第5章
第05章 第 5 章
第5章
崔南栀在鄭家住着，每日無所事事，只能靠看書和做香藥打發時間。
一段時日下來，陳夫人和祝萦的櫃子裏都摞起一堆香藥丸子，連鄭鶴榮的官袍都沾了氣味，上朝還得被同僚側目。
明明是聖人下旨讓她來長安的，結果她到了長安，卻如石沉大海，沒了後續。
陳夫人也托人去打聽，結果當然是一無所獲。
陳夫人幹着急，看着崔南栀氣定神閑地煎茶，還給她也斟上一盞，忍不住嗔怪：“要不我再想想辦法，總不能一直沒個信兒，要是宮裏把這事忘了……”
崔南栀并不在乎，但面上還不能表現出來，溫聲安慰：“舅母別急，好事多磨，等等也無妨。”
陳夫人只顧着嘆氣：“我倒是想着，不論如何也放點風聲出來，若是眉目了我也好去探聽對方人品如何。”
陳夫人沒煩惱多久，很快鄭家就有其他事轉移走她的注意力。
崔南栀那位表哥在國子監念書，忽然被調去東宮做伴讀。
國子監念書就是為了将來做官出人頭地，輔佐東宮太子相當于提前進入仕途，若是他念着你從前的用心，來日登基後少不得能許個高官厚祿。
這份差使落到自己兒子頭上，陳夫人必然是高興的。
沒兩日，鄭鶴榮下朝回來也春風滿面，明裏暗裏地被派了些不錯的差事。
鄭家上下大喜過望，相當于是雙喜臨門。
但必要的交際還得做，陳夫人忙着去應付貴婦人們的筵席，祝萦便喊上崔南栀，一塊兒去訂些禮物，陳夫人要帶去送禮用的。
崔南栀對長安不熟，跟在祝萦後面，看布莊女使一匹接一匹地把綢緞擺開供人挑選，日光下色澤如水波蕩漾。
“表妹喜歡哪些？”崔南栀盯着布料發呆，祝萦以為她也想要，挽着她的手臂走到綢緞前。
白玉般的美人在前，女使的眼神一下亮了，拿起綢緞就在她身前比劃，連聲稱贊“娘子好容色”。
半透的煙粉紗羅映在她腕上，祝萦都看得晃神一瞬。
沒等崔南栀反應過來，祝萦先選中這款：“這匹好，可以做上襦。”她又指了旁邊那匹，“那個裁了做半臂也好看。”
崔南栀張了張口，被女使繞得團團轉。
在她回絕之前祝萦開口道：“阿娘特地叮囑我給你做新衣裙，不然以後去赴宴手忙腳亂地如何是好。”
女使認得祝萦，接話道：“原來是祝娘子的姊妹嗎？難怪生得花容月貌。小娘子将來若是去赴宴，能在筵席上看到許多咱們家的布料呢。”
“是我郎君的表妹。”祝萦說道。
長安的女使都比宣州的更會甜言蜜語，女使們給崔南栀量體記尺寸，披帛在眼前晃來晃去。
某位女使誇她熏香好聞，崔南栀終于能勉強插上話：“是我自己做的。”
“小娘子真是心靈手巧。”女使為她折好披帛，“不知道将來哪位郎君能娶到小娘子，三生之幸呀。”
女使伶俐地整理好尺寸數據，将選好的布料挑出來，對祝萦說道：“祝娘子只管放心，明日就讓人送去府上。”
之後幾家店鋪都是如此。祝萦見她已經雙眼無神，笑着安慰她：“雖然乏味了些，但能有送禮結交的機會，已經勝過許多人了。走吧，我請你去茶樓吃點心。”
長安的另一邊，天子親自送太後的車辇過通化門。
太後不想興師動衆，特意一切從簡低調出行，出于安全考慮，天子特地将身邊的一支暗衛調去護送太後。
“娘娘讓奴婢來傳話，陛下送到這就行了。”女官躬身道。
天子翻身下馬，将缰繩遞到侍衛手中：“我和阿娘再說幾句話。”
太後像是料到他會這麽做，女官傳完話回到身側，也并未讓馬車繼續前行。
“只是在外住上幾個月，年年如此。”太後嗔怪，唇邊還是含着溫和笑意，“政務繁忙，難得抽個空，不要為我費太多時間，回去多歇一歇。”
天子十分不誠心地應下。
“常進寶。”太後喊道。
常進寶趕緊上前。
“我不在宮裏的日子，你也要多提點陛下注意身體，不要總是熬夜批閱文書奏折。”
“奴婢知道。”
太後眼波一轉，“陛下身邊到底是少了個知冷知熱的體貼人，若是看中了誰家女郎，記得托人來告訴我。”
常進寶頂着壓力，唯唯諾諾地答應。
送走一尊大佛，常進寶讷讷地詢問：“陛下，咱們是回宮還是……”
對上天子的眼神，常進寶立刻懂了，把周圍內侍們遣散，讓他們先行回宮。
天子今日穿着便裝，要混入人群中簡單，但想不引人注目是不可能的。
一路人光是沖他抛媚眼的女郎就不知道有多少，可惜含情水眸撞上銅牆鐵壁，被毫無憐惜地擋回去。
經過一處茶樓，天子步伐放緩。
常進寶擡頭一看，茶樓名字眼熟得很，這不是陛下做太子時候常來的那座茶樓嗎！
果然，天子腳步頓了頓，便拐彎兒進茶樓。
夥計招了新人，不認得他，見他衣着飾品都金貴，正要直接帶他去樓上雅間，被面前這位郎君攔下，問臨窗那一帶還有沒有空位置。
“有的有的。”夥計帶他們過去。
臨窗的隔間用竹簾隔開，不如雅間清淨，但能看到另一側街上的雜耍藝人表演。
經過某處隔間時，天子微微側首，視線透過簾子的間隙，落到女郎的臉龐。
她沒在意外面的動靜，笑盈盈地與對面女郎說話，面頰漾出淺淺梨渦。
天子只是淡淡地瞥了一眼，便挪開目光。
“就要這間。”他停下。
夥計機敏，馬上挑起簾子迎客人進去。
這間隔間的地段不算太好，平時很少有客人主動選。眼前這位身價不低，怎麽反倒看上了？
夥計腹诽，還是麻利地遞上菜單。
天子選這間的緣由并無什麽難解之處，只是坐這能看到斜對面的隔間。
他們只有一面之緣，再見到也是巧合。禁內美貌的女使衆多，他二十多年來心如止水，卻在見到那位女郎時，忍不住駐足停留片刻。
或許是因為聽到她在慈恩寺的祈願，先入為主地認為她是個有趣的小姑娘，天子忽然能領會到常說的“語笑嫣然”是什麽意思，像是白玉雕成的美人活了過來，被賦予溫度，不再是一尊冷冰冰的美麗塑像。
崔南栀還在與祝萦說宣州的趣聞，對外面那雙觀察她的眼睛毫無察覺。
正聊到興頭上，店裏的夥計立在簾外，躊躇片刻方才問道：“叨擾二位娘子。”
“什麽事？你進來說吧。”祝萦問。
夥計這才打起竹簾，站在離她們幾步外的地方，一臉為難：“二位娘子點了雕花蜜煎，是咱們茶樓裏最後一份，可剛剛有客人也想點，小的來問問二位娘子能否将這道雕花蜜煎讓出來？”
“凡是有先來後到，我們先點的為什麽要讓給別人？”崔南栀說道。
“他們身份尊貴，這……”夥計磕磕巴巴回答，“小的還是勸一勸二位娘子，要不把雕花蜜煎讓出來吧……”
這間茶樓的雕花蜜煎盛名在外，祝萦特地帶她來嘗嘗。
吃不吃得到是其次，她們付了錢的東西，怎麽莫名其妙就要讓給別人？
崔南栀還在不解，夥計被人一把推開，随即進來兩個陌生人，面相蠻橫，沖着夥計就斥責：“磨磨唧唧的，東西到底有沒有？”
他們嗓門大，茶樓裏的客人紛紛循聲望過來。
祝萦被這陣仗吓了一跳，擰緊手中帕子：“你們是什麽人？”
來人掃了她們幾眼，崔南栀被露骨的目光瞅得十分不适，按下祝萦護在她身前的手：“應當是我們問才對，這隔間是我們付了錢的，雕花蜜煎也是我們先點的。你們擅自闖進來，還不懂‘先來後到’的道理？”
“什麽先來後到，又不是不給你們退錢。”對方嗤之以鼻，“和東宮看上同一道蜜餞點心，也算是你們有眼光。”
“表妹，他們是東宮的人。”祝萦小聲道，“要不算了吧……我們再點其他的也行。”
崔南栀知道祝萦在顧慮什麽，鄭煜剛調去東宮不久，正是需要處好人際關系的時刻，若是在這時候把東宮的人得罪了，鄭煜的日子可能t不太好過。
她并不服氣這種做法，但表哥表嫂待她不錯，不能因為她一時置氣，害得表哥在東宮被排擠。
另一處隔間內。
聽到“東宮”二字，常進寶立即觑向天子。
天子神色淡定，慢條斯理地咀嚼着菜肴，眉毛都不曾擡一下。
他們在的隔間可以清晰看到事件經過，那兩人先是大大咧咧進來點菜，似是被拒絕了什麽，嗓門立刻大了許多，緊接着便是夥計為難地去找兩位女郎商量，之後便是現在的情形了。
天子不發話，常進寶必然是不能去插手的。
原先就有折子彈劾東宮屬官中有人仗勢橫行霸道，被天子撞個現行，也算他們倒黴。
祝萦已經紅了眼眶，拽住崔南栀的衣袖。
甚少見到這樣脾氣的小娘子，那兩人也打量她們。祝萦梳婦人髻，崔南栀是未出閣的打扮，成了他們調笑對象。
“小娘子長這麽水靈，不如做個東宮侍妾，雕花蜜煎要多少有多少！”
“将來說不準能封個美人！”
你一言我一語的，越說越不着調。
崔南栀手已經碰到茶碗邊緣，心想要是他們再口無遮攔，就朝他們臉上潑。
她剛有這個念頭，門口有人敲了敲隔欄，吸引了大家的注意。
常進寶立在那，皮笑肉不笑地瞧着他們：“二位公子，茶樓是個聽書飲茶的清淨地，這般吵鬧打擾到我家主人了。”
“你家主人是誰？”
他明顯沒被當一回事。
崔南栀覺得他眼熟，好像在哪見過。
常進寶攤手露出半截玉佩在他們面前一晃而過：“勞煩二位出來看吧。”
或許那玉佩真的是什麽信物，那兩人竟也沒否認，彼此狐疑地交換個眼神，跨出隔間。
片刻之後，崔南栀聽見他們倒吸涼氣的聲音，臉色大變，完全沒有方才跋扈驕橫的模樣，堪稱狼狽地落荒而逃。
崔南栀終于想起來那人是誰——不就是慈恩寺給她送傘的家丁？！
天子交代的事辦完了，常進寶正欲回身，被追出來的女郎叫住：“等等！”
常進寶轉身：“小娘子還有何事？”
“你是那天送傘的……”崔南栀略有遲疑。
對方沒有否認，她露出笑靥：“又是你們幫了我，真巧。”
“舉手之勞，小娘子莫要挂懷。”
“你主人在哪？連着兩次幫忙，我要當面致謝才行。”
“我家主人不愛多管閑事，只是看姑娘面熟，有些緣分，才讓小的來幫忙。”常進寶擋下她要見面的請求。
崔南栀有些失望，人家不想見，總不能逼着人家來。
女郎咬唇，猶豫一會兒，從袖中摸出一枚香囊，底端系着玉石打磨的小珠子。
“多次承情，我肯定不能讓你空手而歸，但今日我本來只是和嫂嫂出來逛一逛，沒什麽能拿得出手的。也就這個香囊，雖不算什麽值錢的物件，但裏面的藥材都是我精心調配的，可以安神助眠，若是不嫌棄的話……”她耳尖透着緋色，聲音愈發小下去，“或許可以幫忙轉交給你家主人，就當我的謝禮。”
這下輪到常進寶為難，不知該不該收。
“是新的！我昨日才做完，并沒有旁人佩戴過。”崔南栀誤會了他躊躇的原因，急忙解釋。
常進寶往身後那處隔間瞥了眼，崔南栀的視角正好被擋住，看不到隔間的動靜，但常進寶的餘光能看清。
一雙修長好看的手，扳指透着上好的水色。
點了兩下桌面，常進寶立即會意，雙手接過香囊：“多謝姑娘的好意，我家主人收下了。”
崔南栀綻開笑意：“小小心意不足挂齒，将來有緣再見，要是你家主人覺得香囊好用，我還可以再送些來。”
天真爛漫的小女郎，常進寶也覺得有趣，告辭之後便回去，将香囊奉給天子。
香囊塞得鼓鼓囊囊的，上面的紋樣繡着山巒起伏，針腳不算很精巧，看上去像是她自己繡的。
看來不是個精于女紅的小姑娘。
天子輕嗅，頓時溫潤清淡的氣味萦繞鼻尖，連日來緊繃的神經也随着這股柔和香氣逐漸放松。
