第62章 囚徒-2
第62章 囚徒-2
迦涅怎麽都想不到, ‘安全的落腳點’竟然那麽難找。
他們已經在紫色峽谷裏走了至少兩個小時，然而路上迦涅和阿洛發現的可以休息的地點，竟然全都被艾澤逐一否決了：
離地面太近，距山頂太近, 太狹窄容易被逼進死角, 太平坦開闊容易受襲擊……
野外生存經驗相當豐富的阿洛首先沉不住氣了。
“我想請教一下, 您覺得什麽樣的地方才算得上足夠安全？如果有個明确清晰的标準，就可以節省所有人的體力和精力。”他禮貌、卻又不那麽禮貌地發問。
艾澤的回答言簡意赅：“不具備我剛才列舉過的所有缺點的地方。”頓了頓, 他補上半句：“那就是足夠安全。”
阿洛嘴角抽了抽, 看向迦涅。他好像知道她有時候噎死人的說話方式是從哪裏來的了。
剛剛走過的這一路, 艾澤對阿洛似乎興趣不大, 并沒有詢問他的事。确切說，艾澤幾乎沒有說話，迦涅兩次打開話頭，他都無意多聊，她很快就選擇沉默。
阿洛習慣性地對所有人抱有警戒心，和艾澤那麽多年沒見，無法判斷對方如今是個什麽樣的家夥。他索性沒有主動提及過往, 也不知道對方有沒有認出他來。
他自認為身上已經沒有當年那個瘦小孤兒的影子。
“我知道你在有意識地提防一些危險, 如果我們也知道需要注意什麽, 也能替你分擔一點。”迦涅也覺得很不可思議，她竟然也有承擔打圓場任務的那一天。
倒不是說她對艾澤有什麽感情, 因此不希望阿洛和他的關系太過僵硬。對她來說，艾澤充其量是個才見第二面的陌生人。她觀察了對方一路, 越看越确認他此前來過這個世界, 而且作為法師的實力相當強勁。
當前情況下，遵從艾澤的安排更加合理。僅此而已。
艾澤掃了兩人一眼, 輕輕嘆氣：“我知道我顯得獨斷不講道理。但現在真的不是分享經驗的時候，說話會讓我分心。”
阿洛眯了眯眼：“分心？”
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艾澤正要回答，地面的砂礫突然小幅度彈跳了兩下，他臉色驟變。下一刻，他手臂揚起，在身前一劃。
迦涅和阿洛被一股勁風帶離地面，遠遠掀飛出去！
什麽情況？！要反擊嗎？迦涅一瞬間無法做出選擇。
阿洛低聲咒罵，在空中艱難地調整身體，朝着她靠近，同時回頭确定身後沒有會撞上他們的山體。他脖子才轉過去，就聽到迦涅一聲驚駭的抽息。
他立刻往回看。
幾乎是同一瞬間，紫色的煙塵用力蹿上半空，伴随着土地破開的轟響，還有尖銳的嘶叫。
他們剛才還站立着的黑色大地打開了。
一頭形态怪異的灰色巨獸破土而出。齧齒動物般的頭顱，無毛，覆蓋在皮膚表面的是一種粗粝的鱗片。怪異節狀身體宛若長蛇扭動，迅速在紫色沙塵間壓出一道道黑色的痕跡。
“到高處去，有遮蔽的地方！它還會噴毒霧！”艾澤揚聲道。
但他還留在地面，立刻被鎖定。
阿洛抓住迦涅，借着尚未散去的風勢，兩人一起跳上了臨近山崖的凹陷處。再看下面的情況，這長條怪物沒有利爪，牙齒也稱不上巨大，但它張着嘴追擊艾澤的場面還是讓人心驚肉跳。
速度就是這頭無毛獸最大的武器。
巨獸的深色腹下，探出了一對對細而短的腿腳，時不時靈巧地蹬一下地面，幫助身體迅速調整轉向。
但艾澤也沒一個勁奔逃。他将迦涅阿洛甩出去之後動作就沒停過，一邊施展浮空術東躲西閃，保持着腳不沾地，還一邊時不時投擲出石子。
怪物被石子落地的響動驚動，每次都會本能地扭轉方向，朝着聲音源頭追去。但幾乎立刻，它就會調整自己的行進路線，再一次準确地張着嘴沖向艾澤。
——它的視力非常差勁，主要依靠聲音和嗅覺判斷獵物的位置。
“這東西那麽長，還那麽柔軟靈活，再這麽扭下去，總覺得它不小心就會身體打結……”阿洛忍不住嘀咕了一句。
“他……可能真的是打算讓它打結。”迦涅遲疑着說道。艾澤和怪物的行動速度都快得驚人，幾乎甩出殘影，但他出現的每個位置仿佛都并非完全偶然。
又過了片刻，艾澤的戰術逐漸明朗。
他施展浮空術前後閃現、還有石子落地的位置确然都經過精密計算，長長的無毛怪物沉迷于追逐目标，不知不覺間，它身體的中後段逐漸盤成讓人難以直視的一團。
“先拖垮它的行動能力，再聚集火力攻擊？”阿洛摸出魔法手炮，選擇了一塊岩石後架好，朝着迦涅攤開手掌，很不見外地說，“我猜你身邊一定有用不掉的高級魔石，方便借幾塊嗎？”
他倒是還有心情說笑。迦涅摸出一把琥珀般半透明的溫潤玉石放在他掌心：“現在怪物還動得太快了。”
“還沒到時候，但可以給它再制造一點困難。”阿洛熟練地将魔石裝填進去，湊近瞄準鏡，移動着炮身，好半晌才眨一下眼睛。
全神貫注時他一反常态，面無表情，整個人顯得異常冷峻。
迦涅默默捏了幾枚燃爆效果的符文在手。上次甘泉鎮事件之後她吸取教訓，開始随身攜帶不需要注入魔力也能使用的物品，現在這些東西終于有了登場的機會。
艾澤在閃躲間歇擡頭，立刻找到了阿洛和迦涅所在位置。他似乎看懂了阿洛的意圖，清聲吩咐：“要害在下颚，等我的信號。”
話音未落，他已經倏地消失，出現在相反方向的怪物尾巴附近。
追着聲音一口咬去的怪物又撲空，憤怒嘶叫。
怪物顯然喪失了耐心，在再度連續錯失機會之後，它直立起最前段的肢體，仰頭朝天，吸氣般張大嘴。鱗片覆蓋的軀體如裝水的皮囊，緩慢撐大、再撐大，仿佛随時要脹破。
迦涅後頸汗毛倒豎，危機的預感大作。
她摸出兩枚護身效果的陶質符咒，随時準備砸碎。
阿洛對此仿若不覺，他只是一眨不眨地盯着瞄準鏡，透過放大鏡片無表情地盯着昂首的怪物，手指穩穩按住手炮的側拉拴。
只要一松開，裝填好的魔石就會落入炮腔深處，與感應線圈反應，瞬間釋放攻擊。
“現在！”
艾澤第一個音節傳到的瞬間，阿洛的指腹已然擡起。
啵。
魔石落入炮腔身處，一聲甜蜜的脆響。手炮嗡地震動，炮口粗的金色光柱刺穿稀薄的煙塵，正中怪物頭顱。
不止是下颚，非鼠非蛇的怪物頭部與身體相連的那一節瞬息間消失。
怪物剩下的半顆頭，茫然地在半空懸停了須臾，終于落了下去，露出幹淨得詭異的頸部切口。就連骨頭斷裂處都磨平了，就好像那裸露的骨架橫截面上方，原本就什麽都沒有。
阿洛很想吹口哨，但是忍住了。
他還從來沒用過魔力儲蓄量那麽大的魔石。不愧是奧西尼家的家主，袋子裏一摸就是一把這種他即便買得起，也不會用來當炮彈用的好東西。
他瞥了迦涅一眼，她金黃的眼睛微微瞪圓了。手炮的威力讓她十分吃驚，甚至于說有一絲敬畏。
這好像是迦涅第一次對他的魔法機械發明表露出認可。
機械能做到的事魔法也能做到，但并不是所有人都能使用魔法，但只要有魔力源，誰都能操作這手炮。投入最高品質的魔石，就能打出剛才的雷霆一擊；沒有魔力的人也能勉強啓動看個亮堂。
迦涅顯然讀懂了這手炮的可貴之處。阿洛不禁挺直了脊背，下巴也擡了些微。
但他一秒就松了回去。因為這點反應就得意起來怪沒出息的。他重新将目光轉向怪物的屍體。
無頭的怪物前段頹然在地上砸成一條僵硬的粗線。詭異的是，這大東西的外皮與骨架之間填充的并非血肉，而是成團的黃色絮狀物。
絮狀物從斷口漏出來，如冰雪般融化為黏稠的黃色液體。
艾澤繞開黃色水泊，路線曲折地往迦涅他們所在的山崖靠近，他沒吝啬肯定：“準頭很好，你的武器也很有意思——”
聲音戛然而止。他看到了什麽，在他們身後。
迦涅立刻松手，任由護身符文砸在腳邊的岩石上。
一個半透明的藍色光球以符文碎裂的位置為中心展開，頓時罩住她和阿洛。光球才堪堪成型，有什麽東西便擦着防護壁頂掠過。
龐大的陰影霎時籠罩他們立足的小小平臺。
在看清是什麽東西之前，迦涅已經揚手一甩。燃爆符文穿過防護球飛射而出，其中兩枚砸中俯沖的巨大黑影。
轟——！
兩聲幾乎挨着的爆鳴，黑影燃燒着墜向地面。阿洛将炮口推到防護壁外，跟着又補上一炮。
等到迦涅能看清楚那是什麽東西的時候，它已經很不幸地燃爆成了一堆骨架，中間還多了一個大洞。
從殘骸形态判斷，那似乎是一種飛行生物，從身體正中穿刺而出一對長而尖利的骨針，像是昆蟲的觸須，大部分保存了下來。
艾澤将這觸須連根切斷，撕了一塊袍子下擺包住，一個浮空術就到了迦涅和阿洛面前。
“這個世界天上地下都有對人類來說危險致命的居民，而且他們行動起來非常安靜，要全神貫注才能察覺。唯一值得慶幸的是，山體裏面沒什麽太值得擔心的東西。”他這話算是解釋了為什麽對落腳點如此挑剔。
“剛剛來的是無毛蛇的天敵，原本想趁機分一口飯吃，結果被你們倆聯手烤了。”說到這裏，艾澤的聲音裏終于多了一絲笑意，略微沖淡了徐緩吐字流露的疲憊。
他無言看了迦涅片刻，手唐突地朝她擡起來，而後同樣突兀地垂落身側。
“迦涅，你已經長大了。”他的表情和嗓音都平靜而溫和。
父親這個符號對迦涅來說從小就可有可無。她以為自己會對他的稱贊無動于衷。但事實并非如此。
艾澤的話語和表情像一根柔軟得恰到好處的羽毛，輕輕撓了兩下她心髒最不設防的地方。
迦涅的眼眶忽然開始發燙。她用力吸了口氣，看向別處藏住來得突然的淚意。在伊利斯倒下之後，她的人生裏好像就再沒有‘家長’這樣角色的人丈量她的進步。
烏裏大概算小半個，但他對她這個人、而非奧西尼繼承人的關心哪怕有，也始終藏在古典學派立場的外衣下。
她此刻對艾澤産生的感情，或許只是對伊利斯的眷戀。因為無處安放，于是不受控地湧向在哪怕只是有一些相近的人身上。
艾澤加深了微笑。但歡喜似乎讓他反而突如其來地痛苦。他的笑容倏地就消失了。出現的是一道通往真實情緒的孔隙。
他閉了閉眼，再啓眸時那些紛亂的、不平靜的東西都消失不見。
迦涅根本沒察覺他微妙豐富的表情變化，阿洛卻不小心看到了。他立刻禮貌地挪開視線，但已經用視覺捕捉到的東西不會因此銷毀。
他在這個自稱是迦涅父親的男人臉上，見到了濃郁到讓他驚異的自我厭棄。
無論是迦涅的感傷，還是艾澤謎題般的反應，都讓阿洛輕微地不自在。他擅長踐踏他人的底線，那也是因為他對人與人之間的邊界尤為敏感。
此次此刻，他就感覺自己踩在了迦涅家事的界線上。
線後是他不該直視，更不該去揣度琢磨的東西：她居然已經和這個‘父親’見過一面，他完全不知道。哪怕前幾天在艾洛博相對平靜的那段日子裏，她也沒有一次想到要主動對他提及。
她和別的誰說過嗎？他應該為她與父親團聚感到高興嗎？
他們明明已經非常了解彼此，卻時不時會迎面撞見又一個不知道的秘密。現在絕對不是想這些的時間地點，但阿洛還是止不住地在腦海深處想。
“咳，”他逼自己清了清嗓子，用上全無異狀的語調，“或許這場感人的家庭團聚應該換個更‘安全’的地點？”
“确實，”艾澤淡然點了點頭，“這些東西大都很有領地意識，這裏很快就會吸引來更多的大家夥，在被卷進巨怪争霸之前，我們還是先走一步為好。”
他舉起還沒收起來的怪物骨針：“這是很好的魔法材料，尤其适合作為法杖的核心。你們可以收起來。注意，不要徒手觸碰表面。”
稍作收拾之後，三人再次啓程。
“那邊的山崖孔洞更多，更适合當據點。但走過去……大概還有剛才走過的一半路程，”艾澤在從高處飛下來，看着迦涅，“如果繼續步行對你來說很困難，我可以帶着你們飛過去。”
“飛行會浪費很多魔力。你說過，在這裏消耗的魔力恢複不了。”曾經浪費魔力全速飛行的迦涅心情複雜地說。她已經很努力掩飾肢體的疲憊，但沒能瞞過艾澤的眼睛。
“要離開這裏肯定還需要更多魔力。不能花在這種事上。”她摸索着尋找提神藥水。
艾澤笑了笑：“天氣不會繼續那麽好下去，相比在雷暴正中行走，我用點魔力不算什麽。”
迦涅看了一眼天空。這個世界似乎并無晝夜之分，天空始終是渾噩的灰色，時不時有雪色閃電竄過。而現在居然還算是好天氣了。
“我可以背她。”阿洛忽然開口。
迦涅和艾澤齊齊看向他。
他莫名感受到一絲壓力。他看着迦涅，又重複一遍：“我可以背着你走，對我來說負擔不大，前進速度也能加快。”
