第40章 Chapter40
第040章 Chapter40
Chapter40
從倫敦到普利茅斯三百多公裏, 騎馬可以朝發夕至。
麥考夫沒有選擇偷偷摸摸地潛入。借着想做紙張生意找供貨商的借口，在港口挑選雇用了一位包打聽。
老湯姆常年混跡普利茅斯的碼頭做中介，很快聯系上ZP紙業與WS紙張的兩家倉庫主管，表示有新客戶想去實地考察一番。
兩家倉庫的管理都不嚴密。
庫房主管們無需請示上級, 在收了老湯姆的香煙後, 同意馬上安排客戶參觀。
麥考夫先在外圍轉了一圈。
安保人員不多, 每個倉庫約五六人，都是本地工人。
倉庫內部，以商務合作的角度去看，是不盡如人意。
雖不至于把貨物淩亂擺放, 但分區不夠明确，貨架标識模糊, 容易在存取貨物時堵塞通道。
麥考夫目睹了低效搬運現場。
搬運工們反複尋找才找到了貨櫃位置，進出通道時不時發生擁堵現象。
先後三個小時的參觀, 他沒找到擊碎理查德左腦的可疑犯罪工具，但确定了佩特、斯廷頓在倉庫管理上的能力平平。
從事遠洋紙張貿易, 在貨物倉儲方面不合格，進而會影響物流速度, 又有哪些優勢争取到歐洲的買家呢？
麥考夫帶走兩家的紙類樣品與報價表，又去普利茅斯其他紙張進口公司做産品對比。
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質量上佩特、斯廷頓的紙品不是高端産品, 送貨速度也是中等，僅勝在價格比同等産品便宜。
老湯姆：“ZP、WS的優點就是拿貨價低, 聽說是兩家在美國的造紙供貨商掌握了新技術。”
麥考夫清楚美國造紙廠對機械革新的速度快于英國同行。
美國造紙業經歷了南北戰争的困難時期, 鼓勵研發, 為提出創新技術的工人發獎金, 還專門建立技能夜校。
機械化減少了雇工人數，但人均工資上升, 美國造紙工人的工資是英國的一倍。這種情況下，整體成本還在下降。
英國造紙業倒是想效仿，但各種方面相互掣肘。
比如成立的兩家工會彼此拆臺，與造紙商洽談工資時各談各的，順帶踩對方工會一腳，最後讓漲工資淪為一個笑話。
他早知道美國造紙業技術發展迅速，但沒料到這麽迅速。
麥考夫從佩特、斯廷頓兩家公司的低額報價單，反推出他們的進貨價格。
那家造紙廠是采用了什麽樣的機械革新，能把紙張價格打到全行業最低呢？
然而，ZP、WS在美國對歐洲的紙張遠洋貿易中市場占有率不算高，稱不上知名公司。
麥考夫在調查理查德死亡內情之前，都沒聽過這兩家紙張貿易公司。
“聽說這兩家公司開了三年，生意如何？”
麥考夫問：“是越做越大嗎？倉庫平時忙嗎？在外倒是名聲不顯。”
老湯姆搖頭，說：“兩年半前，兩家公司在普利茅斯各自租借了倉庫。我瞧着出貨情況沒什麽大變化，倉庫裏的人也透露過一兩句，兩個大老板能拿到低價紙張的份額有限。
佩特與斯廷頓都想直接在英國開造紙廠，引入美國的機械新技術，但也就是構想，目前為止沒動靜。”
麥考夫想到兩家倉庫對新客戶參觀考察時不積極準備的态度，這與公司供貨量有限不着急拓展業務的現狀吻合。
他又問老湯姆，“我看兩家倉庫的管理有點混亂，這兩年多出過事嗎？”
老湯姆沒藏着掖着，“不騙您，兩家都發生過幾次火災。ZP鬧過兩次，WS發生了三次。
火勢挺大，每次都有半個倉庫被毀。兩邊倉庫主管還為此打架互毆，懷疑是對方縱火* ，畢竟兩位大老板在美國就關系不合。”
“火、災。”
麥考夫若有所思。
佩特與斯廷頓是為演出不合，逼真做戲到這種地步了嗎？
或者之前的推測有誤，這兩個美國佬只是單純的商人，與理查德之死無關？那又要怎麽解釋理查德與琳達有過往來？
麥考夫問清幾次火災的詳細時間，前往海關辦事處。
希望能獲得兩家紙張公司的報關清單，查明具體載運了哪些貨物進入普利茅斯。
再交叉對比火災時間，推測哪些東西被燒了。
*
*
3月26日，賽馬宴的前一天。
英格蘭銀行出了一件大事！
上午九點半，強森理事被發現死在在他的辦公室內。
這個消息足以震驚倫敦。
大衆也許弄不清英格蘭銀行的具體業務，但都知道它從創立之初就與王室、政府有密切關聯。
近兩百年的發展，它名義上還是一家私人商業銀行，卻在向國家中央銀行轉型。
作為大不列颠地位最特別的銀行，不只影響倫敦金融，更輻射全球經濟波動。
現在，英格蘭銀行的一位重要理事死在他的辦公室內。
第一時間肯定是要封鎖消息，第二件事就是調查強森理事的死因。
“你查了三個小時，只會告訴我，強森是突發猝死？！”
費奇副行長怒極反笑：“呵呵！真不愧是蘇格蘭場的伯德警長，不，是該準确叫您的職位伯德督察。你是怎麽頂着一張認真臉，告訴我身體強健的強森是猝死的？”
伯德後背全是虛汗，但還要賠笑解釋：
“我沒必要騙您。在以往的警局報案記錄中也有類似事情發生。看上去壯如牛的男人，某段時間一直熬夜，然後就再也醒不來了。”
三個小時前，上午09:55。
伯德照常在辦公室裏喝着咖啡讀着情///色故事，突然就接到了哈蒙局長的單獨召見。
被告知出大事了，英格蘭銀行死了一位重要理事。範尼斯·強森是費奇副行長的表弟，要從快從速查明他的死因。
這種調查要嚴格保密。
哈蒙局長立刻派出關系親近的伯德，讓他一分鐘也別耽擱帶手下趕往英格蘭銀行。
伯德心裏發虛。作為督察，其實完全不擅長破案，只擅長奉承上級。
這時候想起積極找真相的雷斯垂德，人卻不在警局，被他打發去查「水族館人頭事件」了。
更有另一層顧慮。
萬一讓雷斯垂德在英格蘭銀行死亡事件調查中冒頭，這個被他打壓的下屬就會被銀行高層賞識，對他不是什麽好消息。
伯德索性選了兩個聽話的手下趕往事發地點。
強森理事獨享一間三樓的辦公室。
他不必每天坐班，只在周三與周六來辦公室。不過七年以來，他從不遲到，有事不至必會提前通知。
強森一般不會關閉辦公室的門。
日常慣例，九點十分，秘書馬丁為強森理事送上現磨咖啡與早餐。
今天，情況有異。
強森的辦公室門緊閉。
秘書馬丁敲門，沒聽到回應，以為是強森臨時有事沒到銀行。
秘書工位與理事辦公室僅一門之隔。
馬丁在辦公桌前，總覺得有一股淡淡的腥臭味，最後确定氣味是從強森辦公室裏面發出。
試圖用鑰匙開門，發現門從內被反鎖。
這下确認出事了，他立刻找來銀行內的開鎖專員暴力撬鎖。
開門，看到辦公室內很整潔。
窗戶微微打開，地面、櫃子、書架等一眼能看清的物體都如常擺放。
強森在辦公室裏。
他坐在椅子上。像是打瞌睡一樣，雙手擱在桌面，頭朝下枕在手臂上。
觸碰強森，卻發現他全身僵硬，早就沒了呼吸心跳。
秘書馬丁立刻上報突發情況，就有了費奇副行長讓蘇格蘭場迅速偵查。
伯德督察到現場時，屍體還在原位。
他不太懂查案，但也不是蠢到什麽都不會。
一般情況下，在人死亡後的1～3小時會出現屍僵。
随着時間推移，4～6小時內，屍僵慢慢向全身擴散，在12~24內到達頂峰。
伯德檢查發現強森全身僵硬，說明他死亡至少六小時。
夜班值守門衛的登記冊上，強森昨夜21:05進入銀行辦公樓。他說是要加班，直到今早都沒簽出記錄。
再看屍斑，它一般在死後2～4小時出現。
伯德叫手下脫下強森的褲子，先看這具坐屍的腿部。
屍斑多出現在屍體低下且沒有受到壓力的位置。以強森的死亡姿勢，它該出現在下肢，确實也在強森小腿發現屍斑。
這個檢查過程中，再讓手下再脫掉強森的其他衣服。
在他身上沒發現外傷，尤其是脖子、胸口、頭部等重點致命部位，不見任何傷口。
辦公室內也沒有打鬥痕跡。
伯德又問了秘書馬丁，辦公室的擺件是不是在原位？有沒有東西失竊？
馬丁說一切如常。
大到牆上的油畫，小到桌面的鋼筆，全部都在。
至于銀行文件被鎖在櫃子裏。
鑰匙被強森随身攜帶，一時半刻看不出是不是有丢失的文件。粗略觀察，文件沒有被翻動的跡象。
死者沒有外傷，現場沒有打鬥，幾乎沒有物品損失。
門衛也說了強森理事是來加班的，昨天夜裏門衛沒在辦公樓聽到任何異常聲音。
伯德督察認為結論很明确。可憐的強森，三十八歲猝死在辦公室。
他頂着費奇副行長譏諷的目光，把這些分析一一說出。
最後補充，“我也問了強森理事的管家。昨晚，理事是晚餐後一個人出門散步，順便去銀行辦些事。20:15他離開家，半小時的步行路程，正好能走到英格蘭銀行。
昨天與前天，理事都睡得很晚。23日，他去參加宴會，是24日淩晨三點才入睡。24日也熬夜超過了午夜十二點，直到25日淩晨一點才休息。晚睡導致猝死，警局有過類似記錄。”
以強森理事的情況，每一條都指出他一周五天非工作日的娛樂活動太豐富，沒有健康作息。
這讓他一不小心就再也睜不開眼睛。這人錯在不該倒黴地死在辦公室，還牽連蘇格蘭場跟着忙碌。
最後這段分析，伯德肯定不會講出口。
費奇副行長聽完，依舊冷笑，沒有認同伯德的結論。
“你沒發現你的分析存在一個致命問題嗎？”
伯德摸不着頭緒，只能僵硬地搖頭。
費奇副行長：“強森一星期只有周三、周六來銀行上班。別說晚上加班，白天他都不會多來一次。
昨天是周二，他有什麽十萬火急的工作不能等到今天上午再處理，非要昨晚特意來銀行加班？我可以告訴你，他就沒處理過這種火燒眉毛的事務。”
正因強森的這個行為無比反常，讓人難以相信他是自然死亡。
費奇副行長：“找不到外傷，是不是有人給他下毒了？”
“我、我沒發現屍體呈現明顯的中毒症狀。”
伯德底氣不足，說話也有點不利索。平時他經手的屍體很少，只偶爾翻過幾頁中毒現象指南。
費奇副行長默默運氣。他知道蘇格蘭場不作為的聲名在外，但沒想到居然拉胯到這種地步。
如果連英格蘭銀行的安全也保證不了，還養着這些警察做什麽？！果然得換人！從幹拿錢不辦事的局長哈蒙，由上至下大換血。
“行了，你查不了，就找個能查清楚的來。”
費奇副行長不會再讓蘇格蘭場推舉調查員，他想到不經意間聽過白廳的傳言。
“今年一月，有個警探去處理「北方劇院」的爆.炸事件，去把他給我找來。”
伯德心裏咯噔一下，雷斯垂德那小子的名氣竟是已經傳至英格蘭銀行高層的耳朵裏了？
費奇副行長看着伯德的難堪表情，立刻明白那些辦公室鬥争的彎彎繞繞。
“把人找來，你也不會嗎？難道要我親自去蘇格蘭場，教導你該怎麽請人？！”
費奇拉下一張臉，面無表情地瞪着伯德。
從蘇格蘭場被離職，也分為懂事地自請辭職與不體面地被開除。
伯德查案無能又排除異己，給他最後的體面，他要是接不住，只能幫他不體面了。
伯德回神，心裏把雷斯垂德罵個半死，卻不敢再說出半句壞話。“我這就去把人叫來，讓他跟進調查。”
說着，他态度一變，誇獎起那位一直針對的屬下。
“我的這位屬下叫雷斯垂德，現在在外調查另一件棘手案子。您真有眼光，他喜歡挑戰疑難雜案。找他來查強森理事之死，想必他一定能有更多見解。”
期望越大，失望越大。
伯德先猛誇一通雷斯垂德，只要他查不出更多內情，費奇就會無比失望。
如果雷斯垂德查出了自己沒發現的額外線索，那也是算自己倒黴地誇獎對了。
伯德認為後者的可能性很低。
雖然自己作為警察的專業能力不高，但今天也是難得拼盡全力去查了，雷斯垂德真能勝過自己嗎？
“哼。”
費奇副行長冷哼一聲，以為他傻到聽不出這是捧殺嗎？
伯德這家夥就不該做警察，心眼是一點也沒用到本職工作上，都點在歪路子上了。
費奇不廢話：“快點去找人。”
人在路上走，鍋從天上來。
午餐時間，雷斯垂德回到蘇格蘭場。
剛剛在食堂裏湊合一頓，準備休息半小時，再繼續去調查佩特與斯廷頓。
前天，他被麥考夫告知已經确定了人頭一號理查德的客船信息。
同船抵達英國的乘客內有兩個可疑人士，是遠洋紙張貿易商人佩特與斯廷頓。
這兩人近日在倫敦有哪些活動軌跡？與什麽人接觸？
雷斯垂德需要在不驚動對方的情況下，盡可能多地搜羅訊息。
剛剛坐到工位沒五分鐘，看到上司伯德來了。
雷斯垂德頓覺不妙。
往日，伯德在午休前一小時就早退離開，一直到午休結束後的一個小時再回來。
三個小時都不在局裏，而是找個地方慢悠悠享受午餐，今天的情況很反常。
“你和我走一趟。”
伯德硬扯出笑容，說：“這次案件，只要你辦好就能升職加薪。”
雷斯垂德腦子裏只冒出一句話，黃鼠狼給雞拜年。
他試圖拒絕，“長官，之前叫我辦的人頭案還沒結果。這種升職機會，您還是給別人吧。”
伯德強硬回絕：“那個案子先放一放，只剩人頭，還能查出什麽。”
雷斯垂德心裏冷哼，你也知道人頭難查，上星期卻交給我去查。
這會，我好不容易要跟進一些線索了，你又叫停了？！
“別廢話，先和我走，之後你有的是時間慢慢查人頭。”
伯德扔下這句，黑着臉不再多說。
他才不信雷斯垂德能查出強森之死的內情，也就不存在升職加薪。這人不會被重用，也就有足夠時間去找人頭的下半截。
雷斯垂德閉嘴了，倒要看看誰讓伯德吃癟。
瞧着伯德不情不願帶路的模樣，應該不是他主動找自己查案。
這一走，走到了英格蘭銀行，見到了把他叫來的正主。
費奇副行長打量雷斯垂德，“今年一月，就是你查出了倫敦連環爆.炸的兇手？”
雷斯垂德想開口說“不”。他參與其中，不代表是他推測出了關鍵線索。
有的話卻不好說，莫倫與麥考夫都不想多提在那起案件裏起到的真實作用。
麥考夫是職業要求低調。
莫倫不希望因為她當時自帶的輿論流量導致喬治·史蒂文案件熱度過高，繼而影響到露娜·伊迪開始在新公司的新生活。
雷斯垂德不能解釋太多，只能說：“破案的主要功臣不是我，我就是個跑腿的。”
費奇副行長沒想到蘇格蘭場還有這樣謙虛的人。
反而很滿意，語氣也多了些善意調侃：“很好，那你這次也跑跑腿，把強森真實死因查出來。”
雷斯垂德：……
說真話，有時候是真的沒人信。
卻沒說不查，因為聽麥考夫說了啄木鳥莊園宴會的情況。
當夜，強森理事去宴會賭博。依照原定安排，下一場賭局定在明天。
“我真是跑腿的。您的意思是我可以找外援來查這次事件嗎？”
雷斯垂德先要獲得費奇副行長的支持，然後就能立即把這裏的情況告訴莫倫。
費奇副行長想了想，找幫手也無可厚非。
“可以有幫手，但口風一定要緊。簽保密文件，必是由銀行方面決定什麽時候公布強森的死訊。”
他又問：“你想找誰做幫手？”
雷斯垂德沒給出正面回答，“這不好說，得先征求對方同意。”
費奇副行長詫異，沒想到還有人敢在他面前堅持一下原則。沒生氣，還有點期待起來。
物以類聚，人以群分。
雷斯垂德有原則，那麽被他推崇的幫手至少查案的能力不錯吧？
費奇：“你小子有點意思。行吧，快去快回。”
*
*
下午一點半，花園路6號別墅，四樓南側。
這裏改建了一間超大實驗室。室內，空氣通暢，光線适宜。
倫敦大學醫學院院長助理，博格表情嚴肅地提着一只木箱走到門口。
一眼望去，看到室內各種儀器，他有點恍惚。現在真是到了莫倫家裏，不是到了大學實驗樓嗎？
此刻，不再糾結怎麽會被要求履行如此詭異的合作條款了。
前天下午，莫倫來到醫學院。
給出了承諾的資助金，同時也提出要校方履行合約。
資助款不是無償捐贈。
合約對外保密，校方主要需做到兩點。
三年內，游說英國醫生登記委員會明确開放女性注冊職業醫生的授權。
另外，需要給資助人莫倫·海勒供應必要的合法實驗材料（另行支付購買費用），包括且不限于制作化學試劑的原料、人類或動物的屍體組織。
最初拿到合約，博格沒覺得哪裏有問題，院長也認為都是合理要求。想學習醫學，解剖屍體是必修課程之一。
博格萬萬沒想到，莫倫提出的第一份實驗材料是血液與精///液。
用途不能更合理，是為制作幾種顯形試劑做測試。給勘查犯罪現場使用，查一查有無血跡殘留，有無性犯罪行為發生。
從科學原理角度，這些話沒有毛病。
毛病在于女人做活人的醫生仍未被英國法律認同，更何況是成為解剖屍體的法醫。
贊助商再怎麽離經叛道，接受資助方又能說什麽？
只要是合同範圍內的實驗材料，該準備就要準備。
材料是分批送達。
被要求第一批在兩天內交付。
博格沒想過，他成為了院長助理還需要做跑腿的活。
又不放心讓學生跑一趟。生怕學生不懂事，露出異常情緒得罪了贊助商。
莫倫：“請進，兩種化學試劑已經配置好了。您可以留下來觀察實驗情況，如果試劑配比正确，一兩分鐘內就能看到效果。”
博格确實好奇，也不在意多留幾分鐘。“謝謝您給我見證機會。”
他幫着取出了待檢測的樣品。
莫倫走向實驗桌，正要開始安排對比實驗。
管家朱莉捎來了雷斯垂德登門拜訪的消息。“警探先生說，有緊急事件找您。”
莫倫只能暫緩實驗，但沒有立刻離開。
快速拿起其中一管血，取了三滴，滴在玻璃器皿內。又用抹布把器皿上的血跡都擦幹淨。
然後，她從貼着「NO1」的棕色玻璃瓶內取出一號檢測劑。取兩滴，滴在看上去幹淨的玻璃器皿上。
莫倫對博格說：“去拉窗簾。”
博格知道這是在檢測器皿上肉眼看不見的殘存血跡。
拉上窗簾，室內昏暗。
他轉身就看神奇的一幕，玻璃器皿內竟然發出了幽藍的熒光。
這是見所未見的現象。
“這是？！”
博格驚愕，快速走向實驗桌，捧起玻璃器皿左看右看。“您究竟調配出了什麽試劑啊？”
莫倫眨眨眼，沒回答。
反而把窗簾拉開，擺出送客的架勢。“以後再說吧。您也聽到了，雷斯垂德警探有急事登門。今天實驗暫停。”
別啊！
博格就像被打開新世界的大門，沒看清門後風景，大門“砰”地被無情關上。
關門人還補一刀，叫他下次再來，但開門時間不确定呦！
博格：“不如我與您同去？說不定是人頭一號有後續了。如果有用得上我的地方，我也搭把手幫忙。”
我出力幫忙，您別吝啬講解一下新試劑的內情。
眼見為實，令人震驚。看到莫倫展示神奇的實驗效果，他不再糾結女人不适合做法醫的陳規舊俗。
博格甚至覺得自己沉睡多年的探索精神被喚醒了，繼而冒出了一個荒誕想法。
給醫學院院長做助理，行政工作其實挺無趣。如果是給莫倫做助理呢？她也需要人打理各種實驗相關的對外工作吧？
那麽類似鯊魚吐人頭、檢測試劑發出藍光之類的奇聞轶事，是不是能隔三差五就看到呢？
不！不！不！
這樣的想法太瘋狂了一些。
博格心底卻有一個聲音在說：「不要逃避，你當時為什麽推薦參觀鯊魚，可不就是追求一些新奇生活。機會就在眼前了。」
莫倫看了一眼博格，這人走神了。
她保證沒有蓄意“釣魚”，只是想招募一二合适的助理人才而已。
莫倫神色如常，似沒發現博格的內心掙紮。
只說：“那就一起去見見探員先生吧，聽聽他帶來什麽新消息。”
