第12章
第012章 第十二章
現場一片混亂，但幸好希爾特工及時帶人趕到，将重傷的弗瑞和梅洛蒂送上救護車。
格裏羅和他的特戰隊趁亂跑了，指揮官迪蘭則被當衆逮捕。他并不是個多有骨氣的人，面對希爾特工的死亡威脅，他很快爆出神盾局裏其他九頭蛇的卧底。
“——別、別殺我！我說，我全都說！這都是皮爾斯指使我做的！是他讓我殺了16號特工！也是他暗算的弗瑞！他策劃了整個暗影計劃，用來栽贓美國隊長！不止他，還有——”
迪蘭的話戛然而止。他不可置信地睜大了眼，随即向後倒在地上。
“是誰？！”希爾特工怒喝。
史蒂夫猛地扭頭。在後方湧動的人潮裏看見一顆反光的腦袋。
史蒂夫：“他在那！”
“是西特維爾——”
很快，西特維爾也被抓住了。史蒂夫對這個光頭男人有印象，他記得西特維爾負責過武器部門。
被逮捕前，西特維爾冷笑着對史蒂夫說：“你永遠也不可能殺死我們。在不久的将來，九頭蛇會改變世界，而你們，則會變成舊世界的可悲遺民。”
史蒂夫目視他離開。心底有種極為不詳的預感。
皮爾斯的名字如陰雲般籠罩在每個人的心頭。
亞歷山大·皮爾斯是世界安全理事會會長，但在十幾年前，他也是備受愛戴的神盾局局長，就連現任局長尼克·弗瑞，也曾是他門下特工。
可現在，他卻被撕下了僞善的面具，露出背後駭人的真容。這讓許多人都無法接受，有個別因崇拜他而加入的特工當即宣布退出神盾局。剩下的人則惴惴不安，因為就在皮爾斯和西特維爾身份暴露的同時，他們也和華盛頓總部失去了聯系。他們心亂如麻，像無頭蒼蠅一樣，将無助的目光投向史蒂夫。
就連希爾特工也問：“我們現在該怎麽辦，隊長？”
“留給我們的時間不多了，我們需要盡快抓到皮爾斯，以防他魚死網破，做出更沒底線的事。”史蒂夫思忖片刻後，宣布。
“現在，立刻，向總部進攻。”
不遠處的樹蔭下，莉莉安含笑注視他片刻後，帶走了徘徊在救護車中的，梅洛蒂·肖的靈魂。
“你來了，烏鴉。”梅洛蒂說，“我們現在就要走了嗎？”
莉莉安雙手環胸靠在車窗上，似笑非笑道：“嗯？我以為是你在着急和你母親見面呢。”
梅洛蒂置若罔聞。她低頭，看着自己的身體，輕聲道：“原來這就是死亡的感覺。就像媽媽說得那樣，一點也不疼。”
“你不疼，是因為當時在身體裏的是我。”莉莉安有些無語，雖然對惡魔來說，那只是人類的區區致命傷，可滋味也不好受。
“……”
“行了，趕快走吧。”莉莉安說，“你還想不想和你母親團聚了？”
“我當然想，但——”梅洛蒂回頭，看着一旁昏迷的、遍體鱗傷的弗瑞，驚訝地在他總是無堅不摧的臉上發現了幾條皺紋。她伸出手想撫平它們，卻忘了自己已經化作虛無的靈體，手直接從弗瑞頭上穿了過去。
她嘆口氣，站起來看着莉莉安，“我有個請求，烏鴉。不管你将來要用我的這具身體做什麽事，都請你不要傷害弗瑞。我承認大多數時候他是個混蛋，可他從沒對不起我——是他把我帶出監獄，讓我成為一個好人。”
梅洛蒂目光懇切，但莉莉安卻不為所動。她柔聲說，“這是另一個願望了，孩子。”
莉莉安居高臨下地望着梅洛蒂：“這次，你準備拿什麽和我交換呢？別忘了，你已經死了。現在，你還有什麽東西能比生命更珍貴？”
思忖片刻後，梅洛蒂下了決定。
“記憶。”她說，“你還可以拿走我全部的記憶。”
天真的人啊，還不知道自己即将失去什麽。莉莉安眼底倒映着硫磺湖的火焰，她向梅洛蒂伸出手，“成交。”
話音落地的瞬間，莉莉安背後展開巨大的黑色羽翼，将她們包裹着，消失在人間。
莉莉安帶梅洛蒂穿過地獄大門，抵達外圍的霧城。只見稠密如粥的白色霧氣中，游蕩着許多亡靈。它們大多神情呆滞，漫無目的地行走在冥河河畔，找尋着永遠也無法抵達的終點。對它們而言，此處便是終點。
莉莉安回頭。
只見，梅洛蒂臉上原本略帶緊張的表情，也在進入此地後褪去，漸漸變為了和周圍亡靈如出一轍的空白。
她心中頓時升起一種“不過如此”的感嘆。
莉莉安想：“我到底在期待什麽呢？所有到這的人無論生前是如何的狡詐、奸猾、聰慧、睿智，最終都會變成這副鬼樣子，梅洛蒂不會是那個例外，永遠不會有例外。”
更何況，莉莉安還拿走了她的記憶。從此以後，梅洛蒂再也不會記得她的母親，和曾經的一切。
失去記憶，等于亡靈的第二次死亡。這慘烈的後果梅洛蒂不會知道，而莉莉安更不會告訴她。因為一開始，這就不是一個平等的交易，而是一個惡毒的陷阱。
人們總在疑惑，為什麽古往今來的傳說寓言中，惡魔總在追逐人的靈魂和痛苦。莉莉安可以告訴他們答案。
人的痛苦可以撫慰惡魔的靈魂。雖然時效短暫，但很管用。
惡魔作為上帝的敵人，并不具備平靜的特質，他們是躁動不安的。想要獲得安寧，就得一次又一次地靠自己去争取，一次又一次地，用別的生命的痛苦撫慰自己。
莉莉安心知，這種镌刻在本能中的毀滅欲是無止盡的。永遠，也不會有盡頭。
她在原地多等了一會，可直到卡戎撐船的身影都離去歸來好幾遍，她也沒看見梅洛蒂心心念念的母親。莉莉安确信她就在這，可她自始自終都沒有出現。而梅洛蒂——
她早已加入了亡靈的游蕩隊伍。
莉莉安冷眼瞧着梅洛蒂逐漸走遠，嘴中發出一聲輕嘲。她頭也不回地離開了霧城。
但不知道為什麽，本該如期而至的安寧并沒有籠罩她，反而，在經歷過這一切後，那股可憎的毀滅欲在她心中愈演愈烈，幾乎到了無法控制的地步。
惡魔的本能驅使她朝着罪惡最濃的方向走去。
夜幕降臨。
繁華織錦的都市車水馬龍，人來人往。淅淅瀝瀝的雨水模糊了玻璃窗，各色的雨傘遮蔽了行人的視線，鮮有人注意到巷口陡然出現的女人。
她有着烏黑的長發，蒼白的皮膚，削瘦的身材，精致的臉龐，以及鏡片下一雙含着濃濃哀愁的美麗眼眸。
莉莉安目光掃過周圍哥特式的尖頂建築。
這裏是哥譚，梅洛蒂記憶中最熟悉的城市。當然，拜梅洛蒂所賜，她現在對這也很熟了。
一群低頭玩手機的青少年從她面前經過，莉莉安鏡片後的眼睛閃了閃。在和他們擦肩而過時，莉莉安截停了哥譚整個鑽石區和老城區的網絡信號。
整整五分鐘。
四分之一的哥譚市陷入混亂。有将近五百萬人怒火中燒，詛咒着一切。原本寧靜的咖啡館罵聲此起彼伏，手機軟件運營商的後臺頓時多了數不清的低分評價，不知道有多少人在短時間內損失了大筆進賬，又有多少人會因此獲得降職處分，從而把氣撒在別處……只是短短五分鐘，産生的後續影響就像多米諾骨牌一樣一呼百應地倒下，而所波及的範圍，也已超出了簡單的地理意義上的兩個區。
幾乎所有人的靈魂都變得黯淡粗糙，連雨水也沖刷不掉上面灰暗的鏽色。
一身黑衣的莉莉安漫無目的地走在雨中，經過一個狹小的巷口時，她微微挑眉。
哥譚的夜晚是危險的，但對于惡魔來說，也是如此嗎？
都不需要回頭，莉莉安已感受到身後傳來的龌龊欲望。它出現得突兀，緊緊鎖定莉莉安，故意放輕的腳步聲仿佛雪地上的腳印，每一步都拖拽着粘稠肮髒的泥水。
噠、噠、噠、噠
莉莉安紅色的高跟鞋跟扣在地面上，發出清脆的響聲。
她唇角微微勾起，輕聲吐了口氣，“呼。”
街燈瞬息全滅。
但身後自以為是的家夥仍不知死活地接近着莉莉安。
‘這裏的路燈真該修修了，總他媽壞，老子都快看不清路了。’身後的人心想，‘不過前面那貨的背影看起來真帶勁。上帝保佑她前邊的質量能和屁股一樣好，可別像上次那女人一樣平胸塌鼻梁。那樣的醜貨可不好賣……’
他這麽想着，前方的女人卻忽然停住腳步，微微向後看來，似乎意識到自己被尾随。
就和之前那些貨一樣。
他故意加重腳步，踩着積水，大踏步沖過去。女人見狀連忙扔了傘，慌亂地鑽進一條巷子裏，修長奔跑的腿和林中被追逐的鹿毫無區別。
真是個蠢貨，竟一頭紮進這片區唯一一條死路裏！他哈哈大笑起來，一腳将易拉罐踢進去，刻意弄出聲響折磨她。
“Well，well，well.”
他搖頭晃腦地，繼續把易拉罐往裏踢。
“……大灰狼來了。親愛的小羔羊，你在哪裏呀？”
右前方發出一聲恐懼的嗚咽。他嘴角弧度更大，卻故意往左邊撲去。
“不在這裏。”他故作懊惱地說，“到底在哪呢？”
“——在你身後。”
一個低柔的女聲陡然響起。
不知為何，他吓得心一下緊縮起來！好像有冰冷的蛇爬上脊背……等、等等，好像真的有什麽長而柔軟的東西在他背上爬……
他想拔足狂奔，腿卻像被鑄在地上，一下也動彈不得。不知從何時起，唯一能轉動的只剩下脖子，他緩慢回頭，沒有看見女人，也沒有看見蛇。
漫無邊際的黑暗中，他只看見一雙閃着紅光的眼睛，正一眨不眨凝視着他。
那眼睛的瞳孔是長方形的，就和羊的眼睛一樣。
然而人類，會長着一雙羊眼嗎？
他全身的血液都在此刻凝結。
“Well，well，well.”
黑暗中的女聲輕聲重複着他剛才的話語，“羊羔在這呢，大灰狼。”
“——你、你是什麽人？！”他佯裝鎮靜，可打顫的牙齒出賣了他。
聞言，紅色的眼睛發出輕笑，“我知道你想對我做什麽，也知道你是誰，馬丁·喬爾。”
莉莉安微笑着說：“你酷愛在雨天尾随落單的女性，将其強|奸後再迷暈轉賣到地下妓院。不過最近你似乎找到了一條更适合自己的致富之道……噢，讓我看看，‘或許我在暗網開淩虐直播更掙錢，直播ID我想幹脆就叫雨魔好了’——只在雨天出現的惡魔，真是不錯的名字，馬丁。”
“你、你究竟是誰？”被戳破身份的馬丁瞬間感覺心如死灰。
“我？我當然是真正的惡魔。”莉莉安說，“我本想讓你看看真正的地獄。可我突然發現你并不适合去那裏。你的靈魂比我想象得還要貧瘠——不，恕我直言，你根本沒有靈魂。沒有靈魂的人是不配下地獄的，馬丁，那會污染地獄的空氣。”
莉莉安伸出食指在空中一劃，“我想來想去，為你選了一個好去處。”
一扇血紅的窗戶出現在半空。
“——你聽過冥府之窗的傳說嗎？曾經，有一位邪惡君主在暗界建造了一座城堡，專門用以表彰并安撫為他犧牲的亡魂。但現在，那裏已成為了惡魔的盤踞之地。你不是自诩為‘雨魔’嗎，我相信，在那你一定會混得更如魚得水。”
無視他的驚恐，莉莉安很快将他丢了進去。馬丁連慘叫都未來得及發出，就被一只巨口吞噬。
“永別了，馬丁。”
莉莉安聳聳肩，關閉了冥府之窗，走出巷子，撿起雨傘，烘幹了自己的衣服，随之開着馬丁的車離開了哥譚。
她讨厭下雨。
幸好，陰雲只單獨籠罩着哥譚。當莉莉安駛過布朗大橋準備返回華盛頓時，就發現雨已經停了，她順勢打開了車子的頂篷，沐浴在星光下。
史蒂夫現在在幹嘛呢？莉莉安想，亞歷山大·皮爾斯是個難纏的對手，而隐藏在暗處的佐拉博士更不好對付，九頭蛇和神盾局早已在幾十年的光陰裏成為硬幣的正反面，是以，将兩者剝離必将是個漫長的過程。
但她确信他會堅持下去。
敞篷汽車以驚人的速度行駛在高速上，不一會，莉莉安就抵達了公寓樓下。
她深吸一口氣，從車上下來。當走到樓梯轉角處時，右肩卻猝不及防被拍人了一下。
她故作恐慌地捂嘴，強壓下上揚的唇角。
“是我，米勒小姐。”暗處，熟悉的聲音響了起來。
莉莉安仰頭看去。走道昏黃的光照亮了她的半邊臉，也讓來人看清她驚喜的表情。她小巧的舌尖從口中微微露出，在兩片飽滿鮮紅的嘴唇中間快速碰了一下，又很快收回。
“晚上好，史蒂夫。”
她叫他“史蒂夫”了。他喉頭微微發緊。
“你出門了？”史蒂夫看着她的黑色皮衣外套，又看了看不遠處那輛陌生的SUV敞篷車。雖然比起一般的敞篷來說，SUV的後座和後備箱都更寬闊，非常實用，但卻有些不符合莉莉安的氣質。
他猜測這車不是她的，并且應該屬于男性。
他心底産生一股莫名的警惕。
莉莉安對此輕描淡寫：“噢，是的。我去找了一個人渣，順便開走了他的車。”
她說，“他”。
史蒂夫心中警報狂響，他自動忽略了這句話中透露出的其他信息，下意識問：
“是你男朋友嗎？”
