第46章 湘西之戰的真正目标
然而，情況發生了變化。
我一夜沒睡，在帳中獨坐等天亮，然而四更天之時，外面突然吵吵鬧鬧起來。
一開始，聲音還有段距離，然後，迅速越來越逼近，還夾雜着模糊的火光，然後就是人的慘叫和刀劍清脆相交聲。
我正欲出門看情況，突然一個人沖進我帳中，我借着外面的亮光勉強認出是屠劍西，他一把拉住我就往外沖。
他習武多年，力氣極大，我完全是被他拖走的，他扛着我躍上馬後，便勒馬回身疾馳而出。身後還跟着十幾名他的親信，一行人一路往南逃去。
我驚恐地意識到，我們被人趁夜偷襲了，看來那桑落是個極為厲害的人物，竟然能躲過重重崗哨直抵我們的大本營。
我被疾馳的馬匹颠簸得厲害，覺得內髒都快從嗓子眼裏颠出來了，也不知奔了多久，天光大白，屠劍西在一處農園将我放下。
我先緩了幾口氣，才終于把心肝脾胃腎咽進肚子裏去，開口問他的第一句話，是鄭平如何了。
屠劍西神色焦灼，告訴我：“他們偷襲，王爺有一群親兵保護，此時也不知如何了。我本打算也留在王爺身邊的，但王爺要我來把你送走。”
他走進農家小院，令我驚訝的是，這樣一件物品齊全幹淨整齊的小院，竟是沒住過人的樣子——沒有舊衣服，沒有燒過柴的灰燼，碗筷上沒有一滴油。
屠劍西說：“王爺擔心打仗的時候沒餘力保護你，所以，在剛紮下營那天，王爺就讓我找一處不起眼地方讓你藏起來。本來打算過幾天把你送過來的，沒想到桑落竟然提前偷襲我們。”
“你這些日子就在這裏住下，給你的随從都是我的親信，你盡管放心。如果王爺和我能打勝仗，就回來接你，如果我們戰死了，你就自己想法子吧，總之別回皇宮！我回去找王爺了！”
屠劍西急匆匆向我交待下來之後，轉頭就策馬折返。我焦灼不已，只盼着鄭平別死，然後打贏桑落。
桑落不過偏居湘西，勢力伸不到京城，怎麽可能知道皇上派人攻打并先發制人呢？我們明明一路偃旗息鼓，也并未曾發戰帖，桑落如何能知道？
我百思不得其解之際，只好想到一個可怕的答案，難道……這場仗真正的目标其實并不是桑落，而是鄭平？
皇帝夥同亂黨除掉皇室宗親，不，我不願意相信。我心中尚存猶疑，突然聽見屠劍西去而複返的喝聲——
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“快跑，快保護娘娘跑！”他是在對他的親信發令，他的親信立刻将我扶上馬然後絕塵而去，我勉力回首，只見屠劍西正在同幾個身着苗疆服飾之人血戰。屠劍西寡不敵衆，殺了十幾人之後便被橫掃下馬，這樣一來就十分被動，我眼見他被重傷數次。
屠劍西再也擋不住苗人的追擊，他們迅速奔過屠劍西沖向我們。屠劍西的親信們奮勇殺敵，可苗人有備而來，而且手持奇怪的兵器，只要被他們的兵器刮到一下，我們的士兵就會立刻體力不支。
眼見着，形勢越來越不妙，親信們只剩下了兩名尚在垂死掙紮，護着我與屠劍西彙合，而這兩人也很快就在苗人的奇怪兵器下慘烈犧牲。
屠劍西本以為帶着一小隊人護着我也許能躲過一劫，沒想到苗人當真是準備充足且決心要趕盡殺絕，竟然連我們這十餘人的小隊也不肯放過。
眼見這些人為保護我而死，我不禁熱血沸騰上湧，自己的心簡直翻滾如刀絞，生出一種同生共死的氣概來。我使全力推開屠劍西，讓他去救鄭平不要再管我。
如果能搶來一匹馬，屠劍西還是有機會從眼下脫身的。
我擋在屠劍西身前，想稍微為他争取一點時間。屠劍西爽利一笑，他朗聲說道：“我姓屠的雖然功夫不高，但絕對講義氣，大不了一起死在這兒，反正我是絕不會自己逃跑的。”
只見他兩臂、左腿、前胸、後背、臉頰都源源不斷地滾出血來，唯一完好的右腿還是靠着綁在腿上的匕首擋着才逃過一劫，此刻他單膝跪着，全部的重心都靠在右腿之上。
屠劍西已無絲毫再戰之力，靠在杵在地上的刀上，神色之間倒不見懼色，而是冷峻又帶着一絲輕蔑，我在他身旁，正盡全力支撐着他的身體。苗人圍了上來，獵獵湘風吹過我來，帶着新鮮屍體的血腥味道。
就在我以為今日難逃一死的時候，突然一個玄衣身影不知從何處出現而來，身形迅捷淩厲，出手間招招不留後手盡是置人于死地的殺招，以迅雷不及掩耳之勢就将餘下的十幾個苗人屠殺殆盡一個沒留。
原來任浩昌離開不久，即聽見遠處苗軍來襲的聲音。趕回來的時候，軍營裏已是一片狼藉混亂，他在裏面遍尋我不見，于是在周圍不斷搜索，幸好在我将死之前找到了我。
附近戰火正隆，此地不宜久留，任浩昌一言不發，把已半死不活的屠劍西扛到他肩上，扭過頭大步流星就向遠離戰火的方向走去，我只好在後面半走半跑地默默跟了上去。
任浩昌直走了五裏多地，走到一處深山之中，這才将屠劍西一把擲于地上，我累得“撲通”栽倒在地。此地已聽不見任何呼號之聲，安靜得甚至不真實，身于此地，不禁讓人感覺仿佛難以想象發生過那樣的血腥厮殺。
任浩昌一言不發地坐在屠劍西身邊，全身透着一種“反正我已經把他送到安全的地方了，至于他能不能痊愈活命，不關我事”的冷漠态度，我只好努力站起身，去尋一些能治傷的東西來。
我從前曾見過一種俗稱“百傷斬”的白色花草，名字聽起來不吉利，但對于傷口治療還是挺有效的，我只認得這一種治傷的藥，也不知這附近長不長這種東西。
我深一腳淺一腳地在附近的山上尋來尋去，只可惜，沒看到我熟悉的那種白色，但看到一種類似的東西，不過是黑色的，而且和兩枝一株的百傷斬不同，這個黑色的東西是三枝一株的。
我沒辦法，只好摘了一點回去，如果屠劍西能自行傷愈最好，如果不能，那危急時刻我也只能死馬當活馬醫用來試試了。
