第31章 私塾
第031章 私塾
小翠回到孫家後，孫秀娥也不必每日來來回回跑幾趟。
下午日頭正曬，酒館裏坐着兩桌客人，吃了一兩個時辰了。康子坐在門檻望着來往的人，阿旺趴在櫃臺邊打盹兒。
孫秀娥在櫃臺中央扒拉着算盤，整理上個月的賬目。
“聽說了沒？雙橋村那間私塾不辦了，老先生是七十高壽，無力再教學，附近村上又找不到可接手的先生。”
“那豈不是周圍幾個村子的孩子都沒人教了？那最近的私塾，隔着三四十裏呢。”
“可不嘛，村民都快愁死，那些五六歲的小娃娃，地裏活兒又做不了，都是先送私塾裏認兩年字再出來。這沒先生教，如今那些孩子山上田下遍地跑。”
聽到一桌客人談着話，孫秀娥手上動作忽然停下來，細想了片刻拍醒一旁的阿旺。
“我出去一趟t，晚飯的時候要是沒回來，讓趙娘子掌廚。”
阿旺點了點頭，還在揉眼睛，完全清醒過來時孫秀娥已經不見了。
村裏私塾的授課先生一般都是秀才或舉人，孫秀娥想着肖克岚在家反正也是閑着，每日到城外教半日小孩子，下午晚上回家一樣可以溫書準備科考。
她趕着驢車來到雙橋村，果然這裏的私塾已經停課兩個月了，村裏老族長帶着孫秀娥來到私塾。
這是山腳下的幾個茅屋，一進門細密的粉塵撲面而來，引得孫秀娥一陣咳嗽。
老族長慢慢說道：“這屋子上百年了，我小時候也是在這裏念的書，牆上的土灰掉得厲害，越來越薄。下雨天的時候，有幾處還漏雨，這倒不妨事，拿幾個盆接着就行。”
剛說完，孫秀娥感覺頭頂上忽然一涼，一滴雨水正好落在她頭頂上，這幾天夜裏都下了雨。孫秀娥擡起頭看，那屋頂角落的茅草濕了一大片。
老族長咳嗽了幾聲，又說道：“原本想讓村民們湊錢把這屋子好好修繕一番，但有幾戶人不願出，這事兒也就沒能成。”
這茅屋破破爛爛的，孫秀娥心裏擔憂，不知肖克岚願不願意來。上次肖克岚落榜後，孫秀娥對他高中這件事也沒那麽大的信心了，随他再考一次，若是又沒考中，就在這鄉間教一教小孩子，也未嘗不可。
孫秀娥沉思了一會兒，對族長說道：“屋子修繕的銀子我來出，不過得讓我家相公來做教書先生，至于學費嘛……每個學生每月多繳一斤大米。”
聽到話老族長開始欣喜，後又愁眉苦臉起來：“一斤大米？一斤幹柴行不行？有的家裏三四個孩子，每人六斤，家裏都沒米煮飯了。”
大米換幹柴，孫秀娥自然是不樂意的，但是又不想錯過這機會，她不知道肖克岚若是考不上進士，還能幹點什麽？
看她猶豫不決，老族長又開口道：“這樣，五斤幹柴！柴火這山上到處都是，大米可是家裏的糧食，有的人家裏米自己人都不夠吃，叫他們再往外拿一斤，這讓人家怎麽活啊？”
孫秀娥聽出這道理，動容地點點頭：“那行，五斤大米加五斤幹柴，明日我把銀子送來，修繕的事就交給您了。”
回到臨安城已經是傍晚，天還沒黑，但她不想再去酒館，直接回家，迫不及待地想跟肖克岚說到私塾教書的事。
前院裏小翠坐在房檐陰涼處洗菜，孫錦語看見娘親回來，兩只胳膊打開，屁颠屁颠地跑過去。
孫秀娥回來路上，在路邊小攤買了一個糖畫，孫錦語拿着開心地舔起來。
來到後院，透過窗縫看到肖克岚在書房桌案上奮筆疾書，孫秀娥輕輕推門而入。
“相公……”
肖克岚停筆回過頭來：“诶？今日怎回來這麽早？”
“跟你說個事兒，城外雙橋村正缺一個教書先生，你要不去試試？”
孫秀娥期待的雙眼讓肖克岚手心裏捏了一把汗，遲疑道：“我……能說不嗎？”
這麽一問孫秀娥神情有些不悅了，“怎麽不去？雙橋村就在城外不遠，坐驢車不到半個時辰就到了。小翠兒如今也回來了，孩子也不用你看。你每日上午去城外教教書，給家裏掙點柴米回來，下午和晚上接着溫你的書就行了。”
看她這樣子，肖克岚知道并非是來跟他商量的，沉默一會兒輕點了點頭。
看到他默許，孫秀娥露出滿意的笑容，親手幫他再拿起筆，笑說道：“相公接着寫啊，我這就給你做好吃的去。”
孫秀娥直奔前院廚房，想着肉菜似乎不夠，再讓小翠去集市上買點羊肉和豬排回來。坐在房檐下，一邊洗菜一邊看着乖乖添糖畫的女兒，嘴裏還哼着不知名的小調。
書房裏的肖克岚拿着毛筆發愣，心裏有些迷茫。
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九月，肖克岚到雙橋村私塾教書。
之前在這裏授課的是一位老秀才，知道他是舉人，第一堂課倒是來了不少人。這天孫秀娥也跟着來了，想着今日把大米和柴火一塊兒拉回去。
但是到場的學生，能交出柴米的只有一半。
老族長解釋道：“有的家裏困難，馬上就秋收了，到時候還能少你的不成？”
講堂上坐了二三十個孩子，孫秀娥坐在外頭樹蔭下，托着腮看着裏邊念詩的肖克岚，嘴角浮起一絲微笑。心裏盤算着往後每月的收成，這間茅舍是她花了五兩銀子修繕的，可不能做賠本兒買賣。
三十人孩子，每人每月五斤米五斤柴，家裏三個大人一個孩子吃都吃夠了，還能再勻一些到酒館，這倒是省了一筆開支。以後肖克岚若是考試考不中，那也不至于餓肚子。
聽着課堂上傳出的綿綿詩句，孫秀娥坐在樹蔭底下，不知不覺打起盹兒來。
臨近晌午，私塾放課了，孫秀娥被周圍孩子們叽叽喳喳的說話聲吵醒。
肖克岚最後一個離開，走出來發現孫秀娥還在外面，詫異道：“你怎麽還在這兒？”
孫秀娥趕着驢車過來，“就這一輛驢車，我走了你怎麽回去？”
肖克岚手一撐，坐在了米袋上。
驢車緩緩駛動，孫秀娥駕着車，回頭看了一眼閉目養神的肖克岚。
“累嗎？”
“不是，就是有點習慣。”
“過幾天就習慣了，我覺得你講得挺好，比我小時候的那個教書先生教的還要好。”
“嗯……”
“以後你自己來，這驢車給你用，記得下午回來牽到酒館去，我還要用它拉磨呢。”
“哦……”
“還有幾個孩子沒繳柴米的，說過幾日再補上，你多問着點別忘了。”
“好……”
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十月秋收，家家戶戶都忙着地裏活兒，有大一些的孩子會幫着作農活，來私塾上課的人也少了，十來個零零散散坐着。
肖克岚望着驢車上的大米和幹柴，這瞧上去比上個月少太多了。
“先生！”
他低頭側過來，這是村子裏小花，雖然才七歲，每次上課很認真。
小花輕輕柔柔地說道：“先生，我奶奶前幾日病了，我照顧她就沒到山上拾柴，那五斤柴我明日再交行嗎？還有這兩個月的大米，我娘說只能秋收後再給您。”
肖克岚撫摸了下小花的腦袋，溫聲道：“不打緊，何時補上都可以，實在沒有的話就算了。”
到了下旬的時候，家裏快沒米了，小翠跟孫秀娥說，讓她下次回家帶點回來。
孫秀娥覺得不可思議，按理說肖克岚從學生那裏收的那些，家裏吃應當完全夠了。來到廚房一看，果然米缸裏只剩下一兩頓的米。
小翠說道：“老爺這月初帶回的米只有二十多斤，這哪裏夠吃啊？”
孫秀娥趕到書房來問肖克岚，肖克岚翻着書漫不經心回道：“正是秋收，來上課的孩子也不多。”
“有多少人啊？那也不至于二十幾斤吧？”
面對孫秀娥質問的語氣，肖克岚才緩緩放下書解釋道：“村民們日子都拮據，繳不上來也是情理之中。家裏又不是差這幾斤米，何苦為難人家呢？”
話音一落孫秀娥頓時火大，拍桌子罵道：“不差這幾斤米？你知道我修繕那間私塾都花了五兩銀子，為的就是能讓你安安穩穩在那裏教書，讓你收幾斤米回來這麽難？”
肖克岚平複了下受驚的情緒，不緊不慢說道：“早跟你說不去，你偏讓我去。更何況學識無價，怎能拿來做交易？”
孫秀娥臉氣紅了，愣了一瞬，低下眼四處尋找趁手的東西。
“我看你是窮酸勁兒又上來，要不是老娘家裏好吃好喝伺候着你，你收不到糧食喝西北風去啊？人家花岱延都知道上秦家給小姐們教畫畫寫字，換幾兩銀子，你呢？讓你換點大米回來這麽費勁兒呢？”
肖克岚啞口無言，被孫秀娥從書房追打到了院子裏頭。
“你是不是拉不下臉收大米？你不敢我敢，明兒我就跟你一塊兒到雙橋村去。”
想着快二更天了，怕吵醒了孩子，孫秀娥壓制住心裏的怒火，哼聲回了北屋。
院子恢複寧靜，肖克岚輕揉着被打的地方，寂靜的走廊上，是他綿長沉重的嘆息。
