第20章 Chapter20
第020章 Chapter20
Chapter20
阿卡曼倒數到“1”。
話音落下, 卻看到莫倫與麥考夫在出拳之前居然都閉上了眼睛。
阿卡曼：？？？
這是在做什麽？這次的客戶真讓他看不懂，腦子好使但多少有點反常。
莫倫與麥考夫必須閉眼，否則容易陷入觀察對方，預判對方的預判。
到時候說不定會出現平局、平局又平局的無限循環, 那就沒完沒了。
為什麽不能索性一起下洞？
阿卡曼作為向導都沒有這樣提議, 是有原因的。
今天剛接觸, 客戶們不可能完全信賴向導們，各留一人在上面相互制衡。另外，萬一地面有突發狀況，留兩個人也能相互幫助。
這次, 莫倫與麥考夫只能單純比拼運氣，才會最快的分出勝負。
運氣也是實力的一部分。尤其是踏入未知地道, 好運是确保順利返回最後一道保障。
莫倫出了「布」。
麥考夫出了「剪刀」。
随着阿卡曼的那句“我宣布，福爾摩斯先生獲勝”, 兩人睜眼。
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麥考夫微笑，他保證笑得很謙虛。
“看來上帝稍稍眷顧了我。海勒小姐, 您也不用失望。等我在下面轉一圈，上來與您輪換。”
莫倫：這話說得沒毛病, 就是聽出了一絲炫耀。
她不免發散思維，難道雷斯垂德那小子真有點東西？被他說中了, 福爾摩斯先生這次自帶幸運值？
莫倫也微笑，“那就祝您探路順利。”
她保證祝福是真心的, 絕對沒有腦補對方可能誤踩屎坑, 沒有危險卻難逃惡心。
麥考夫用弟弟心愛的放大鏡發誓, 就算他喜靜不喜動, 也絕不會在這條地道內翻車。
不廢話，阿卡曼與麥考夫清點了裝備, 立刻進洞。
不着急往前沖，先觀察門後的情況。
沒有外露的機械結構，但入口牆面有一處凹陷。
與附近的石壁比較，這個凹陷表面較為光滑，是時常觸摸留下的痕跡。
按壓它，發現下沉的機關門緩緩升起。
再次按壓，升到一半的機關門又落了下去。
很明顯，這是內部啓動石門的開關。
确保出口通暢後，兩人提燈正式進入地道。
莫倫站在洞口，最後對兩人鄭重地說：
“不論地下是什麽情況，請在一個小時內回來，來不及探查的區域就留到第二輪。”
必須限定時間，而到點不見人就下洞救援，沒什麽比探洞者活着回來更重要。
麥考夫不再假笑，嚴肅地點頭。“我會守時。”
說完，他與阿卡曼轉身向黑暗深處走去，越走越遠。
莫倫目送兩道身影徹底消失在視野範圍內。
轉頭看向助手安迪，“別傻站着，我們也做些能做的事。”
“啊？”
安迪剛剛經歷了密道顯形與奇怪争鋒，腦子有點反應不過來。“我們還能做什麽？”
莫倫指向洞口，“你先守在洞口，留意洞內與四周有沒有異常聲響。我繞着山洞外圍走一圈。”
不走遠，就近觀察。
适才關注洞內情況，尚未仔細勘察外圍。
安迪迷惑，“山洞外側能有什麽特別的？”
莫倫：“聽阿卡曼先生說，以往來這裏狩獵的人不多，因為動物不常出沒。”
安迪點頭。
莫倫：“為什麽呢？同在艾坪森林範圍內，氣候是一樣的，又都是林區地勢，這裏為什麽動物較少？”
安迪無奈搖頭，他又不是動物學家。
“我協助阿卡曼表叔采蘑菇，只知道這裏的植被少。我猜是因為食物少，動物就來得少？”
“很樸素的邏輯，你說得也沒錯。”
莫倫想弄懂更深一步，為什麽植物少呢？
與地質相關嗎？是有地下暗河，暗流裏有不利植物生長的元素？
她先繞着山洞轉了一圈。時而擡頭看看樹，或蹲下看看雜草。
還撿起樹枝，撩幾下別的枝丫。又用紙袋采集了土壤與連根植株，裝入背包中。
安迪仿佛看到隔壁家孩子在招狗逗貓。
這種閑到無聊的舉動，莫倫居然整整玩了25分鐘。
安迪差點看困了，忽聽對方問話。
莫倫：“你有沒有覺得這裏太安靜了？”
“安靜？這很正常。”
安迪說，“熊吃人事件發生後，大家都盡量不在晚上入林。這裏又不常有動物出沒，當然會安靜。”
“不，你仔細聽。”
莫倫說，“就連蟲鳴也很少。這一路走來，你沒發覺靠近山洞後，螞蟻明顯變少了嗎？我轉悠了近半小時，沒看到一只螞蟻，這也正常？”
安迪反應過來，是有點不同尋常。
莫倫揮動樹枝，挑開一撥雜草。“你來看看，土壤上有什麽。”
安迪提燈走向山洞口的草叢。
把雜草撥得更開了一些，發現根系位置的土質摻雜了灰白物質。
撚起一撮灰白物質，湊近細看，他不确定地說，“像是水泥？”
“就是水泥。”
莫倫又往北側走了十米，再指向一棵大樹根部。“再來看看這裏的土質。”
安迪在樹根前蹲下，發現樹皮與土地接觸部位有過舊傷。
那裏也有一小撮土質很奇怪，泛起金屬的銀白光亮。
安迪更迷糊，“有人把液态金屬澆在樹根附近？為什麽啊？”
安迪發現了，今夜他說出口的「為什麽」似乎比一年都要多。
莫倫：“拿鏟子，我們把這兩個位置挖開，看看下面究竟有什麽。”
一人一塊地，對着泥土開挖。
約五分鐘，鏟子上傳來的觸感發生變化。不再是挖到泥，而碰到了略堅硬的物質。
為了不損壞不明物體的結構，繞着它挖了一圈。
當山洞裏傳來阿卡曼的那句“我們回來了”，洞口的挖土進度也接近尾聲。
“我們在洞口。”
莫倫朝洞內回答一句，手上的動作不停。
她與安迪把挖到的土塊搬到地面。
兩個土塊的體積相近，差不多是兩顆籃球大小。被泥土覆蓋表面，呈不規則形狀。
阿卡曼走向洞口，聞到一股泥腥味，留守的兩人怎麽開始挖土了？
莫倫深深看了一眼挖出的物體。
轉身，只見探洞組兩位手提麻袋走了出來。
“讓我猜一下。”
莫倫說，“地下的通道構造是不是很複雜，就像是螞蟻的巢穴？”
阿卡曼詫異，“您是怎麽知道的？我正想找個形容詞，下面可不就是放大版的蟻穴，七彎八拐有許多岔路。”
“這是蟻巢？”
麥考夫将麻袋放下，走向新挖出的奇怪土塊，發現泥土中分別摻雜了水泥與金屬。
他立刻明白怎麽回事，“有人用水泥與鋁水從地表倒入兩個蟻巢，毀去了螞蟻的家。”
莫倫點頭，用鏟子豎着一插，把水泥蟻巢先分開。
土塊裏的蟻道錯綜複雜卻都被水泥填滿，隐約可見被封在水泥裏的幾只螞蟻屍體輪廓。
另一個土塊的情況類似。
阿卡曼徹底弄不懂了，“這人有病吧？毀掉螞蟻的窩，又在地下挖出放大版的蟻巢，是想要做什麽？”
是一個好問題，不是幾句話能說清楚，需要層層分析。
莫倫放下鏟子，先看向兩只麻袋。“裏面是什麽？骸骨？”
麥考夫：“是詹姆斯父子的遺骸，已經完全白骨化了。”
他從口袋裏拿出自制地圖，“我随手畫的，您僅供參考。”
“謝謝。”
莫倫接過，真是一幅令人眼花缭亂的地圖。
不是繪圖者的技術問題，而是地下線路過于扭曲複雜。
麥考夫講述在地下一小時的發現。
先是一個好消息，沒有與挖洞者狹路相逢。從地底殘留物品判斷，至少一個月內沒人進入。
就地形來說，下面很複雜。
許多狹長的土道交錯，但空間較大的地方很少，只有兩間類似屋子的結構。
“北側的這間屋子發生塌方，在塌方地道附近發現詹姆斯父子的骸骨。除了小詹姆斯少掉的左胳膊，其他骨骼都在。”
“父子倆都是心口位置中箭，一箭斃命。兇手沒有把兇器帶走，箭支留在了屍骸上。
屍骸所在地面明顯變色，是血跡滲透幹涸的結果。那才是五十一天前兇殺案的第一案發現場。”
麥考夫點了點地圖，又說：“阿卡曼先生透過塌方的縫隙，往屋內扔了一只冷焰火。看到房間大約二十平米。地上滿是碎裂的試劑瓶、坩埚等物品，原先應是一間研制危險品的實驗室。”
他再指向地圖上的南側屋子。
“這間是卧室，約九平方米。沒有床，地上鋪了草堆，屋內有一個粗糙的自制木架。服裝、毛巾、報紙等物品散落一地，還有假發假胡須等喬裝用品。”
莫倫沒在地圖上找到第二個出口标記。
“地下有通風口嗎？空氣不流通，人要怎麽正常呼吸呢？”
“問得好。”
阿卡曼說起下洞後的呼吸體感。
“越往下走，越覺得空氣渾濁。等走到靠近塌方的位置，反而空氣最新鮮。推測那間實驗室連通了換氣管道。”
麥考夫補充：“實驗室不只連通換氣管道，操縱石門的機械裝置也可能與這間房相連，因為在其他地方沒看到相關設備。問題是現在無法入室勘察，二次塌方的概率趨近99%。如果真的再次塌方，我推測三分之一的地下空間都會塌陷。”
阿卡曼連連點頭，他不懂工程學，但用自建鄉村土屋的經驗，看得出地下迷宮的脆弱性。
“地下室挖得太粗糙了，牆沒刷，房間沒做承重加固。各條土道上甚至能看到鏟子挖土留下的痕跡。我甚至覺得那個兇手運氣好到離譜，是不是有邪靈保佑？”
助理安迪不解：“為什麽？”
阿卡曼粗略計算工期。
“這個施工量，如果一個人完成，算他做六休一，少說要挖兩三年。兩三年，天天在地道裏走，腦袋卻沒遭遇掉落的土石，還不是命硬？”
莫倫不對兇手的命硬與否進行評價，只在意要怎麽抓到他。
“實驗室裏也許有更多線索，但我們不能冒險進入。慢慢拆的話，估計要多久。”
阿卡曼：“先做整體加固，才能降低開挖風險。最快也要一周。”
七天。
莫倫當然有耐心去等，但她認為投彈者等不了。
将手繪地圖放入口袋，準備下洞走一圈。查不了實驗室，還有卧室。
莫倫問阿卡曼：“您休息，讓安迪下去？”
“不，給我十分鐘歇一歇，還是我陪您下去。我更熟悉路，走得快。”
阿卡曼不想因為路線生疏的原因延誤時間。
他擔心己方不如兇手命硬。萬一遲一分鐘就倒黴地遇上塌方呢？能快一分鐘都是好的。
莫倫點頭。
十分鐘後，立刻出發。
這次輪到麥考夫目送兩人離開，也說了那句時間限定，“一個小時內返回地面。”
莫倫走入地下，逼仄感與壓抑感撲面而來。
這些錯綜複雜的自挖地道非常窄，每次只能讓一個成年人通過。
阿卡曼走在前方，兩人盡量保持相對勻速行進。
手持燈的光照範圍至多兩米。
假如前面的人走快了，或後面的人走慢了，總覺得某一方會立刻被黑暗吞噬。
兩人沒有多餘交談，保存體力。
先去塌方的北側實驗室。
這裏塌得很嚴重，通道牆體掉落了大量泥土與碎石。門被徹底堵住，僅剩兩指寬的縫隙窺探屋內狀況。
莫倫推測此處發生了實驗室事故，爆.炸氣流導致塌方。
去年11月末的夜晚，詹姆斯父子很可能聽到地下異響才會進入山洞，開啓機關門想一探究竟，慘遭兇手反殺。
阿卡曼繼續帶路，兩人走遍了錯綜土道，土道上什麽都沒有。
确定沒有遺漏的線索，最後前往位于南邊的卧室。
這個房間能用一地狼藉來形容。
毛巾随意挂在木架上，更多物品散落在地面與被用作床鋪的草堆上。
很像兇手離開前扒拉走了必需品，被剩下的都是他不要的垃圾。
阿卡曼：“剛才下來就是這樣子，亂七八糟的東西堆滿地。那人應該是倉皇出逃，要不然就是再也不回來住，不在意卧室變垃圾場。”
莫倫環視卧室，她堅持要下洞，是為親自感受兇手的生活環境。
兇手對生活場所的布局多少會反映他的心理狀态，從而為推測他的行兇動機提供線索。
這間卧室與地道一樣，都沒有裝修。
牆面是土坯，沒有任何裝飾物的殘留痕跡。
這種布局與其說是簡潔，不如說是原始的粗糙。
耗時耗力挖出複雜地道，卻對住的地方不加任何裝飾。
再聯想到地上被水泥、液态金屬灌入的蟻巢，這個兇手對地下空間的情感異常複雜。
也不排除一種可能。
挖地道的與入住的不是同一人，或者本來有同夥一起開挖。
以喬治·史蒂文的生活軌跡，從前年入職倫敦電報公司開始，他不會有時間再來挖地道。
假定這裏屬于史蒂文，他要不就是有幫手，要不就是早幾年已經挖好了林中密室。
莫倫問：“如果您離開自建的屋子，也知道不會再回去，能舍得把它變成垃圾堆嗎？”
阿卡曼想了想，搖頭。
“我做不到，以前投入了心血與力氣，最多就是讓它空關着。極端點，一把火燒了都比弄成垃圾場要好。”
莫倫心說一般人是這樣想的，兇手思維顯然異化了。“我們把房裏所有的東西都帶走。”
“好。”
阿卡曼取出三只空麻袋，不問是否有必要全部打包。
如非親眼所見，他絕不相信熟悉的森林裏藏着避人耳目的地下密室。
這種離譜的事情都發生了，搬空兇手卧室壓根不是奇怪要求。
一起動手，連發黴的面包與使用過的手帕都沒放過，全部帶走。
兩人負重返回地面，剛好到了限定的一個小時。
麥考夫在洞口揮了揮報紙，以示歡迎回到地上世界。
這不是普通報紙，它是一份證據。
麥考夫：“之前，我從地下卧室還順了一張報紙上來。報紙有幾枚沾了油墨的指紋。我剛做了比對，與喬治·史蒂文的右手食指、拇指指紋吻合。”
如今講究的家庭 ，管家會在主人讀報前熨燙報紙，防止油墨浸出弄髒主人的手指。
喬治·史蒂文讀報時沒這種條件。他的手指沾染墨跡，按壓在報紙上。
麥考夫眼尖，把這份報紙先帶了上來。
莫倫暗道印刷技術不好也是有好處的。
手指沾到油墨後留下的指紋，其清晰度較高且保存時間較長。
如果手指幹淨直接按壓紙面，時間超過一周就很難提取到清晰痕跡，更別提時間過去一個多月。
莫倫表示恭喜：“您證實了洞底密室與喬治·史蒂文的直接關聯，真是一個好消息。”
麥考夫頓覺不對，百分百肯定這句誇獎是欲抑先揚。
莫倫放下麻袋，“我把史蒂文卧室內的所有物品都帶上來了。”
麥考夫不意外。
他早就猜到莫倫會把這些全帶上來，兇手的個人物品裏可能藏有線索。
莫倫：“我認為需要對所有報紙做一遍指紋檢測。哪怕測不到清晰圖案，也要瞧一瞧那張的指紋最多，那可能代表了喬治·史蒂文最在意的事。”
設想一下那個場景。
史蒂文睡在地底草堆上，一遍又一遍去看同一張報紙。它總有某個特別的地方，才叫人反複閱讀。有特別之處，就可能指向作案動機。
麥考夫驀地嘴角一僵。
百密一疏，他怎麽忘了要做這種檢測！
或許是下意識不願意去想。與跑東跑西的體力活相比，沒有創造性的重複勞動更令他生厭。
麥考夫：“或許，您願意不吝指點我某種高效檢測法？”
莫倫遺憾地搖頭，她也想提高速率，但現在沒有電子掃描檢測儀。
“抱歉，我只會「笨」辦法，一寸一寸用顯形粉掃過去。”
“難道您不樂意對這些報紙做指紋檢測嗎？”
莫倫似不* 解地問：“兩小時又十四分鐘前，您親口說的做事要‘有始有終’。現在您測了一份報紙，剩下的也全都歸您，不好嗎？”
痛！
麥考夫感覺到腳趾在劇烈幻痛。
什麽叫做搬起石頭砸自己的腳？這就是典型示例。
真是記憶力過人的海勒小姐！
之前，他對身高勝過莫倫一事略表得意，這筆賬莫倫還得非常快。
“話是我說的，我會測完的。”
麥考夫說着，目光變得無比溫和。眼中寫了一句：「這次，你贏了。等下次，我……」
莫倫微笑對視，就差直說「好啊，你盡管來，我等着」。
麥考夫迅速回神。不對，他怎麽能主動提及下次呢？
有下次就意味着麻煩再起，他期待的二十多歲退休生活就會落空。所以不可能有下次的，絕對不可能。
