谷緒

第36章

第36章

房間內燈火明亮,裝修異常豪華。

地面以大塊的晶石鋪設，拼接工藝精湛，幾乎看不到一條縫隙。

地板下有水波流動,時而浮現暗影，細長扭曲,背部覆蓋黑藍色條紋,全部是劇毒的海蛇。

牆壁塗飾大片金漆，一面懸起巨幅畫像。畫中人物身材高壯,皮膚棕黑,金色的短發根根直立,右側臉頰覆蓋蛇紋。黑色蛇鱗纏繞過脖頸,消失在衣領下方。

大扇落地窗正對房門,窗前垂挂厚簾,無法透入一縷夜光。

蛇形水晶燈盤繞穹頂，燈罩紋路細膩，上面的圖案栩栩如生。燈光照亮室內，與晶石地面交相輝映。

落地窗前擺有兩張條形沙發，誇張的做工,完美地融入奢華氣息。沙發中間是一張圓桌,桌上有一只開啓的酒瓶和透明的水晶杯。

房間的主人坐在沙發上,手中搖晃一杯美酒。

他身高超過兩米,肩膀格外寬，坐着就像一座小山。單臂搭在沙發背上,長腿架在桌前，除了衣飾有所區別,與畫像中的人物一般無二。

一條巨蟒盤繞在他腳下，頭頂鼓起一只尖角,全身覆蓋黑鱗。

嗅到陌生氣息，黑蟒緩慢豎起身體，冰冷的蛇瞳鎖定谷緒，瞳孔窄長陰森，使人不寒而栗。

“歡迎，我的客人。”霍菲爾德放下酒杯，手指敲了敲沙發扶手。腳下的巨蟒向一旁滑開，讓出足夠的空間。

谷緒邁步走過去，無視巨蟒發出的威脅，坐到另一張沙發上。

“我需要一艘客運飛船。”

咚地一聲，錢袋擺到桌上，發出沉悶的聲響。

蒼白的手指解開系繩，誘人的晶幣向外翻滾，瀑布般懸過桌邊堆積在桌腳，如同降下一場錢雨。

“如您所願。”

霍菲爾德接待過各種各樣的客人，不管對方有正經身份，亦或是無法見光，他都來者不拒。

只要晶幣足夠，別說是客運飛船，他甚至能搞來戰艦。

不過今天這位客人尤其特殊。

想到幾個小時前收到的消息，霍菲爾德笑得愈發燦爛，細長的雙眼閃爍精光，透出一種陰險的算計。

“無論哪種型號，只要給足價錢，我保證滿足您的需求。”

他敲了敲桌面，透明的光屏自頭頂垂下，卷軸一樣鋪開。屏幕閃過光影，立體呈現出多艘飛船。

霍菲爾德将飛船逐一放大，向谷緒展示出更多細節。

“單人出行，雙人旅行，多人航程，都有适合的型號。”

“如果僅在巨星上使用，價格會便宜一些。要進行星際穿梭，或者是要加裝武器，那就需要加價，三到五成不等。”

“對于飛船內部裝飾，您有什麽要求？時間來得及，全都可以滿足。”

霍菲爾德十分有經驗，介紹起各種型號的飛船如數家珍，說得頭頭是道。為能賺取更多晶幣，他盡可能描述出船型的更多優點，一口氣說了接近十分鐘。

谷緒雙眼緊盯着屏幕，遇到自己想要的飛船，開口打斷他的滔滔不絕。

“這艘。”

他選擇的是一艘新型號客船，能夠盛載五人，适合裝配武器。在能量石充足的情況下，飛行速度能趕超小型戰艦。

“您真是太有眼光了！”介紹被打斷，霍菲爾德并沒有生氣，當即話鋒一轉，對谷緒的選擇大加恭維，“這種型號的飛船十分搶手，可以裝配激光炮，如果您需要，我立刻命令人改裝。”

“不需要。”谷緒搖頭拒絕。

并非他不舍得晶幣，而是暫時沒有必要。

他要從正規渠道進入第六區，沒有武器的客船更容易混淆視線。

“好吧。”

霍菲爾德有些遺憾，但沒有繼續糾纏。

兩人很快達成交易，谷緒付出大量晶幣，幾乎是鬥獸場內全部所得，換來飛船秘鑰以及停靠地點。

“在航空港？”通訊器接入信息，看到飛船停泊處，谷緒略感驚訝。

“我是一個正規商人，這是一艘能通過任何安全檢查的客船，所有手續齊備，您完全可以放心。”

霍菲爾德咧開嘴，拿起一枚晶幣上下抛着，話中頗富深意。

晶幣正面雕刻數字，背面是加爾什城的圖案，既可以在巨星上流通，在外星系也很受歡迎。

谷緒沒再多說什麽，留下全部貨款，站起身告辭離開。

霍菲爾德坐在他身後，端起酒杯一飲而盡。細長的雙眼盯着谷緒，笑容逐漸變形，眼底是無法掩飾的貪婪。

谷緒仿佛一無所覺。

距離房門還有半步，他即将握住門把手，黑色巨蟒突然從天而降，挂在門前擋住他的去路。

透明的地面泛起金光，牆壁和穹頂浮出蛇紋，光束交織築起牢籠，一層套着一層，将谷緒困在原地。

蛇紋凝實浮出牆體，在空氣中游蕩，圍繞囚籠形成第二層禁锢。

光束不斷向內壓縮，囚籠層層收窄，使裏面的人難以動彈。谷緒在局促的空間內轉身，看向沙發上的霍菲爾德，漆黑的眼底毫無波瀾，沒有驚慌，也不見害怕，只有無盡的漠然。

“這是什麽意思？”

壓下一瞬間的警覺，霍菲爾德微笑着站起身，邁步來到谷緒身前，向他展示出一份文件。

這是一張懸賞令，上面的金額無比豐厚，堪稱天文數字。

“如果我沒看錯，尊貴的客人，這上面應該是你？”

粗糙的手指點擊光屏，放大文件內容。

首先出現的是一張半身像，是穿着學校制服的谷緒。與面前的人相比，五官沒有任何變化，氣質卻截然不同。

照片下排列數行文字，言明他十分危險且極具攻擊性，只要能抓到他，任何人都能獲取賞金，包括星盜。

十分微妙的是，這張懸賞令由議會發出。

“議會的懸賞令？我聽說你讨厭上等區的人，”

“我的确讨厭，但生意就是生意。這麽大一筆錢，沒有人會不心動。”霍菲爾德對照谷緒和圖像，滿意地點點頭，随即熄滅光屏。

谷緒環抱雙臂靠向牢籠，面無表情地看着霍菲爾德，語氣沒有絲毫起伏：“你剛剛說過，你是一個正規商人。”

“當然，我和你完成飛船交易，沒有任何問題，難道不是嗎？”霍菲爾德是一條徹頭徹尾的黑海蛇，厚顏無恥的行事為人诟病，他卻不以為恥反以為榮。

他要賺谷緒的晶幣，也要用他交換賞金，本質上并不沖突。

“賽爾吉是否參與這件事？”

“賽爾吉？”霍菲爾德搖搖頭，為自己的機智感到得意，“不，他當然不知道。”

接到懸賞令後，他第一時間封鎖消息，切斷中介商獲取情報的渠道。出于貪婪的天性，他不想分出一枚晶幣，只打算獨吞。

“這樣地話，事情就很容易處理。”谷緒的聲音再次響起，漆黑的瞳孔映入霍菲爾德的面孔，淡色嘴唇微掀，鋒利的獠牙若隐若現。

房間中的氣氛陡然變了。

地面發生震顫，家具開始搖晃，牆壁上的裝飾物紛紛掉落，蛇形燈頻繁閃爍，發出危險的爆裂聲。

圓桌向一側傾斜，袋子裏的晶幣悉數滾落。

酒瓶和酒杯砸碎在地上，粘稠的酒液緩慢流淌，吸引地板下的海蛇，黑影飛速聚集。

震動沿着建築傳導，一層和二層的酒徒們酩酊大醉，沉迷在烈酒和歌舞中，沒有發現任何不對勁。

顫動突然出現又很快停止，守衛查看通訊器，沒有任何來自霍菲爾德的警報，以為是一場意外，彼此打過招呼放松警惕。

南希坐在吧臺前，放下酒杯，也在翻閱通訊器。

這是主人的力量。

她擡頭向上望，被樓層阻隔看不到三樓內的情形，但她明确知道，一定出事了。

思及此，南希利落跳下椅子，端着酒杯穿過人群，有意靠近樓梯口，随時準備突破守衛沖上去。

三樓房間內，震顫告一段落，殺戮卻即将開始。

“你應該認真閱讀懸賞令。”

谷緒輕而易舉穿過能量屏障，撕碎霍菲爾德精心布置的牢籠，抓住一條游弋的光蛇。手指向內攥緊，光蛇當場被捏碎，爆出數不清的光點，悉數流入他的體內。

他舔了舔牙尖，磅礴的力量向外擴散，猶如恒星炸裂。

室內光線發生扭曲，殘存的牢籠支離破碎，所有光蛇斷裂糾纏，萬千光斑重新彙聚，凝成光帶萦繞着他，轉瞬被他吸收殆盡。

看到這一幕，霍菲爾德驚懼交加，不由得後退數步。

他匆忙點開光屏，翻閱對谷緒異能的描述，精神力下還有一行字，他之前僅是一眼掃過，完全沒放在心上，如今卻是後悔不疊。

“吞噬能量……”

親眼見證能量消失，霍菲爾德頭皮發麻，寒意沿着脊椎蹿升，整個人如墜冰窖。

“亞戈！”

他大聲召喚黑蟒，巨蟒滑落地面，從背後襲向谷緒。

黑發少年仿佛在背後長了眼睛，他根本沒有回頭，反手抵住黑蟒的下把，手指扣住硬鱗，将長達十幾米的蟒蛇拽到身前。另一只手抓住黑蟒的上颚，反向用力，強行撕裂它的嘴角。

劇痛使黑蟒瘋狂，粗大的蟒身纏繞谷緒，意圖絞碎他的骨頭。

不等它成功，嘴巴竟被完全撕開，一只蒼白的手穿透蟒蛇的上牙膛，掏出一顆血淋淋的大腦。

黑蟒雙眼變得晦暗，粗壯的身軀松散，重重砸向地面。

在力量的震蕩中，晶石地板出現裂痕，蛛網狀向外蔓延。

破碎的晶石承受不住蟒蛇的重量，沿着裂縫向下塌陷。黑蟒落入水中，群集的海蛇一擁而上，瘋狂撕咬黑蟒的屍體，眨眼間将血肉撕扯幹淨，只剩下森森白骨。

谷緒躍過破碎的地面，走向霍菲爾德。

後者顯然吓破了膽，腳步飛快地繞過沙發，抓起所有能抓到的東西砸向谷緒。他一邊連接通訊器，一邊扯開嗓子大喊：“赫克！”

通訊器無法接通，房門後也沒有回應。

霍菲爾德臉色慘白，意識到無法向外求救，瞬間陷入絕望。

情急之下，他扭頭望見牆上的畫像，想起畫像後藏着的東西，不顧一切想要沖過去。

距離畫像不到一米，一只冰冷的手從身後探出，手指扣住他的脖頸，令他呼吸困難。

銀腹狼蛛爬出谷緒的衣領，沿着他的手臂爬到霍菲爾德的肩膀上。八條細長的節肢刺入棕黑色的皮膚，毒牙紮入血管，注入致命的毒液。

霍菲爾德張大嘴巴，卻無法發出完整的聲音。眼底爬滿血絲，兩只眼球變色，五官因痛苦猙獰扭曲。

他拼命瞪大雙眼，視野中的一切都染上血紅。

他看到谷緒站定在畫像前，慢條斯理地舔掉手指上殘存的腦漿。

這一幕無比驚悚，一個可怕的念頭闖入腦海，霍菲爾德從未像現在一樣恐懼和後悔。

黑發，黑眼，吞噬能量。

他惹到了一個什麽樣的怪物？！

黑海蛇死于貪婪。

他從不曾相信這句箴言，終于要為此付出代價。

畫像被掀開，露出嵌在牆體內的保險櫃。整體呈銀色，以特殊金屬打造，外殼異常堅硬。

谷緒沒打算尋找鑰匙。

他單手握拳擊向牆面，輕易洞穿金屬打開了保險櫃。

一把激光槍，一盒能量石，還有一個蜘蛛形的裝飾品，似乎是一枚胸針。谷緒逐一看過，全部裝進口袋裏，準備和晶幣一起帶走。

霍菲爾德已經回天乏術，重重摔倒在地。

谷緒走過他身邊，對上他不甘的雙眼，忽然停下腳步，解下他手腕上的通訊器。

“你……”霍菲爾德試圖開口，舌頭卻變得僵硬，這是死亡來臨的征兆。

“我讨厭背叛和陰謀。”谷緒的聲音中終于有了情緒。眼底浮現戾氣，瞳孔中清晰映出黑海蛇商人瀕死的模樣。

霍菲爾德雙目失焦，身體覆上蛇鱗，在恐懼和絕望中咽下最後一口氣。

谷緒站起身，拖着霍菲爾德的屍體走到門邊，将他丢進黑蟒砸出的窟窿。

海蛇再次一擁而上，激起血色浪花，将喂養它們的主人吞噬殆盡。

房間外，赫克突覺一陣驚悚。他望向緊閉的房門，不祥的預感猛增，如陰雲籠罩頭頂。

在他躊躇是否推門闖入時，一股奇特的香氣萦繞走廊，混雜在花香中，異常地甜膩。

赫克意識到情況不對，奈何吸入太多香氣，雙腿突然發軟，險些站立不穩。他用力搖晃着腦袋，試圖讓自己清醒一些。

就在這時，身後傳來鈍響，赫克扶着牆壁望過去，看到平生最恐怖的一幕。

絢麗的花牆倒塌，花瓣散落遍地。

蛇女們橫七豎八倒在地上，鮮血在身下流淌，臉上凝固死前的表情。

梅麗從殘破的花枝間走出。

美豔的臉龐飛濺血痕，唇邊刺出毒牙。四肢拉長變形，像是細長的蟲足。肋下增添兩對節肢，每一對都鋒利無比，表面覆蓋鋼毛。

“找到了，主人的力量。”

梅麗穿過走廊，長發拖曳在地，發尾凝固蛇女的血，散發出刺鼻氣味。

這種氣息讓赫克陷入驚懼。

扭曲的暗影從牆上掠過，梅麗持續逼近。他拼命蜷縮起身體，背部緊緊貼着牆壁，因恐懼發不出任何聲音。

一聲輕響，房門從內開啓。

黑發少年從室內走出，看到走廊內的場景，意外地挑了下眉。

看到谷緒出現，梅麗立即趴伏在地，以最馴服的姿态表示順從。

“主人。”

“主人，我嗎？”

谷緒看着梅麗，不确定這是否又是一個騙局。

銀腹狼蛛爬出他的口袋，前足摩擦兩下毒牙，這是捕獵前的準備。

它似乎對梅麗很感興趣。

梅麗受到驚吓，本能變換形态。身上的舞裙撕裂破損，她毫不在意，繼續匍匐在谷緒腳下。

“主人，我……”

沒等梅麗把話說完，一名重傷假死的蛇女忽然爬起身，發出一聲尖嘯。

意識到自己犯下錯誤，梅麗的面孔陡然猙獰。她轉身撲向蛇女，手臂化為鋒利的蟲足，當場将她撕成兩截。

可惜為時已晚，接到警訊的黑海蛇正向三樓趕來，他們很快會陷入包圍。

谷緒給南希發出消息，其後沖向露臺，單臂一撐，直接從三樓跳了出去。

梅麗沖到露臺邊，恰好看到谷緒平安落地。她咬了咬牙，換上蛇女的裙子，快步沖向樓梯。

臨走之前，她沒有忘記赫克。後者正準備向更多黑海蛇發出警訊，梅麗突然沖過來，鋒利的節肢從背後穿透他的胸膛。

“死人才能保守秘密。”

梅麗擦掉手上的血，拉過頭巾蓋在臉上，用黑海蛇的氣息隐藏自身。她翻過露臺從外牆爬下，打算去追谷緒。

黑海蛇集體沖向三樓，酒館二樓和一樓變得亂糟糟，客人們不明所以，都在大聲抱怨。

收到谷緒的消息，南希迅速穿過人群，在黑海蛇發現真相之前走出酒館。

兩人在街口會合，馬上動身離開。

梅麗慢他們一步，落地時只看到遠去的飛行器。

黑海蛇發現三樓的屍體，繼而看到滿室狼藉，登時陷入暴怒。

霍菲爾德和黑蟒的骨頭沉在水底，無法查證死因，赫克和蛇女的傷卻很容易辨認。

“那個黑發的買家，他一定是兇手。”

“梅麗不在這裏，不知感恩的蜘蛛！”

“抓住她，審問出真相！”

“搜捕那個黑發少年！”

黑海蛇集體出動，搜尋範圍自酒館向外輻射，發誓要抓住兇手。

梅麗的僞裝不算高明，萬一被抓住，她将陷入極大的麻煩。

她一路追向谷緒離開的方向，不慎被黑海蛇發現蹤跡。正無路可去時，一只手從路旁的巷子裏探出，抓住梅麗的肩膀，帶着她一起隐藏進黑暗中。

腳步聲在巷口經過，夾雜着黑海蛇憤怒的咒罵。

“該死的蜘蛛！”

“繼續找！”

腳步聲來了又去，直至徹底走遠。

梅麗仰起頭，借助月光看清幫她的人，臉色瞬間一變。

“伊斯特，竟然是你。”

“梅麗，好久不見。”伊斯特松開手，無奈說道，“別這樣看我，我剛剛幫了你。”

“那又如何？”梅麗兇狠地瞪着他，收緊自己的頭巾，“你是一只白狼蛛，不值得信任。當初背叛不死族，将敵人引來的就是你的祖先！”

“我明白。”伊斯特扯了扯嘴角，指向巷子外，“現在只有我能幫你，安靜地和我來。還是說，你想給主人帶去更多麻煩。”

“你怎麽知道？”

“梅麗，別犯蠢，也別太固執。”

伊斯特的話很不客氣，梅麗卻意外冷靜下來。

她重新拉起頭巾蒙在臉上，決定和伊斯特一起離開。她會再去尋找主人，但不是現在。伊斯特有一句話沒說錯，時機不對，她不應該給主人帶去麻煩。

“梅麗，到了我的店裏，你必須洗澡并把這些衣服燒掉，它們太臭了。”伊斯特不喜歡黑海蛇的氣味，捂着鼻子滿臉厭惡。

梅麗沒有反駁他。

事實上，她同樣不喜歡。可為了生存，她只能強迫自己和海蛇待在一起。

今天之後，這種折磨終于可以結束了。

兩人抄近路穿過小巷，成功避開四處搜尋的黑海蛇，順利返回伊斯特酒館。

由于黑海蛇鬧出的動靜太大，成功引來治安員，霍菲爾德身亡的消息迅速傳開。

“霍菲爾德死了？”

“是誰殺了他？”

中介商們四處打探，都想獲取第一手消息。

賽爾吉沒有加入其中。考慮到口袋中的蛛繭和晶幣，他選擇隐瞞和谷緒的生意，繼續保持沉默。

午夜時分，黑海蛇搜尋無果，變得更加暴躁。

遇到商業街人群聚集，蛇群仍肆無忌憚，一路橫沖直撞。他們的行為引發沖突，不下二十人被治安員抓捕，丢進城內的水牢。

冰冷的海水成功喚醒他們的大腦。

目睹同伴的下場，黑海蛇終于冷靜下來，開始收斂自己的行為。

彼時，谷緒和南希已經離開商業街，駕駛飛行器回到城主府。海蛇們無法進入城主的領地，自然也不能追到這裏。

金屬大門敞開，谷緒快步穿過花園，南希緊跟在他身後。

半海妖們聚在花園中，兩人坐在秋千上，赤腳點着地面，帶動秋千在月光下搖晃。餘者坐在草地上，華麗的裙擺鋪展，一邊說笑一邊編織花環。

她們的傷正在恢複，新的翅膀即将長出來，完全不影響日常活動。

看到一陣風般掠過的兩人，半海妖們奇怪地擡起頭，短暫思量之後，開始竊竊私語。

“發生了什麽？”

“不清楚。”

“大概很快就能知道。”

谷緒登上臺階，快步穿過廊柱，雙手推開大門，走進金碧輝煌的大廳。

大廳內燈光明亮，嚴珣和費岚坐在桌旁，正在低聲商議着什麽。

聽到聲響，兩人同時擡頭望過來。

紫羅蘭色的眼眸深邃柔和，異色雙瞳中浮現暗光。

聖潔與不羁，恰似神祇與惡魔，極致的撕扯與對比。不經意間沖擊俗世的靈魂，舒張無盡的誘惑。