第13章
第013章 第十三章
“當然，”莉莉安故意惡劣地停頓一下。
史蒂夫的心被緊緊提了起來。
“……不是。”她繼續說。
史蒂夫的心又猛然落回胸腔。
“那真是太好了。”他松了口氣，下意識說。緊接着反應過來不對，連忙補救道，“不，我的意思是說，單身很好。”他喉頭上下滾動，又補充道，“我也是單身。”
他的重點其實落在最後一句。
莉莉安卻像未曾察覺到般的點頭贊同道：“我也覺得單身确實不錯，無憂無慮，無拘無束。”
史蒂夫：“……”
所以，其實她是單身主義者嗎？還是說莉莉安這是在側面暗示，她對他沒興趣？
想到這，史蒂夫略感失落。他稍稍不自在地附和了一句：“是，你說得沒錯……是這樣的。單身，确實——不錯。”
人類的這點小情緒可瞞不過惡魔。莉莉安眨眨眼睛，自然地轉移了話題：“對了，隊長，這麽晚了，你怎麽站在這兒卻不回家呢？”
史蒂夫心想：“上帝啊，她為什麽又把稱呼換成了‘隊長’？難道史蒂夫不好聽嗎？”
但莉莉安的疑惑暫時将他拉出內心小劇場，讓史蒂夫記起此行的重點。
墓園之戰後，他們已經從迪蘭口中得知皮爾斯才是神盾局內部潛伏最深的九頭蛇，因此不得不對神盾局的安全性抱有懷疑。所以，經過商讨後，史蒂夫決定由希爾特工先帶一批人馬護衛重傷的弗瑞和16號特工，确保他們的安全；再由史蒂夫率領剩下的人進攻華盛頓總部三曲翼大廈。皮爾斯作為安全理事會會長，對三曲翼大廈有極高的指令權限，史蒂夫料定皮爾斯在得知事情敗露後，首先會做的事情不是逃跑，而是立刻鎖定三曲翼大廈，讓九頭蛇迅速掌控神盾局的內部指揮權。
史蒂夫推測，先前趁亂消失的格裏羅應該就是收到了皮爾斯消息，緊急趕回總部護衛的。
如果他們成功，那皮爾斯就等于手握一個巨大的武器庫，九頭蛇也将成為更大的威脅。
史蒂夫可沒忘記神盾局的地下放着什麽。
因此，突襲皮爾斯迫在眉睫。除了現有的人手外，史蒂夫還需要一支隊伍，一支人員精簡，訓練有素，随機應變的特工小分隊，最好還要有豐富的空中作戰經驗。
無他，只因皮爾斯那家夥的辦公室位于三曲翼大廈的頂層。從下往上一層層打過去需要克服的困難很多，但從空中向下突襲卻只需要一雙翅膀，和足以打穿玻璃的火力。
史蒂夫幾乎在一瞬間就确定了人選。
——已退役的空軍傘|兵，代號“獵鷹”的山姆·威爾遜。他從未和神盾局有過聯系，背景清白，履歷優秀。最重要的是，根據史蒂夫的觀察來看，山姆是個正義、理想、且很有義氣的人。
他認為他是值得信任的。于是史蒂夫二話不說找上了他，而山姆也不負所望，毫不遲疑地加入了他。
至于為什麽不聯系托尼……要知道托尼可是在發現他上了殺人頭條後就馬上聯系他了，按理來說他會是個可靠的幫手。但史蒂夫當時就拒接了他的電話，因為他不想把別人牽扯進他和九頭蛇的對弈裏。
那時候，史蒂夫也不知道事情的走向竟會如此可怖。在意識到九頭蛇會追蹤他的信息後，史蒂夫就把手機扔了。這就導致他現在無法主動聯系托尼——九頭蛇肯定也在嚴密監視着他。
他必須小心翼翼。
事情到此都進行得很順利。就在史蒂夫和山姆趕到三曲翼大廈戰鬥時，他還意外遇到了已“投靠”皮爾斯的娜塔莎。從她燃燒着怒火的眼眸中，史蒂夫知道她已了解了一切。果然，在最後和皮爾斯僵持的時刻，自以為勝券在握的皮爾斯，親口透露了正是他在背後操縱這一連串事故，引來了娜塔莎臨陣反水的射殺。
最大的頭目已死，剩下的九頭蛇便不足為懼。史蒂夫逮捕了格裏羅，娜塔莎将皮爾斯的惡行告知理事會，希爾駕駛昆式戰機帶回了活着的弗瑞向大家說明來龍去脈，而山姆，則在半空盤旋時看到有九頭蛇特工在悄悄逃離。
但此時，元氣大傷的神盾局已無力追捕他們，只能看着他們離去。不光他們，就連新聞上那個假的史蒂夫也依舊下落不明。史蒂夫深信，還有一部分九頭蛇的正躲在暗處看着自己。不鏟清他們一天，他就無法獲得安寧。
然後，他就想到了莉莉安。
弗瑞承認神盾局一直在監視他，這意味着他們也會同時注意他身邊的人。
——尤其是鄰居。
意識到這點後，史蒂夫登時感到憂慮。他馬不停蹄地趕回公寓，卻發現莉莉安根本就不在家。
她會去哪裏？
她是自願離開的嗎？
還是被迫？
娜塔莎說他太緊張了。
史蒂夫承認，莉莉安對他有很強的吸引力。這種感覺是沒由來的，似乎是第一次看見她的時候就出現了。
莉莉安于他而言很神秘。
史蒂夫不确定這是因為荷爾蒙，還是因為男人追逐的天性……總之，他好奇莉莉安，他想親近莉莉安。而現在，得知她可能有危險後，他更想保護莉莉安。
他是戰士，保護弱小是他的職責和天性。但保護莉莉安好像又是不一樣的。史蒂夫說不清楚保護人民，和保護莉莉安之間到底有何區別，可他清楚地知道，對于他來說，人和人之間在他心裏的優先級未必平等。
他不衡量生命的重量，可是。
有些人，是必須放在前位的。
史蒂夫從樓梯轉角的陰影中走出，有意讓莉莉安看清他身上穿得作戰服。
他走近她，低聲說：“我在等你，米勒小姐。”
“你等了很久嗎？”
“我剛到。”
隔着很遠莉莉安就能聞到他身上硝煙和鮮血混雜的味道，何況現在史蒂夫就站在面前，二人僅有一步之遙。
汗水，薄荷，硝煙，血腥，同他的體溫交織纏繞在一起，讓莉莉安想到陽光下的廢墟。
摧枯拉朽的。
生機勃勃的。
她的視線從他胸前沾着灰塵的銀色五角星掠過，上移到他有些幹燥起皮的嘴唇，最後落在了他深陷的眼眸裏。
她輕聲問，“你看到我回複你的消息了嗎？”
史蒂夫垂眸回望着莉莉安，聞言搖搖頭，解釋道，“抱歉，我還沒來得及看。我今天……”
“——很忙。”莉莉安替他說下去。
史蒂夫喉頭滾動，将湧上嘴邊的話咽下去：“是的。”
“我看得出來。”莉莉安伸出食指，隔空點了點他胸前的五角星，“上面有血，但我想那應該不是你的。”
“當然了。”史蒂夫嘴角露出笑意，“多謝信任。”
莉莉安揚揚眉毛：“那你想知道，我是怎麽回你的嗎？”
“我很想知道，米勒小姐。你可以現在告訴我嗎？”
莉莉安笑而不語，鏡片上的反光為她漂亮的眼睛蒙上一層絢麗的遮擋，但史蒂夫能在裏面看見自己的倒影。
他垂下頭，微微将耳朵湊近莉莉安的唇畔，語氣低而柔和地說：“請。”
莉莉安的頭偏了偏，借着這小小的搖晃，史蒂夫再次嗅到她身上甜美而辛辣的香氣，更是無意間，看見了她一直被掩蓋的脖頸處，似乎露出了一小片深紅的痕跡，線條銳利複雜，像是紋身。
但僅一眼他就收回目光，目不斜視地注視着前方的牆壁，等待着莉莉安回答。
“我說，我相信你。”莉莉在他耳邊開口，溫熱芬香的吐息噴在史蒂夫的耳垂上，讓他感到一陣癢意，“……就是這麽簡單的回答。你現在知道了。”
“謝謝你，米勒小姐。”史蒂夫由衷地感謝她，他重新轉頭看她，忍不住向她又走了小半步。
“你不知道，這句話對我來說有多重要。”
莉莉安在心中憐惜他的可愛，表面卻微微紅了臉頰。
“很多人都相信你，隊長。我只不過是其中最平凡不過的一員。另外，如果你不介意，可以叫我‘莉莉安’。”
“謝謝你，莉莉安。”
史蒂夫順水推舟：“你也可以叫我史蒂夫，莉莉安。”見莉莉安似乎還有些猶疑，他放軟的語氣。
“我們是朋友了，不是嗎？朋友之間都是互稱教名的。你讓我叫你莉莉安，卻只喊我‘隊長’，這不公平。”他小聲說，“這不公平，莉莉安。”
此刻，他迫切希望聽見她喊他的名字。
“好吧。”莉莉安假裝為難的同意了。
“史蒂夫。”
眼神再次撞上，兩人相視一笑。
莉莉安拿起手機，看了眼時間：“已經十點鐘了。”
“哦，對，已經很晚了。我送你上樓吧，莉莉安。”
“你不回家嗎，史蒂夫？”
“我還有任務要執行。”
“看來美國隊長也并非那麽容易。”
莉莉安半開玩笑得說，在史蒂夫的注視下推開3號房房門。
“那麽——晚安，史蒂夫。”她微微仰頭，沖他告別。
史蒂夫微笑。
“晚安，莉莉安。”
“明天見？”
“明天見。”
史蒂夫看着莉莉安慢慢合上房門，窗外昏暗的燈光将她發絲的剪影勾勒得很美，簡直讓他移不開眼。
……等等，窗外燈光？
莉莉安說過，無論白天黑夜，她都不喜歡拉開窗簾。
某種猜測幾乎就要被驗證！
在3號門即将被關閉時，史蒂夫一個箭步沖上去，長臂一伸将莉莉安攬入懷中——抱着她從樓上一躍而下！
幾乎同一時刻。
整層公寓的窗戶瞬間破碎！
一聲巨響後，兩人滾進草叢中！史蒂夫一手按着莉莉安的後腦勺讓她緊靠着自己的胸膛，另一只手則死死環住她的腰，把她護在身下。
他看着被火海吞沒的公寓，神色變得格外冷峻。
她的公寓被毀了。莉莉安冷靜地想。
公寓沒了不要緊，但是，克魯利給她的染羽劑還在鶴望蘭的花盆裏。就那麽一小瓶，精致、脆弱、且昂貴。
希望鶴望蘭能挺住。否則……
莉莉安總是很有神采的黑眼睛，慢慢沉了下來。
