第14章 她的探花郎
第14章 第 14 章 她的探花郎
郭媽媽陪小俞片刻等她恢複平靜了，叫來廊下候着的兩個小厮，似是叫奉書奉墨的，讓他們護送姑娘回去，便轉身回屋繼續服侍大夫人。
這樣一個小意外後，關于那家人的話題就此中斷。
潘氏留了孟氏在侯府用午膳。
席後狀似無意地提了句：“我家兩個還未說親的庶女，都是我跟前親自教養的，品行不錯。若世子不嫌棄，哪日帶去伯府看看也可。”
郭媽媽為此捏了把汗。
雖常寧侯府比誠意伯府的門第高，可那位世子爺是個心高氣傲的，極有才華。自家嫡出的小姐人家都不一定看得上，何況庶女。
除非是做妾。
可公卿之家，即便是低嫁也沒讓孩子做妾的道理，何況就那位公子的才幹來說是高攀的。
郭媽媽不知夫人具體是個何想法，還沒私下問過，這時候不好直接接話，只能暗中着急。
一向爽朗的孟氏這個時候也略顯尴尬，停頓片刻方道：“我回頭幫忙問問。可那哥兒是放了話不娶的，我也只能盡力。”
潘氏笑着點點頭。
潘雪凝早已聽出那番做派是誠意伯府的世子爺了，再聞姑母言行，不由暗自撇嘴。
無論誰牽線都沒有，莫說做妻了，就是做姨娘也不能行。
上輩子，誠意伯府世子悲痛于簡家人的亡故，多年未娶。七八年後不知怎的說動了祖父母誠意伯和伯夫人，竟娶了個富商家的丫鬟。想來二老怕他和越家三爺一樣一直不娶，有個媳婦在家就好。
世子夫人一直不曾在外人跟前露面。聽說花容月貌眉宇間總是一抹愁緒，許是做丫鬟的時候身子受累的關系，長年纏綿病榻因此無法見外人。
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據說她身子太差，二人自始至終未曾圓房，也不知道真假。
不過成親數月她便香消玉殒了，想來傳言比較可信。自她去世，誠意伯府世子未曾續娶，從此孤身一人。
無論真相如何，大夫人的這倆庶女是一點機會都無的。
前世的這個時候，潘雪凝已經和二爺定下了親事，安心回到娘家繡嫁衣。再回到侯府已經是出嫁時候，入門已經成了二奶奶。
倒是頭次見到她們談論起誠意伯府的事情。
邵氏送嫂嫂出門的時候，潘氏她們都不在。邵氏問孟氏：“那牽線的事怕不能成吧？嫂嫂何至于答應幫忙問，若問了沒有好結果，恐會遭人埋怨。”
孟氏笑着拍拍小姑子手背，“你家世子夫人是個心裏極清楚的，哪會随便開口？早先剛說完那世子爺不肯娶妻，她後面就托付了。我仔細想想，怕那話沒幾分真心。到時候提一嘴就是，誠意伯府的人不答應就另說。”
邵氏捏緊帕子的手這才略松幾分。
待到孟氏離府，郭媽媽親看過一應收拾都妥當了，方回到潘氏身邊伺候，并遣散了屋裏伺候的丫鬟。
潘雪凝見狀主動退了出去回房。
郭媽媽幫潘氏卸下累贅的釵簪打散頭發，用篦子細細梳理着。
半晌後潘氏舒服地閉了眼，“這種人情往來最是累人。那小俞怎樣？”
“早就回到逸昶堂了。果真是個沒見過大世面的孩子，乍一看到外人就緊張得不知所措，摔個不怎值錢的茶盞就吓得發抖。也就面皮好看點，登不得大場面。”
“我頭次見她時就發現了，就一小孩兒，不值當留意。”潘氏道：“老夫人也是沒辦法了才擡舉她，到底老三放在了心上，給點面子就可。”
郭媽媽笑着說是，攀談會兒旁的家中事，狀似随意道：“夫人今兒怎的提起兩位庶出小姐的婚事了？誠意伯府的世子爺現不想談這個，若提及豈不惹了他家晦氣，往後走動會否尴尬。”
潘氏嗤笑了聲，“我們侯府不比他伯府更強？怕甚尴尬。邵家那位奶奶是個心裏敞亮的，定然能幫忙說得不惹人煩。我也到了該替她倆想親事的時候，自然得機會了就提一嘴。況且試試看罷了，能給她們找個好出路就借機問問，真不成，外頭也只會說我身為嫡母已經替她們謀劃過了，只會贊我一聲好的。”
郭媽媽聽後已然心中有數，轉而說起讓廚房開始準備晚膳，詢問夫人今晚想吃什麽後，又問要不要晚膳時邀了表小姐同來。
她是見夫人對表小姐态度和緩才如此詢問。不料夫人當即否了，“別讓她來，免得倒胃口。念她天天候着服侍我辛苦，給她添兩道好菜。”
郭媽媽不知走前還好好的，怎忽然就又厭煩了。觀夫人言談間面露嫌惡，便沒多言只笑着應是。
如今已經是申時正。
越崚非本打算離開都察院了，誰料顧卓匆匆來禀，協理雲麾使剛剛回京在外求見，為的是三爺之前吩咐的案子。
越崚非在都察院雖只是正五品的給事中，辦理的卻都大案要案，得上峰體恤特單辟出一間屋子處理卷宗。
房間不大，僅夠處理日常事務。越崚非讓顧卓把人請進屋，關門單獨說話。空間逼仄兩人索性都站着。
協理雲麾使馬荻虎背熊腰濃眉大眼，是北直隸總督的嫡子，為人仗義豪爽，最看不慣陶雷先前那些龌龊迫害百姓的手段，無奈官大一級壓死人，他也無可奈何，總不能讓自家老爹回京處理此事。
誰知一向膽大的越大人把這事兒辦成了。
馬荻喜不自勝，先前越崚非要麽不出府門，要麽出了就太忙不得閑，如今好不容易兩人私底下搭上話。
待到房門關閉，他一拍越崚非肩膀，“行啊老三，這事兒都被你辦成了。”忽的肅容，拱手：“下官見過副都統大人。”
越崚非：“事情辦的如何。”
馬荻收起故意板起的面孔，這次是真的面露憂愁了，從懷裏衣裳的夾層掏出幾張紙，鄭重捧向前，“那地兒的父母官曾在我父親手下任職，聽聞是我，入內堂說的話。”
這一年的災害，北方多是蟲災南方多是洪澇。
但北疆有處地方遇到了難得一見的澇災，連綿大雨，在簡家回京的必經之路上。
簡衡于災後立刻出行，恰逢再起瘟疫。簡夫人有孕，路況不好他們走得極慢，給賊人可趁之機足夠時間來安排殺戮。
好在當地治理瘟疫得當，沒有蔓延開。但受災人們多賣子女，甚至易子而食。至于孩子戶籍，那些人牙子自有辦法應對。
馬荻多講一句，越崚非的神色就更清冷一分。
難以想象在那種環境下，她一個女孩子是如何得以生存下來的。
她當時說的那什麽剛好下着小雨估計也是胡扯。不過是澇災過後又零星幾場雨裏的其中一個罷了。
“先前副都統就處理過私自買賣孩子的人牙子，他背後定有人給與戶籍置辦的便利。這個可以嚴查。”馬荻道。
越崚非：“此事稍候再議。簡家事情如何定論。”
“沒有定論。”馬荻面露愧色，寬厚的肩膀垂了下來，“雖地方父母官幫忙，我也盡力查了。無奈連日大雨後空氣極其潮濕，地面很長段時間一直未曾幹透，無論查驗還是搬運……屍身。”
雖淩亂破碎都是屍塊算不上屍身了，“衙役們來回走動踩踏，導致痕跡被毀，後面查看十分困難。再者，匪徒下手幹淨利落，刀口相當整齊。幸而天寒，當地官員特保留了所有屍身，前段時間被簡家和誠意伯府的人專門領走大半，小部分人并非兩家持有賣身契的，留在了衙門裏。屬下查看過，不像是亂賊所為，那樣利落的刀法，得是使慣了大刀兵刃的。其餘的暫時查不出。”
越崚非突然問了句：“屍身已經被家人領回去了？”
“正是。誠意伯府的帶走了他們府上賣身契的幾個仆從，見過簡夫人屍身後恸哭一場，派人護送簡夫人與簡大人跟着簡家藏到江南祖墳。”
越崚非想到清語所言母親慘狀。也不知誠意伯一家人看到簡夫人狀況後，該如何極致的悲痛。“開倉放糧的有哪些富戶？具體位置可曾查過。”
馬荻愣了愣。
他沒料到越大人對這件事如此執着，這般小事細節也會過問。
好在素知越大人秉性，譬如查陶雷的案件，便是從許多細則上窺得事情真相。他此次出行也查問過此中細則，随即呈上另一紙張，“屬下曾讓人謄寫了一份，當地開倉或是施粥的鄉紳都在上面了。”
越崚非掃幾眼，這些人或者直接或者間接算是給與過她糧食幫助，指着名冊道：“既是有善心的人，理該給予獎賞。我未親去，你是暗中去的，都不适合寫相關奏折。你看看誰适合做這事，之後我幫忙将奏折呈給陛下。”
馬荻并未多想，只當新官上任三把火，副都統大人想要做做善事褒獎那些人，好讓其他地方的富戶知道對百姓好會被朝廷知道，算是有利可圖，往後自然對百姓更好。忙高興應了下來，轉身就要立刻去辦此事。
越崚非叫住他，“這個不急。你一路奔波辛苦了，先回家沐浴休息，明日再去也不遲。”随手掏出張千兩銀票，“請和你同去的兄弟們吃個酒，剩下的給你。”
馬荻推脫，“這不成。辦差本是公務，怎敢讓大人破費。”
“你一路過去，路上打點、吃飯住宿，哪個不是自掏腰包？花了不少銀子。”越崚非道：“不用替我省。多給你些，是想往後再遇到和這個案子相關的人與事，勞煩多留意。”
馬荻低眼想了須臾，忽而擡頭，把銀票好生放在懷裏，拱手道：“老三你既是給我，那我就不客氣了。往後這事兒我一定警醒着留意，必不讓有心之人發現我們在暗查。至于跟我去的幾個兄弟，都是生死之交，這你放心。”
越崚非拍拍他肩膀。
兩人出屋，一路說着該如何安排查人牙子和被拐賣孩子戶籍的事情，并行出了都察院衙門。
天幕漸暗。
逸昶堂內擺了晚膳。
清語正托腮在越崚非的書房裏發呆，冷不防腦袋被輕敲了下。她立刻甩臉想誰這麽大膽居然敢敲女孩子的頭，擡眸見到高大熟悉的身影，頓時臉垮了下來，恢複愁容繼續發呆。
越崚非覺得好笑，沒見過面色能在瞬息間變那麽多回的。拖過椅子撩了衣袍挨着她坐下，問：“發什麽愁？”
本以為她會說算賬太難，誰知她突兀問了句：“我說話口音重不重？”
越崚非面上微笑漸漸收斂，不答反問：“今日發生了什麽？”思及邵家有位女眷來過，“和邵家有關？”
清語搖頭，“沒關系。只是怕被表哥認出。”
她記得表哥說過，因她父親是江南人的關系，她說話與旁的北方人不同，軟軟的甜甜的。
雖和表哥多年未見，可難保他會不會認出。畢竟外祖家裏，只表哥曾幾次去北疆尋她玩過，其他人她都沒見過。
越崚非沉吟許久，極緩慢地輕聲問着：“你和他很熟？”
“不太熟，僅見過幾面而已，他從京城來我家一趟并不容易。”
清語道：“但在我‘死’前，他是我未婚夫，此次回京本要開始置辦我們的婚事。定親的事瞞得緊準備我們來後再告知旁人，如今京中應當沒多少人知曉。可我怕他能記得我聲音。”
