第6章
第06章 第 6 章
第6章
崔南栀回來時，面上表情松快許多。
最終雕花蜜煎還是她們這桌的，茶樓為了給她們賠禮道歉，還送了幾道其他招牌點心。
長安的廚子比宣州的更講究，連她一個不怎麽吃甜食的都連着動筷。
祝萦還在顧慮剛才的事，不論是那兩個東宮的人，還是突然出現趕跑他們的人。
“那人不知道是什麽來頭，怎麽說了幾句話，他們就跑了？”她擔憂地望向崔南栀，“他為何還與你說話，是認識？”
“也算不上認識吧。”崔南栀把慈恩寺的事簡單說了，“真是個好心人，就可惜不知道長什麽樣。”
祝萦搖頭：“這樣巧合，還主動保持距離，可見是個有分寸的人。若是遇到不懷好意的，說不定就借着機會要接近你了。”
不愧是已經幫着婆母掌家的人，對這種事情想得更深入。
崔南栀完全沒想到這一出，她只覺得突如其來再次相遇，什麽謝禮都沒準備有點可惜，但願下次見面時候她不是手足無措的狀态。
夜幕升起，鄭家的家丁仆婦們大多歇下了，祝萦屋裏的燈還亮着。
今日是鄭煜調去東宮任職的第一天，這個點了還沒回來，派去打聽的小厮連宮門都進不去，更問不出個什麽。
聯想到白天發生的事，祝萦更是擔心。
正在她憂心忡忡時，女使趕來說鄭郎君回來了。
鄭煜整理了下衣冠，盡力掩去臉上倦容，讓随從确認了兩三遍才擡腳進門。
一想到他的妻子正在等他，從大門到卧房的距離顯得尤為漫長，他恨不得并作兩三步，一下抵達卧房門口。
然而他的妻子并沒有像往常那樣笑吟吟地迎接他，清麗的臉上滿是擔憂與愁容，對着他的臉拍了又拍、捏了又捏，才慢慢露出安心的笑意。
“我又沒缺胳膊少腿。”鄭煜主動轉了幾圈給她看，半開玩笑道，“剛去東宮任職還不大熟悉，出宮時候晚了，差點被關在宮裏。”
祝萦笑不出來，還是女使解釋白天的事，鄭煜唇邊笑意漸漸淡下去。
他在回家路上就想好怎麽跟妻子說今日的事，肯定是報喜不報憂的，還叮囑身邊随從也不準亂說話。他被調去東宮那日，家人眼裏的欣喜期待看得分明，要是讓他們知道自己在東宮并不如想象那般，肯定會擔心。
祝萦很少過問和幹涉他在外的事，但她不是什麽都不懂的女郎，已經能猜到東宮的人不好相處。
鄭煜沒法在妻子面前撒謊，她那雙水盈盈的眼眸仿佛能看穿所有心事。
別無他法，鄭煜斟酌了下措辭，盡量委婉地說明情況。
東宮的屬官們跟随太子已久，他一個新來的很容易被針對。尤其他還是聖人指派過去的，理所當然被當成來監視東宮的卧底。
新來個人這種事太子不可能不知曉，但他沒有任何表示，默許了屬官們的行為。
還未聽完全部，祝萦眼裏已經蓄了淚水：“阿娘若是能找些門路……”
“別別別。”鄭煜阻攔她，“決不能讓阿娘知道。咱們家只是鄭氏旁支，阿耶又依附天家，這樣只能讓他們為難。”
“那也不能讓你被數落孤立……”
“我會想法子的，船到橋頭自然直。”鄭煜擁她入懷柔聲寬慰，“何況也就這陣子了，我聽說東宮馬上要迎來一件大事，他們今日就在背着我讨論，但還是被我聽到一些。”
祝萦抹去眼淚，安靜地點了點頭。
·
才做好的香囊送人了，崔南栀打算再做一個。
那個香囊已經是她努力了小半個月的成果，繡花樣子還是芳丹手把手教她描的。不過崔南栀在繪畫和女紅方面着實沒什麽天賦，芳丹早已習慣自家小娘子畫得歪七扭八的線條，繡出來的成品反倒比畫得線稿漂亮。
再經過芳丹的手縫合調整，掩蓋了大部分缺點，做出來的成品還算有模有樣的。
崔南栀也有點苦悶，她那天實在太匆忙，要是那人拿到了覺得做工太醜嫌棄它怎麽辦？
天底下不會就她一個不擅長女紅的小娘子吧？
“小娘子雖然不擅描紅針法，但于調香一事上很有天賦。”芳丹安慰她，“人都有長處短處，小娘子又無需親自動手制衣刺繡，調香弄墨也很好。”
崔南栀聽着舒坦許多，要說制香藥，恐怕許多人都比不上她呢。
有女使敲了敲門，詢問崔娘子在不在。
芳丹出去接應，過了會兒回來便說道：“陳夫人邀娘子一同去用晚膳。”
鄭鶴榮和鄭煜常不在家，鄭家用飯是不同院子裏各吃各的，陳夫人主動邀請她去，她一個小輩不能不給面子。
崔南栀欣然前往，到了才發現人都來齊全了，鄭家夫婦和表哥表嫂都在。
相比鄭煜祝萦一看就有心事的神情，鄭鶴榮面上的喜色毫不遮掩，甚至見到t崔南栀時擡手招呼她過來。
陳夫人拉着崔南栀的手，年輕女郎皓腕盈盈一握，指腹拂過肌膚，觸感細膩如玉。
“聖人有意為東宮擇太子妃，不日就要派出畫師們為各家淑女們畫像。”鄭鶴榮說道。
陳夫人問：“此話當真？”
“這還能有假？我知道的都算遲了，有消息更靈通的早就在做準備。”鄭鶴榮對外甥女的品貌自信滿滿，“你舅母之前還着急婚嫁之事，現在看來說不定就是為了等這樁姻緣，長安淑女雖多，以你的品貌必定能脫穎而出。”
但崔南栀對太子印象很差，聞言忍不住皺眉：“舅舅此言差矣，我并不想當太子妃。”
“普天之下，除了天子身邊，最好的去處就是東宮。”鄭鶴榮沒考慮那麽多，“你初來乍到并不知曉禁內情形，聖人正值大好年華，但無心後宮之事，六宮空置已久，前幾年便過繼了儀王嫡子當儲君。聖人若是将來真的無子，太子繼位就是板上釘釘的事。我知道你不喜歡盲婚啞嫁，太子模樣生得不錯，有聖人時時監督考察，品性也不會太差。”
哪怕舅舅把太子吹上天，也改變不了她昨日才被為難過的事實。
要是品性好，還能放縱手下人這麽驕橫？而且她聽得明明白白，是東宮要那道雕花蜜煎，宮裏什麽廚子沒有，非要來和普通人搶東西，連打個商量的語氣都不會，可見太子的品性并不如舅舅說的那樣。
而長安城的另一側，太子從天而降禁足令。
他還不知道自己做錯了哪門子事，常進寶就過來傳聖人口谕，禁他一個月內不準踏出東宮半步，簡直是飛來橫禍！
太子急得團團轉，好在只是他被禁足，其他人還是能照常出入東宮，能為他帶來外面的消息。
只是他懊糟地在東宮來回踱步，眼巴巴看着手下人進出自如，對比起來顯得他更凄慘。
梳理完前因後果，才知道他這道禁足令得來有多離譜，只是嘴饞想念那道雕花蜜煎，手下人自告奮勇去買，結果他們挨板子削官職也就罷了，還牽連他一起受罰。
各家紛紛上報家中适齡女郎的名姓，等着宮廷畫師們某日莅臨府上。
連續幾個時辰保持一個姿勢不動，等畫完不論是畫師還是被畫的女郎，都渾身僵硬，得讓人好好按摩一番才能松動筋骨，但對畫師來說是個肥差。誰家不希望自家女郎入選，見面就給畫師封上禮錢，美其名曰貼補一下紙筆開支。
一時間，哪個畫師的畫工更好，哪個畫師更懂得突出女郎的美麗，這些成為長安及周邊貴婦人們最流行的話題。重金聘請某位畫師上門的比比皆是。
某一日，鄭家也等到了上門的畫師。
陳夫人十分熱情地款待，誇他一眼就看出是大家風範。
想來是最近聽到類似的話太多，畫師也沒什麽反應，徑直詢問家中女郎在哪。
崔南栀不大情願，但聖旨難違，還是得出來見一見畫師。
剛才還冷冷淡淡的畫師，在見到崔南栀的一剎那眼睛亮了，立時向陳夫人确認要入畫的女郎是她。
陳夫人看他那反應，頓時信心大增。
“舅母，能不能讓畫師去我院子裏畫。”崔南栀掩唇，“被這麽多人看着……我不大習慣。”
迎接畫師的陣容不小，周遭許多女使小厮，臉皮薄的女郎覺得渾身不自在也正常，陳夫人予以理解，讓女使帶着畫師過去。
沒了陳夫人幹擾，崔南栀立即斂起剛才那副羞赧情态。
她變臉速度有點快，畫師猝不及防，鋪紙的動作頓住。
“我有一事相求，不知道先生能不能應允？”
畫師坦誠回答：“小娘子的容色長安稍有，在下反倒擔憂畫不出十之八/九，不過請放心，在下一定會盡全力繪制。”
“不不不，我不是那個意思。”崔南栀趕緊解釋。
畫師更不解：“那是……？”
“能不能把我畫醜點？”崔南栀摸出一袋銀錢，掂了掂分量，感到一陣心痛。
畫師還是頭一次聽到這種請求，先前給幾家名門淑女畫像，每個都是想方設法讓他修飾不足，眼前這位卻反其道行之。
崔南栀練習了許多遍的腹稿，終于要在此刻派上用處。
“其實我有一位青梅竹馬，已經和他私定終身，卻因為長輩的原因不得不分開。”崔南栀把平生看過的話本都回憶一遍，拼拼湊湊出一個不知道是不是破綻百出的故事，“若是落選，他就可以來我家提親。”
說着她眼眶微紅，眸中水汽氤氲，泫然欲泣地望向畫師。
美人落淚的沖擊力是很大的，尤其是她掩面哭得肩膀一抽一抽的，分外可憐。
畫師心生憐惜，捏着筆杆子來回思忖，終于在女郎的眼淚裏敗下陣來：“那我想想法子，按姑娘說的試一試吧。”
