纨刀向我俯首

第40章 就計 “此計，殺的是那沈百戶，救的卻……

第40章 就計 “此計，殺的是那沈百戶，救的卻……

晚間起風了, 稀疏的雪落在了傘沿。

博坊設在玄武長街深巷子裏，連着外頭的路極窄，往裏走遠了才顯寬。此時, 有幾個身着北覃服的旗官快步流星往巷外走，在他們身後十餘步遠, 封十三收了油絹傘, 立在屋檐下朝那邊兒看。

“瞧什麽呢？”陳子列抱着剛出爐的一籠蟹粉蒸餃蹿了出來, 靠在他身後問，“例行檢查有什麽可看的。”

封十三拿眼瞥了下為首那北覃的腰牌，說：“挂着總旗牌, 形色還匆匆，不像是例檢, 更像是奉了什麽旨意……而且還不得不中止，沒把事兒辦好。”

“好啦, 先生指教的都忘了？這輪不着你我管。”陳子列眯下眼, 轉而問, “那青團你還要麽？掌櫃的說，佛跳牆金貴，做着麻煩，咱們沒預先要的就得現等，起碼還得兩個時辰才能拿走。”

封十三收回視線，點點頭：“要啊, 不然他晚間吃什麽？”

想也知道憑衛冶的德行，宴請壓根兒吃不下什麽, 出門前也沒墊肚子，好好一個生辰過得活像受罪，這麽過日子也不知道圖什麽。

陳子列無奈道：“府中又不是沒廚子……再說, 侯爺哪兒是那麽挑剔的人！”

封十三不置可否，一臉棒槌樣的将态度表達分明——他挑不挑揀是他的事，我願不願給是我的事。

陳子列拿他沒辦法，只好罵罵咧咧地找了個地兒坐下。

封十三正重新打了紅傘，要讓車夫先一步回府，免得等累了，卻聽沿街策馬奔過了幾個北覃，均動作迅疾勇猛，面色肅然。

天幕暗沉，微微飄了細雨，視線刺過傘沿，便能直勾勾地瞧見突然勒馬而下的為首之人。

封十三看清了臉，眼皮頓時一跳。

馬蹄在原地踏着髒濘的雪水，裴守看見了侯府的馬車，這才注意到了街邊的少年。

領先一步的任不斷此刻才轉頭回來，這還是陳子列第一次親眼瞧見他任大哥的臉色這樣難看，還沒來得及說什麽，任不斷冷硬着嗓，開口道：“別在外面晃了，我先送你們回府。”

陳子列愣了下：“怎麽了嗎……”

裴守簡單解釋了下：“侯爺生辰赴宴，我等奉命查辦要案，具體也不知曉發生了什麽，只剛收到命令，侯爺似乎是吃多酒失了态，舉止欠妥，被太子爺帶着回了宮——事發突然，侯爺來不及多說，交代了屬下要護好您二位便倉促離開了。”

事發突然……可再怎麽突然，如果只是“舉止欠妥”四個字可以簡單概括的小事兒，又有誰能輕而易舉地帶走堂堂北司都護呢？

封十三天生九方玲珑心，本就不好忽悠，唯一的弱點就是稚嫩了些，很容易被一件事岔開了注意，帶偏了路。

可他到底不是初入北都的那個傻小子了。

衛冶要李喧教他做功，又要任不斷授他以武，吃穿用度比起高門望族的嫡親子弟只多不少，封十三心中明白，這樣的大恩大德，要的不是他不聽使喚，而是要他行思如疾風驟雨，趁手如狂刀猛禽。

封十三順從地上了馬車，不再糾結于那無關緊要的幾個青團。他在風雨不歇中沉默了會兒，掀開簾子問：“他能全身而退嗎？”

“衆目睽睽之下斷了一人臂膀，這是大事，何況現在還有那麽多人盼不得他好。”任不斷由着疏雨淋濕了額前的發，沉聲道，“哪怕是在江湖上，也是一報還一報，一命換一命的理。”

這樣的血腥事用這種平淡無奇的語氣說出口，總是讓庸常心腸的好人很難承受。

陳子列登時熄了聲，下意識抱住了懷中餘溫尚存的食籠。

封十三眉宇緊了緊，看向越下越大的雨，忽然道：“但你知道他會沒事的，對吧。”

“喲，還真學聰明啦。”任不斷挑下眉，眼中怪有些驚喜地看他一眼，“前幾日得了消息去博坊，又撲了個空，只留下空空蕩蕩的一處暫居屋。那惑悉鐵打的有人護着，不然北都就這麽大，哪兒來那麽多不透風的牆？揀奴他疑心是頭頂那位拿此事吊着兩邊兒人，又要抓，又想保，都要虧欠着天家讨好——可上頭那位也不想想，揀奴是那種随遇而安的人麽？這不，趁興頭上，索性就找點麻煩搏一搏注目了。”

封十三沉吟不語，片刻後道：“他這次把自己折騰進宮，有沒有幾成是為了藤陽閣的事兒……”

“口舌之争，那都是小事了。”裴守從另一邊拉開簾子，往裏丢了枚令牌，“封公子不必自責。”

陳子列手忙腳亂地接了。

馬車內的燈籠晃蕩着，光也暈，兩人一齊低頭看向那塊黑沉似鏽的令牌。

只見上面赫然寫着一個“岳”。

裴守：“一會兒我們都得去宮外接應，以免有人心懷不軌，借此生出事端。若是侯府出了什麽麻煩，你們兩個暫且應付不了，拿了這塊牌去将軍府，自會有人幫你們。”

可話雖如此，世間的道理大抵也還是錦上添花易，雪中送炭稀。

蕭承玉這正經了大半輩子的人，生平第一次踏進風月閣，就是親手拿了自家衛兄弟進宮挨訓，鬧不好就得入诏獄，于是氣得半死不活，愈發堅定這種地方不是什麽好東西。

那廂是面沉如水的太子爺，這廂便是哭聲震天的沈家親眷。

那新鮮出爐的獨臂碎嘴是個游手好閑的公子哥，家中獨子，名聲不好，這點和長寧侯不相上下，可其餘的就是一差八千裏。若不是祖上墳頭冒青煙，出了個親姑是貴妃，莫說是他了，連他爹都不見得能撈一個百戶當。

要不然，也不能眼紅得冒了煙，敢在衆人面就直言衛侯爺。

若放在平日裏，領閑職混日子的沈百戶自然不敢上門去讨衛冶不痛快，可這點“不敢”，到底是在沈家香火跟前，顯得無關緊要了。

屋內火爐烤得旺，春寒半分消受不到，周署賢半跪在腳踏上替鐘敬直脫靴，細聲道：“在外頭跪了兩個時辰呢，天寒地凍的，萬一出了個什麽好歹，只怕貴妃娘娘那兒難交代。”

鐘敬直閉着眼，說：“貴妃再得寵，左不過這兩年間的事，哪兒有聖人對侯爺的舐犢之情深。”

周署賢模樣清秀，這種面容很讨巧，笑容谄媚亦不顯得輕浮。

他奉承的讨好道：“義夫高見，那我這就去把他……”

“哎，剛誇你機靈，曉得用人，這會兒就不行了？”鐘敬直脫完了靴，盤腿坐在榻上，不輕不重地指尖一點紫檀桌角，“即使求人，總得擺出點誠心……人吶，好處得的太輕易，那就成咱們求他了——這豈不是颠倒了乾坤？像什麽話。”

周署賢了然地笑起來，手上已經利落地錘起腿，娴熟按着，說：“難怪聖人這般信任義夫，我們有時得了幸伺候，總被說伺候得不好，比不上老祖宗分毫……”

捏了得有小半柱香，周署賢的額角緩緩出了一點汗。

鐘敬直長舒口氣，擺了擺手：“罷了，邀他進來吧。”

外頭的沈百戶這才松了松僵硬的手指，卻也不敢站直了，就這麽半躬着身低頭跨進了屋，将姿态擺得極低，哀求道：“千歲救我，我那小兒無狀，全被他娘姑給慣壞了，可那到底是貴妃心尖兒上的侄兒，如今……如今竟是殘了，這可不是個理兒啊！”

“沈大人。”鐘敬直推開周署賢，拿把團扇搖了搖，“這人亦如刀，鈍點倒不要緊，關鍵是別的。”

沈百戶大氣不敢出，只紅着眼問：“還望千歲明示。”

鐘敬直懶散地說：“你一個做百戶的，本就是聖人垂憐才讨得的這份好差事，可如今呢，跟錯了人又辦錯了事——哎，你指望誰拉你呢？”

沈百戶連忙磕頭碰腦：“哎呦，這話可就……我哪兒敢背着您跟別人呢，貴妃能得聖人青眼，不還是千歲您得了空引薦的麽，說起來，您可是我們沈家的再生父母啊，我那可憐的兒子也得稱您一聲亞父！”

周署賢接過團扇，慢慢扇着，嘴裏不客氣道：“你可真好意思說，既認老祖宗這聲父，又是貴妃娘娘的親兄，怎麽還敢與皇後那邊有牽扯？”

鐘敬直舒服地眯起眼，不耐道：“行了，什麽牽扯不牽扯，這話是能亂說麽？貴妃娘娘剛失了協理六宮之權，沈百戶心疼妹子，進獻些稀奇玩意兒給皇後讨賞，不很正常麽？”

周署賢嬉皮笑臉地應：“是了，是正常。”

鐘敬直挺直了粗壯的身軀，睜開眼看着沈百戶，輕聲道：“我倒真想幫你，可你那寶貝疙瘩說了什麽要命的話，心裏沒底麽？眼下侯爺正在氣頭上，聖人也不高興，誰也不想被你一把拽下去啊，太重，啊，拉不動。”

沈百戶的臉色百轉千回，最終凝固在一片鐵青。

這些年的養尊處優到底給了他幾分底氣，沈百戶面色不虞：“千歲這是何意？莫不是覺得貴妃落了胎，便再無回首之力了？”

“你那兒子一名草芥，死不足惜！”鐘敬直一語雙關，語氣倏地兇唳，“可你既然說咱們有亞父的情分，那就學着點，識點兒趣，切莫為了你一人壞了咱家與侯爺的好交情！”

周署賢仿佛隐在了他身後，此時才悠悠開口道：“沈百戶，您覺得呢？”

等到姓沈的驚怒交加地走了，周署賢方才問：“義夫，這百戶小人秉性，記打不記吃，現在怕不是已經怨上了義夫，留他必定成禍亂。皇後眼下拿捏着貴妃，貴妃這才自顧不暇，可來日未必不能東山再起……既然您下了決心，要與長寧侯交好，為何不直接……弄沒了他，豈不是一了百了，還能讓侯爺承您一份情？”

“所以說啊，你聰明，但聰明得還不夠。”鐘敬直說，“這道理，你以為長寧侯不懂嗎？”

周署賢皺了皺眉，明擺着有些懵懵懂懂。

鐘敬直搖搖頭，笑了一笑：“今日他斷他親兒子一臂，還反手甩他一巴掌，這梁子就算結下了。貴妃能不能幫，如何幫，這都不是最要緊的，最要緊的是聖人怎麽想——你覺得他會是想要一個狗仗人勢的‘沈國舅’呢，還是要一個把柄在手的長寧侯？”

“此計，殺的是那沈百戶，救的卻是君臣之誼！”

周署賢停了搖扇的動作，半晌方恍然大悟：“原來這是侯爺上趕着遞投誠狀呢！”

鐘敬直瞧他那樣子，心中不由自主地想起今早大朝會之後，啓平皇帝就看着心情格外好，一直到晚間那事兒傳進了宮裏，啓平帝還在喂着八哥，神色溫和地談起長寧侯。

“多少年了。”啓平皇帝含嗔帶怪地笑着說，“你說這阿冶也是，同他父親一個樣，跟他娘也像，就是那麽根直腸子，想要什麽就非做不可，還便就有能耐硬逼着人家陪他上一條船。”

鐘敬直只挑不出錯的話說：“聖人千秋鼎盛，侯爺年少氣盛，自然也想多沾點光。”

啓平皇帝笑着搖搖頭，摸摸那扁毛畜牲：“年少是年少，但阿冶的心氣兒可不盛啊！瞧瞧，言侯向來疼他，宋閣老也慣着他，慣得他都能從龐卿指縫裏漏金子了……哦對了，今早上不止他們，前日夜裏，郭将軍還給朕上了封奏折，這莽夫，要銀子還不忘誇上他兩句……”

鐘敬直素來含笑待人，此刻不免冷汗直下：“想必、想必也是這事兒鬧得太大，動靜攔不下。”

“朕都允了，動靜自然大。只是我竟不知什麽時候朝廷裏的這些忠臣良将，都揣的同一門心思了……”啓平皇帝笑着摸了一把飼料，喂飽了八哥，“稀奇吶，真是稀奇啊……”

那扁毛畜牲不知遠遠地看見了誰，精光得很，張口就叫：“太子，太子來了！侯爺，侯爺到了！聖人！向聖人請安了！”

暮色四合，宮人小心翼翼地拎着燃金燈引路，步搖碰撞着清脆的響。

啓平帝回頭望去，便看見兩個青年人前後走來，他頓了頓，忽地笑起來，繼而似乎是有些疲倦地輕聲嘆。

鐘敬直分明聽見啓平皇帝的語氣略帶遺憾，幾不可聞道：“有時候朕是真的會想，怎麽阿冶就不能是朕的親兒子呢？”