醫家夫郎

第64章 老爺子

第64章 第 64 章 老爺子

農人光靠地裏的莊稼是吃不飽的, 每年交了稅，餘下的省一省只能吃大半年，後頭日子就靠着挖些野菜, 或者去鎮上找工做才能買些口糧回來。

他們原本打算種豆子, 是因為豆子好賣。

但這東西比豆子稀奇, 産得還多。而且哥兒專門拿回來種的, 裏面定有門道。

“阿舒，這東西能賣上價不？”

“能。不過得等等, 我要先把這些運到縣裏，縣老爺過目之後才能賣。”

他又把縣裏那酒樓吃死人的事兒給說了，防止一家子不重視發芽這事兒, 把人給聽得心驚膽戰的。

一大家子怕完了又細想, 既然縣裏的大夫都說是因為發芽才中毒，而此前吃了那麽久都沒事兒, 這東西定有它的好處。

一家幾口商量過後，直接找葉以舒問種子的事兒。

他們換了一塊土, 葉以舒邊挖邊道：“這好辦，這東西春能種，秋能種。三四個月就可以收成。種子地裏這不是現成的, 等發了芽分成塊兒沾了草木灰直接種就是。”

“不用再重新買種？”

“不用。”

一家人聽了哥兒的話心裏有了主意，看着地裏源源不斷滾出來的土豆, 跟挖寶似的, 一個兩個眼裏放光。

正挖着，包子跟喜哥兒兩家人過來了。

“阿舒哥哥！”包子、餃子，還有喜哥兒三個小孩兒跑在前頭，後頭是他們兩家的大人。

都是腳步匆匆，看着是有什麽急事兒。

葉以舒停下鋤頭, 望着他們。

小孩幾步跑近，看到還有滿滿幾塊地的土豆沒挖，當即“哇”了一聲，蹲下來用手就掏。

包子穩重些，小竹一樣立在葉以舒身前道；“阿舒哥哥，我們兩家的都挖完了。”

“長得好嗎？”

“好。”包子的爹道。

他是背着背簍來的，當初葉以舒給他們的種只夠他們種兩行，但就只是這兩行，背簍就裝了一半。

葉以舒湊過去一瞧，道：“這麽好！”

葉家人聽了也忙不疊去看。

葉大順一手拿起兩個，掂量了下，滿臉驚奇：“這一個都有一斤多了。”

包子爹臉色黑黃，身形幹瘦。聽到誇獎，不好意思搓着手笑道：“包子說舒哥兒給的東西，自然好生照料着。”

包子道：“我們隔三差五守在地裏，長草就給扒了！”

“是，還是咱家包子照料的。”包子爹看着自家孩子，臉上欣慰。

葉以舒再看喜哥兒家的都沒他家種得那麽好，拍拍小孩肩膀道：“包子厲害。”

“這東西可以當口糧，能頂飽。若你們不要我就收，現在産得不多，價格貴些，十文一斤如何？”

“十文！”

連葉開倉都坐不住了。

“舒哥兒，這東西真這麽值錢？”

要知道鎮上能賣上十文一斤的菜就沒幾個。

“只是現在值錢，産量上來了，興許就是五文一斤，三文一斤。不過這東西種下去好好照料收成也不差，即便是價格便宜下來，也能賺些。”

至少目前算起來，比家家戶戶都種的黃豆要賺。

“那、那我們賣一半給哥兒，餘下的再自己種如何？對！還有種子的錢得給你。”包子爹很快有了主意。

葉以舒道：“種錢就不用了，我收一半就成。種還是之前那樣種。不過現在這會兒不适宜了，得十月差不多。”

“一年能種兩季？！”喜哥兒爹又驚道。

“咱這兒能。”

“好好好！謝謝舒哥兒，謝謝！”喜哥兒的爹跟包子的爹在這兒道謝，三個小孩卻擠在一起，興奮不已。

“阿舒哥哥果然沒騙我們，能賺錢！”

“那十月我們多多地種！”包子暗道。

就是種地，他一定也能種出名堂來！

不過葉以舒把縣裏酒樓那事兒又給兩家人說了說，再告知縣令那邊允許再土豆買賣之後他們再擴大種植，到時候他傳信回來。

兩家人一身輕松地走了，瞧着人都精神了。

葉以舒感慨一句，二叔婆道：“人有了盼頭，可不得精神了。”

這包子家跟喜哥兒家都是村裏窮的那些，家裏地又不多，交完稅一年存不下糧食跟銀子。

能有個賺錢的法子，可不得高興。

午間，葉以舒跟二叔婆還有順哥嫂子一起回去做飯。

他廚藝不行，那土豆怎麽做他只說說。順哥嫂掌勺，幾下就把那土豆做出來五六個花樣。

炖的、蒸的、炒的，要不是費油，還能用炸的。

這些個東西都端上桌，葉開倉先拿了一個蒸好的放碗裏。這土豆皮被蒸得破開，露出淺黃色的肉。

葉開倉擡頭，全家都盯着他。

葉以舒怕他們不敢吃，自個兒拿了個剝皮了咬。軟糯好吃，要是來點辣椒面蘸一蘸，興許更好。

“好吃嗎？”順哥嫂壓着自家崽子伸過去的手，緊張問。

葉以舒道：“還行，就是有點噎。”

葉開倉用筷子挑起來試試。一入口，抿一下就沒了，幾乎不用咀嚼。這對牙口不好的老人來說，勝過一切。

他當即又挑了一塊細品，粉粉糯糯的，跟那山藥似的。

不過更加緊實一些，半個下去，他好像就有了點飽腹感。

“爺，好吃嗎？”葉大順問。

“自個兒不會嘗嘗。”葉開倉說着又撿了其他菜吃。

這菜就不一般了，那土豆絲脆爽，紅燒的土豆塊軟爛入味兒，還有炖菜裏的，滋味兒又是不一般。

好東西，果真是好東西！

怪不得那大酒樓裏的也賣呢！

瞧他吃得快，幾人也試探着一個個嘗過去。用來炒菜的土豆沒有直接蒸的那種土豆原本的味道。

但無論哪樣，都好吃。

二叔婆幾乎立馬想到，要是來炖肥肉，滋味兒定是不差！

飯後，大夥兒捂着肚子打飽嗝。

別看吃沒吃多少，但着實管飽。

照着之前說的，地裏的東西後半程是二叔公家伺候的，得分他們些。

葉以舒一開口，二叔公就道：“給我留些種就行，其餘的你全帶走。”

葉以舒也不跟他客氣，留了一背簍給他們當種跟平時吃，兩成土豆折了價給他們，然後就等宋枕錦趕了驢車來，将土豆先放宋家放着。

花了兩日，葉家地裏的土豆收完。

葉以舒跟宋枕錦過來駕着驢車打算把最後一點運完，順帶将之前二叔公家的背簍送回來。

要走時，包子牽着自己弟弟餃子追着驢車走了幾步。

葉以舒看見，拉着阿黑停下來看着他倆。

“怎麽？舍不得我走？”他玩笑道。

包子搖了搖頭，瘦得跟竹竿一樣的身子卻挺得筆直，眼裏黑白分明。

“阿舒哥哥，我想問問豆苗好不好？”

“好着呢，就是課業忙，回來不了。”

包子又道：“那如果我好好種土豆，是不是就有機會賺錢，也能去縣裏。”

葉以舒聽小孩這話就知道他沒放棄，他笑道：“是。”

小家夥這土豆确實種得不錯，聽到他爹說那土豆都是包子照料來的。葉以舒只能驚嘆，十一歲的小孩有這個能力也很值得誇贊。

他提醒：“不過量力而行。”

包子笑了起來，光彩煥發，過瘦的臉看着都好看了幾分。

“我記得了，阿舒哥哥。”

葉以舒看着兩個小孩推開，他沖着他們笑笑，拉着阿黑走了。

村裏人都知道葉家地裏種的那新奇東西，甚至有些人還悄悄去挖了的。不過葉開倉家看得緊，得手的次數不錯。

驢車走後，朱二嬸從大槐樹後走出來。

她呸了一聲道：“還敢回來。”

*

葉家山地有六畝，約一畝都被葉正坤種上了土豆。因帶回來的種不多，種得不密，再刨去像被野豬、老鼠吃了的損耗，收成有一千來斤。

到了上竹村，葉以舒将土豆裝進麻袋，打算明日去縣裏就帶走。

不過土豆太多，僅靠自家驢車帶不完。

葉以舒只好去鎮上再找一輛驢車來。

第二天一早，驢車就來了。兩人跟車夫幫着将東西搬上驢車，說了位置，他們就先出發了。

葉以舒跟宋枕錦走在最後，剛出宋家，周艾急急忙忙抓着籃子出來。

“走那麽早做甚！也不叫我一聲。”周艾将籃子往車上一擱，後退幾步。

“謝謝周姨。”葉以舒一瞧是雞蛋，笑着道。

“又不是給你吃的，給我家崔定吃的。”

“哦，那你自個兒送去，我就不幫忙帶了。”

“你！你自己不知道拿兩個悄悄吃，你回來這幾日還吃少了！”周艾一看他就來氣。

葉以舒笑着沖她擺手：“好，我悄悄吃。我們走了啊。”

“走走走，別回來擾我清淨！”周艾嘴巴上不饒人，卻還是站在門口看了良久，直到驢車消失在視線中。

*

到了鎮上，葉以舒卻叫宋枕錦拐了個彎去找葉正松兩口子。

聽鄰居說，兩口子生意在鎮上好得不得了。順哥又說兩口子用的是他的招牌，葉以舒自然不能放任。

到了地兒，隐隐見李四娘跟金蘭低着個頭在攤子後面忙着，葉正松被人群擋了大半，正坐在前頭的凳子上收銀。

瞧那攤子上擺的樣式，跟他在縣裏賣的一般無二。那攤子旁邊還挂着幌子，寫的是葉氏麻辣燙。

葉以舒其實有些不明，先前夫妻倆在鎮上賣串兒的時候還惹出了事兒，現在怎大夥兒都不認人了。

走近了才見葉正松留了胡子遮了半張臉，金蘭跟李四娘蒙了頭，捂了面。

葉以舒下了驢車，讓宋枕錦等他一會兒。

宋枕錦正想說跟他一起去，哥兒就風風火火走了。

葉以舒走到葉正松面前。

葉正松半打着瞌睡，腦袋直往下點，嘴上熟練道：“全素十五文，半葷半素二十文。”

說罷，伸出手來。

葉以舒看着他掌心，還算幹淨。

“先交錢排隊。”葉正松半晌沒摸到銅板，話裏隐隐有嫌棄。

又是個吃不起的。

“小叔。”

葉正松猛地擡頭，對上哥兒笑眯眯的眼睛，坐在凳子上直接摔了下去。

葉以舒往他跟前走了幾步，卻不等他說，葉正松爬起來就抓着錢袋子就跑了。

葉以舒：“我有這麽可怕嗎？”

他再看向那攤子前頭，金蘭指揮着李四娘收拾桌子，她自個兒麻利地煮菜。

客人太多，兩人沒注意到這邊動靜。

葉以舒等着客人們領了自己那份兒，才慢慢走上前。

金蘭瘦了不少，都是累的。不過人看着精神了，果然，有錢就有了底氣。

李四娘倒累得背都駝了，打眼一瞧，沒以前那嚣張跋扈的氣焰了。就是個苦兮兮的老太太。

這會兒手上單子做完了，看葉正松那邊還沒送來，金蘭不耐催促：“老四！吃蝸牛了手腳這麽慢，沒看見這邊都做完了！”

她擡頭看去。

正好在攤位前的葉以舒。

葉以舒道：“奶，小嬸，好久不見啊。”

鐵勺濺入水中，金蘭被燙得眼皮抽搐。她吓得後退幾步，可想起這攤子生意，怎麽都動不了腿。

“舒、舒哥兒啊。”她擠出個笑來，臉上還沾着湯水，瞧着有些狼狽。

李四娘一看是葉以舒，跟頭牛似地幾步沖上來，直把葉以舒擋在攤子外。

“你怎麽來了！”她惡聲惡氣道。

葉以舒：“奶，聽說捕快來了葉家的，沒找到小叔。”

“你想幹什麽，葉以舒我警告你，這攤子生意你是動都別想動！”她聲音大了，惹得客人們紛紛看來。

金蘭看了他一眼，回去安撫客人。

不管如何，生意不能丢。

她怕什麽，前頭不是還有這老太婆跟老爺子頂着。

“我本來沒想動的，可你一說，我這不就想了。”葉以舒瞥過攤子上的那些菜，先不說多新鮮，洗都沒洗幹淨。

他們的做法不是讓客人選菜，而是自個兒抓。

就這樣還打着他的招牌，那豈不是壞他的生意。

李四娘一聽他這話，當即氣得捂住心口。眼看她要往地上倒，葉以舒趕緊後退一步道：“我相公也來了啊，你可別亂碰瓷。”

李四娘擰着眉頭，看清他身後趕過來的宋枕錦。

她一把拽住葉以舒，往旁邊扯了扯。她壓低聲音恨恨道：“你說，你到底要怎樣才能放過你小叔！”

葉以舒笑：“奶，你還護着小叔呢。你看看他人呢？”

李四娘看了一圈，果真沒看見葉正松。

“還不是你吓他，不然他能跑！”

“我可什麽都沒說。”

“你說，怎麽着你才肯罷休。”李四娘咬牙切齒，就差拿把刀架在她脖子上了。

葉以舒道：“好說，攤子別做了。”

“你想得美！”老太太揚手。

葉以舒正要擋，就被宋枕錦拉到身後。那巴掌結結實實打在他身上。

葉以舒聽得那聲脆響，皺了眉。他也不想跟老太太閑扯了，只道：“方子的事兒……”

“方子跟你小叔沒關系！”李四娘急着撇清關系。

“行，這個我先不說。但我家相公的徒弟傷了一事，怎麽着都得有個結果。小叔既然在，就讓他跟我們去一趟縣裏。”

“葉以舒！你這是趕盡殺絕，你想讓你小叔坐牢！你要是敢，你信不信我死在你面前！”

李四娘用命威脅，葉以舒笑容一收，冷聲道：“您不想活命關我什麽事，他既然做了就該受到懲罰。”

那麽個小孩他都下得了手！

現在又讓他打着自己的名義做這生意，萬一歪心思用到了這吃食上，弄出了問題是不是又會像上次那樣牽連他家！

這是葉以舒絕對不允許的事情。

“既然小叔不願意跟我去縣裏，那我只好去縣衙一趟，請他們再來一次。”

說罷，他走到攤前。

“諸位，這攤子的吃食跟我縣裏的葉氏麻辣燙并非一家。諸位喜歡即喜歡，但別跟我家的扯上幹系。”

“不是？”

“可這味道差得不大……”

“哪裏不大，大着呢。要不是鎮上做不出來，縣裏又難去，我也不會來這兒。”

“你是……葉老板！”

“哎喲，葉老板怎麽來了。”

葉以舒看到裏邊有熟客，跟人寒暄了會兒。挑明了這攤子跟他家攤子的關系，随後留下冷眼相看的金蘭和氣急直拍胸口的李四娘走了。

“這個煞星！掃把星！我們在這兒做生意還礙着他了！”

“老四，老四呢？！”

金蘭站在旁邊看着老太太叫來叫去，又見葉以舒上了驢車回頭看過來一眼。

金蘭心底發涼。

*

“光是警告有用？”宋枕錦趕着驢車，又去買了幾張餅子路上吃。

葉以舒曲腿坐在他身邊，身子随着驢車輕輕搖晃。

“葉正松膽大也膽小，縣裏衙門這麽久了還沒結案，就是沒抓到他。”

但沒抓到并不代表衙門就不追查這事兒了。

葉以舒一來，葉正松就不敢再呆在這兒繼續做生意，金蘭也不敢再打着他的名號。

至于麻辣燙，照着他們的德行，他們做不長久。

這會兒掙點兒就當給兩老的當棺材本兒了，免得他小叔之後進去，兩老的沒錢又找上他爹娘。

上午出發，下午過半才到縣裏。

兩人留了一麻袋土豆放在家裏，又将餘下的送去了工坊。

東西一送到家，葉正坤跟施蒲柳一回來就往廚房去。

“幾塊土得了這麽些？”

葉以舒道：“多着呢，放工坊去了。”

施蒲柳立刻道：“那晚上做點來嘗嘗，要好吃，試試哥兒說的那狼牙土豆，該是能賣錢的。”

“诶！家裏的番椒長得如何？”

“番椒？我沒看到啊。”

“我種在院子後頭的。”施蒲柳可惜道。

葉以舒搖頭道：“我都沒去咱家院子後頭。”

“那算了，也沒種多少。”施蒲柳雖這麽說，但心裏邊還是有點遺憾。那東西要是能種出來，成本都能少一大截。

葉以舒道：“土豆咱家先自己吃吃，要賣的話還得讓縣老爺允許。”

“是，趕明兒我跟老爺子說說。”

“老爺子？”

“縣令大人啊。他成日跟無名祖孫倆來咱攤子上吃飯。”

葉以舒有些恍惚。

不是，他爹娘賣個吃食都能叫縣令老爺子了？他之前賣了那麽久，怎麽一次都沒見到。

“快些出去，擋住光了。”施蒲柳推開哥兒，自個兒拿着土豆琢磨怎麽吃。

次日。

葉以舒在工坊收拾土豆，葉正坤就帶着人來了。

葉以舒聽到聲音開門，見外面站着三人。談無名那小書生就立在個老爺子身邊。

原來這小孩是縣令家的。

旁邊的，相必就是他們縣最大的官了。

葉以舒拱手行禮。

葉正坤給他介紹道：“這是我家大哥兒葉以舒。”

“哥兒年少有為。”老者像尋常老者一般，穿着布衣布鞋。氣質泰然，氣勢雖有收斂，但還是隐有鋒芒。

“葉老板好。”談無名行禮。

小書生長得好看，皮膚雪白，是個端正的小郎君。葉以舒很喜歡這小孩兒，跟他也算熟識。

“葉老弟，走走走，瞧瞧去。”老者一開口，葉以舒趕緊請人進來。

他爹跟老者一下就走到前面去，談無名跟上與後頭的葉以舒并排。

“葉老板，葉伯伯說你家就快有新吃食了？”

葉以舒一聽就知道小孩饞了。

“這東西是好東西，新吃食也能做，不過得你爺爺同意。”葉以舒道。

“為何要我爺爺同意？”

“你瞧瞧就知道了。”

那土豆就倒出了麻袋堆在屋裏，個頭大，小山似的一看心中就充盈。仿佛不愁吃了似的。

“馬鈴薯。”談無名看着那東西，顯然認得。

葉以舒道：“确實。”

“可這東西不是吃死……不對，先前已經查明，是發芽所致。”小家夥小小年紀說話帶着一股沉着，看得葉以舒贊嘆不已。

大家族養出來的子弟，果真不一般。

老者蹲下身，拎着個土豆掂了下。

“先前拿出去的那些種，種出來的都在這兒了？”

葉以舒知道老者這是認真問了，他正色道：“不止這些，我還留了一成做種。”

“畝産多少？”

“兩千斤有餘。”

“兩千斤。”老者站起身，看着葉以舒。目光看似慈和，但也暗藏壓迫。仿佛他說的有一個字作假，這罪過就會落在他頭上。

這樣看着，這老者也不像個喜歡當甩手掌櫃的。

葉以舒道：“若照料得好，兩千斤打底。”

他其實是往低了說，因為土豆這種好，照着包子家那樣的産出，四五千斤都能種出來。

“您不是種了的，何不去親眼看看？”

提起這個，老者一愣。

顯然，他是沒想到這一茬。早些時候那土豆只送出來一筐給了葉以舒，餘下的都叫他拿去讓人種了。

不過他也不着急，而是慢慢道：“聽說你能用這做吃食？”

不曾想，還是個饞嘴老頭兒。

葉以舒笑道：“這裏可不成，大人不妨等一日。明日便用這土豆設宴以待。”

“好。”

談無名攙扶着他爺爺，笑着跟葉以舒告辭。葉正坤送他倆走。

葉以舒想着明日的宴席，也趕緊回去。

土豆做飯多樣，除了用土豆本身做，還可以弄土豆澱粉，土豆粉。葉以舒回去之後就先磨了半筐土豆，就等明日沉澱下來直接用。

宋枕錦帶着小舟幫他的忙。

雖不知他做什麽，但都幹得起勁兒。

到第二日，為了這土豆能賣，外頭攤子上的活兒交給葉正坤。他娘回來掌勺做中午這頓土豆宴。

土豆他們昨日拿回來的時候他娘就試了幾種做法，這會兒又是土豆包子，又是幹鍋土豆片，土豆牛腩，土豆燒雞……

但凡他娘能做的花樣都給做了一遍。甚至葉以舒說的要賣的那小食，狼牙土豆、炸土豆都給做了些。

到了時辰，葉正坤收攤回來，談縣令就登門了。

老爺子帶着禮來，葉家人全部起身相迎。

互相見過禮，葉正坤陪着老爺子喝了一會兒茶，然後引人上座。

談今之前不是沒聽過這東西，但沒吃過。因為這東西稀少，酒樓賣價貴。

此前都打着外國傳來的名號，沒多少人吃得起。

現下做了這滿桌子，若放到外面賣，沒個十兩下不來。

衆人小心看着他，老爺子動了動筷子，也不怕，夾着身前的土豆牛腩就下了口。

他細細品着，心道：照着這口味，怪不得能賣得上價。

又吃了些別的，各有風味。

嘗到那土豆粉，他終于開口：“這粉……怎麽跟米做的不同？”

葉以舒道：“這是土豆，也就是馬鈴薯磨粉除渣後得的粉做的。還有那肉滑嫩，也是放了這粉的原因。”

老爺子不動聲色，實則心中大驚。

竟有這般用處！

這般産量，這般吃法，若用于民……

他無心再食，只沉默下來，心中思考着事。

葉家人這一頓飯吃得怪是不安心，也看不出老爺子神色，不知道成不成。

等送走人，葉正坤回來道：“老爺子說等縣衙消息。”

葉以舒看他爹娘忐忑，安撫道：“總歸能成，別怕。”