第20章 章
第 20 章
雪絨草果實收集完成後，溫斯頓将雪絨草纖維裏的種子全部取了出來。這些種子在經過處理後，等來年冬天就可以再次進行種植。
也可以直接賣給商人，或是榨成.精.油作為部分高級魔法藥劑的催化劑。
雪絨草的利潤雖然可觀，但考慮到培養難度和其生長條件的局限性，大多數商人不會刻意選擇種植雪絨草來盈利。
而且從長遠的角度考慮，雪絨草也不具備長期投資的價值。倒是可以考慮在冬季其他材料滞銷時進行差價倒賣，為短缺的資金提供周轉的可能性。
雪絨草的種子米粒般大小，整體是呈黑色的，乍看像黑芝麻。
根據溫斯頓所讀的游記上的描述，利用雪絨草榨出的油制作食物，會使食物變得相當美味。
至于這件事的真僞，怕是沒有一個人能給出确切的答案。
用雪絨草籽榨油炒菜？即便是埃爾維斯王國的皇帝陛下也沒敢提出這種訴求。
若是真敢利用雪絨草籽油做吃的，居住在魔塔的魔法師們恐怕得連夜叛國，而且會在離開前指着皇帝的鼻子破口大罵。
挑出草籽過後，溫斯頓把之前準備好的染色粉末從戒指裏取出來。
先利用水球将這些色素混合均勻，形成四種顏色不同的水球，接下來把雪絨草纖維依次放進不同的水球裏。
為避免雪絨草纖維褪色，溫斯頓還在水球裏加了些許鹽固色。
最後的步驟那就很簡單了，利用風魔法使水球緩慢進行旋轉，以确保雪絨草纖維充分染上均勻的顏色。
在溫斯頓等待染色的過程中，阿爾傑也沒有閑着，他把挑選出來的雪絨草草籽進行了封存。
至于這些草籽之後如何使用，就得看溫斯頓少爺的想法。就在他收拾好東西擡頭的瞬間，不經意地瞥見一抹鬼鬼祟祟的身影。
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——卡特琳·賽維裏克。
阿爾傑對卡特琳出現在這裏并不感到奇怪，但眉毛還是習慣性地微皺了下。
自從卡特琳與溫斯頓接觸後，卡特琳像是剛破殼的家禽對活動生物産生的印刻現象般，總是在暗中觀察溫斯頓的舉動。
阿爾傑對這件事沒有任何看法。
他本來是打算把這件事告訴奧斯汀和班傑明的。但非常不巧的是兩人都有重要的事需要外出，這件事自然就擱淺了下來。
報告給格雷斯？
其實這件事還不至于，而且阿爾傑也看出格雷斯大人其實并不反對卡特琳小姐和溫斯頓少爺接觸。
即便兄弟姐妹存在着什麽矛盾，但在父親的眼裏都是自己的孩子。
否則，格雷斯大人也不需要承受民衆抗議的壓力，不得不把阿米莉亞夫人和兩位女兒給禁足。
但這些都是做給外人看的，格雷斯大人真正的初衷也是為了保護她們母女三人。
阿爾傑對卡特琳冷淡的态度，不過是取決于奧斯汀和班傑明的想法。
假如某天奧斯汀和班傑明打心底接受阿米莉亞母子三人，那阿爾傑的态度也會有相應的轉變。
但至少現在，他并不希望看到卡特琳。
*
卡特琳當然也看到阿爾傑投來的不善視線，但她仗着溫斯頓的“撐腰”，可以小小任性一下。
阿爾傑不會為了驅趕她而離開溫斯頓半步。這是卡特琳這段時間觀察阿爾傑的舉止後的經驗之談。
在庭院裏雖然沒有危險，但作為合格的侍從就必須陪伴在溫斯頓身邊。
卡特琳也是特意在這個時間找過來的，她很好奇溫斯頓在鼓搗什麽新奇的東西。
上次溫斯頓送給她的糖葫蘆實在太漂亮了，她都舍不得吃。直到糖衣快要化掉，她才依依不舍地将糖葫蘆拿來和母親、姐姐平分着吃。
糖衣雖然有些化掉，但仍舊保持着一部分清脆的口感，酸酸甜甜的很好吃。
之後諾奇主廚也派人送來糖葫蘆，可味道卻不及那串化掉的糖葫蘆半分。
就在這時，卡特琳察覺有人在拽她的裙子，她低頭看過去，那是溫斯頓的史萊姆——小透。
小透腦袋上頂着只雪白的團子，白團子上用不同顏色的線縫出了生動的表情。而在小透的身後還跟着五只小上一圈的透明史萊姆。
卡特琳對小透的出現并不意外，因為小透一直都是被放養在庭院裏的。阿爾傑不會放任小透跟溫斯頓睡一張床。
即便小透不具備危險，但它的本質依舊是魔物。卡特琳有時也會覺得阿爾傑很古板、不懂變通。
“你在這裏啊？”就在卡特琳思維發散得越來越遠的時候，她聽見有人在叫自己。
她下意識地看過去，便看見對她微笑的溫斯頓：“你今天的任務又是來暗中保護我的嗎？”
“啊……嗯，是的。”卡特琳臉上也露出不失禮貌的笑容。
但這笑容實在很勉強，因為她能清楚地感受到阿爾傑正死死瞪着她。
“這個送給你。”溫斯頓從空間戒指裏拿出用羊毛氈制作的兔子遞給卡特琳，“這是我用羊毛氈做的兔子，希望你能喜歡。”
“可、可以嗎？”卡特琳受寵若驚，她看向溫斯頓不可置信地确認道，同時她還用餘光撇了阿爾傑一眼。
在發現阿爾傑沒有任何阻攔的意思後，她莫名地感覺心情輕松了些許。
“當然啊，這本來就是給你準備的。”溫斯頓把兔子.塞.進.卡特琳的懷裏，“對了，你喜歡兔子嗎？不喜歡的話我可以重新給你做。”
“喜歡、我很喜歡。”卡特琳把兔子緊抱在懷裏，似乎擔心有人跟她搶似的。
從卡特琳表現出來的舉動，阿爾傑就知道對方是在防自己。但他并不在意這點，至于說從卡特琳那裏讨要那只兔子？
那倒沒什麽必要，溫斯頓少爺見人就送。
卡特琳不是特例，她是今天的第三個。
而第一個人，是他自己。
溫斯頓把所有羊毛氈做的玩偶擺放在桌子上任他挑選。
最後，他挑了只坐在地上的小娃娃，在娃娃的懷裏，還抱着顆五角星。
在這些羊毛氈中還有只很可愛的金色小狗，阿爾傑有考慮過拿它，但腦海裏突然浮現出某位金發少年的身影。
或許，那位比他更合适這個角色。
“你喜歡就好。”溫斯頓對卡特琳微笑道，“對了，有件事我想聽聽你的意見。”
“好的。”卡特琳回答，“請問是什麽事？”
“我要做禮物送給雪精靈。”溫斯頓指了指卡特琳懷裏的兔子，“就是這樣的玩偶，可我不知道要做成什麽模樣的好。”
“雪精靈啊——”卡特琳想了想，“據說雪精靈很喜歡冬天出沒的小動物，像兔子* 、松鼠之類的。但有點您需要注意，它們不喜歡醜陋的魔物，只喜歡長相讨喜的魔物。”
溫斯頓好奇問：“那萊爾犬呢？”
“萊爾犬啊——是非常不錯的選擇。據說雪精靈最喜歡的魔物就是萊爾犬，尤其是萊爾犬·雪。”卡特琳耐心地解釋道。
在看到溫斯頓就差把想要萊爾犬的表情寫在臉上的模樣，卡特琳忍不住笑起來，“溫斯頓少爺，您很喜歡萊爾犬嗎？”
“嗯，它們很可愛。”溫斯頓點點頭，眼神透着股真誠，“我很喜歡。但班傑明哥哥說它們很危險，不讓奧斯汀大哥送給我。”
“但是。”溫斯頓又說，“班傑明哥哥說，等我長大點就送給我。可他沒告訴我要長多大才可以。”
話說完，溫斯頓的臉上露出遺憾的神色。
“萊爾犬對您來說确實有危險。”卡特琳解釋道，“萊爾犬傷人的事件時常有發生。成年的萊爾犬野性很強無法被馴服，只有經過專業訓練的萊爾犬幼崽才能被馴養的。”
“但被馴養的萊爾犬很難找，大部分的幼崽都會被提前預定。所以，要獲得萊爾犬還是需要費一番功夫才可以。”
“奧斯汀少爺或許是打算從萊爾犬群裏偷幼崽出來吧？”要真是通過正規渠道獲得萊爾犬幼崽，班傑明也不可能反對。
“或許是吧。”經卡特琳這麽一提，溫斯頓倒是想起在自己生日宴上奧斯汀曾說過的話。
卡特琳和溫斯頓愉快的聊着天，但站在溫斯頓身後的阿爾傑卻不認為這是件好事。
這不是他從主觀上所判斷的結果，而是從客觀事實上得出的結論。
卡特琳小姐現在有多開心。
那她以後——就會有多後悔。
