龐加萊回歸

第40章 狂想

狂想

陳竟一顆心已哺到口中，費德勒卻是尋常，端詳片刻道：“嗅瓶？你新得來的？”

陳竟更加沒有想到“嗅瓶”這一叫法竟是古已有之，登時心道：“完了！”既知這是什麽物件，又怎會不知它的功用？昨日萊妮才叮囑他，好好揣着，不要遺落，今日便落入敵手，要他永留西貢了！

陳竟心中罵聲連天，面上卻一派太平，只舔一舔嘴唇道：“別人新近送給我的，說是寶貝……怎麽，賢弟是識貨，認得這是個什麽東西？”

費德勒輕輕摸着這上頭凹凸的刻痕，擡一擡眼道：“贈寶人也是有心。是誰送給陳兄的？”

陳竟半真半假地道：“除了周德斐，還能有誰？周德斐說這寶瓶是什麽美國……美國印第安人大巫師親手所作，想來也是美國佬裏的名家行家，珍奇得很——若我回國托人出手，不知能賣幾個錢？”

費德勒微微一笑：“這嗅瓶是十分難得，賣了卻可惜了。陳兄還是留着吧。”

可話雖如此，費德勒卻分明沒有半分完璧歸趙的意頭，反而饒有興味地轉着相看嗅瓶上的彩漆繪紋。陳竟已快要按捺不住去劈手奪寶的沖動，可如今太陽老子也不助他，正是烏漆麻黑夜半宿，奪來也沒有鳥用，他唯有忍耐。

陳竟好似老神在在地笑道：“賢弟是在看什麽？莫非是這寶瓶上的那幾條鬼畫符還有什麽門道？”

但聽費德勒道：“周德斐不算騙你，這的确是美國貨，不過未必是印第安人所作。”陳竟兩只手萌出一茬毛汗，費德勒卻是好心，好一副西洋文化人的派頭，把嗅瓶送到陳竟一雙眼皮子底下，卻未曾撒手，只專心地指給他道：“陳兄，你看這條漆繪，像什麽？你再看這條漆繪，又像什麽？”

陳竟一對眼珠子發直：“像……像……”他心道：“哼，老子看像茅坑裏撇的屎條子！”可陳竟由是更加訝異，更說不出這樣粗俗的話，只好絞盡腦汁地道：“像……哈哈，像捋了葉子的柳條子，這下頭的……像……我看着像一堆死鬼。”

一句信口胡言，沒成想竟也得費德勒贊許道：“不錯，陳兄果真聰慧。這下面的漆繪，正是死去的亡人，但中間的漆繪，便沒有陳兄說得這樣詩情畫意了，這乃是——陳兄可以把其看作‘地平面’，上面的漆繪，便不必我多說了，是尚在陽世的生人。”

陳竟度分秒如年，唯有附和道：“噢！竟有這樣多講究！那……那不知這漆畫是什麽含義？聽周德斐說是為我祈福的，保佑我增壽延年、百病不侵，這話當真？”

命門已掌握在費德勒手中，陳竟只有裝傻充愣。真是時運弄人，只在半個月前，費德勒于他而言還是“豎子蠻夷也不足與謀”，今日卻看費德勒不似人魚，而似狐精。

費德勒竟根本不搭他的茬，只轉着嗅瓶兀自微微笑道：“方才我與陳兄說的，是這漆繪的第一種釋義。中國古有詞雲‘大江東去、浪淘盡，千古風流人物’，美洲人與中國人雖大為迥異，但生生死死，總有共通——用中國人的審美來看，這條‘地平面’亦可看作一條大江，大江之下的亡人，正是故去的歷史，大江之上的生人，則是未達的未來。”

費德勒一望陳竟，笑道：“溝通歷史與未來，正是這嗅瓶的第二種釋義。”

陳竟冷汗欲如瀑下。他一齊笑道：“賢弟……賢弟真是博學多才、學貫中西，真是天生的好腦子啊！受教，受教！”

兩廂笑面人，十分鬼胎意。陳竟險要禁不住揩汗，更無法續想——費德勒是“好心”地為他注釋，還是借嗅瓶在點他？如果是在點他，費德勒豈不是已知曉他不是他爺陳國業？可如果費德勒已論斷出他不是陳國業，他豈不是當真成了他爺信中一通亂罵的“孤魂野鬼”？！

陳竟如負泰山，一時連頭臉都擡不起來，餘光卻仍敏利地掃見費德勒竟一下拔開嗅瓶的木塞，用嗅聞化學試劑的手法扇了扇瓶口的浮屑。陳竟見之汗顏，心道連他都還沒有這樣正規過。

也是債多不壓身、愁多不心憂，見費德勒嗅聞半晌，陳竟一聲哂笑，低聲問道：“怎麽樣，好不好聞？你聞出什麽沒有？”

但費德勒卻道：“陳兄，你還記得三年前你在漢東東膠，從德國人手中查獲的那條雄性人魚嗎？”

陳竟一愣，依稀是想起他爺日記本子上是有這一碼事。乍見費德勒，回到“進化號”再讀時，陳竟疑心過是否他爺從德國人手中順走的那條公人魚便是費德勒，由此開啓了一段“孽緣”，以致殃及三代，叫他倒黴——

可一旦仔細分析，這便說不通了，一來他爺與費德勒初識分別是在天津衛，後來又做了好些日子的“結拜之交”，費德勒怎會叫德國佬捉去？二來他爺在日記本子上白紙黑字地寫明了，那條公人魚是個烈性的，沒等敲上竹杠，這人魚便自盡死了。

陳竟道：“你說那條自盡死了的公人魚？這個我記得。”陳竟憶及他爺的日記本子，可當真古怪，這般乍一想，他爺日記本子上的爛字竟好似活過來，陳竟腦中掠過陣陣朦胧光影，眉頭不自覺皴起，竟似看見這樣一行字：“小兔崽子！老子好心給它喂兩條魚吃……沒一口把老子腦袋咬下來！”

可待回過神來，陳竟才見哪裏是他看見的，分明是方才他口中說的。陳竟登時毛骨悚然——這是鬧鬼？擡頭卻正見費德勒無言的凝視，猶如海水中的磷光，叫陳竟好似無所遁形，立即低頭去點了支煙，用手作掩煙狀，拉遠了與費德勒的距離。

但費德勒只笑了一笑道：“那是它不識擡舉了。不過這條公人魚不是自盡，是它‘反演變’失敗了，我去了結了他。當年的事，還多虧有陳兄引路，不然叫它落到德國人手裏，又另是一樁麻煩。”

陳竟更是一愣，心道：“他剛才說什麽？”什麽演變？但費德勒已把玩着嗅瓶兀自道：“若不是當年有陳兄仗義相助，我得與陳兄在漢東再續前緣，你我二人也結不成今日的金蘭之交……這樣說來，這條公人魚還是陳兄與我的有緣人。”

陳竟道：“那照你這樣說……你倒不該殺人家了。”

可費德勒卻笑而不語。待重新把瓶塞塞好，費德勒才道：“無妨，陳兄與我的有緣人如今也算常伴在陳兄身側了。陳兄可知道這嗅瓶的嗅料中有哪些成分？”

陳竟心中咯噔一下，不自覺再退幾步。可他正要佯作去窗邊開窗換一換新鮮空氣，忽然耳邊聽見一陣陣嗡鳴聲，這嗡鳴聲實在耳熟——正是船舶輪機的運作聲！可陳竟定睛一看，他分明還在西貢，窗外是聳然青沉的椰樹，夾仄出晦然的一線天。

壞了……這是幻聽？還是精神疾病？陳竟心下大驚，正要去沖冷水洗把臉，卻再聽見一陣陣嘈切的人語聲，叽裏呱啦，鳥語一般，竟是一個字聽不懂。陳竟連連後退數步，忽然當頭抛過一個什麽東西，陳竟一把接住，立即猶如按了靜音鍵，再聽不見一點雜聲。

再低頭一看，正是費德勒抛來的嗅瓶。

陳竟沒想到嗅瓶回來得竟這樣容易，費德勒竟肯這樣輕易地抛給他。可陳竟實在是再笑不出，一時緊握着嗅瓶，面色陰沉——媽的，如果丢了嗅瓶，他再壞不過的預想，不過是再回不去“進化號”，永遠留在一九三零年的西貢，可焉知竟是要罹患精神分裂症？！

但細細回想之下，陳竟卻隐約覺得那不能聽懂的人語聲并非是一種狂想，而是切實的一種語言，夾雜着歐洲語言中常見的彈舌音……譬如俄語。

陳竟心中登時有了某種不妙的猜想。他微微地松快了臉色，作出八風不動的樣子，摸着這“寶瓶”道：“老二，怎麽不繼續說了？這嗅瓶的嗅料……都是有些什麽？”

費德勒過來把方才陳竟開了一半的窗推開，陳竟不自覺站直了些。溽熱的暑風穿堂過，悶得陳竟這一顆心直打鼓似的，正要點煙，費德勒卻已摁住打火機，把火遞近陳竟煙頭。火光一現，陳竟看見兩只挨近的手。

他老陳家是一脈相傳的不挂肉的手，如出一轍的一片薄皮子裹着五根手指骨頭，只不過他爺早年不知吃了幾許苦，左手右手皆是繭子。這也叫陳竟有時禁不住遐想，他爺愛摸費德勒的手……是否也是因為認為那是知識分子的手？

思緒東奔西走，半晌才落回原處。手頭的煙也已點起。費德勒收起打火機，也為自己添了支煙道：“沒什麽，尋常成分不過是些像歐白芷、接骨木這樣的草木研成粉末……時時嗅聞，有清心靜神、解厄祛邪之功效，沒什麽壞處，陳兄把它當作護身符随身帶着便是。”

但陳竟道：“那不尋常之成分呢？”

費德勒只道：“陳兄，人魚與人的差別也并沒有那樣大，如果死了，所能遺留下來的，也不過這一副骨頭。”