第37章 Chapter37
第037章 Chapter37
Chapter37
“咳、咳。”
雷斯垂德很快從底層小警員晉升超級大探長的美好願景中回神。
假咳兩下, 問：“福爾摩斯先生，您正在尋找的男人是誰？”
麥考夫不答反問：“這幅肖像素描有小部分的失真。我希望先見一見真人做最終确認，可以嗎？”
雷斯垂德心說畫像不是100%還原就對了。
這是莫倫根據1/2腦袋做出的模拟圖。
假如分毫不差地推測出死者全臉真容，她可能被冠上「通靈女王」之類的奇怪稱號。
雷斯垂德問：“您想現在去确認？”
“不方便嗎？”
麥考夫看了眼懷表, “現在是20:03, 蘇格蘭場全面取消夜班值守制度了？”
雷斯垂德：“屍體不在蘇格蘭場, 我沒申請到停屍位。”
麥考夫不意外聽到「屍體」一詞。理查德失約且沒有發來口信，已經被害的可能性很高。倒是年輕警員的處境，比他想得更糟糕。
“看來哈蒙局長确實該退休了。”
麥考夫一臉為蘇格蘭場局長考慮，“年紀大了, 精神遠不如前，嚴重到無法安排充足的停屍位。與其被人攻讦, 不如主動退休。”
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雷斯垂德當然希望哈蒙局長趕快滾蛋，連帶着把自己的上司伯德也打包一起帶走。
他忍不住說了幾句, “多麽期望明天上班，發現上帝賜予我一個和藹可親的新上司。您說這一天什麽時候會來？”
“那就難說了。”
麥考夫仿佛是安分守己公務員, 不可能幹預蘇格蘭場的人事任命。
“有些事像是倫敦的晴天，總會出現的, 但又難以估量準确時間。或許在這起案件告破之後，但誰又說得清楚呢？我們又不是首相。”
雷斯垂德無奈點頭, 他也确實不能指望福爾摩斯先生救他于辦公室鬥争。
麥考夫扯回主題，“為什麽現在不便認屍？是停放警戒森嚴的地方, 需要提前預約嗎？您又是怎麽發現死者的？”
雷斯垂德：“準确地說, 那不是一具屍體, 而是二分之一的人頭。我覺得您無法從那上面再獲得更多信息。”
這就講述了『水族館鯊魚嘔吐事件』。
雷斯垂德：“那部分腦組織需要被冷藏保存, 放在水族館不便拿取，海勒小姐就提議暫時把人頭與骸骨放到她家的地窖冰庫。”
麥考夫認真地聽完事件始末。理查德的出場方式也讓他有點小驚訝了。
“所以說, 這幅肖像是海勒小姐畫的模拟圖？”
雷斯垂德點頭。
麥考夫客觀評價：“畫得真不錯，充分把握了死者生前的狀态。”
雷斯垂德：……
善變是您的标簽之一。十分鐘前，是誰說這畫失真的？
麥考夫絲毫不覺自己有雙重标準。
之前不清楚理查德只剩半個腦袋，他用了寫實素描的标準進行評價。現在知道這是一幅模拟推測圖，評價體系完全不一樣了。
“雖然只剩半顆腦袋，我還是想盡快見一見他。”
麥考夫：“沒有預約，晚上直接登門拜訪海勒小姐，确實略顯冒昧。您忙碌了一天不如先回家休息，就由我來做那些打擾人的事。那就下次再見。”
雷斯垂德一時吃不準了。
福爾摩斯先生究竟是希望自己同去一起加班呢？還是單純地讓自己回家早點休息呢？
麥考夫擡步就走向，準備攔一輛馬車。
“等等。”
雷斯垂德的直覺再次啓動。假如他現在回家，頗有領導加班我放假的感覺，他有點不敢這樣做。“我陪您一起去，還沒聽您說明死者是誰。”
麥考夫似真誠贊美：“您太敬業了，真的辛苦您了。免得等會重複說明，不如等見到海勒小姐後，我再一次性說清楚。”
“好吧。”
雷斯垂德只能耐心等待，要麥考夫吐露一些實情是真不容易。
馬車來了。
兩人上車，車廂有點安靜。
一秒、兩秒、三秒。
車夫疑惑，這兩個乘客在做什麽？為什麽穩穩坐好之後卻不說目的地？
車夫大聲問：“兩位去哪裏？”
“花園街6號。”
雷斯垂德脫口而出。當馬車行駛起來，他後知後覺哪裏不對勁。
為什麽不是麥考夫報地址？該不是壓根不清楚該去哪裏找莫倫吧？
所以說，這家夥是早就預判到自己會追上來一起加班？
雷斯垂德張了張嘴，想要問個清楚，但又閉嘴了。
有的事，難得糊塗。問得太清楚，反而顯得自己的智力被碾壓。
雷斯垂德僅發動了無聲的眼神偵測。
試圖通過上下打量的目光，看穿對面這位的思維。
麥考夫仿若無查地微笑。
對于他究竟知不知道莫倫家的新地址，唯一的回答就是簡單一句話——你猜。
*
*
花園街6號。
20:20，莫倫結束今夜的拳擊練習。稍稍休息十五分鐘，前往浴室淋浴。
洗澡時，容易發散思維。
想起她将人頭裝盒帶回，存放到了地下C號冰庫。有點懷念電力制冷，冰櫃對解剖學也存在促進意義。
懷念冰箱三秒，又開始編了一段亡靈法師操縱骷髅頭的偷竊故事。
骷髅頭挖空了她的儲備糧，把別墅地庫食物全都傳送去異世界，作為工資發給了造房的矮人們。
又不免暢想另一種穿越的可能性。
為什麽她是往前兩百年來到19世紀，不是往後兩百年去往23世紀？
23世紀，超低溫冷凍屍體又複活的生物技術實現了嗎？宇宙旅行是否已經開通往返行程？
短短十幾分鐘而已，腦內場景幾度大跳躍。
莫倫離開浴室，準備在小火爐邊烘幹頭發。
管家朱莉前來傳信，“雷斯垂德探員與福爾摩斯先生一起來了，想要查看C號冰庫裏的物品。
按您之前的吩咐，我已派人帶他們去地窖。福爾摩斯先生表示如果可以，希望今天能與您聊一聊那幅模拟肖像。”
莫倫聞言，眨了眨眼：“難怪說藝術源于生活，生活比藝術更不講邏輯。”
朱莉保持标準微笑。
作為海勒小姐的管家，優秀的标準與衆不同。她被允許擁有一個特權——不需要聽懂家主的每一句話。
莫倫只是有點小驚訝。
原以為雷斯垂德至少要過一個月才能确定一號人頭的身份，甚至準備好這會是一樁懸案。
不料，今夜就出現了線索。
線索來得太快了，不難猜測是麥考夫帶來的消息，這真是劇本才敢寫的巧合。
莫倫：“等兩位客人去二樓客廳稍等片刻，我半小時後到。”
朱莉：“好，我去安排。”
21:12，別墅二樓客廳。
莫倫提前三分鐘到達：“兩位，晚上好。福爾摩斯先生，想必是您帶來了死者的身份訊息。謝謝您帶來這個奇妙的巧合，讓尋找死者被害真相有了更進一步的可能性。”
麥考夫：“您客氣了。夜晚拜訪，是我冒昧打擾。這次得以立刻确定死者身份，不全是偶然。如果您沒有給醫學院捐款，這顆人頭的行蹤說不定會被塵封在水族館的檔案裏。”
發生鯊魚嘔吐人頭事件，不是所有人都會選擇報警，不是所有人都會堅持屍檢。
如果人頭不是在莫倫面前被鼠鯊吐出來，等待死者的也許是久久難覓真相。
雷斯垂德左看右看，這讓夾在中間的他有點難辦。
他要再聽多久兩人商業互吹？難道要讓他加入吹捧？不，他要瞅準時機，禮貌又不失速度地打斷這場互吹。
麥考夫卻一秒切入正題，“死者是我的前同事，多姆尼克·理查德，曾經供職財政部。兩年前因為身體不适辭職，帶着妻子、孩子們一起前往美國休養。”
“理查德的左耳近期病得嚴重，還是打算回英國治療。3月1日最後一次電報聯系，約好3月18日見面談論病情，我再想辦法介紹專業醫生。他卻沒有留任何口信就爽約了，而且他的家人也不清楚他的回英行程。”
麥考夫改編了阿諾德爵士的口述版本。要調查理查德之死，必須隐瞞他的情報員身份。
據悉，理查德的家人都不知他去美國的隐藏任務。
理查德太太帶着孩子先一步離開美國時，也不清楚丈夫的具體歸期，只被他告知會在四月前回家。
麥考夫：“我擔憂理查德是否出了意外，找探員先生碰碰運氣。沒想到與人頭一號對應上了。”
“請您節哀。”
莫倫對麥考夫所謂的同事之誼持保留看法。
倒不是說麥考夫一定沒有某位同事，關系好到讓他放棄休息也要查明情況。
可在提起理查德時，他沒有強烈的情緒波動，更像是完成一份找人的工作任務。
莫倫猜測理查德回英國不是簡單地治病，本該由他傳遞給白廳的情報因其死亡中斷，所以才要追查他的死因。
“對于死者，我了解的情況有限。雷斯垂德探員應該都告訴您了，想找剩餘的屍體難度較大。”
雷斯垂德本來躍躍欲試想打斷兩人的商業互吹。不料沒被他抓到時機，兩人已經說起案子。
這會，他快速反應接話，“現在我們知道死者是理查德，他是從美國返回英國，還有他是3月17日死亡。這就可以倒推出一些客船班次，再找船務公司了解乘客情況，确定他是怎麽來回的。”
“您說得不錯，勘察範圍比原本縮小了。”
莫倫暗道确定客船班次卻有一個大前提，需要多姆尼克·理查德使用真實身份購票入境。
假設理查德故意僞裝身份，他甚至刻意不選擇從美國直接回英國，依舊難以确定他乘坐了哪艘船，難以确定第一案發現場的位置。
莫倫想起鼠鯊嘔吐時，随着人頭一號一起入水的那頂假發。
假發是深棕色的男士齊耳短發。
理查德的頭發偏淺棕色，發長更短，發量較少，且有零星白發。
莫倫似随意一問：“福爾摩斯先生，您的這位同事喜歡戴假發嗎？”
麥考夫知道這個問題意味着什麽。有的事，心照不宣。
微笑回答：“理查德今年三十九歲了，頭發難免成為一點小困擾。必要的時候，假發能讓他看起來更精神奕奕。”
雷斯垂德：？
為什麽話題會跳到假發上？
麥考夫沒等探員先生發問，先肯定對方的提議：“很有必要查一查客船班次。”
這是必不可少的調查步驟。
萬一理查德沒有絲毫僞裝就是照常買票回家呢？不查，就不能排除這種可能性。
麥考夫又說：“三天後，在西郊的啄木鳥莊園，皮埃爾伯爵将舉辦每年例行的初春宴會，邀請對象主要是銀行金融高層與有錢人們。海勒小姐，我猜您應該收到了邀請，對嗎？”
莫倫點頭，她猜到了今天麥考夫來此的目的，不只是親自看一看人頭。
就聽麥考夫說，“理查德太太也會出席啄木鳥莊園的宴會。”
麥考夫簡述了理查德的家庭情況。
理查德出生在牧師家庭，經濟水平一般，他只讀到公學畢業。
二十年前，他入職白廳時，沒有統一的文官入職考試，也不做本科學位的最低學歷要求。
後來，理查德娶了雪莉·西爾弗為妻。
西爾弗家在曼徹斯特有地産，并且開設紡織廠。
老西爾弗夫婦生了一兒一女，雪莉有着兩萬英鎊的嫁妝。
“據傳，十七年前是老西爾弗選中理查德做女婿。雖然他相貌平平，學歷不夠出衆，家境也一般，但通達人情世故，憑着自身本領在財務部門就職。
這些年，老西爾弗的生意越做越好，也沒聽說理查德與妻子發生矛盾。理查德太太不時出入商業宴會，挑選各類理財項目，收益也不錯。”
麥考夫與理查德夫妻沒有實質性接觸，這些都是聽阿諾德爵士的轉述。
雷斯垂德越聽越覺得不對勁，金屬球的內壁刻着「拿破侖一世」的稱謂烙印，為什麽要關注理查德太太？
理查德讓妻子管錢，多半與雪莉的娘家做生意有關，這有什麽問題嗎？
麥考夫說出了今夜之行的主要目的。
“目前，理查德太太應該不知道丈夫被害，以為理查德仍在美國未歸。海勒小姐，能否請您忙個忙？在啄木鳥莊園的宴會上多多留意理查德太太，瞧一瞧她是否有異常狀況。”
“好。”
莫倫知道這是要暫時隐瞞理查德的死訊。
只為不打草驚蛇，不讓兇手知曉他設計的分屍沉海全都白費了。
雷斯垂德終是忍不住問：“不直接通知理查德太太她丈夫的死訊，是懷疑謀殺與她相關嗎？”
麥考夫确實也有這一層考慮。
“理查德太太帶着孩子們在3月1日入境英國。從時間上，她親手作案的可能性很低。
不過，相隔大西洋，之前與理查德的聯絡都是通過電報公司傳信，誰能保證那一頭的發信者到底是誰呢？”
理查德在即将傳遞「拿破侖」相關情報前遇害，但不代表他被謀殺分屍的原因一定和情報任務有關。
死因可以是私人糾紛，也可以是倒黴地被牽連到別的事故中，要先排查這些能查的事。
雷斯垂德恍然點頭。
對，先确認雪莉沒有異樣，這才嚴謹。
*
*
3月23日，啄木鳥莊園。
水晶吊燈的輝煌燈火，照得銀制餐具熠熠生輝。
舞會時刻比晚餐更熱鬧。
當音樂從琴鍵下傾瀉而出，客人們或在舞池裏裙擺翩飛，或在沙發邊談笑風生。
莫倫婉拒了又一位邀舞者，朝着西北角的閑談區走去。
今夜赴宴，不準備跳舞。最初的目的明确，是認識一些銀行金融從業者，多了解一下如今各種投資動态。
尤其是結識「泰晤士銀行」的高層，她可沒忘了要弄清是誰把夢境獎勵存入保險櫃。
現在多了一件事要做，附帶觀察在西北角的理查德太太。
以時下的大衆審美，雪莉長得很寡淡。
卻穿着金色貼花的緞面紫色晚禮服，佩戴了炫目的紅寶石項鏈。
這身裝扮顯得富有貴氣，但與雪莉的容貌頗為不搭。
反而讓她在造型上減分，有一種生搬硬套的不協調感。
莫倫其實不在乎別人穿着加分減分，反正到頭來都是屍體一具。選哪種造型，只要選的人開心就行。
顯然，今夜的雪莉情緒不佳，不時快速扇着扇子，與兩位貴婦在聊天。
三人以雪莉為首，都時不時看向舞池方向，雪莉更是露出陰郁眼神。
莫倫主動上前攀談，“夫人，恕我冒昧，我實在忍不住要來贊美您了，您的項鏈真美！紅寶石鑲嵌成一朵大麗花，層層疊疊，流光溢彩。
它與您非常相配，而您讓它變得更華麗炫目。我能否問問這條項鏈出自哪位珠寶設計師之手？是來自巴黎嗎？”
話是180分的真心話，這條項鏈的工藝非常精湛。
莫倫誠心招聘一位出色的設計師，計劃把那盒珠寶原料制作成奢華高端套裝首飾，投入市場。
雪莉輕蹙的眉頭在這一刻舒展開來。
瞧着來人一襲銀色長裙，宛如身披泠泠月色。她似仲夏夜的一陣微醺清風，驅散了自己心底的煩躁。
雪莉猜着來人是誰，問：“您是海勒小姐吧？”
莫倫點頭，“您認識我嗎？真是我的榮幸。不知三位怎麽稱呼？”
“雪莉·理查德，叫我理查德太太就好。”
雪莉笑着介紹了身邊的同伴，分別是艾森豪夫人與特維奇夫人。
“雖然我離開倫敦兩年，但皮埃爾伯爵主辦的舞會不多見陌生面孔。您知道的，來這裏需要有點家資。上個月，我從美國回到倫敦後就聽聞了您的故事。”
艾森豪夫人：“海勒小姐，瞧您對珠寶感興趣，四月開始有好幾場首飾交流主題宴會，歡迎您常來玩。之後，我給您寄請帖。”
莫倫笑答：“那就太好了，我總算找到同好了。”
雪莉：“剛才您問我的項鏈設計師是誰，他不是來自巴黎，是紐約的設計新人丹尼·萊歐。他近期沒有來歐洲的意向，如果您要找他定做首飾，那就得托人跑一趟美國。”
莫倫點頭，“謝謝您的分享。到時候，我能不能報上您的名字？像您這種大客戶推薦的朋友，想來能在設計師面前更有分量，是能縮短定制時間吧？”
雪莉用扇子掩面，輕聲笑了起來，被誇得很高興。
“當然可以說是我推薦的。海勒小姐，您可真是個有趣的人。”
特維奇夫人也說話了，“我就說吧，舞會需要一些新鮮血液。你們與海勒小姐就能愉快聊天，不是誰都是琳達夫人。”
“誰是琳達夫人？”
莫倫這樣問，心裏已有猜測，那就是雪莉三人剛剛看向的舞池一角。
特維奇夫人擡起下巴，朝舞池方向輕輕點頭。
“那個穿着火紅裙子的美國女人。她的丈夫是橡膠商托馬斯，半年前死了。琳達繼承了托馬斯的所有家産。這個有錢的美國寡婦，上周來到了倫敦，今年社交季恐怕會一直看到她了。”
莫倫望向舞池。
琳達長相明豔，約三十多歲，一身火紅色禮裙更顯妩媚動人。
她剛剛結束與一位中年男士的舞蹈，立刻有三個男人朝前圍了上去，紛紛向她發出了共舞邀請。
雪莉語氣冰冷又不耐：
“瞧瞧！先是英格蘭銀行的強森，又是另幾家銀行的經理們，都是結了婚的男人們。這個琳達在美國時就這樣，一直享受招蜂引蝶的感覺。”
莫倫立刻開啓八卦雷達。
聽這語氣，難道理查德也與寡婦琳達有什麽暧..昧關聯？
