第14章
第14章
知道自己的要求聽起來過于嚴苛，林老太太沒有強壓着林如海答應，而是顫巍巍探出手，讓他坐在身邊，細細解釋：“兒啊，娘活了五十三年，見過的生死多了，雖然放不下那個孩子，卻還沒恨到失了心智，寧可折損你的前程，也強要你遠着賈家的地步。”
林如海哽咽不成聲：“娘，兒子沒這麽想。”
林老太太笑：“我知道，我知道……”
她眼神從林如海身上移開，看向空中一個虛點。
“當年，你十二歲進學，又是侯府嫡出的獨子，你父親還頗得聖心，多少人家想嫁女與你。咱家的爵位到你父親身上是最後了，今後你前程如何，全看你自己，我與你父親……本想娶一個書香門第清貴人家的女兒進來，以後于你仕途上也有助益，倒沒想高娶，反要你看岳家的臉色過日子……”
林如海沒有打斷母親的回憶。
“可誰知榮國府就一心取中了你，再四找人來問。那時榮國公——你岳父——年紀尚不滿四十，已身居禁軍統領之位，極得聖寵，威勢赫赫，遠在你父親之上。女家這般有意，若男家不願，便是開罪死了女家。
“幸而敏兒極好，人品、樣貌、才學，樣樣無可挑剔。賈家雖世代武将，姻親中卻有讀書人家。那時賈赦行事還不算太出格，你又說賈政是個愛讀書的……看你已經一心都是敏兒，我與你父親心想，有榮國公管着，也不怕他家子孫胡作非為，就順水推舟，應下了這門親。”
年少時種種浮現在林如海眼前，好似近在昨日。
林老太太語氣裏也頗有幾分對從前的懷念。
“敏兒進門後一心孝順，你父親沒了，她忙前忙後，也沒叫過一聲苦。我那時便想，只要子嗣不絕，就算你今生只守着敏兒一個，我也認了……
“可她不該死活不肯聽我的勸，非要回娘家去勸和！”
林老太太潸然淚下。
“誰能想到，你岳父和你父親一樣短命，才四十多歲就沒了呢！
“那賈家，那國公府，當家人才死就鬧成那樣，能把親姑奶奶的孩子害掉了還說不清到底是誰下的手……”
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林老太太心神大拗，劇烈咳嗽起來。
林如海慌忙替母親撫背順氣，又要叫人進來。
林老太太擺手，伏在枕上歇了一會，才又顫顫開口，聲音沙啞：“兒啊……雖然榮國公餘威尚在，賈家看着還能煊赫幾十載，可我心裏有數：賈赦遲早還會惹是生非；賈政在工部習學了五年，年過而立，毫無長進；寧國府裏賈敬年已四十，還只是舉人。”
“小一輩裏，賈珍遲早是下一個賈赦；賈珠倒是上進；賈琏不滿十歲，已有纨绔之相……
“可兒孫無能，敗壞家業只是小事。”
林老太太神色鄭重，幾乎一字一停：“如今陛下年邁，皇後仙逝，幾位皇子野心漸起，陛下擡舉妃妾，打壓東宮，太子早晚有謀反之意，賈敬、賈赦卻與太子往來愈發密切。還有賈政連襟薛良，南北走商，這兩年來不知送了多少消息金銀入東宮！”
聽到連自己在朝堂上都未察覺的密事，林如海大驚：“母親如何得知薛家——”
林老太太淡淡一笑：“你不清楚，我有兩個嫁妝鋪子便在金陵，恰巧和薛家有生意往來。你表哥們雖不成器，在各地為官，探聽某些消息，倒比京裏還方便些。”
震驚過後，林如海不必細想，也知道賈家、薛家這是一場豪賭。
陛下雖已年過五十，身體卻還強健，勤政不怠。太子成事還好，若敗了，輕則賈家盡失聖心，重則滿門覆滅，就在頃刻之間。
林老太太嘲笑：“賈赦這些動作，你岳母未必分毫不知，我看她是裝糊塗罷了。左右借着和咱們家的事，她只與賈政過活，倒似已把賈赦分出去了。太子成了，賈氏一門還有幾十年榮華富貴，不成，憑着榮國公和甄太妃的功勞情分，也未必就滿門有罪。
“再者，說到底，賈敬、賈赦不過追随正統。他二人無實職，除非太子真個謀反，不然也做不了什麽，留不下大把柄。倒是薛良是實打實給太子做了事。所以說，親戚多又有什麽用？薛良不是賈家王家極近的親戚？只因他是皇商，比不得別家，有這危險的事，先叫他去探頭，別家等着看，他還得謝人家給他這個機會攀上太子。”
嘲笑完賈家，林老太太又歇了半刻，殷殷叮囑林如海：“等我一死，沒了景文侯府，你便只是翰林院侍讀學士，比起國公府……不值一提了。你起複若還借他家之力，早晚也會被拉去效忠太子。兒啊，景文侯府這一脈傳到今日，只剩了你一個，你要知道孰輕孰重……”
……
林老太太單獨和林如海說話時，姜寧和賈敏等在正院的東廂房裏。
姜寧“進門”後第二天，正院東廂房就改回了原來的用處，沒給姜寧留着。
姜寧覺得這可能也和她“進門”後第一天，林如海與林老太太的那場談話有關。
不過她當然不介意啦……
難道她還會和林如海吵架鬧別扭，跑回“娘家”嗎？
且不說就算留着這三間屋子，林老太太還會不會真讓她住，說得難聽點，她有那個“回娘家”的資格嗎？
她還有“娘家”嗎？
明光院就是唯一可以稱得上是她“家”的地方了。
東廂房裏主子奴才共十來個人，只有賈敏和姜寧坐着，新晉升為“孟姨娘”的孟绮霜照舊沒座。
其實孟绮霜這樣才是做妾的常态。
姜寧和賈敏手邊都有一杯茶，但兩人都幾乎沒動。
這種場景，喝多了水，尿急怎麽辦？一會林老太太叫人，人在上廁所，那成什麽事了？
這時候貴族女眷上個廁所是真和“更衣”差不多麻煩。
林家母子倆已經單獨說了快兩個小時話了。
姜寧不知道賈敏在出神想什麽，她一開始是在心裏背詩，後來，背着背着，心裏的聲兒就拐到了經文上。
每天抄經都抄出習慣了。
哎……就當給林老太太祈福了。
又過了半個小時，從東廂房大敞的房門外，姜寧看見林如海出來往這邊過來了。
她趕緊站起來，輕聲提醒賈敏：“太太？”
賈敏忙忙地迎上去，半路對姜寧回頭一笑——那個表情應該是笑吧——當道謝。
姜寧發現林如海應該狠狠哭過，眼睛腫得厲害。
林如海說林老太太叫賈敏，賈敏便忙趕過去。他又對姜寧點點頭，便走向西廂房。
來給林老太太看診的太醫和大夫們都在西廂房裏。
姜寧估計賈敏一時半會出不來，一口喝掉半杯茶，然後去上了個廁所，回來繼續等。
賈敏進去了半個多小時，紅着眼圈出來，叫姜寧進去。
姜寧邁進正房門之前，回頭看了一眼，看見賈敏把臉埋在孟绮霜肩頭，哭得渾身顫抖。
她的心情也不由多了幾分沉重。
作為林家最高長輩，唯一維持着景文侯府的人，林老太太的離世将會給林家帶來巨大的變化。
這種變化現在還沒開始，但已經無形出現在每個人心裏了。
姜寧走進卧房，走到形如枯骨的林老太太面前，提裙下拜：“老太太。”
……
姜寧從林老太太房裏出來時正是正午，日光晃得她眼前有些暈。
她沒想到林老太太還給她留了一份東西。
不算長的單子上，除了衣料、首飾、擺設、玩器之外，還有二百兩金子和兩處房契，幾張身契。
兩處房舍，一處在京中，一處在姑蘇。
林老太太口中說這是給她孩子的，但姜寧知道，這就是給她的。
林老太太問她：“寧丫頭，你怨我嗎？”
姜寧認真想過後，說：“不怨。”
因為她是“姜寧”，卻不是原來的姜寧。
她已經用原身母親的功德得到了許多好處，卻不能真的認為她就是原身，是晴煙的女兒，真的對林如海有大恩。
林老太太将死之人，問出這話無非為了心安，她就順着她的心說吧。
就算她真說出“怨”字，還能改變什麽嗎？林老太太會不會惱羞成怒？她能承擔得起後果嗎？
在這個世界的規則裏，林老太太沒有一定要把投奔來的舊仆之女嫁人為正妻，還庇護一生的義務。
奴才救了主子的命，主子怎麽報答是主子說了算，和奴才的意志無關。
如果主子不怕非議，不怕敗壞名聲，就是把奴才打死，恩将仇報，也是主子的權利。
林老太太做的已經是高水準了。
真的姜寧在這裏，也會說“不怨”的。
況且，就算她沒有留在林家為妾，以後的生活一定會比現在好嗎？
人不能美化自己沒有走過的路。
*
花園的菡萏初露花苞那天，林老太太咽下了最後一口氣。
景文侯府滿府皆白，人人戴孝。
林老太太是侯夫人诰命，喪儀頗為隆重，往來吊唁者日日不絕，宮中的撫慰和賞賜也在第二日就到了。
聖上特許林老太太在府中停靈百日，待林家扶靈回鄉，再交還景文侯府。
林如海和賈敏不但要辦好林老太太的喪事，還要籌劃搬家回南這件大事，還要日夜守喪盡哀，不上十天，雙雙瘦了一大圈。
特別是林如海，短短幾天，眼眶都有點凹陷了。
姜寧既沒有做愛心湯羹或類似物給林如海，以做一朵解語花鞏固在他心裏的“地位”，也沒有因為大靠山去世了就趕緊對賈敏俯首稱臣。
她每天都努力降低存在感，所有醒着的時間，除了抄經，就是在林老太太靈前燒經，總之就是也忙得挂着倆黑眼圈，幹不了更多事了，以防賈敏再想讓她幫忙管家。
她覺得賈敏可能也沒想好以後用什麽态度和她相處。
林老太太給她留了兩處房舍，同時也給了她在這兩處房舍看屋子人的身契。
再加上那張田契，她現在有房有地有人，等于有了危急關頭掀桌走的底氣。
不過，只要還過得下去，她也不會随意掀桌，尤其不會單純因為“不想做林如海的妾”了掀桌走人。
失去林家的庇護，她越有錢，就越是他人眼裏的肥羊。
賈敏總還是比賈赦一類人的底線高得多。
但在賈敏決定好之前，賈母前來吊唁，先替女兒發難立威了。
