第3章 、婚約
3、婚約
◎霸氣項錦棠向美男提親◎
只餘項錦棠與小侄女伫立原地。
小侄女聽得一頭霧水，滿臉困惑地問道：“小姨，這是啥意思呀？你為何要跑呢？”
項錦棠回想着周雲起的問話，心頭猛地一震，瞬間，一種難以言喻的恐懼如潮水般湧上心頭，頭皮也陣陣發麻。
周雲起這般言語，難不成他也重生了……項錦棠的心瞬間揪了起來。
還沒等兩人回過神來，一個衣衫褴褛的乞丐如離弦之箭般直挺挺地猛地撞上項錦棠。
剎那間，項錦棠敏銳地察覺到了不對勁，只見她手指輕輕一彈，反手便如鐵鉗一般緊緊拉住了乞丐。
“阿曼，你先回去。”項錦棠趕忙叫住小侄女。
那乞丐拼命掙紮着想要逃脫，然而每掙紮一下，項錦棠的手就如同緊固的枷鎖一般抓得更牢。
阿曼雖滿心疑惑小姨這是要做什麽，但還是乖巧地轉身離開。
項錦棠拽着小乞丐快步走進小巷，一股刺鼻的惡臭頓時撲面而來，路邊雜亂地堆滿了破舊的雜貨箱。
“你……你要幹什麽？”小乞丐身形極其瘦弱，看上去不過十五六歲的模樣，他渾身顫抖着，眼中滿是驚恐，一心想要逃跑，卻被項錦棠牢牢地擋住了去路。
項錦棠手中捏着那個包袱，裏面的東西軟綿綿的，仿佛一塊豬肉。
她微微揚起下巴，眼神中滿是戲谑，饒有興致地盯着小乞丐問道：“你可知道這裏面裝的是什麽？又是誰讓你送來的？”
其實，憑借上一世的經驗，項錦棠心裏跟明鏡似的，不用猜就知道這肯定是周雲起送來的。
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“什麽送？我不知道，這本來就不是我的東西，這東西一直在你手上。”小乞丐慌張地退後兩步，眼神飄忽不定，他既不敢招惹眼前這個厲害的人物，又不敢得罪雇他的人。
項錦棠冷哼一聲，只見這整個包袱都呈現出暗沉的顏色，開口處還沾染着觸目驚心的血漬，她可不想弄髒自己的手。
她輕輕一揚手，包袱便如一片落葉般毫無阻力地落在小乞丐身上。
小乞丐仿佛受到了晴天霹靂般的驚吓，身體不停地扭動着，一股刺鼻的騷臭味瞬間傳入項錦棠的鼻腔。
她低頭一看，這才發現乞丐已經吓得尿濕了褲子。
項錦棠微微揚起頭，說道：“以後再替他辦事，你吃飽了兜着走。”
話音剛落，小乞丐愈發恐懼，大聲叫嚷着踢開包袱，臉色瞬間變得鐵青。
項錦棠轉身離去，她着實不想再聞到巷子中的那股臭味。
行在路上，一想到無需嫁給周雲起，項錦棠便抑制不住地上揚嘴角，就連路邊的花兒在她眼中都變得格外鮮豔起來。
剛行至府門處，項錦棠便瞧見項蓉赫然立于大門中央，滿臉皆是焦急之色。
一看到項錦棠，項蓉立刻迎上前去，上下仔細打量着：“你遇到奸賊之事，我已然聽說，你可無恙？”
項錦棠笑着搖頭道：“非但沒事，還覓得了良人，明日便去提親。”
這突如其來的婚事讓項蓉心頭猛地一顫，既有幾分驚喜，又帶着些許錯愕。
自己的妹妹自幼以來對情愛之事向來不感興趣，如今卻突然就要提親。
“是哪家公子？”
項蓉拉起她的手，一邊走着一邊詢問。
當得知是王洛川後，項蓉的臉上頓時布滿嫌棄。“怎麽會是他？那病秧子可不好。”項蓉停下腳步，臉色陰沉下來，項錦棠自然知曉其中緣由。
十幾年前，姐姐項蓉為了愛情，招了一個窮小子入贅。
起初，生活無比幸福，姐姐還順利誕下了小侄女阿曼。
然而，好景不長，那窮小子自幼便是個藥罐子，最後生了一場大病，未能挺過來，抛下孩子和姐姐撒手人寰。
項蓉實不想讓悲劇重演，因而極力反對，根本不聽項錦棠的一句解釋。
“如今那淩安王爺還中了刀傷，能不能挺過來都尚未可知，你卻要與他……”
“姐姐，你且放心吧。這般情況反而不會拖累我。”
項錦棠眼底漾着笑意，雖說當下只是利用……但她不會一直欺騙他。待躲過賜婚，她便會立即退婚。
見項錦棠已然下定決心，項蓉滿心無奈。
然而，她深知項錦棠的性子，最終只好答應下來。随後，項蓉便吩咐好了人，明日一早就去提親。
翌日，晨曦微露，天邊泛起一抹魚肚白。
項錦棠早早地起了床，心中不停地思忖着：明日便是陛下賜婚的日子，只要拿下婚約，一切都會好起來的。
心情愉悅起來的項錦棠胃口大開，接連喝下兩碗蓮子粥。
時光悄然流逝，她就這樣靜靜地等了四個時辰。
終于，腳步聲由遠及近傳來，項錦棠激動地起身，邁着輕快的步子向外走去，然而，映入眼簾的一幕卻讓她愣住了。
來的并非媒人，也不是王洛川，而是手持聖旨的周雲起。
項錦棠瞬間茫然失措，她萬萬沒想到，賜婚的時間竟然變了。
“見到我很驚訝？”周雲起擺了擺手，滿臉輕蔑之色，那眼神緊緊盯着項錦棠，仿佛要将她一口吞下。
項錦棠警覺地退後兩步，心中思緒急轉。此刻，她只想拖延時間，等待媒人歸來。
她的眼神中流露出一絲無奈，暗暗思索着應對之策。
接着，項錦棠扯出一個大大的微笑：“大人稍等，今天吃壞肚子了，容我方便片刻。”
簡短的話語是項錦棠一個字一個字艱難擠出來的，她的臉都漲紅了，看起來不像是假的。
周雲起不好阻攔，看着項錦棠捂着肚子匆匆跑開，這才不緊不慢地坐到了項錦棠的椅子上。
他輕輕撫摸着項錦棠的毯子，深深吸一口氣，整個心情瞬間舒暢起來，嘴角克制不住的瘋狂上揚：“還是以前的味道。”
躲在茅房裏的項錦棠，整個人都陷入了恍惚之中。
就算過了十年，項錦棠也絕不可能記錯時間，這周雲起定也是重生之人。
“幹嘛逮着我不放……”
項錦棠咬緊牙關，默默祈禱着媒人快些到來。
項錦棠硬生生在茅房裏呆了一刻鐘，周雲起也察覺到了不對勁，立馬尋了回來。
項錦棠聽着腳步聲漸近，便知道大事不妙。
“将軍，你沒事吧？”
疑惑又懷疑的聲音傳來，項錦棠更加慌亂了，腦子飛速運轉：“大人……我裙邊不小心粘上了腌臜東西，還請你幫我喚個丫鬟，來給我換一下。”
周雲起一聽見裙子粘到了不幹淨的東西，表情變得嫌棄起來，但更多的是不信。
見周雲起沒有回應，項錦棠更是心下一橫，她清楚，暫時丢臉和嫁給壞男人相比，自己還是分得清孰輕孰重的。
于是，她即刻補充道：“大人若是不信，可以派人前來親自查看。”
她那從容不迫的語氣極具信服力，周雲起當即便叫住一個丫鬟，進去查看項錦棠的狀況。
項錦棠站在茅廁之中，茅廁很幹淨，沒有異味，她也不慌略帶戲谑地說道：“大人怎麽親自來了？聖旨一般不都是讓太監送來的嗎？”
周雲起緊緊捏着拳頭，卻未發一言，只是靜靜地伫立着。
項錦棠則不緊不慢地脫下身上的衣服，随後又換上幹淨的。
實際上，她的衣服根本沒有髒，然而眼下為了躲避某些狀況，她也別無他法。
丫鬟剛要伸手推門出去，卻被項錦棠猛地一把拉住。
她最為了解眼前的這個男人——周雲起，心思極其缜密，若是就這麽白白地将衣服拿出去，怕是難以交代。
于是，項錦棠心一橫，幹脆将裙擺拖至地上，用力地來回磨蹭，接着又撚起一角，往恭桶上擦拭。
看着那又髒又臭的衣裙，丫鬟的臉色瞬間大變。
她小心翼翼地提起衣裙，一步一步地走着，每一步都顯得極為艱難。
周雲起望見那被弄髒的裙子，整個五官都皺在了一起，他捏着鼻子，滿臉都是厭惡之色。
“将軍，這都一個時辰過去了，怎的還未換好？”周雲起的臉瞬間陰沉下來，滿心不悅地坐在外面的椅子上，眉頭緊鎖，似有一團怒火在心中燃燒。
項錦棠的心“咯噔咯噔”地劇烈跳動着，如今距離媒人出發已然過去了五個時辰。
她緩緩擡頭望向窗外，只見整個天空都已暗了下來，如墨般的夜色籠罩着大地。
此刻，她心中湧起無盡的不安與忐忑。
項錦棠磨蹭許久，才緩緩打開門，一張小臉煞白如紙，整個人看上去狀态極差。
她死死地盯着周雲起，那眼神中滿是恨意，仿佛下一刻就要将他千刀萬剮。
“快接旨啊，這般磨磨蹭蹭作甚。”周雲起沒好氣地說道，手背上青筋暴起，顯然也是強壓着怒火，那模樣似乎也恨不得立刻殺了項錦棠。
項錦棠又怎會不知他心中所想，她動作遲緩地跪下接旨，心中實在想不明白，周雲起明明不喜歡她，為何還要娶她，難道僅僅是為了折磨她不成……
“奉天承運，皇帝诏曰：今有周雲起，才俊非凡，品德高尚；項錦棠，溫婉賢淑，秀外慧中。二人實乃天作之合……”
後面的話，項錦棠一個字也沒聽進去，只是呆愣愣地跪着，思緒早已飄遠。
“接旨啊！”周雲起怒喝道，他最是厭煩項錦棠對他的話置若罔聞。
項錦棠剛擡起手，一聲驚呼驟然傳來。
“等等！”
媒人南姨的聲音如同一道曙光乍現，項錦棠立刻擡起腦袋，收回擡着的手，雙眸中滿含期待。
只見南姨高舉着婚約書，喜笑顏開地匆匆趕來。
那紅色的婚約書輕飄飄的，項錦棠如彈簧般彈跳而起，雙手鄭重接過婚約，而後昂起腦袋，堅定地說道：“恕臣無禮，臣已有婚約在身，恐不能接下聖旨了。”
“哼！”周雲起怒目而視，冷哼一聲：“項錦棠，你莫要在此狡辯！聖上旨意已下，豈容你這般肆意妄為！這婚約之事，早已是板上釘釘，豈會因你這等巧言令色便不作數！”
周雲起氣得渾身發抖，向前逼近一步，雙眼死死盯着項錦棠，“你當真想違抗聖命不成？你可知違抗聖旨是何等大罪！”
項錦棠臉上的笑容微微一滞，心中泛起一絲不安，但仍強裝鎮定，“周大人，您這是何苦相逼呢？這婚約之事本就……”
“住口！”周雲起怒喝道，“項錦棠，你今日必須接旨！否則，休怪我去聖上面前參你一本。”
“哦？”
一聲疑問悠然響起，王洛川悠悠然坐在轎子上，被人擡進了院子。
那如水晶般透明的簾子，仿佛不存在一般，使得他的神情毫無保留、清清楚楚地展現在眼前。
只見王洛川神色不慌不忙，語調不緊不慢：“你莫不是想拆散本王的婚約？本王與将軍可是兩情相悅，且早早便定下了婚約，你說拆就拆，這合理嗎？”
周雲起猛地深吸一口氣，雙頰瞬間漲得如同熟透的紅蘋果一般：“王爺的意思難道是，王爺您的話比陛下的旨意還要大嗎？”
王洛川慢悠悠地擡手擺了擺，臉上寫滿了嫌棄之色：“可莫要在這裏血口噴人啊，還有，見到本王你竟然不跪，你這是想要造反嗎？”
氣氛愈發尴尬，項錦棠勉強扯出一抹歉意的笑容，急忙快步走到周雲起身旁。
“周大人，我早已定下婚約，還望你回去複命，懇請聖上收回聖旨。”
周雲起猛地轉過頭，眼中閃過一絲狠厲，剛想一把擒住項錦棠，卻沒想到項錦棠反應極快，快步躲開了。
項錦棠下意識地擡起手，用盡全身力氣，一拳狠狠地砸了過去，這一拳不偏不倚，直直地砸在了周雲起的臉上。
