第42章 刺客
刺客
大半南寧軍陪同太子與一衆禮官先行回府，餘下小半随同金影木影幾人收拾滿地狼藉，順帶查驗那幾名橫刀自刎的錦衣人，以期找出些線索和證據。
時已近薄暮，一行大雁吟着凄哀的挽歌橫過曠遠天幕，沒來得及支起的營帳下，一張矮幾橫在正中，姬珣、宋晞和趙府醫三人分坐左右。
借“傷口腌臜恐污貴人之眼”下了辇，怕旁人起疑，姬珣令趙府醫“好生包紮”。
“好了！”
“有勞趙大夫。”
用紗布将宋晞早已恢複如初的右臂裹成了蠶蛹狀，趙府醫對自己的作品很是滿意，一邊收拾藥箱，一邊順着姬珣的目光看向營帳外。
“這些人……”
透過簾幔而來的風沾上了若有似無的血腥氣，看清遠處血流成河，趙府醫收拾藥箱的動作微微一頓，蹙眉道：“今次設壇于郊外之事不曾外傳，昨天才搭起祀壇，他們何從知曉太子一定會路過此地？再者，要刺殺太子，南下的一路有無數機會，為何非等到今日，太子身旁有重兵把守時？”
營帳門口，姬珣搭着帳簾的手微微緊握，臉色陡然一沉。
趙府醫能想到之事，他和宋晞如何會想不到？
非要等到今日——因為只有今日，負拱衛太子之責的才不是随行南下的侍衛，而是素來戰無不勝的南寧軍。
在犒軍途中、在他眼皮子底下遇刺……不論動手之人是誰，不論先前的南寧侯府有着天大的功勳，都将化作過眼煙塵。
在端華提出親自調查的剎那，姬珣和宋晞已經六七成确認，“遇刺”或許本就是端華自導自演的一場戲。若如此，提前知曉他們會于何時經過此地實在是輕而易舉之事。
唯一不合理的是，最初的那支冷箭實在有些出人意料，若非宋晞反應迅速，今時的端華怕是輕則重傷，重則喪命……
不惜以身犯險，只為陷姬珣于無能？還是……
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姬珣和宋晞的視線于空中交彙，臉色齊齊一沉。
一衆刺客皆已身死，死無對證之下，倘若端華太子一口咬定他行蹤的透露是因為随行之中有內應——某種程度上說，此言全然非虛——而後借調查之名，行挑撥離間之實……行伍之人大多性情耿直，受不得激，挑起部将對少帥或者南寧侯府的不滿，會不會是他今次最終的目的？
莫不是他二人先前的推斷有誤，雖有玄武舍在南州，永熹依舊對南寧侯府的軍功和地位耿耿于懷？還是端華個人對姬珣懷有私怨，想借此打壓？
“爺？”
營內幾人正相顧無言，忽聽腳步聲響起，卻是金影木影查驗完刺客，正穿過緩坡飛步而來。
“如何？”
晚風卷入，姬珣于揚起的浮塵裏眯起雙眼：“有何發現？”
沒等近前，金影便搖了搖頭，回頭看了看坡下，緊擰着眉頭道：“爺，年歲都很小，至多十二三歲，武功路數不似名門，多半是半路出家。”
“鵬。”
一旁的木影吐出一字，金影恍然大悟，有兩個字兩個字補充道：“手腕內側黥赤色大鵬，此前不曾見過。”
“赤色大鵬？”
姬珣看向餘晖斜落之地，神情凝重。
鷗鳥是代巒舊部，鵬鳥又是什麽來路？
“爺！”
沒等幾人尋出頭緒，楓林另側，又一道急掠聲響起，卻是追流矢而去的疾風不知發現了什麽，越過楓林箭步而來。
“如何？”姬珣倏地站起身，“林裏有發現？”
“爺，”疾風站定在金影身側，先拱了拱手抱拳，又垂目瞟了一眼裏間的宋晞，面露遲疑道，“動手之人……追影已帶去隔壁營帳，今日之事……爺和雲姑娘不如親自過去一趟？”
“隔壁營帳？”姬珣目色一凜，“你們抓住了活口？”
疾風一頓，擡眼瞧見坡下的錦衣客，倏地明白了什麽，沉着臉道：“爺，林裏那幾人不似死士，應當不是他們的同夥。”
“不是同夥？！”
“有兩撥刺客？！”
兩道聲音齊齊響起，姬珣的眼睛倏地一亮。
原來如此！
冷箭襲來時，端華的驚慌失措并非作僞，追責溯源時，他條理清晰的追責也并非他們妄自揣度。
——端華自導自演的劇目之外，林裏還有另一撥刺客，險些要了端華的命。
只是……姬珣面露不解。
疾風素來性子穩重，行事周全，今日不僅說話吞吐，還指名讓宋晞同去……第二撥刺客莫非與朝華有關？還是和雲裳有關？
“走，”姬珣轉向身後，“一起去看看！”
“好！”
*
本以為能百步穿楊之人，哪怕不是五大三粗，也該孔武有力，掀開隔壁營帳，看清簾內之人，門邊的姬珣和宋晞齊齊一怔，又下意識看向撐着簾帳的追影。
“爺、雲姑娘。”追影朝兩人拱手抱拳，又轉頭看着堂下三人，搖搖頭道，“沒弄錯，都已招了。”
“招了？”姬珣眼裏不解愈甚。
被五花大綁的三人，莫說魁梧，各個單衣薄衫，秀氣文弱，分明讀書人模樣。
他示意宋晞落座，接過追影遞來的弓看了看，又擡頭朝幾人道：“姓甚名誰，家住何方，幾歲幾何？為何謀害太子？”
“天理昭！”
嘴裏的布剛被取下，一眉高目深的青年梗着脖頸就要張口，追影一腳踹向他心口，怒道：“再胡言亂語，要你好看！”
青年一聲悶哼撲倒在地，一時疼得龇牙咧嘴，直抽冷氣。
“哥！”另一人飛撲上前，見他半張臉上滿是泥濘，眼眶唰得洇了紅。
那兩人面目肖似，原是一對同胞兄弟。
“祁江！”
年歲稍長的第三人狠狠瞪他兩人一眼，很快擡起頭，瞟了一眼來人，又收回目光，拱手行禮道：“學生陸敘見過世子爺。”
“你認得我？”姬珣劍眉微挑。
陸敘輕一颔首，卻不接他話，只又偏頭看了眼身後兩人，介紹道：“學生陸敘，這兩位是祁江、祁河。我三人是青州人氏。”
“青州？”
姬珣一怔。
再如何順風順水，青州到南州至少要四五日功夫。
三名秀氣文弱的書生，不辭辛勞一路南下，只為謀害難得南行的儲君？
哪家學院不修忠君愛國，卻在教誨犯上作亂之道？
姬珣眯起雙眼，沉吟片刻，又朝他道：“你自稱學生，不知是哪家學院的學子？”
“學生……”
“陸大哥，與他廢話作甚？”
陸敘剛要應話，性子急躁的祁江“呸”的一聲吐掉口中污泥，梗着脖子破口大罵道：“當官的沒一個好人，莫要被他騙了！”
“住口！”
“當官的？”
姬珣轉頭看向一臉激越的祁江。
如此怨恨為官之人，是受了當地父母官的欺淩？還是有冤無處訴，求告亦無門？
若真是如此，刺殺當朝太子又有何用？
姬珣凝眸而望，沉聲道：“你們可知今日刺殺之人是誰？”
“自然知曉！”祁江怒目圓瞪，掙紮着坐起身，口中一刻不停道，“廢話作甚？今日落在你手裏，要殺要剮悉聽尊便！”
姬珣眼裏掠過一絲不解，卻也不與他多費口舌，只轉向陸敘道：“既知道，你們可知謀害儲君是何罪責？如此不顧後果，是生怕南州百姓太過安居，還是想讓青州黎民不得安生？”
“我……”
陸敘喉頭一哽，擡頭同時，眼底飛掠過一絲他幾人看不懂的哀意，神色黯然道：“世子爺明鑒，學生此舉，只為替天下讀書人謀一條出路。”
“天下讀書人？”
話越說越大，姬珣的眉頭越發緊蹙：“陸生言下之意，是天下讀書人，而今已無出路？”
為他不知民間疾苦的神态所惱，陸敘倏地低下頭，沉聲道：“今上尚武輕文，天下誰人不曉？伯鸾之輩尚且只有告老還鄉一途，旁人何來出路？”
“伯鸾？”姬珣端起茶杯的動作倏地一頓，神情凜然道，“你幾人認識伯鸾先生？”
不曾料想陸敘的失言，祁江祁河霍然瞠目。
陸敘面色微沉，撐在膝上的雙手不斷用力，直至關節泛白，艱難擡起頭，啞聲道：“與先生無關，今日之事是我一個人的主意！”
似怕他不信，陸敘又朝姬珣膝行幾步，眼裏混雜着憤怒與惶惶，揚聲道：“我幾人是半夜三更下的山，院裏無第四人知曉。”
“院裏？”
“你們，”姬珣正要追問，耳畔忽而傳來宋晞微微顫抖的，仿佛不可置信的聲音，“師承伯鸾先生？！”
難怪疾風會喚她前來。
姬珣轉頭看向面色蒼白的宋晞。
告老還鄉後，依州官所請，伯鸾先生于青、東兩州交界處設立蘭芷學院。自那之後，寒門學子亦有了拜師名門的機會。
倘若眼前幾人當真是蘭芷學院的學生并師承伯鸾先生，他們便不僅僅是刺殺太子的嫌犯，亦是昔日朝榮太子的同門。
聽宋晞提起伯鸾之名，陸敘幾人臉色大變，面面相觑片刻，又齊刷刷低下頭，緊抿着雙唇，緘口不言。
姬珣自桌下牽住宋晞些不自禁顫抖的右手，睥睨着下首幾人，沉聲道：“素聞曲屏山南清幽雅致，蘭芷學子亦鮮少出入山門，敢問幾位，”他眯起雙眼，“你幾人是如何知曉太子行程，甚至何時經過鳳鳴山？”
陸敘渾身一顫，頭垂得更低，臉上噙着幾分大義凜然，卻依舊默不作聲。
姬珣的視線掠過桌上那柄長弓，又落下他幾個生了繭子的虎口，繼續道：“再有，離辇車數十丈而箭無虛發，不知你幾人裏誰人射藝高絕，勝過大半南寧軍？”
“哼！”
眼見陸敘的臉上紅一陣白一陣，似有些抵擋不住，那名喚祁江的學子失了耐性，仰起頭，梗着脖子道：“誰人？不瞞你二位，是朝榮太子！”
“誰？！”被牽在手裏的五指重重一顫，等不及他的循循善誘，宋晞倏然直起身，兩眼瞪得渾圓，厲聲追問道，“你說誰？”
“方才不是問我們怎會知曉太子會于今時今日路過此地？”
似不滿她的怫然作色，祁江冷冷瞪她一眼，眼裏噙着幾分視死如歸，一臉倨傲道：“不瞞兩位，是先太子朝榮給我三人托夢，說若想救天下文人，便于重陽節前夕順流而下，只要除去……”
“放肆！”
不等他大放厥詞，姬珣一聲怒喝，追影大步走上前，将方才已取出的布重又塞回到他口中。
“閉嘴！”
“嗚嗚嗚……”
顧不得祁江吐字不清的連咒帶罵，姬珣勾着宋晞的五指微微用力，一臉不放心地看向對方。
斜照進門裏的夕光沾了夜的涼，吹得宋晞面色慘白，渾身發顫。
是原身不通祈語，還是祁江所述太過诘屈聱牙，分明字字句句皆分明，她為何不解其意？
朝榮太子？
給素不相識的學子托夢？
說殺了端華便能拯救天下文人？
她還在塵世徘徊，倘若太子哥哥當真有什麽未盡之語、未償之願，為何不給她托夢，卻要托付給萍水相逢的蘭芷學子？哪怕是姬珣，也親厚過眼前這群素不相識的陌生人。
歲歲年年長相見，她夢裏的太子哥哥從來笑比春風，磊落灑脫。
眼前幾人，哪怕只了解他一星半點，便會知道以惡制惡、以殺止殺，從來不是太子哥哥的主張。
可……
想起什麽，宋晞面無人色的臉上又多出幾分不受控的惶惶。
倘若制住他們之人并非疾風追影，審出這些信息之人亦非姬珣，“朝榮太子托夢”之說傳回京城，永熹會作何想？端華又會作何反應？
被時時提防的宋氏門人，還能否保有立錐之地？
再有……青州。
怎會是青州？流言傳出之地，怎能是青州！
