重生之朕要做渣攻

第17章 戲弄

第17章 第 17 章 戲弄

夏日恹恹，沈應着人放了張涼榻在院中的榆樹下乘涼。

院中栀子花開得正好，整個院子裏蕩開宜人的幽香，沈應合眸躺在榻上聽着蟬聲鳴鳴。

樹影斑駁地落在他身上，沈應迷迷糊糊地陷在一場又一場大夢中。

半夢半醒間，他聽見外頭傳來嘈雜的聲響。

是此起彼伏的請安聲。

有個人壓低聲音讓仆從別吵醒沈應。

沈應隐約知道那人是誰，卻又一時記不起是誰。他沒睜眼，那人蹑手蹑腳坐到涼榻邊沿。

沈應感覺到一道高大的身影罩住了他。

隐秘的夏日，有人在榆樹的樹蔭遮擋下，俯身用嘴唇在他的臉頰輕輕一點。

猛火自臉頰燒到沈應心尖。

他皺着眉頭不安地動了動身子，耳畔傳來那人不懷好意的、低沉的笑。

沈應半是不忿、半是羞惱地睜開雙眸。

“堂堂一國太子，居然這樣随意輕薄百姓，怪不得禦史要參你荒唐。”

他靠在涼枕上，斜睨坐在他身旁的霍祁。

霍祁的臉被樹蔭遮擋，沈應看不真切。

他只看到那人探手到自己頰邊輕輕一劃。

“怪哉，我還當你是不會出汗的神仙，沒成想原來也同我一樣，是凡俗人一個。”

那人輕笑。

沈應看到他手上的汗滴，才發現自己身上汗濕黏稠。

夏日的苦果忽然全部湧現。

沈應想要去握那人的手，伸出手卻只抓到斑駁的樹影。

再擡眼涼榻上已經只剩下他一人。

院中的栀子迅速枯萎，榆樹變得更加粗壯。院中仆從來來往往，臉上變得越發肅穆。

沈應獨自坐在涼榻上向四周望去。

好像只過了一瞬，又好像已經過了許多年。

他從夢中驚醒。

看到書藝居挂着的竹簾，沈應才想起自己還在宮中。

他擡手揉了揉因趴在桌上睡覺而僵硬酸痛的肩頸，琢磨起剛才的夢來。

他隐約記得好像夢見霍祁親了他，摸着脖上的汗濕黏稠，沈應心道難不成是做春夢了。

只是夢裏的悵然若失，讓沈應夢醒後仍心有餘悸。

他擡手捶了捶昏漲的腦袋，撐着書桌站起身來，正想要喚人來問現在是什麽時辰了，卻聽到外頭傳來灑掃宮人的竊竊私語。

“聽說貢院門口撞死的那個舉子是沈大人的好友。”

“對對對我也聽說了，聽說好像叫梁彬什麽的，是浙江來的舉子。”

“唉驟然間失去一位朋友，沈大人定十分傷心。”

“誰說不是呢，所以陛下都不準我們在沈大人面前提起此事。”

沈應猛然推開窗戶，說話的那兩個灑掃宮人就大咧咧地拿着笤帚站在窗外。

他二人與其說是閑聊，不如說是在遞話給沈應。

沈應眯起雙眼，審視地看着他們。

“誰派你們來的？”

……

現下是申時三刻，霍祁正在太極宮內與朱泰來商議朝事。

說是商議朝事，其實是霍祁正在宮中讓餘松查點何榮送來的銀票有沒有什麽差錯，朱泰來卻突然求見。

聽到宮人來報時，霍祁還以為朱泰來是來逮他貪污受賄的現行。

從前在東宮密謀做壞事，被朱泰來抓住整治的情形，他還歷歷在目。

一聽朱泰來就在門口，霍祁當即跳起讓餘松快護着銀票離開。

餘松慌忙應聲便要逃走。

轉頭二人才想起，他們如今一個是當朝天子，一個是內宮總領太監。

再也不是當日東宮稚童和小小侍從，不必再受這老學究的管。

兩人對視一眼，餘松慌忙将手中銀票塞進懷中。見他把藏好銀票，霍祁清了清嗓子，讓人請朱泰來進來相見。

霍祁坐回龍椅上，翻了兩下桌上內閣批過的奏疏，大概也猜到朱泰來今日前來是為何事。

這次的科舉舞弊案，因事涉內閣兩位重臣的家眷，外頭流言紛飛。有說首輔、次輔要包庇自己兒子的，也有說首輔、次輔要大義滅親的。總而言之，雖然刑部還沒查出結果，但其他人已經給朱寧和羅旭定下了罪名。

為安撫天下讀書人，刑部這幾日也拿了不少涉事官員。其中有證據确鑿的，也有些無甚證據但也不清白的，經過他們手的試卷多多少少都有那麽點不公平。

為名為利為裙帶為師生情誼，為什麽的都有。

既送了銀兩便留下記號考場相認，既是師生助你進官場也是助我自己，便透露些題目你自去領悟吧。

原本他們做得并不明顯，也很難被人察覺，但怎奈何霍祁要将這攤渾水攪得更渾。

早在會試結束當日，他就讓武柳盜出了并羅旭在內數名考生的試卷，重新謄寫換了卷上的考生姓名籍貫，讓德薄才疏的碌碌庸才得了頭名，讓才華橫溢的飽學之士名落孫山。

他讓天下士子心頭都燃起了憤怒的火焰，然後用這憤怒化作了肅清科舉舞弊的一把尖刀。

刑部上奏的案情奏疏中，內閣拟的批答是應重處。

而這份奏疏送到霍祁跟前後，霍祁重生以後第一次駁了內閣的批答，将其改為了凡涉事官員着即處斬、罰沒家私，涉事考生杖一百，革除功名後流放三千裏，終身不得再參加科舉考試。

淡淡兩筆就要了二十四名涉案官員的性命，剩餘的那數十名考生，挨過這一百杖，也不知還能活幾個。

其中還涉及數位重臣，內閣拿到這朱批也不敢往外發。

結果又給原原本本地，送回了霍祁的禦案上。

無事不登三寶殿，朱泰來此來多半也是為了這道朱批——畢竟朱寧也是二十四名将被砍頭的涉案官員中的一位。

霍祁知道朱寧是被冤枉的，也沒真心想殺他。

把朱寧關進大牢，為的就是這一刻。

他在等朱泰來求他。

想到終于要将這位老師變為手下敗将，霍祁未免有些得意起來，坐在龍椅上都顯得有些飄飄然。

朱泰來走進殿中看到神色慌張的餘松和滿臉得意的霍祁，疑惑地皺起了眉頭。

他躬身向霍祁請安：“臣拜見陛下。”

“老師不必多禮。”

霍祁忙叫朱泰來起身，他有意讓朱泰來早些求饒，于是主動問起。

“不知道老師今日求見是為何事？”

臉上的洋洋得意露得太足，以至于餘松都在一旁偷偷向他擺手，示意他壓制些。

霍祁哪裏會管這老貨，他只一味地盯着朱泰來，等着他的首輔向他俯首稱臣。

若是旁人見了他那副神情，恐怕還要以為他看上朱泰來了。

他把朱泰來也看得渾身不自在。朱首輔躬身禀報了江南水災的災情後，多問了一句。

“陛下可是有其他意見？”

“呃……沒有，就照你們拟的意見赈災。”霍祁仍舊盯着朱泰來，“老師來就是為了對我說江南水災的事？”

“自然不是。”朱泰來淡淡搖首，“臣還有一事要請陛下準奏。”

朱泰來遞上一道奏疏，由餘松代為遞給霍祁。

圖窮匕見了。霍祁有些興奮地坐直身子翻開奏疏，底下朱泰來再度躬身道。

“臣年事已高，日近糊塗、難當重任，奏乞骸骨還鄉，請陛下準奏。”

霍祁登時将奏疏扔到朱泰來腳下。

“老師這是什麽意思？”霍祁咬牙，“你威脅朕？”

他淡笑着搖了搖頭：“臣不懂，陛下認為臣在威脅您什麽？”

“你難道不是在用辭官威脅我放了朱寧。”

霍祁的語氣有些危險，朱泰來卻表現得像在對待一位三歲孩童。他耐心地解釋道：“陛下難道還不懂？即便你我手握生殺大權也左右不了民意，現在朱寧的生死已經不是你我可以決定的。”

朱泰來閉上眼眸嘆息道：“自朱寧進了刑部大牢，我就已經當這個兒子死了。”

“即便他可能是無辜的？”

朱泰來聞言一頓，他擡眸望向霍祁。

“朱寧是不是無辜的，或許陛下比我更清楚。”

霍祁沒說話，他站在高位冷眼看着朱泰來，想看懂朱泰來的這場辭官背後究竟藏着什麽深意。

朱泰來彎腰撿起腳邊的奏疏，向着霍祁走了幾步。餘松忙上前攔他，卻被他擡手擋開了。

朱泰來走到禦案前，把手中奏疏再度放到霍祁。

“臣去意已決，還請陛下準奏。”

有侍從匆匆跑進殿中，伏在霍祁耳邊說了幾句話。聽到侍從的禀報，霍祁臉色猛地一沉。

他擰眉望向朱泰來：“書藝局的人是你安排的？”

朱泰來的面色越發平靜。

“陛下若有其他事，臣就先告退。這道奏疏留在這裏，若您準了着人送到內閣即可。”

說完竟真的行了一禮就要告辭離去。

霍祁好像又回到了幼時，被朱泰來當作三歲小孩耍弄，耍完了這人還要淡淡在一旁幸災樂禍、說什麽‘臣早就告訴過殿下’。

“你真的以為朕不敢殺了朱寧。”霍祁冷聲問道。

朱泰來原本已經走到殿門，聽到這句話又停下了腳步。他回眸看了他站在高處的學生一眼，終于嘴角忍不住露出了一點笑意。

分明就是嘲笑，霍祁看得真切。

“你不會。”朱泰來道。

“你憑什麽那麽篤定？”

“好歹當了你幾年的老師，老師對學生還是有幾分了解的。”

既下定決心辭官，朱泰來也不再滿口君臣之禮。

他像回到東宮教書一般，開始向他的學生講述起問題的答案。

“如我了解朱寧。知他受此大辱，生不如死，即便能夠偷生也再難重新做人，所以自他被抓進大牢，我就只當這個兒子已經死了。”

“我同樣了解你。你太自負，自負到能用你的聰明将所有人玩弄在掌心，而不是用無辜人的鮮血，朱寧不過是你用來戲弄我的工具，你不會殺他。”

霍祁冷眼看着朱泰來，看了半晌忽然陰森森地笑了起來。

“既然老師是這樣想的，那為什麽又要辭官？”

朱泰來沉默了片刻，忽然向霍祁問起。

“殿下還記得在東宮時曾對我說過的話嗎？”

霍祁沒說話。

東宮當太子的時光，對于他來說這都是二十多年前的事了，他哪記得自己曾經跟朱泰來說過什麽話，朱泰來現在說的又是哪一句。

朱泰來嘴角再度挂起笑容，又是那讓霍祁深惡痛絕的嘲笑。

“老臣亦深以為然。”

說完他便轉身離去。

霍祁看着他的背影，又看了看桌上放着的辭官奏疏和案情奏疏。憶起方才侍從所奏，霍祁胸中湧起難言的氣憤，直接擡手将那兩份奏疏一起掃落到了地面。