起手，一聲響亮的耳光炸開，四周鴉雀無聲。
我轉頭看着霍爾頓，他的半邊臉立即紅腫一片。卻只是垂着眸，波瀾不驚，仿佛被打的人不是自己。
下一秒，我甚至沒看清霍爾頓的動作，他已經沖上前，一把搶回自己的槍，臂彎緊緊鎖住那個士兵的脖子，抵着對方的太陽穴。
“別動！”霍爾頓低吼道。
這一次不是對我說的，是對圍着我們的人說的。
周圍的槍口果然遲疑了些，老頭眯起眼睛，一臉平靜地盯着霍爾頓。
“小子，你知道這樣做是什麽後果嗎？”
霍爾頓嘆了口氣，手裏的槍卻絲毫不放松。
“我無意冒犯您，長官，在你們徹底誤會之前，我需要時間把話說清楚，我不希望造成任何傷亡。”
“你現在是在保護一個變異體？”
老頭的目光像針尖一樣把我從頭到腳紮了個遍。
“是你們要求我把他護送到這裏來的，難道這就是北方基地的待客之道嗎？”
“對于客人，我們當然會好好招待，但是對于你，”老頭冷笑了一聲，“一個與變異體勾結的家夥，還能是我們的朋友嗎？”
“為什麽這麽說？事故發生沒多久，我就立即和你們聯系過了。”
“是這樣沒錯，但是霍爾頓先生，事情總不能全憑你一面之詞就定案。南方基地的調查還沒完全結束，但是裏面至今沒有找到一個幸存者——除了你。
何塞·默克林斯的确是一個狂妄自大的混蛋，這種獨斷專行很符合他的作風，但這不代表就一定是他做的。所以你能解釋嗎？
為什麽偏偏就你一個人逃了出來？為什麽偏偏在你要逃的時候，就出現了一條這麽正好的暗道？”
提到何塞的時候，他的語氣忽然激動，臉色漲紅，咄咄逼人的話語像子彈一樣射過來。
這老頭精氣神真好。
霍爾頓緊抿着嘴，想了許久才開口，“抱歉，這個問題，我回答不了。”
他又接着說，“那天發生的所有事情，我都已經寫成報告交給了總部，我想你們肯定也收到了，除了那些，我實在沒有別的話要說。如果您不相信我的報告，至少該指出裏面的矛盾之處。”
老頭冷冷地掃了我們一眼，“那你說，變異體為什麽要救你？他明明可以自己逃跑。”
忽然被點名，我有些不知所措，偷瞄着霍爾頓的後腦勺。
“您知道的吧，他不是普通的變異體。”
“那也沒有理由要救你啊。”
老頭不滿地閉了閉眼睛，似乎在嫌棄霍爾頓說了句廢話。
霍爾頓垂下目光，“我現在也和你們一樣，無法判斷他的最終意圖。”
這回答十分官方，但我知道，他其實說的是真話。
“你對這個變異體的維護，簡直已經到了令人懷疑的地步。”
老頭顯然不相信，他失了繼續審問的興致，轉身想走。
“等一下！”
霍爾頓大喊，啪地一聲，槍被丢了下去，在地上緩緩滑行，刮出刺耳的聲音。
老頭停住了腳步，回身看着霍爾頓。
“這是我的誠意，我知道您還是不相信我，但您也沒有打算要殺我，否則您早就讓外面的狙擊手開槍了。”
我不禁瞟了瞟四周，并不知道霍爾頓說的狙擊手在哪裏。
老頭擡起眼皮，懶懶道，“我随時可以殺了你。”
“那您就更不急這一時半會兒了，”霍爾頓繼續說，“冒昧問一句，您是默克林斯先生的朋友嗎？”
“什麽？”
“大部分人會覺得他是一個謙遜溫和的人，而您卻說他狂妄自大。”
“哼。”老頭的花胡須在空中飛揚。
“看來我沒猜錯，您是諾卡萬将軍吧？”
“你認識我？”諾卡萬挑起眉，有些驚訝。
霍爾頓笑了笑，“默克林斯先生經常提起您。”
諾卡萬表情柔和下來，臉上似乎有了一層光澤，“哼，他肯定沒說什麽好話。”
霍爾頓點點頭，“但他說過您是個值得信任的人。”
諾卡萬擡頭看着暮色蒼茫的天空，對手下的人說，“把槍都收起來吧，好好招待客人。”
說完，他便離開了，四周霧氣沉沉，他的身影很快就看不太清。
不一會兒，我們就坐上汽車，颠簸着駛離了機場。
