第19章 登門
登門
次日，秦九葉開始歸納整理擎羊集上收來的藥草，又将那從白浔手中千辛萬苦得來的三枚野馥子藏好。在果然居忙前忙後一整天後，她不出意外地失眠了，一直翻騰到後半夜才睡着，早上一睜眼便覺得腦袋昏沉沉的，可下一刻低頭看到地上整理好的藥箱，想起那日找上門的“一百兩黃金”，整個人瞬間就清醒了。
今日便是前往蘇府問診的日子，她這條鹹魚命定翻身的一天。
三兩下整理好自己，秦九葉又站到了柴門口。
那日她帶李樵出門的時候，對方幾乎沒讓她等、後腳便跟了出來。今日她已站在柴門外整整半柱香了，金寶還是一點動靜都沒有。
這廢柴從前雖說懶惰，但也沒有如此磨蹭過，今日也不知道是怎麽了。
她等得心焦，擔憂路上耽擱會過了約定的時辰，正要回院裏催促，金寶終于扭扭捏捏地走出了柴門。
饒是天已大亮、陽光刺眼，秦九葉還是愣在了原地，随後揉了揉眼。
金寶不知從哪找來一件豔藍色的小褂子，頭發糊了層豬油一般發亮，腰間的帶子系得格外緊、在那小肚子上生生勒出幾道褶子來，整個人走路間都提着氣，好像只要一松懈便會撐斷那根腰帶。
“怎麽一直盯着我瞧？不走了嗎？”
對方開口說話了，聲音似乎都變了調，有種拿捏過後的做作感。
秦九葉合上了半張的嘴，只覺得額角有根筋在跳。
她在心中飛快盤算了一下讓對方進屋換身衣服重新梳頭□□費的時間，最後只得壓下心頭那口氣，盡量平和道。
“快些跟上，要遲到了。”
秦九葉說完快步走開，自始至終都不敢回頭再看一眼，金寶不疑有他，踮着小碎步跟了上去。
一陣風吹過，柴門那根快要斷掉的木梁上多了個瘦高的身影。
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李樵目送那兩人走出村口後才翻身下來，安靜将柴門關好，轉身向着相反的方向而去。
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蘇府坐落在九臯城北地價最貴的玉藻街上，這裏截取了黎水的中上游，水清而緩，背靠碎旒山，形似聚寶盆，整塊地方橫平豎直、沒有旁支洩氣，可謂城中上風上水的一塊寶地。
今日這塊寶地上擠滿了大半個城的醫者，大到綠松堂那年近八十的金針醫聖，小到那走街串巷的雲游郎中，但凡是有些名氣的，都被請來了蘇府東側的迎客門。
若有些閱歷的人便能看出，除了前來參與問診的行醫之人，這其中也不乏從外鄉趕來大藥商，這些常年坐鎮帷幄之後的大家主們并不會親自出馬，而是派出各自分堂的坐堂醫，其中不少都是當地有名有姓的聖手，甚少走出各自的藥堂。
若只是戶有些底子的富商人家，斷然不會引來這麽多同行中人。這便要說到這蘇家的老本行。
蘇家早年是做藥材生意發家的，雖沒有發展開設醫館，但養下的藥農、牧戶、采藥人廣布各州各地，光是憑借多年積攢下來的采貨門路，便能再立足藥商老大的位置十年不止。
這樣的蘇家，既是各方醫館攀結的對象，也是競争對手的眼中釘。
如今蘇府有人生病，蘇家自己竟治不好，還如此興師動衆地找人來府上問診，任誰聽了這消息都要生出幾分探究之心。
對大多數人來說，這并不只是一次診金豐厚的問診。問診至于，要麽想辦法與蘇家結好、從中分一杯羹，要麽趁虛而入、先下手為強，才是正經事。
是以眼下蘇府門前雖擠滿了馬車，熟人同行間互相行禮問好，但現場的氣氛卻很是有些微妙的。
秦九葉識得其中不少人物，但那些端着架子的名家們顯然并不識得她，她也樂得清閑，躲在暗處偷偷觀察着。本以為前日剛見識了那傳聞中的白鬼傘，今日或許又要狹路相逢，可瞧了一陣子才發現，對方并沒有現身。
細想之下她又有些了然，都說那白鬼傘滕狐乃是少年奇才，自出道之日起身旁便沒少過權貴金銀，江湖中人更是将他奉為鬼聖手，巴不得與他交好、攀上些關系。
這樣的人壓根不缺那百兩黃金。
即使先前曾代表方外觀出現在寶蜃樓，想必也只是借着對方名頭去“尋寶”的，搞不好事情出了岔子之後，這層關系便破裂了，那方外觀根本壓不住他。
白鬼傘不在，她這朵“狗溺苔”不就能支棱起來了？
秦九葉美滋滋地想着，只覺得今日的勝算又多了些。
約定的時辰眼看快到了，那些先前都躲在馬車裏的正主開始稀稀拉拉走出車來，幾個上了歲數的老江湖都眼觀鼻、鼻觀心地站着，多一句話也不肯說，生怕教蘇府的人瞧見了會被挑刺。但也有些一看便是來湊熱鬧的半吊子，許是知道能拔得頭籌的機會很渺茫，便幹脆湊在一起小聲閑聊起來。
“今日來了這麽多人，便是一人問個一盞茶的時間，也要排到晌午之後了。”
旁邊的小胡子早就站得腿麻，幹脆一屁股坐在門口的石墩子上。
“那還不是看在樊大人的面子上？你瞧瞧那邊的幾位，可都有些年頭沒露過面了，今日竟全親自趕來了。”
另一人顯然知情更多，忍不住開口道。
“非也非也，樊大人占着這龍樞郡守的肥差這麽久，豈會對蘇家一個藥商如此上心？還不是為了讨好那新來的督護，連吃奶的勁都使出來了。”
本來站在對過的兩兄弟聞聲也湊了過來。
“可是邱家長子？難怪難怪，他好像是與這病了的蘇二小姐有婚約的。”
一群人低聲念叨着，沒人注意到角落裏一頂小絨帽緩緩轉了過來、不着痕跡地往前湊了湊。
拜唐慎言所賜，秦九葉對道聽途說的消息總是抱着七分懷疑、三分玩笑的态度的。要知道捕，風捉影是這世間最不需要本錢的事情了。光憑一張嘴，你說它是什麽、它就是什麽了？
可關于邱陵的消息，就算只是些不着邊際的傳聞，她也想多聽一耳朵。
先前她便知道這蘇沐禾同邱陵有些淵源，但沒想到這麽快便有人議論，可想而知這位年輕督護當初在做這決定的時候，壓根沒想過要避嫌。
這麽一想，秦九葉心裏更加酸溜溜了。
起早的金寶還在靠着牆根打瞌睡，她正覺得自己是在自讨苦吃、想要縮回去，又有一人湊到了石墩子上。
“欸，怕是沒那麽簡單了。”
嗯？蘇沐禾要嫁到邱家不是板上釘釘的事了嗎？怎麽又橫生枝節了？
秦九葉腳步一停，瞬間豎起耳朵來。
“蘇家那位大小姐可不是個省油的燈，起先是因為瞧不上才退了婚事，誰知這些年過去對方竟成了佩玉督護了，聽聞還在青重山書院的時候便多少人暗中遞過八字，最後卻讓個不聲不響的庶女白撿了便宜。”
小胡子面露疑色。
“照你這麽說，那蘇家二小姐的病，不會是內宅使的手段吧？若真是如此，那就算診得出，蘇家也未必肯認賬啊。”
“那可就不好說了。不過總之，別看蘇家興師動衆地搞這一出，那蘇二小姐實則處境凄涼啊，不知她那未來夫君能否挺過這一茬，要知道邱家好歹也是有門楣的人家、軍功赫赫，就算如今不比以往了，他老爹應當也不會讓他娶個病秧子回去的，真是對苦命鴛鴦啊。”
衆人不禁齊齊發出一聲嘆息，末了又因為插嘴一段轶事而頗為滿足，再次聚攏談起別的事來。
秦九葉神色複雜地站了一會，末了走到牆根處、狠狠踩了金寶一腳。
司徒金寶大叫一聲，渾渾噩噩從瞌睡中清醒過來，全然不知自己成了洩憤的對象。
秦九葉瞥他一眼，一臉正色道。
“到時辰了，給我打起精神來。”
金寶晃了晃頭，扛起藥箱跟上來。
與此同時，蘇府那扇門終于敞開，一名紫衣美婢迤迤然走出，臉上帶着些禮貌疏離的笑，掃視全場後才讓出身後的門道來。
“各位久等了。入府除了要提供名帖外，所有人需得接受簡單的檢查。各位先生請吧。”
什麽檢查？所有人都一頭霧水。
醫者出門問診，随身帶的無非就是些藥箱、藥瓶、藥罐子，最多帶些活物已經算是離譜的，全身上下最鋒利的東西可能也就是那幾根金針了。
可即便如此，那蘇府的管事還是一板一眼地将所有人的東西都翻了個底朝天，不知道的還以為那門檻後不是蘇府，而是都城那金燦燦的皇宮呢。
前面幾位排着的都是有頭有臉的人物，那管事的下手還算客氣，等輪到了那些無名之輩，不僅翻了随身藥箱，竟還搜了身。
有個看起來有些寒酸的走方郎中，就連腰上吆喝生意的八卦銅鈴都被收了去，也不知這檢查标準到底是個什麽。
秦九葉排在隊伍末端遠遠看着，心中莫名有些不安。
這蘇府的問診和她想象中可不太一樣。
都以為有錢人家的銀子最好賺，現下細細想來，那可是天底下最大的笑話了。
越是有錢的人越是謹慎摳門。
一點餌料入了池中，有的是魚兒搶破頭來。她可算得上這池中最幹癟的一條鹹魚了。
眼看便要輪到自己，她提前将藥箱從背上卸了下來，正要轉頭叮囑金寶，不料卻見對方臉色僵硬，一會摸摸鼻子、一會摳摳眼睛。
相處這麽些年，秦九葉太熟悉這廢柴犯錯時的神情了。只是她不明白，他這點能耐，到底能闖出什麽禍來？
秦九葉湊近金寶的耳朵根，幾乎是一邊磨牙、一邊低聲道。
“馬上就到我們了。你若是還沒開始就給我出岔子，我可饒不了你。”
金寶垂下頭，連吭都不敢吭一聲。
然而她再來不及追問了，前面那幾個白衣白胡子老頭已經進到院中，下一個便是她。
秦九葉深吸一口氣，擡腿邁過了那道高高的門檻，正要調整表情、擺出一副高深莫測的樣子來，餘光瞥過門後立着的人，腳下便一個踉跄。
方才那門口一人多高的門板擋着，她并看不到這裏還站着人，自然也不會知道站的人是他。
一個晃神間，前方負責檢查的管事郭仁貴已經開口催促了。
“下一位，請吧。”
秦九葉勉強将目光從那門後的年輕督護身上移開來，先将自己的藥箱遞了過去。
郭仁貴手腳利落地開始翻看，期間幾次停頓，都來自對秦九葉行醫工具之破爛的震驚之感，最終草草收場，将藥箱還給了她。
她莫名心虛，拉着金寶便想混進前方的隊伍中，不料卻被那一直站在門後的人出聲喊住了。
“這位随行的藥僮還未查過。”
秦九葉低着頭轉過身來，對金寶遞了個眼色，後者只得硬着頭皮将自己藏在身後的小箱子也遞了過去。
不知是不是她的錯覺，周圍方才還有些嘈雜的人群此刻不知為何都安靜了下來，只留那管事窸窸窣窣翻動的聲音格外令人心煩。
不知過了多久，郭仁貴的動作再次頓住，随即神色有些古怪地看向一旁的年輕督護。
後者接收到那目光中的信息，又将審視的目光投向秦九葉。
眼見自己莫名其妙被瞪來瞪去，秦九葉也有些急了，忍不住對那負責檢查的管事大聲道。
“有什麽問題不能敞敞亮亮地說出來？非要這般擠眉弄眼的。”
可她剛說完這一句，便瞧見了一旁金寶的臉色。
那臉色有種說不出的怪異，下一刻她便終于知道了這怪異究竟為何。
只見那郭仁貴瞥她一眼，随即深吸一口氣，大聲念道。
“果然居秦掌櫃随行藥僮小箱內查獲豔書一本！”
宛如晴空裏一道霹靂落在身上，秦九葉幾乎是瞬間便定在了原地。
龍樞一帶最是看重禮法秩序，私販這類書籍是要蹲大牢的。而買豔書雖不致罪，讓人知道了也是不齒之事。
她想過對方可能搜出一把匕首、一瓶毒藥、甚至是一封私通對家企圖謀財害命的密信，可怎麽也沒想過會是一本豔書。
她更沒想過，自己和那邱家少爺多年後再次重逢的場景，竟然會是這般模樣。
若她真是個每日沉迷幻想的思春少女也就罷了，可她分明是個勤奮上進、辛苦養家的苦命人，怎能就這樣被人污蔑了？
眼下的情景令人窒息，她臉都憋紅了才憋出那三個字來。
“你胡說！”
郭仁貴胡子一翹、帶着幾分輕蔑的笑走到她面前，将手裏那本冊子“啪”地一聲打開，正中頁面上那幾行香豔中的香豔便直直糊在她臉上。
“秦掌櫃要不自己瞧瞧？”
秦九葉暈頭轉向退了半步，那冊子便直直落在地上。
身後已有不少好事的醫官郎中抻着脖子偷看，有人眼尖看到了封面，不禁感嘆。
“花墟集？這本可是豔書中的豔書啊。”
衆人又是一陣嘆息。不知是為這私藏豔書的人感到羞恥，還是為沒能擁有一本豔書而感到遺憾。
秦九葉盯着那熟悉的書封，手開始發抖、臉色也由紅轉白，心中一萬個後悔自己當初竟然沒有将它翻開來看過。
是的，果然居連一本雜書都沒有，又怎會有豔書呢？除非是別人帶進來或者別人送的，比如兩個月前她從那姓許的纨绔處帶回來的那本。
過往兩個月中，金寶就拎着這本書在她面前晃來晃去，她有無數次機會抓住那書封翻過來瞧瞧內容，可她偏偏沒有這麽做。
秦九葉悔得腸子都青了。
這要如何解釋呢？她便是照實說了，也不會有人信的呀！
“在下并不知道為何會有這書，許是方才、方才路過鬧市的時候，那書販子硬塞給我的。”
她嗫嚅着開口，身後果然已有好事的同行緊跟着來拆臺。
“現在這銷書的販子生意不好，一個個都被逼急了麽？竟敢公然在大街上吆喝相送，不知道的還以為是賣餅的生意啊！”
人群中又是一陣竊語哄笑，她這邊還沒丢臉完，那廂的金寶已經飛快開口道。
“你胡說！這本故事明明寫得頂好，要詞句有詞句、要情節有情節，每話首尾相扣、跌宕起伏，就是關鍵處的描寫太過晦澀了些，看得人實在是不過瘾……”
她算是知道這廢柴為何一早起來便瞌睡連連了，原來是點燈熬油地看豔書呢！這看得如此仔細，都總結出心得來了，要是這勁頭用在看醫書上，她果然居現在已經開分堂了！
周圍一時安靜，秦九葉氣得兩眼發黑，已經幾乎不敢去看那年輕督護的臉，只哆嗦着拉住金寶、節節敗退道。
“這孩子小時候高熱燒壞了腦袋。都是我管教不嚴，各位大人且饒他這一回，這書自然全憑處置。”
又是一陣閑言碎語、唏噓嘆氣。
“原來是個傻子。”
邱陵沒有再開口說話，那管事郭仁貴也退開來、從頭到尾也沒用正眼瞧過她。
“這等腌臜東西莫要帶進府中污了夫人和小姐的眼便是。體諒秦掌櫃平日想來生活困苦，需尋點樂子，也算是人之常情，便不再追究。只是這藥僮既然腦子不大清醒，跟到府中問診怕是不大合适，老奴我倒是沒什麽，到時候若是沖撞了各位主子可如何是好？”
秦九葉無法，只得轉身對金寶道。
“你在外面等我吧。”
金寶臉色瞬間灰敗，今早精心梳過的發髻都耷拉了下來，整個人好像一條被人抛棄的狗。
秦九葉不忍，又低聲道。
“半日、最多一日，我便出來了。”
是啊，只是問個診而已，還能有什麽事呢？
金寶終于退開來，一邊擤着鼻涕、一邊目送着那道瘦弱的身影跟在隊伍末尾消失在蘇府大門之後。
