第32章 【卅叁】腥風
【卅叁】腥風
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清晨到底如約而至。
螽羽醒來時，夫人正在她懷裏沉睡。
她們都太累了，竟就在這樣完全被血污覆蓋的床榻上入睡了。
她輕輕坐起身，張望四下，看到整個屋子到處濺滿血跡，自己渾身也如同沐浴鮮血一般斑駁。
夫人睡得很深，披頭散發，赤條條地趴着，孩子似的酣睡。
背上的傷口仍像一道道猩紅的、撕裂的溝壑，不過已經不再流血了。
螽羽替夫人蓋好被子，輕手輕腳下床。身上的血液已經幹涸固結，一動身子，便像鱗片、粉末般一點點掉下去。
天色還未大亮。
陰沉的天氣裏，白晝也似夜晚般灰黑。
螽羽用冷水擦掉臉上的血跡，換了身衣服，看到門外立着兩個黑影子。
她推開門，便見南南和胡二左立在門前，幽魂僵屍一般站着。
南南“咔哧咔哧”啃咬指甲，咬得指尖皮膚都被啃破了還在咬。
胡二左腳邊放着笤帚和水桶。
院子裏地上潮濕，已經被雨水和他們二人清理過，可仍然能看到從院牆上翻卷而下的瀑布般的黑色血漬——恐怕夫人一路而來，就像被怨恨灌滿的河流，滾滾淌下痛苦的血雨。
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南南和胡二左對上她的眼睛，那木頭人偶似的臉上才堪堪浮現表情出來。
螽羽比了個示意安靜的手勢，開口輕聲道：“太太回來了。”
她不等二人作反應，當即吩咐胡二左去把宅子裏夫人回來留下的血跡全部處理幹淨，吩咐南南去燒熱水、收拾衣物待太太起身伺候洗澡。而她去廚房。
天空蒙蒙落着細雨，鳥爪般抓在臉上。
螽羽走到廚房。廚房院子裏暗着，還沒有人。
往常時候，廚娘是起得最早的，要為太太做早飯。可自老爺出事至今，早就憊懶了。她料到這一點，已向胡二左要了鑰匙。
院子一角的棚子裏養着待宰的雞鴨。
連日陰雨，窩棚裏淤滑泥濘。她走進去捉雞，雞被驚得振翅奔逃，撲騰起泥星子。
螽羽滿身已被污血浸透，現在也不怕泥水。
她不知道怎麽捉雞，一開始是有些怕的，被啄到很多次。後來發了狠抓住一只雞的脖子死死卡住，這才算是捉到了。
接着學之前看廚娘、夫人做過的，割喉放血，燙水拔毛，破腹清洗……
生火也不容易，被嗆了好幾次，火才慢慢升騰起來，熏得一臉煙。螽羽擡起手，用袖子把煙灰和着手上被刺出的血珠、眼裏嗆出的眼淚一起擦掉。
舀了水煲湯，蹲在竈旁守爐火。
屋外有人來了。進門時那二人正聊天，說到有哪家的偷了東苑裏客房擺設的瓷瓶出去賣錢。又一個說：這有什麽稀奇？趁着大樹要倒了，往兜裏多揣點是一點，人自然要為自己打算，只可惜我們的差事不如人家……
廚娘們走進來，見到竈前蹲了個“不認識”的人，驀地吓一跳，住了口。
螽羽理着裙子站起身，将自己狼狽的樣子靜靜展示于人。
她昂起頭來，注視着那兩個老媽子的臉，口中只是笑道：“太太已起身了，還不快煮米備菜？”
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螽羽提着食盒回到西院時，屋裏已經點起燈，擺起屏風，氤氲着溫熱的水汽。
太太在沐浴了。
她的心終于松緩了些，接過南南端進來的新毛巾，走到屏風後面伺候夫人。
夫人躺在浴桶裏，把頭擱在桶沿上，閉着眼休息。
浴桶裏的水似乎仍有幾絲融化成了粉紅的血腥。
整間屋子四壁血痕斑斑，仍然觸目驚心。
螽羽坐下來，用毛巾輕輕擦拭夫人的發絲。發絲間仍夾雜着許多細碎的血塊，一擦，毛巾就變成紅色。
“蝈蝈？你哭了嗎？”
“太太……”
“對不起。把你吓着了。”夫人睜開眼睛望着她。
依然是那對漂亮的狐貍的眼睛。
夫人看着她，歪了歪頭，擡起胳膊摸她的臉：“你身上都是髒血……”
“不打緊的，太太，讓我伺候您——照顧您。”
“沒被我吓壞吧，身子有沒有不舒服？”夫人的聲音很啞，很輕。
“沒有不舒服。我剛給您煮了雞湯呢，等您沐浴完伺候您喝。”螽羽這才又想起什麽來，忙道，“孩子也很好。見了您高興，在肚子拍我，叫我代他向您問好。”
夫人笑了：“你總說這些哄我。”
螽羽眼裏有更多淚水要湧出來。
可她已經哭得太多了，眼睛已經幹了。
夫人從熱水裏站起來，披着淋淋漓漓的水珠，伸手解她的腰帶：“你也洗洗。洗完了陪我躺着歇息……你也很累了，是不是？”
螽羽脫了衣衫。
白皙的皮膚上，幹涸的血水順着肌理蜿蜒，像油彩滴進筆洗裏散開，像殘留在硯臺裏的墨痕。哪怕身上盡是血水汗水、雞屎泥漬、油煙草灰的髒污，她仍是個美人——她從夫人看她的眼神裏能明白這點，夫人看她時，依然是滿眼憐愛。
她的小腹已微微鼓起，裏頭睡着她如今最寶貝的東西。
她期望夫人也能把這塊血肉當做寶貝。她只能期望用這東西來求得夫人的垂憐。
她是一件藝術品，被嬌生慣養收起來，從來毋需做決定，也不被允許做決定。可今時不同往日了。她知道。
夫人用絲布做的柔軟的毛巾細細替她擦淨了臉。
讓她轉過去，替她擦背。
擦着擦着，慢慢停了。原來是把頭靠在她肩上，就這麽睡着了。
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同南南一起扶着夫人回她自己屋裏，哄着她重新入睡後，螽羽起身換上幹淨體面的衣服，吩咐侍女把二左管事叫到後院來。
她與胡二左說了如今府裏的盜竊之風，要他留心抓個“人贓并獲”的典型，揪出來殺雞儆猴。
“如今太太回來了，身子要好好将養，切莫讓太太勞了心、寒了心。我自知不配打理家事，唯有煩請胡管事費神出力。”
“太太現在這樣……往後還不知怎麽辦。”胡二左一貫是擺着和善平靜的面色，如今卻也顯得猶疑不安起來，竟說出這樣的話。
螽羽的指甲在掌心掐了掐，道：“怕什麽？現在多的是事情要做，哪裏就是怕的時候了。你去打聽清楚，現在外頭究竟有哪些風言風語，也要同京城的商鋪多做聯絡，弄清朝廷的意思；還有要緊的，趁這個機會把老爺從前合作共事之人的行事态度記下來，往後究竟是‘避禍’是‘算賬’，太太自然會一一過目着手。”
“門外早已擠滿了人，寄過來的信箋更是雪片般數都數不清……”
“對外人說的話我們不能算數，只得等太太好起來。可府上的人也不該閑着。一閑下來便心慌生亂，反招惹麻煩，一心盡是鑽研從張府撈錢卷財、另覓高枝。依我看，若來的人是從前跟在老爺近處辦事的，需請進屋來好生安置，也方便請教——眼下需得張羅人将那些來信一張張整理清楚，也至少要把省內各家看得住的店鋪賬冊好生管教起來，切莫在這時候憊懶懈怠了，免叫外頭覺得張府已經沒了主人樣子。”
她不再說吉利話了。
她不知自己臉上是什麽表情，只是嘴巴一張一合繼續說下去：“這是對外。對內，張家那麽多人指着老爺的營生，親眷們更是關切張府如今景況；可老爺畢竟子嗣單薄，這時候反是親戚不可盡信了……節禮規矩要照常例來辦，不可敷衍了事的。另外，老爺的喪儀……”
說到這，螽羽嗓子啞了。
老爺的屍骨如今在何處呢？或許夫人是知道的。
夫人到底不通人事，恐怕不理解“屍骨歸鄉”的意義，不理解“喪儀葬禮”在凡世的重要性。且不提孝悌禮法，便是說些勢利眼兒的實話：張老爺是“風光大葬”還是被“挫骨揚灰”“曝屍荒野”，這在外人看來是截然不同的，也将會決定外人如何看待張府的境況——
越是疲虛之際，越不能失了架勢，不然立馬就會被人欺負了去。這道理，螽羽多少是明白的。
人死不能複生，可活人的日子總歸要繼續下去。
念及此，螽羽忽又想到：胡六右管事的似乎沒有跟着太太回來。至今未聽得他的消息。
又想起昨夜太太回來時的樣子，體無完膚、遍體鱗傷，已是瘋魔了……
——恐怕……
她心裏轟的一下，再次擡了眼去看南南和胡二左那面如死灰的神情，頓時感到一陣難以言喻的難堪。
——她到底是身外人，卻大言不慚說着主子才配說的話。
胡二左對上了她的視線，只是點點頭：“姨奶奶說的是。有些事情是老奴思慮不周，幸虧姨奶奶提點。”
螽羽讷讷道：“不過是些婦道人家沒見識的胡話。你們之後需得去請示了太太才好辦事……”
“我們還沒感謝您照顧太太。”胡二左止住她的無措，笑着說。
聽了這話，螽羽一怔。
南南也走過來，挽起她的胳膊，沖她鼓起臉笑笑。
天似乎總算要晴起來了，陽光從雲霭的縫隙間落下來，落在這方小小的院子裏。
螽羽掐住掌心的手指松開來——已是緊得有些發麻了。
正待要說些什麽，忽然有門童跑進院子裏，邊跑邊喊道：“欽差大臣！朝廷的欽差大臣來了，說要宣見太太接旨！”
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